“葛伯奕乃是好高騖遠(yuǎn)、貪鄙無(wú)能之輩，北征伐燕時(shí)戰(zhàn)敗兵潰，百般乞憐才保全性命，而後又附驥陛下之側(cè)，竊奪韓時(shí)良等人御虜功績(jī)才勉強(qiáng)站穩(wěn)腳跟——而這樣一個(gè)人物，豫王還能許以海外建藩，爲(wèi)何不能對(duì)高公稍稍慷慨一二，要如此吝嗇？”
周良恭抵達(dá)漢中後，西秦路制置安撫使、汝陽(yáng)郡公高峻陽(yáng)始終臥病在牀沒有露面，乃是高峻堂與高峻陽(yáng)次子高明德及高峻陽(yáng)身邊的主要謀臣、諮議參軍葉長(zhǎng)濱出面，在紫麓苑西院款待周良恭。
紫麓苑乃是高峻陽(yáng)在漢中城西的私園，殿閣亭臺(tái)掩映於疏林山石之間，遠(yuǎn)山覆著一層薄薄的白雪。
高峻堂、高明德席間只是找周良恭寒暄舊事，回憶以往在京兆府等地相聚的舊情，卻是由葉長(zhǎng)濱站出來，明裡暗裡多次指責(zé)豫王徐懷對(duì)高家太過刻薄。
“赤扈南侵以來，高帥踞西秦嶺抵禦胡虜，靖土安民，皆有大功——良恭這次出襄陽(yáng)西進(jìn)，豫王也多有念及，還想著在襄陽(yáng)修造府邸，接郡公過去享受幾年清福，以去軍旅疲憊……”周良恭看了葉長(zhǎng)濱一眼，淡定的說道。
“西秦也不乏山清水秀之地，勿勞豫王掛念，就算是頤養(yǎng)天年，郡公他老人家更多還是對(duì)熙州故土念念不忘啊，”葉長(zhǎng)濱說道，“而歸熙州，衛(wèi)護(hù)陝西也是郡公衛(wèi)平生之志，諸事還請(qǐng)周使君在豫王跟前多多美言幾句；郡公也深知豫王衆(zhòng)望所歸，絕無(wú)意阻擋豫王登極的……”
酒逢知己千杯少，話不投機(jī)半句多。
見葉長(zhǎng)濱等人癡心妄想之餘還不忘張露獠牙，周良恭便不再妄想能拿言語(yǔ)說服他們迷途知返，接下來只是推杯換盞大談西秦風(fēng)物。
不多時(shí)周良恭便有八九分醉意，由長(zhǎng)子周贇及侍隨攙扶著與高峻堂等人辭行，步履蹣跚的爬上馬車離開紫麓苑，返回漢中城裡的驛館。
山道行遠(yuǎn)，周良恭才著長(zhǎng)子周贇揭開車簾子，箕坐錦榻之上，看車窗外覆雪山巔之上的夕陽(yáng)似血，跟長(zhǎng)子周贇悠悠說道
“等回到城裡，你不要在驛館久留，即刻就前往金州去見劉使君，我還要在漢中留上幾天才能動(dòng)身返回……”
“爹爹留在漢中，孩兒怎能獨(dú)行？”周贇跪在車廂裡，懇請(qǐng)父親讓他留下來陪同。
“爲(wèi)父身爲(wèi)郡吏，出入有度，自不能狼狽而走，但這些都與你無(wú)涉。即便你想要盡孝道，那就更不能叫你祖父古稀之年還要坐看子、孫同陷囹圄，”周良恭慍色斥道，“再個(gè)，高家此時(shí)還只是癡心妄想不能堪破，卻未必敢此時(shí)就鋌而走險(xiǎn)，我讓你先走，也只是預(yù)防一二而已，你莫要囉嗦。”
周贇不再堅(jiān)持留下來，過了片晌又忍不住問道
“這些年來葛家與楚山結(jié)怨甚深，但豫王最終還是能不計(jì)前嫌，容葛家簇?fù)碛兰瓮跚巴Ｍ饨ǚ敫呤显谖髑亟?jīng)營(yíng)十?dāng)?shù)年，也可以說是根基深厚，父親怎麼就斷定豫王不會(huì)網(wǎng)開一面，放高家他們出域外建立藩國(guó)？”
周良恭借赴任東川之機(jī)前來西秦找高峻堂這些故人敘舊，雖說目的是要試探高家的態(tài)度，但最終當(dāng)如此處置高家，暫時(shí)並沒有一定要行之的定論。
周良恭在與劉師望赴任之前，都接到徐懷的召見，當(dāng)時(shí)周贇也陪同一側(cè)，甚至親耳聽到豫王說他們到漢中見過高峻陽(yáng)後，什麼條件都可以敞開來談，不必有一定不能行的約束。
現(xiàn)在父親卻擔(dān)憂高家有可能鋌而走險(xiǎn)，叫他先回金州，周贇心裡很有些疑惑。
“何爲(wèi)貪鄙愚蠢？高家一衆(zhòng)人便是，
”
周良恭悠悠嘆道，
“不要說逃京事變，即便是拖到潁州大捷之後，高家但凡能主動(dòng)一些，都未必沒有裂土封藩的可能。然而此時(shí)天下都盡入豫王囊中了，高家竟然還癡想裂土，不是不知進(jìn)退是什麼？再一個(gè)，葛家能在海外建藩，是爲(wèi)禪讓鋪路，名義上還要尊奉永嘉郡王爲(wèi)主，後面還要迎陛下出海，除此之外，只有契丹殘部與先帝遺子薊王寅得以建藩，高家算什麼東西，還真以爲(wèi)在西秦根基蒂固，誰(shuí)都要忌憚他們一二？”
周良恭這些年也算是打開視野了，知道高家在西秦坐擁萬(wàn)精銳，實(shí)在算不了什麼，而豫王考慮在中原之外冊(cè)封藩國(guó)，根本目的還是考慮到諸多荒蠻之地，想要徹底融入中原，需要一個(gè)極爲(wèi)漫長(zhǎng)的馴化過程，才立藩國(guó)作爲(wèi)過渡。
根本上，所立藩國(guó)都要從屬於、依附於中原。
因此契丹殘部有機(jī)會(huì)建立藩國(guó)，薊王寅有機(jī)會(huì)在胡楷等人的護(hù)送下，前往樂浪故郡就藩，甚至顧氏都有機(jī)會(huì)在陰山南麓擇一地，仿效府州舊制世代守禦之，但這些年傲慢而野心勃勃的高家拖到這時(shí)都還不想低下傲慢的頭顱，怎麼可能會(huì)有建立藩國(guó)的機(jī)會(huì)？
甚至韓時(shí)良都沒有機(jī)會(huì)封藩，高峻陽(yáng)又算哪顆蔥？
當(dāng)然了，高家要是單純有些癡心妄想，周良恭以爲(wèi)豫王府衆(zhòng)人或許還會(huì)耐著性子行勸服之事，或者會(huì)給高家更多的時(shí)間讓他們看清楚形勢(shì)，但高家錯(cuò)就錯(cuò)在，竟然敢直接張嘴要割熙州以治之，這實(shí)在是不知‘死’字是怎麼寫的啊。
這也令周良恭徹底斷了遊說高家的念頭，先假醉離開紫麓苑，現(xiàn)在又直接安排長(zhǎng)子周贇先回金州，以防不測(cè)。
聽父親說及高家想回熙州更是包藏禍心，周贇不解的問道
“赤扈南侵之前，高峻陽(yáng)曾任熙和路經(jīng)略使達(dá)十年之久，麾下將吏多出熙州，即便有裂土之念有些不識(shí)擡舉，但選擇熙州或者其他什麼地方，應(yīng)該沒有什麼特別的區(qū)別吧？”
周贇雖說是周家第三代嫡長(zhǎng)子，但這些年父祖皆居要職，他閉門宅中苦讀爲(wèi)主，沒有受到南侵戰(zhàn)事多少影響。
也是近來纔到父親周良恭身邊接觸、學(xué)習(xí)實(shí)務(wù)，閱歷還沒有來得及增漲多少。
他剛纔在酒席，聽葉長(zhǎng)濱說高家有世守熙州之志，還以爲(wèi)高峻陽(yáng)發(fā)跡於熙河路經(jīng)略使任上，想回到熙州乃是人之常情，沒有細(xì)想背後藏著怎樣的殺機(jī)。
“熙州東接秦州，西接河湟，背倚吐蕃，也是豫王府大軍西進(jìn)隴右、河西，乃至席捲河湟、西域所必經(jīng)的咽喉之地，”周斌恭蹙著眉頭，說道，“高家人大咧咧的說要回到熙州世守之，這是什麼意思？他們還不如赤裸裸的直接威脅說他們跟赤扈人有一腿，要替赤扈人擋住豫王府大軍西進(jìn)的咽喉通道。他們此時(shí)實(shí)際還是妄想著在西邊能與赤扈人互成犄角之勢(shì)，遏住大軍西進(jìn)之步伐，實(shí)在是愚蠢透頂啊！這些事情，我也不便寫什麼書函，以免落入高家手裡，你回金州見到劉使君後，將席間葉長(zhǎng)濱的言語(yǔ)以及高峻堂、高明德等人的反應(yīng)詳加細(xì)稟就可以了，不要有任何的隱瞞，也請(qǐng)劉使君做任何決策，都無(wú)需顧慮到我……”
…………
…………
回到驛館後，周贇便藉故先離開漢中，乘船
沿漢水東渡，返回金州拜見劉師望。
劉師望確知高家還心存妄想，但爲(wèi)了周良恭的人身安全，卻也沒有立時(shí)打草驚蛇，甚至著人押運(yùn)一船布帛等物充當(dāng)豫王府的賞賜運(yùn)往漢中，直到半個(gè)月後周良恭從漢中脫身歸來，才下令加強(qiáng)對(duì)漢中的軍事戒備，並向泌陽(yáng)請(qǐng)求兵馬增援。
原東川路兵馬，在顧琮的統(tǒng)領(lǐng)下改編爲(wèi)第十六、十七、十八鎮(zhèn)步軍前往朔方行營(yíng)所在的延州、府州等地駐守，之後司空府除了在襄陽(yáng)府以西、丹水入漢水的鄖陽(yáng)駐了一鎮(zhèn)步甲外，東川路境內(nèi)都沒有多少精銳戰(zhàn)兵駐紮。
而董成前往西蜀出任制置安撫使，出任轉(zhuǎn)運(yùn)使的朱芝也僅僅從黎州調(diào)了五千精銳前往成都府會(huì)合。
既然高家不甘雌伏，既然談判並不能和平的解決西秦路的遺留問題，下一步主要還是得由東川路盡最大限度的從漢水下游對(duì)西秦路施加軍事壓力。
董成、朱芝在西蜀還是以穩(wěn)固地方、清肅高氏影響力爲(wèi)主，必要時(shí)將高家往南伸向西蜀的觸手?jǐn)財(cái)嗉纯桑虝r(shí)間內(nèi)也無(wú)法指望董成、朱芝能在西蜀徵募到多少兵馬往北進(jìn)攻西秦路南面的門戶之地利州。
紹隆十四年底，除了第十七鎮(zhèn)步軍統(tǒng)制杜武率部進(jìn)駐金州，從襄陽(yáng)、鄂州調(diào)了兩營(yíng)水軍，歸隸到東川路兵馬都部署司轄下，劉師望同時(shí)還以制置安撫使司及兵馬都部署司的名義，從地方徵募兩萬(wàn)守兵加以操練。
紹隆十五年春，周贇與制置安置使司、轉(zhuǎn)運(yùn)使司的其他官員，一起前往泌陽(yáng)，當(dāng)面向徐懷陳述劉師望及其父周良恭接管東川路近半年時(shí)間來地方軍政梳理情況以及高家在漢中、利州等地的動(dòng)向。
與葛伯奕、葛鈺在逃京事變之後才率部據(jù)守浙南不同，高家差不多是在赤扈南侵之後，就得先帝詔旨坐鎮(zhèn)西秦路。
高家坐鎮(zhèn)西秦不僅歷時(shí)近二十年之久，前期還從高家之前坐鎮(zhèn)的熙州、河州等地遷入三四十萬(wàn)軍民，填充地廣人稀的漢中、利州等地，現(xiàn)在西秦路的州縣基本也都被高峻陽(yáng)的嫡系、熙州出身的將吏所把持。
這也是高峻陽(yáng)及高家衆(zhòng)人此時(shí)乃心存妄想的根本。
進(jìn)入豫國(guó)治政時(shí)代，原中樞六部的職權(quán)，都合併到豫王府轄下的尚書檯、軍情參謀司、長(zhǎng)史院、司馬院及諸曹之中，泌陽(yáng)自然也成爲(wèi)帝國(guó)新的中樞所在。
不過，徐懷還是想著將帝都定於襄陽(yáng)，漢水東岸的襄陽(yáng)新城也啓動(dòng)了前期的建設(shè)，泌陽(yáng)這邊就沒有大興土木——原屬中樞六部及樞密院等院司的官吏以及家小上萬(wàn)人都遷來泌陽(yáng)，但泌陽(yáng)城卻沒有擴(kuò)建，再加上這些年持續(xù)不斷髮展的工造業(yè)，給泌陽(yáng)直接帶來頗具規(guī)模的新從業(yè)人羣，泌陽(yáng)城也就變得越發(fā)的擁擠。
豫王府也是因陋就簡(jiǎn)，在原平?jīng)隹す幕A(chǔ)上稍加改建而成，徐懷日常署理軍政的大殿也是異常狹仄。
在召見周贇及另兩名東川路官員，詳細(xì)瞭解過高氏最近的動(dòng)向之後，徐懷特地吩咐周贇先回去探望臥病在牀的祖父周鶴，還要周贇將東川、西秦兩地的近況一一稟於周鶴知道；他過兩天會(huì)遣使臣前往周府，徵詢周鶴對(duì)此事的意見。
在周贇等人告退後，徐懷坐長(zhǎng)案之後，禁不住敲著腦袋，與坐於殿中的顧藩、史軫、韓圭、陳子簫等人說道“兵戈易舉，然而一旦創(chuàng)傷形成，想要消除卻難，有些事不容我們不慎重處理啊！”
劉師望、周良恭出鎮(zhèn)東川，
試探出高氏踞傲不甘屈服的態(tài)度之後，豫王府絕大部分將吏都主張?jiān)V之武力，近半年來董成、朱芝、劉師望以及周良恭等人西蜀、東川，也是想盡辦法加強(qiáng)地方上的軍事部署，爲(wèi)武力征討高氏積極做準(zhǔn)備。
此時(shí)召周贇等東川路官員到泌陽(yáng)進(jìn)一步瞭解高家在西秦路的動(dòng)向，也是徐懷此時(shí)需要做最後的決策了。
出兵踏平利州、漢中，繼而剿滅高氏在西秦嶺深處的殘餘勢(shì)力，或許不是難事——就算高氏可能通過祁山道勾結(jié)盤踞秦州的赤扈人，也不是什麼問題，徐懷所考慮的關(guān)鍵問題，在於西秦路乃是中原銜接隴右、河西及河湟地區(qū)最爲(wèi)重要的區(qū)域，倘若連西秦路都不能妥協(xié)解決，需要?dú)⒌萌祟^滾滾落地，無(wú)疑會(huì)大幅加大隴右、河西及河湟地區(qū)融入中原的難度。
高氏盤踞西秦路太長(zhǎng)時(shí)間了，又遷入大量的熙河軍民加以控制，徐懷心知他一旦下令出兵征討高氏，就沒有辦法將高峻陽(yáng)及一小撮高氏、一小撮野心勃勃、冥頑不化的熙州舊吏，與普通軍民進(jìn)行分化、割裂，最終必然要?dú)⒌萌祟^滾滾，才能真正將高氏剿滅。
然而誰(shuí)都不能否認(rèn)這些年西秦路軍民在抵禦赤扈南侵付出極大的犧牲。
不到萬(wàn)不得己，徐懷並不想對(duì)西秦路普通軍民大動(dòng)干戈。
只是，都到這一步，還能夠避免嗎？
史軫沉吟良久，說道“要想盡可能少動(dòng)干戈，或許還是要先打下秦州，斬?cái)喔呒壹拔鹾优f吏最後的妄想……”
照正常的程序，應(yīng)該解決高氏，那樣除了王憲統(tǒng)領(lǐng)秦鳳行營(yíng)主力沿渭水西進(jìn)外，還可以集結(jié)一路偏師翻越西秦嶺，經(jīng)武州走祁山道殺入秦州南部地區(qū)。
不過，倘若暫時(shí)不考慮解決高氏，而是著秦鳳行營(yíng)主力先行沿渭水西進(jìn)攻奪秦州，不僅沒有偏師從南翼策應(yīng)，同時(shí)還得考慮早就與赤扈人暗中勾結(jié)的高氏會(huì)狗急跳牆，有可能從陳倉(cāng)道或褒斜道北進(jìn)，偷襲秦鳳行營(yíng)的後路，整體作戰(zhàn)風(fēng)險(xiǎn)會(huì)大幅增加。
不過，一旦能先順利奪下秦州，徹底切斷高氏與赤扈人的聯(lián)絡(luò)，就能更徹底的瓦解高氏與熙州舊吏負(fù)隅頑抗的鬥志，以更小的成本，將西秦路重新納入中樞的轄管。
高氏此時(shí)冥頑不化，除了自視在西秦路根深蒂固，還有一個(gè)不可忽視的因素，就是他們自以爲(wèi)通過祁山道，能與盤踞河西、隴右及河湟地區(qū)的赤扈人互爲(wèi)犄角。
徐懷看向陳子簫，說道“子簫你以爲(wèi)如何？”
陳子簫說道“左丞所言，不是不可行，但秦鳳行營(yíng)想要拿下秦州，傷亡可能要比預(yù)料中增加不少；另外，西蜀、東川還要繼續(xù)派駐精銳兵馬，確保將高家牽州在漢中、利州，不敢對(duì)關(guān)中輕舉妄動(dòng)。”
“那就先打秦州吧，”徐懷煩惱的擺了擺手，說道，“即便會(huì)多一些傷亡，也是有必要的，大不了最後多砍幾顆高家人的頭顱以慰將卒在天之靈吧……”
“我們確信高峻陽(yáng)早就與赤扈人暗中聯(lián)絡(luò)，但還有必要請(qǐng)陛下頒詔，督促高峻陽(yáng)統(tǒng)兵出祁山道進(jìn)攻秦州，並從陛下身邊找一些人前往漢中監(jiān)戰(zhàn)。”韓圭說道。
韓圭如此主張，一方面要明裡暗裡坐實(shí)高峻陽(yáng)消極怠戰(zhàn)、與赤扈人勾結(jié)的罪名，另一方面將朝中一些頑固不化的官員，踢到漢中去當(dāng)監(jiān)軍使，無(wú)論是借高峻陽(yáng)的刀除之，又或者這些人到漢中後與高峻陽(yáng)同流合污，都能爲(wèi)最後的禪繼除掉一些礙眼物……