“大姐那次也不知道和裘公子說了什麼,回來後就不吃不喝的,誰勸也不聽。 不到三日,裘大公子就說服大裘員外和裘夫人,帶了四十?dāng)E聘禮來家裡,誠(chéng)心誠(chéng)意地要求娶。四十?dāng)E聘禮啊,在京城裡也不算少的了,娶個(gè)嫡出的小姐也娶得,可是母親還嫌少了。”沈蓮瑤到現(xiàn)在都還憤憤不平,可見當(dāng)時(shí)心裡有多氣。
“那後來大姐怎麼嫁的啊?”沈碧瑤再催問道。
“母親不同意,在堂上就一直落裘家人的面子。珠兒在外面聽了就回去告訴大姐,大姐當(dāng)時(shí)就在房裡割腕了。”
“啊?那……她當(dāng)時(shí)是真尋死還是做戲啊?”沈碧瑤湊過去問。
“當(dāng)然是真尋死了。”沈蓮瑤瞪著眼睛說:“你是沒看見,那血都留了一地,能有假的嗎?”
“後來呢後來呢。”沈碧瑤一個(gè)勁地催促她繼續(xù)往下說。這故事跌宕起伏,可比說書的話本還要精彩啊。
“後來當(dāng)然是去請(qǐng)大夫了。這裘大公子也是個(gè)重情義的,聽說大姐割腕了,不管不顧地就要往大姐的閨房裡衝,攔都攔不住。一進(jìn)去見大姐奄奄一息的樣子,就衝母親跪下直磕頭,聲淚俱下地求母親把大姐嫁給他。當(dāng)時(shí)母親的臉黑得跟鍋底似的,怕這事鬧大,又怕被人說她勢(shì)利,苛待庶女,拆散姻緣,只得同意了。”
沈碧瑤聽得是爽快至極,一臉嘲諷地說:“她本來就勢(shì)利,還怕人說?哼,就是虛僞。”
沈蓮瑤笑了笑,沒說話。沈碧瑤敢說沈夫人勢(shì)利,她可不敢。於是又接著說了下去。
“裘家人見母親同意了,忙把裘大公子扶起來,見他把額頭都磕破了,才道他是真心想求娶大姐。兩家當(dāng)天就換了庚帖,事情定下來了之後,大姐才肯喝藥吃飯。去年夏天,選了個(gè)好日子,裘家就風(fēng)風(fēng)光光地把人擡過去了。現(xiàn)在,大姐已經(jīng)有了六個(gè)月身孕,裘大公子又疼她,前兩天回家來看二姐,給二姐送添妝,人都胖了一圈呢。”
沈碧瑤嘆了一聲道:“大姐是個(gè)聰明的,知道自己要選的是什麼樣的人,要嫁的是什麼樣的家。人都說官宦世家好,有愁吃穿還體面。可誰知道,當(dāng)官的人才是心眼最多的,不會(huì)算計(jì),怎麼能當(dāng)好管吶。看看這沈府,上上下下有幾個(gè)是心好的?”
沈蓮瑤也嘆道:“是啊。都說大姐賢良淑德,事事都聽母親的話,可偏偏在這終身大事上,她卻依著自己的性子選了,結(jié)果她選對(duì)了。大姐的聰明勁都藏在心裡,所有的心思都用在這一件事上了,最後總算讓自己過上了好日子。”
“這纔是大姐最聰明的地方。”沈碧瑤道:“會(huì)韜光養(yǎng)晦的人,纔是最聰明的。一直唯唯諾諾的,偏偏在最後擺了母親一道,讓母親翻不了盤。怕是在大姐割腕之前,母親怎麼樣也想不到,大姐最後會(huì)鬧得她沒有辦法吧。”
沈蓮瑤道:“大姐聰明是聰明,可是她也是爲(wèi)了嫁個(gè)好人家,爲(wèi)了自己過上好日子,所以才拼了性命,費(fèi)盡了心思。要說到膽大,三姐姐你纔是真膽大。外頭江湖險(xiǎn)惡,你又是一個(gè)女子,這兩年在外面,定是吃了許多苦……”
沈蓮瑤說著又要哭,沈碧瑤立刻出了個(gè)笑來哄她。
“沒吃什麼苦,真的。在外面雖然不像在沈府這樣衣來身手飯來張口,可是我一直把自己照顧的挺好的,你看我這不是回來看你了嗎?”
可是,說著這些話的時(shí)候,沈碧瑤卻不自覺地想起自己在外面當(dāng)乞丐,睡屋檐,被人誤會(huì),被人踹,還好幾次差點(diǎn)死掉,不覺也紅了眼眶。
她沒有自己說的那樣好,可是在蓮瑤面前,在這個(gè)唯一真正關(guān)係她的妹妹面前,她要笑,很開心的笑。這樣,她才能放心。
怕自己情緒hold不住,沈碧瑤又忙把話題扯到別處。
“那二姐嫁的是什麼人?也是個(gè)商戶嗎?”
“二姐嫁的是呂尚書的大公子。是,是去……做妾……”沈蓮瑤也覺得此事難以啓齒,是以“做妾”二字說得很小聲。
“什麼?做妾?”沈碧瑤失聲叫道:“大姐既然能嫁到好人家去當(dāng)正妻,爲(wèi)何二姐要嫁去做妾?是夫人的意思?”
沈蓮瑤搖了搖頭,道:“這份親事,也是二姐自己選的。”
“二姐怎麼這麼糊塗呢?非要選個(gè)妾。難道她這輩子當(dāng)庶女還沒受夠罪嗎?”
沈蓮瑤嘆息道:“我也這麼勸過二姐,可是二姐姐非要說我是嫉妒她能嫁進(jìn)尚書府,說我眼紅她飛上枝頭變鳳凰。”
“還鳳凰呢?當(dāng)妾能說是嫁嗎?不穿正紅,不從大門進(jìn),尚書府什麼地方,就算她再得寵,尚書公子再喜歡她,尚書大人也不可能擡她當(dāng)正式。當(dāng)官的人,最看重的是臉面,是名聲,看咱爹,看夫人,還看不明白嗎?”沈碧瑤氣得不行,萬想不到,這個(gè)平日裡看起來最精明的二姐,反而是最看不透的一個(gè)。
“我該說的都說了,該勸的也都勸了。可是二姐就是執(zhí)迷不悟。明天就要嫁了,現(xiàn)在說什麼也晚了。”
“哎,算了,反正是她自己選的路,到時(shí)候是好是壞也怨不得別人。四妹妹,我現(xiàn)在擔(dān)心的反而是你。大姐二姐都嫁了,五妹妹夫人是肯定不捨得讓她吃虧的,現(xiàn)在就只有你了。”沈碧瑤說得語重心長(zhǎng),卻無從安慰。
沈夫人是什麼樣的人,她們姐妹兩個(gè)都心裡清楚。在沈夫人的心裡,除了自己的親生女兒,其他幾個(gè)姨娘生的女兒,都是工具,用來交換錢財(cái)或地位。大姐二姐都嫁出去了,剩下一個(gè)沈蓮瑤,誰知道夫人又會(huì)打什麼主意。
沈蓮瑤心裡也擔(dān)心,可是臉上卻強(qiáng)扯了一個(gè)笑容來,道:“三姐姐,你不用爲(wèi)我擔(dān)心,我好歹還有一個(gè)親孃在身邊,凡是還能與孃親有個(gè)商量。可是你就不同了,從前在府裡就總受欺負(fù),現(xiàn)在孤身在外,也沒個(gè)照應(yīng),你可千萬,千萬要照顧好自己啊。”
“四妹妹你就放心吧。”沈碧瑤道:“我什麼都不懂的時(shí)候沒讓自己出事,現(xiàn)在在外面混了兩年,有了些經(jīng)驗(yàn),就更不會(huì)讓自己有事了。”
沈蓮瑤聽她這麼說,也就安心一些了。
沈碧瑤擡頭向外看了看天色,道:“四妹妹,天色不早了,我送你回去吧,不然讓人發(fā)現(xiàn)你沒在房裡就麻煩了。”
“不用了,三姐姐。我自己回去就好了,你還是先走吧,要是讓府裡的人發(fā)現(xiàn)你回來了,到時(shí)候你就走不了了。”沈蓮瑤道。
沈碧瑤卻堅(jiān)持道:“外面天黑,你看不清,我送你回去。而且你要是毛手毛腳地被人發(fā)現(xiàn)了,也不好解釋。”
沈碧瑤不待她多說,直接吹熄了火摺子,拉著她的手,推開了柴房的門,牽著她一步一步小心地走了出去。
沈蓮瑤在熄了火之後就什麼也看不見了,眼前一片漆黑,心中不免慌亂。
“外面好黑啊。”
“別怕,跟著我走。”沈碧瑤道。
沈蓮瑤走了一陣,感覺到沈碧瑤腳步忽快忽慢,可卻沒有一絲遲疑,不禁問道:“三姐姐,這麼黑,你也看得見路?”
“嗯,看得見,所以你別怕,拉著我的手就行了。”
“嗯。”
沈碧瑤忽然回頭看了她一眼,問了聲:“冷嗎?”
沈蓮瑤搖了搖頭說:“不冷。”
沈碧瑤自言自語道:“出來的時(shí)候我應(yīng)該給你拿件外衣的。”
沈蓮瑤心頭一暖,道:“三姐姐你能來看我,我心裡就很開心了。府中五姐妹,也只有三姐姐是真心對(duì)我的。”
沈碧瑤笑了,語重心長(zhǎng)地道:“那也是你先真心對(duì)我。世上不僅是姐妹,任何人都是一樣的,真心才能換來真心。不用真心換的,那叫騙。只不過,有些人裝的很真,讓你覺得他的假意也是真心。四妹妹,人心險(xiǎn)惡這四個(gè)字,不只用在外頭。你千萬別學(xué)二姐,要多學(xué)學(xué)大姐,一定要選對(duì)人,千萬別嫁錯(cuò)了。”
“三姐姐,我知道了。我一定會(huì)選對(duì)的,我一定會(huì)過得好的。不會(huì)讓你擔(dān)心,更不會(huì)讓我娘擔(dān)心。”
沈蓮瑤這話說得堅(jiān)定,像是說給沈碧瑤聽,更像是說給自己聽。
沈蓮瑤跟著沈碧瑤在黑暗中繞來繞去,停停走走,忽然就只得她說:“好了,到了。來,我揹你上去吧。”
接著,她的胳膊就被放到了沈碧瑤的肩膀上。
“背?咱們不從門進(jìn)嗎?”
“從窗戶進(jìn),門我栓起來了。以防萬一。”沈碧瑤一邊說著,一邊把沈蓮瑤背到了背上。
“趴好了。”沈碧瑤得醒道。
“嗯。”沈蓮瑤小聲地應(yīng)了一聲。
聲音剛落,就忽然感覺沈碧瑤一下跳了起來,帶起了一陣風(fēng),再落地時(shí),沈碧瑤就放她下來,牽著她走到牀邊,扶她坐下。
“好了,你快睡吧,蓋好被子,彆著涼了。”沈碧瑤扶她躺下,又給她蓋好了被子,正要離開,卻被她拉住了胳膊。
“三姐姐,你還會(huì)回來看我嗎?”沈蓮瑤依依不捨地問。