心瑤跟在她倆身後，心裡暗自焦急。出門前，母親大致跟她說了幾句，她也知道母親要在這次的花會上設計把碧瑤嫁出去。只是，蓮瑤這樣一直跟碧瑤寸步不離的，也沒法下手啊。

就在心瑤暗自琢磨著怎樣把蓮瑤派走的時候，王員外的女兒王娉婷來了。一見心瑤便叫了一聲“表姐。”

心瑤眼睛一亮，忙高聲應了一句，又回過頭來可憐兮兮地望著蓮瑤說：“四姐姐，表妹來找我了，她肯定是要拉我去跟表哥對詩呢？心瑤作詩不行，還得請四姐姐一起去幫幫我才行。”

蓮瑤忙道：“妹妹還是自己去吧，王小姐叫你去玩呢，我怎好跟著去湊熱鬧呢？”

“自家姐妹，怎麼能說是湊熱鬧呢？表妹既是我的表妹，自然也是姐姐的表妹，自家姐妹在一起玩耍，有何不可？四姐姐與我同去，那就是不認她這個表妹，也是不認我這個妹妹了。”

心瑤這話說得極重，連碧瑤都聽得臉色變了。這話要是傳了出去，可不就有人說沈夫人苛待庶女，有親疏之分了麼？於是，她忙接過話來，說：“既是這樣，那四妹妹還是去吧，正好，我在房裡養這些天，也借這個機會好好透透氣，一個人四處走走。”

蓮瑤心想，只要心瑤不在，三姐姐一個要，應該出不了什麼亂子。便囑咐了她幾句，就與心瑤一同離開了。

待兩人走遠了，沈碧瑤就長出了一口氣。這幾天在屋裡養病，把房門一關，自己想怎麼樣就怎麼樣。可這一到人前，就得處處裝著，HOLD著，一點也不能鬆懈。現在四下無人，她反倒覺得輕鬆自在。

在來這之前，就聽說山腳那邊有個桃花林，在京城也算是小有名氣。沈碧瑤認了個方向，又問了幾個路上的丫鬟，就徑直去了桃花林。不想，走了半天，卻連一朵桃花也沒看到，反倒因爲越走越偏，路越來越難走，把腳給走疼了。

碧瑤走得累了，尋了個山石坐下，伸著脖子望了半天，還是一株桃樹也沒見著。想找個人再問問路，卻發現四周竟然連一個丫鬟也沒有了。

“奇怪，這人都到哪兒去了？剛纔那個指路的丫鬟明明說，往這走不遠就是桃花林的，這花呢？”沈碧瑤一邊揉腿，一邊犯嘀咕，想著要不要往回走，再找人重新問個路。

琴兒帶著張員外一路遮遮掩掩地摸了過來，遠遠地，琴兒就躲在山石後面指著沈碧瑤的背影說：“張員外，您看，那就是我們三小姐。”

張員外年過四十，身材矮小，面色發白，一雙小眼睛卻總是滴溜溜地亂轉，一看就是精明之人。

他探出著去看了一眼，正好看到沈碧瑤轉頭時露出的側臉，當時便心下一跳，頓時兩眼放光，欣喜非常。

琴兒見狀，便笑道：“怎麼樣？我們家三小姐的相貌，還算不錯吧。”

“豈止是不錯啊？簡直是驚爲天人。”張員外探著頭不住地打量，只可惜沈碧瑤只轉了下頭，又立刻轉回去了，只留給他一個背影。

張員外眼巴巴地看了幾眼，還是沒見著臉，這才依依不捨地收回了目光來問道：“你們家沈夫人，真的願意把這麼標緻的女兒嫁給我當填房？這三小姐長得這般姿色，京城裡又如此多的後生才俊，你們沈老爺就沒有點別的想法？”

張員外到底是個精明人，這等好事落到自己的頭上，他也確實得掂量一下。

“我們老爺，可有五個女兒呢！”琴兒伸出五個手指著，一臉誇張地說道：“張員外，您也知道，我們老爺是個清官，這五個女兒見眼著一個個都大了，哪來那麼多錢準備嫁妝啊？三個姨娘又見天地在老爺面前哭訴沒首飾沒衣服給女兒陪嫁的，正巧這個三小姐的親姨娘又沒得早，不委屈她委屈誰啊？您啊，那是撿了個大便宜。要不是您與我們舅老爺相熟，這等好事啊，還輪不到您呢。”

張員外本就被眼前的美色迷得神魂顛倒，聽了這番說詞，當下就信了個十足十，一心認定自己是真的撿了個大便宜。

又探出頭去看了幾眼，越看越覺得這三小姐的背影當真是窈窕迷人。回過頭來就對琴兒笑嘻嘻地說：“琴兒姑娘，勞煩您回去替我謝謝你家夫人。改日裡啊，我定請王員外喝酒！”

琴兒笑了笑說：“謝就不必了，以後三小姐成了員外夫人，那張員外您可就和我們夫人是親家了，哪還用得著說什麼謝不謝的？您啊，只要把聘禮給備足就成了。”

“一定備足一定備足。”張員外連聲應道：“琴兒姑娘回去請您們夫人放心就成了，打從在王員外那裡聽了消息，我就開始著手準備聘禮了，過幾日備好了，就給沈府送去。”

“這便好。”琴兒道：“那張員外，我先去夫人那裡回話了。”說著，朝沈碧瑤那邊看了一眼，捂著嘴偷笑地快步離開了。