姒太康只爲自己的貪圖享樂，不顧朝廷和平民。最終，有窮氏部落趁虛而入，控制了夏朝政權。太康雖說已是王族，由於他品行不端，早已失去人心，沒有人會聽從他的號令。后羿把太康阻擋在都城外，太康只好流亡到戈地。因憂鬱成疾，不久便死了。

后羿也稱夷羿，是河水一帶有窮氏部落的首領。傳說，他從小就非常喜歡射箭，特別仰慕堯帝時射九日的射神大羿。所以，也取名曰羿。後來做了國君，人們便稱他爲后羿。

后羿原來是個農民的兒子。他五歲那年，一天父母帶著他上山採藥。跑了大半天，他覺得很睏倦，便躺在一棵大樹下睡著了。大樹上有一隻蟬，正在“知——了、知——了”地叫著，別的樹上卻寂然無聲。父母想，讓孩子睡一會兒吧，回來時聽到蟬聲就找到他了。老倆口安頓好了，就去採藥。不料，歸來時太陽已經偏西，所有樹上的蟬都“知——了、知——了”地叫起來，他們再也無法找到自己的兒子了。

再說后羿在大樹下一覺醒來，不見了父親母親。心裡很是著急，就坐在一塊大石頭上哭起來。這時，正巧有個名曰楚狐父的山間獵人，打這兒經過。他見孩子找不到父母，哭得可憐，呆在山裡太危險，就把他帶回家去，收養他做了兒子。楚狐父是一個有名的神射手。自幼喜愛射箭的后羿，從義父的身上學到了高超的本領。不知是天生的還是經常挽弓的緣故，后羿的左臂比右臂要長一些。這使他的弓拉得更滿，箭射出去更有力。時間過得真快，轉眼間，后羿已經是個二十歲的男子漢了。他雖然五歲時就離開了父母，可是，父母的影子卻常常朦朧地出現在腦海中。不久，義父楚狐父突然病死了，他一個人住在深山裡，孤獨寂寞，很想回家去看看自己的親生父母，卻不知道自己的家在什麼地方。

一天，他拈弓搭箭，向蒼天禱告道：“我一定用這張弓去除暴安良，上天保佑我這一箭射到我家的門楣上。”說也奇怪，一箭射出，那箭流星似的直奔東南而去。后羿沿著箭頭方向一路追尋，一直尋到山邊的一座茅屋前。只見那支箭不偏不倚，正牢牢地插在柴門上。后羿進屋一看，四壁掛滿了蜘蛛網，竈臺上放著幾個破盆爛罐，這屋子看來已經很久沒人住了。他向鄰居詢問，才知道父母早在幾年前，就先後病故了。后羿很悲傷，無心長住下去，就帶上弓箭，到四方去漫遊。后羿在漫遊的途中，結識了一個射箭高手，名曰吳賀。后羿便拜他爲師，向他學習射箭的技巧。

一天，兩個人正走在路上，看見一隻鳥兒從天空飛過。吳賀對后羿說道：“把它射下來，要射在左眼上！”后羿一箭射出，鳥兒應聲落地。兩個人跑過去一看，射中的不是左眼，而是右眼。后羿望著天空，感到很羞愧。他知道自己功夫還不到家，從此，更加刻苦學習，精益求精。直到百發百中，不差分毫。在漫遊中，他用身上的弓和箭，做了許多除暴安良的好事，深受人民的愛戴。終於，做了有窮氏的部落首領。

帝太康時，太康只求自己的貪圖享樂。朝政腐敗，內憂外患。后羿見狀，便想取而代之，成爲夏朝新的王族。后羿選擇太康出去田獵的一天，領兵攻佔了夏朝都城。並設置重兵把守，不讓太康回國。最後，太康流亡戈地，病死在那裡。有史以來，姒太康成爲有記載的第一位昏君。后羿輕而易舉地奪取了朝中的權位，得以號令諸侯。

后羿做了夏朝國君，四方的諸侯都服從他，只有一個名曰伯封的諸侯不服。這個伯封，傳說是先前在堯帝手下當樂官的夔的後代。他是個性情暴戾又貪得無厭的人，生就一張長長的像豬一樣的面孔，人們就給他送個綽號，曰大野豬。別看這個大野豬長得三分像人，七分像獸，他的母親卻是個絕色的美人。她長著一頭長長的黑髮，一雙秋水般清澈的眼睛，臉龐白晰嬌嫩，說話做事善於隨機應變，討人喜歡。因此，人們就給她取個綽號，曰黑狐貍。實際上，她的真名曰玄妻，是有仍氏的女兒。

后羿見大野豬不聽號令，就帶兵去攻打他。那大野豬雖然也有幾分武藝，怎是后羿的對手。沒打上幾個回合，就被后羿一箭射死了。消滅了殘暴的大野豬，人民都非常高興。只有他的母親黑狐貍悲痛萬分。后羿見玄妻長得嫵媚動人，一下子給迷住了。不顧臣子的忠言勸諫，納她做了自己的妃子。玄妻對殺死她兒子的仇人懷恨在心，卻不敢公然反抗，只好忍氣吞聲。假意順從，暗中等待時機。