金紅色的夕陽懸於西山之巔，滿天燦爛絢麗，然而云霞之下，在澤州州治晉城的東南角，在經(jīng)過一天的鏖戰(zhàn)之後，成百上千的虜兵並沒有暫時休戰(zhàn)的意思，再一次從這個方向強攻上城牆。

城牆上的守軍是那樣的疲憊。

年後城中十數(shù)萬軍民就都處於半飢餓狀態(tài)，絕大多數(shù)兵卒都餓得面黃肌瘦，虜兵主力北撤後兵圍晉城，他們連續(xù)苦戰(zhàn)十數(shù)日，這時候他們舉起刀盾來，都覺得體內(nèi)最後一絲氣力都要被榨盡。

然而他們身後並無退路，只能咬住牙跟虜兵拼死搏殺，鮮血早已將城頭染紅，城牆上下到底都是肢殘骨斷的屍體。

嶽海樓與蕭幹在諸多扈衛(wèi)、部將簇擁下，勒馬停在晉城東南的一座山崗上觀戰(zhàn)。

這是距離晉城東南城牆僅有兩千步左右，站在山崗上可以清楚看到晉城東南城牆上的戰(zhàn)況。

嶽海樓按住腰間的挎刀，看向神情肅漠的蕭幹，淡然說道：“晉城守軍已是強弩之末，我們再加把勁，過不了幾日便能攻下晉城！卻不知攻下晉城之後，雲(yún)州兵馬是要連下陽城、沁水，經(jīng)太嶽山西出呢，還是與我們一起在上黨待南朝援師北上？”

由於第二次北征伐燕，驍勝、宣武兩軍潰滅，河東北部防務(wù)空虛，路司緊急從澤、潞、晉、蒲等州調(diào)集兵馬馳援，而朝中對馳援河東卻遲遲未下決心，以致蕭幹、嶽海樓、曹師利等降附兵馬南下穿過澤州時，作爲州治的晉城僅有兩千多戰(zhàn)鬥力孱弱的廂軍及鄉(xiāng)兵。

不過，諸降附軍年後急於渡河南下參與對鄭州的攻城戰(zhàn)，錯過附城強攻晉城的最佳時機，使得晉城在過去三四個月裡有機會對孱弱不堪的守軍進行整整，還從民衆(zhòng)中挑選健勇補充兵力的不足。

嶽海樓卻並不覺得他們儘快拿下晉城乃至澤州全境，會存在有多大的困難。

澤州又名南上黨，往南橫穿太行山南段的太行陘，進入懷州，便能隔河相望汴梁——即便北撤，嶽海樓與蕭幹也希望能攻陷晉城（澤州城），將其摧毀掉，以免成爲他們再次南下的障礙。

因爲澤州，特別是澤州州治晉城的重要性，嶽海樓、曹師利、蕭幹年後在奉命率領(lǐng)所部主力南下配合東路軍主力進攻鄭州等城之時，依舊留下不少的人馬，對晉城及周邊地區(qū)進行圍困、襲擾。

因此在降附軍主力穿過太行山、渡過黃河南下之後，上黨高地上的上黨、長子、潞城、壺關(guān)、襄垣等沒有陷落的城池都獲得喘息的機會，唯有晉城與外界始終隔絕聯(lián)繫。

在戰(zhàn)亂初期，大批難民逃入晉南地區(qū)最爲堅固的城池，期間長達五六個月沒能疏散出去，以及之前爲支援伐燕戰(zhàn)事，城中大量的儲備物資都運往太原，卻沒有得到及時的補足，近二十萬軍民被圍晉城，缺衣少糧，長期處於半飢餓的狀態(tài)之中，嶽海樓很難想象守軍還能有多少戰(zhàn)鬥力。

北撤之後，嶽海樓率部先陷陵川等城，雖然他可以不跟雲(yún)州番兵摻合到一起，但考慮到晉城的重要性，他還是主動率部趕來晉城，共同對晉城完成合圍，協(xié)助蕭幹攻打晉城。

看蕭幹驅(qū)使雲(yún)州番兵對晉城試探性的進攻了幾輪，看到守軍抵抗意志尚可，嶽海樓還是有些吃驚，但也就如此而已，他現(xiàn)在更多是考慮攻陷晉城之後的去向。

這時候數(shù)騎揹負傳訊令旗的軍卒從西邊坡谷間疾速馳來，看傳訊騎兵策馬趕到山崗下，與扈衛(wèi)交涉的倉皇模樣，嶽海樓眉頭微微皺了起來。

晉城以西，包括陽城、沁水在內(nèi)，都是蕭幹所部負責攻伐的地域，理論上守軍都是縣兵鄉(xiāng)勇，戰(zhàn)鬥力不強，而太嶽山以東汾水河谷，目前也沒有西軍大舉渡河的跡象，西邊會出什麼狀況？

“昨日午時有兵馬從絳州急襲沁水？劉盡忠是幹什麼吃的，怎麼到這時才傳訊過來？”蕭幹接過信報，氣得要拿馬鞭抽打信使。

“有敵軍急襲沁水？多少人馬？”嶽海樓震驚問道。

沁水城位於太嶽山之中，以沁水城爲分界點，以西的橫城嶺、烏嶺地勢險要，而沿沁水河谷往南到陽城，進入陽城縣境內(nèi)越通過一道道坡谷嶺崗，便是晉城縣。

倘若蕭幹部將劉盡忠不能攻下沁水城，甚至還叫越廷派出大股援軍沿沁水河谷南下，這意味著他們的側(cè)翼將有可能完全暴露出來。

問題是，這支敵軍是從哪裡冒出來的？

他們從鄭州、滎陽渡河北撤之後，西軍援師主力就順勢自西往東收復虎牢、滎陽、鄭州等城。

不過，越廷對和戰(zhàn)還在爭論中，除了少量兵馬在鄭懷忠的率領(lǐng)下，渡過黃河，收復黃河北岸的孟州等空城、解懷州等城之圍外，西軍援師主力還駐紮在黃河南岸。

嶽海樓很難想象西軍這時候會有一支兵馬擅作主張渡河，還橫穿汾水河谷、太嶽山，直接突襲他們西側(cè)的沁水。

而赤扈西路軍部署於汾水河谷的大批偵騎、斥候，都沒有覺察到異常？

還有一個問題，就是蕭幹直接質(zhì)問信使的，昨日午時在沁水的兵馬就遭遇敵軍了，怎麼到現(xiàn)在才傳信過來？

如此緊急信息，沁水經(jīng)陽城再到晉城，快馬馳騁，拖過三個時辰就算是慢的，現(xiàn)在都拖了十四五個時辰了，難怪蕭幹暴跳如雷。

“昨日午前先有小股敵軍突襲秦井驛，劉盡忠沒有覺察這是誘兵之計，失之大意遣人馳援秦井驛吃了大虧，一下子就損失六七百人——這孫子現(xiàn)在太大意了，北撤才幾天，都忘了仗應該怎麼打，以爲南朝盡是無能之輩，”

蕭幹一邊低頭看信報所述，一邊快速跟嶽海樓介紹信報裡所寫的沁水遇襲情況，看到最後，稍稍鬆一口氣跟嶽海樓說道，

“好在劉盡忠也沒有繼續(xù)魯莽行事，看到短時間沒法查明襲敵底細，昨天夜裡就及時放棄對沁水城的圍困，將兵馬撤下來，沿河渡重新部防，現(xiàn)在差不多能判斷約有三千多人馬與沁水守軍會合……”

“不知道這支兵馬從哪裡鑽出來的，但倘若只有僅四三千人，也不叫人太驚訝，”

嶽海樓長年在西軍任職，知道越廷和議爭執(zhí)如此激烈，西軍有個別主戰(zhàn)派將領(lǐng)擅自率部渡河，又或者說西軍中的求和派不得不作出讓步，同意一小部分前鋒兵馬渡河試探，都是合理情理的。

當然嶽海樓還是更關(guān)心蕭幹剛所才提到的問題，盯住信使問道，

“你們昨日午時就知道有大股敵軍來襲，怎麼這時才傳訊過來？”

“千戶將軍數(shù)度遣人報信，卻未料賊軍狡滑，皆爲其半道劫殺，還是陽城守軍察覺到異常，派出偵騎沿沁水北上，纔將信路打通——當然，幸虧拖到這時纔將敵情探明，要不然敵情不明，也會驚擾到蕭帥、嶽帥……”信使?jié)M頭大汗的解釋傳訊延誤的緣故。

“都是蠢貨，以爲勝券在握了，以爲沁水與陽城之間都在掌握之中，竟然沒有放出足夠的斥候，”蕭幹對部將北撤之後又變得安於享樂、懈怠軍務(wù)，也頗爲無計可施，搖了搖頭說道，“這股敵軍也是好笑，如此費盡心機，以爲遲延一日叫我們知道這事，就能將劉盡忠部吃掉不成？”

見蕭幹語氣放鬆的樣子，便知道僅三四千人的襲敵，他認爲吃過虧的劉盡忠足以應付，嶽海樓卻敏感而強烈的嗅到危險氣息，蹙緊眉頭跟蕭幹說道：“蕭帥切莫忘了，景王趙湍在鞏縣所領(lǐng)守陵軍就在三千人左右??！這些手段太像桐柏山卒行事了，他們可能真就是爭這一日時間啊……”