寧灃夫妻並著阮氏他們離開京城後，蕭懷素倒是過了好一陣舒心的日子，端儀公主與寧淵又搬了回來，妯娌之間相處還不錯，除了平日裡見見面聊聊天，連膳食都是分開來用，“明園”與“歸園”的帳目也是各自分開走的，最後再彙總到袁氏那裡走公中的帳，倒是兩不相擾，這樣的日子最合她的意。

期間蕭懷素也回了兩次杜家，倒是提前與杜延雲(yún)約好了，她帶著季哥兒一道回孃家，姐妹幾個就在杜家相聚。

蕭懷素去蘭陵之前季哥兒還是半歲不到，胖嘟嘟的孩子滿身的奶香，當(dāng)時她就愛不釋手，如今這孩子快一歲了，更是胖得墜手，抱了一會兒她都快抱不住了。

杜延雲(yún)趕忙笑著接了過來，“季哥兒是被他祖母給養(yǎng)得太壯實了。”

季哥兒被母親抱在懷裡還在那裡手舞足蹈地想要抱住蕭懷素，嘴裡含糊不清地喚著，“姨……姨……”

“季哥兒真乖！”

蕭懷素又伸手在季哥兒的小胖臉上揪了揪，笑道：“會叫娘了嗎？”

“會了，有時候叫一聲，不過吐字不清。”

杜延雲(yún)低頭逗著季哥兒，見一旁的杜延玉有些想抱季哥兒眸中又有些掙扎的模樣，不由笑了，“三妹也想抱抱季哥兒？”說著將孩子遞了過去，“就是這孩子太重了。”

“那我試試。”

杜延玉大著膽子抱了季哥兒，她總覺得孩子軟軟的，似乎怎麼抱都不對勁，又怕力氣大了將孩子給弄疼了，動作都是小心翼翼的，哪裡知道季哥兒一到她懷中就拔了她頭上的髮簪，倒是讓大人好一陣驚忙。

好不容易將季哥兒手上的那支髮簪給奪了，杜延雲(yún)才鬆了口氣，“這孩子調(diào)皮得……就是手快，稍不注意就亂抓東西，你們不知道有一日竟是將他父親的臉都給抓了幾條血口子，弄得致遠(yuǎn)出了門，他同僚還以爲(wèi)是我……”說到最後竟是有些無奈地紅了臉。

蕭懷素與杜延玉對視一眼，倒是都抿脣笑了。

“那不是姐夫在刑部當(dāng)差時可被同僚笑了好一陣？”

秦致遠(yuǎn)那張嚴(yán)肅的臉上驟然多了幾道紅痕，想再繃著臉都有些不可能了，想到那個場景蕭懷素都忍不住發(fā)笑。

“那可不是。”

杜延雲(yún)也抿著脣笑，“回頭他想要找季哥兒理論呢，兩父子大眼瞪小眼的，可笑死我了。”

“你們先坐著，我去理理頭髮。”

杜延玉笑著站了起來，這會兒她是再不敢再帶髮簪了，只讓紅棗拿了鏡子與髮油來重新梳了頭髮，尖銳的髮簪統(tǒng)統(tǒng)收了起來，就怕不小心傷著了季哥兒。

蕭懷素便指著她頭上戴著的絹花笑道：“好在我今兒個有先見之明，上次抱季哥兒就被他抓了幾下，頭髮都成雞窩了，”又轉(zhuǎn)頭看向杜延玉，“那天三表姐恰好不在。”

杜延玉梳好了頭髮又重新過來坐定，不由嗔了蕭懷素一眼，“表妹早些告訴我不就好了，今日我就簡單挽個發(fā)，連發(fā)飾都不帶。”

“怪我，怪我！”

杜延雲(yún)趕忙將責(zé)任給攬了過來，“都是我沒提前告訴你們，回頭我收拾這小子去！”

“快別！”

杜延玉趕忙擺手，又心疼地捏了捏季哥兒的小臉，“那麼小的孩子懂得什麼，以後咱們多注意些就是了。”

“看三表姐這模樣，今後一定是個好母親。”

蕭懷素看著杜延玉直笑，倒是讓她有些不好意思地紅了臉，只道：“我這還沒信呢，要做母親也是你先做不是？”

季哥兒鬧了起來要吃奶，杜延雲(yún)便將他交給奶孃帶到一旁去餵奶，轉(zhuǎn)而拉了蕭懷素說起悄悄話來。

“姨母給三妹倒是說了兩家人，我覺著各有各的好，如今就等著四伯父與四伯母回來，總要他們覺得好纔敢定下來。”

杜延雲(yún)說罷又看了杜延玉一眼，這丫頭正襟危坐，好似沒有在聽她們說話，可是一雙耳朵卻是豎了起來。

蕭懷素一看便笑了，又湊近了杜延雲(yún)低聲道：“等著四舅舅和四舅母回來，也該有個定論了。”言罷又說起了杜延雪，“這兩次回杜家倒是沒見到四表妹呢？”

“指不定又在房裡搗騰什麼呢！”

杜延玉這才插進(jìn)話來，笑道：“四妹回京之後去二哥屋裡找了好些稀奇古怪的東西，二哥又給她畫了幾張草圖，最近都在自己屋裡琢磨著呢。”

“四表妹倒是個好學(xué)的。”

蕭懷素點了點頭，杜延雪倒是執(zhí)著得很，不過大家閨秀總是閨閣寂寞的，如今府裡又沒有同齡的姐妹，她能找到自己的興趣愛好也是好事。

杜延雲(yún)又問起了蕭懷素當(dāng)日在宮裡的事，“我也是後頭聽致遠(yuǎn)說起才知道，當(dāng)時一定很兇險吧？”

“兇險算不得。”

蕭懷素擺了擺手，淡笑道：“貴妃娘娘也沒露面，不過是一位公公來宣了旨，當(dāng)然皇后娘娘也不是吃素的……最後你們也知道了，你來我往的，這些爭鬥咱們還是不參合的好。”

“表妹說得是。”

杜延雲(yún)這才點了點頭，不過亦是滿目擔(dān)憂，只拉了蕭懷素的手道：“如今表妹夫在王爺跟前當(dāng)差，你表姐夫的差使也是因了王爺?shù)陌才艁阎茫蹅兛墒嵌急粴w在了秦王一系，今後想要摘出來也是難的，也只能盼著王爺事事都好。”

杜延玉豎起耳朵聽著，突然便問了一句，“二姐，以前二姐夫做長史時你可經(jīng)常出入秦王府？可見過王妃了？”

蕭懷素微微一怔，頗有些詫異得看了杜延玉一眼，這丫頭怎麼想到要打聽秦王妃了？

杜延雲(yún)倒沒覺出什麼奇怪，點頭回道：“自然是見過王妃的，王府我也只去過三次，王妃這個人嘛……禮數(shù)倒是足的，只是不愛開玩笑，平日裡看著嚴(yán)肅了些。”

杜延玉“喔”了一聲便低下了頭，顯得若有所思。

蕭懷素看在眼裡，秀眉微蹙，不由拉了杜延玉的衣袖，狀似無意地問道：“三表姐怎麼想著問起王妃來了？”

“我……”

杜延玉猛然擡起頭來，表情有些慌張，這一點連杜延雲(yún)都看出來了，跟著問道：“三妹這是怎麼了？”

“沒，我沒什麼。”

杜延玉卻是倏地站了起來，連連擺手，“我有些不舒服，我想先回去了。”說罷也不待蕭懷素與杜延雲(yún)倆人作答，帶著紅棗便離開了，倒是讓留下的倆人面面相覷。

“三妹這是……”

杜延雲(yún)百思不得其解，不由將目光轉(zhuǎn)向了蕭懷素。

蕭懷素?fù)u了搖頭沉思良久，依著杜延玉的性格只怕不會輕易對誰再起意，又經(jīng)歷過從前張君的事情，對男女之情應(yīng)該看淡了許多，或許還懷著一定的戒心。

那麼在這樣的情況下怎麼樣的人才可以走進(jìn)她的心裡呢？

相熟的人？沒有陌生感？或是先前已經(jīng)有了一定的好感和了解？

而這樣的人又會是誰呢？

想到那個可能，蕭懷素不由心下一沉，只重重地嘆了一聲，難道先前她的預(yù)感成真了？

“怎麼了表妹？你想到了什麼？”

見蕭懷素那般模樣，杜延雲(yún)不由攥緊了她的衣袖，“你可別嚇我！”

杜延玉從前出的事情杜延雲(yún)也知道一二，只是姐妹之間再沒提起也就當(dāng)作罷，杜延雲(yún)這是怕杜延玉又走了歪路，所以很是擔(dān)憂。

“我也不知道，我的心裡也很亂。”

蕭懷素擺了擺手，轉(zhuǎn)頭看向杜延雲(yún)時不由心思一動，“二表姐，你與王妃倒是比我們都相熟些，若是……”有些欲言又止，倒是將杜延雲(yún)急了起來，“表妹有什麼就說，你這樣說一半藏一半我才最是擔(dān)心！”

“好吧！”

蕭懷素攤了攤手，這才湊近了杜延雲(yún)跟前耳語幾句，她聽完後一臉驚訝，不由握緊了蕭懷素的手，“這事可是真的？”

“我也就是猜測罷了，也不知道是不是真的。”

蕭懷素抿緊了脣角，“若是我看錯了還好……可今日三表姐怎麼無端也問起王妃來了，所以我纔有了這個猜想，若是真的可怎麼是好？”

“所以你才讓我留意著王妃那裡的動靜？”

杜延雲(yún)也終於回過味來，“若是王妃想要打聽三妹的情況說不定還會找上我呢？”這樣一說連她自己都捂住了嘴，左右看了一眼見丫環(huán)們都在簾外沒有動靜，這才壓低了嗓音道：“可是這怎麼可能呢……”言罷還是有些不可置信地?fù)u了搖頭。

“希望是咱們想錯了吧。”

蕭懷素呼出一口氣來，“若是真的到了那一步……只怕是想要拒絕都不行了。”一臉的苦笑。

她們自然都是爲(wèi)了杜延玉好，雖然王爺側(cè)妃也算是有身份有地位的人，但到底說出去也不是那麼好聽，更何況杜延玉是杜家的女兒，恐怕杜伯嚴(yán)第一個就不會點頭。

哪個父親會想要自己的女兒去與人做妾呢？杜伯嚴(yán)又只得杜延玉一個獨女，自然是愛若掌上明珠的。

杜延雲(yún)想了想才道：“這事……要不然我先差你表姐夫去打聽打聽。”

“不好，”蕭懷素擺了擺手，“若是王爺沒那麼個意思，倒是咱們丟醜在前了。”

眼下也只能盼著杜伯嚴(yán)他們快些回來，這親事早一天落定也早一天踏實。

果然，蕭懷素與杜延雲(yún)說了這事纔沒多少天，她便慌慌忙忙地找上了門來，還未坐定就拿住了蕭懷素的手，急切道：“表妹，這事真讓你說準(zhǔn)了！”

“怎麼了？二表姐先坐下說話。”

蕭懷素拉了杜延玉坐在了臨窗的炕頭上，又轉(zhuǎn)頭吩咐代兒倒了熱茶來。

代兒倒了茶之後便退了出去守在門口，杜延雲(yún)也顧不得其他，只一臉焦急道：“表妹，王妃找我問起三妹的事了。”

“真的？”

蕭懷素心下一沉，沒想到事情真的成真，“那你是怎麼說的？”

“我還能怎麼說，自然說三妹眼下正在說親，家裡已經(jīng)相看了幾戶合意的人家，只等到四伯父他們回京就定下來了。”

杜延雲(yún)撫了撫胸口，又灌下好大一杯茶水，這才略微平了心氣，可轉(zhuǎn)而一想到杜延玉的事又滿面憂愁，“三妹這是怎麼招惹上了王爺？怎麼偏偏就……”

“這誰知道呢？”

蕭懷素也是感慨地?fù)u了搖頭，也許是秦王看上了杜延玉，或許是他們互相看上了眼呢，這誰也說不準(zhǔn)，“王妃也就是這麼一問，並沒有說明吧？”

“是，王妃聽我說三妹正在相看人家便沉吟不語，也沒具體說什麼，但王妃平日裡也不愛這些八卦，她問起的自然就是跟王爺有關(guān)的，難不成她還是替別人保媒不成？”杜延雲(yún)想了想才愁眉苦臉地說道：“若是替別人她也早明說了不是？”

“也不知道三表姐是怎麼想的？”

蕭懷素此刻也覺得頭痛，若是她們覺得不好，但杜延玉本人又是願意的呢？這事總之越想越複雜，她又怕橫插一腳壞人好事將來反倒惹了杜延玉生厭。

“難不成去問她？”

杜延雲(yún)斟酌道，片刻後又搖了搖頭，“還是不要了，免得她以爲(wèi)這事能成平白地上了心……要不然寫信問問四伯父的意見？”

“也不知道四舅舅他們眼下走到哪裡了，若是你知道地方，寫了信再送過去，指不定他們已經(jīng)不在那了。”

蕭懷素?fù)u了搖頭，杜伯嚴(yán)他們該是三月裡啓的程，最遲六月底能夠抵京，但此時走到哪裡真不好估算，送信也是白搭。

“那怎麼辦呢？就這樣乾等著？”

杜延雲(yún)也急得瞪眼，來回在屋裡跺步，“若是王爺真來個先斬後奏，上杜家提親去了，咱們想要拒絕也不好駁了王爺?shù)拿孀硬皇牵俊?

“我想王爺還不至於這樣吧……”

蕭懷素咬了咬脣，明眸中波光轉(zhuǎn)動，“王爺論人品是沒得說的，若是他沒有娶妻，與三表姐也算是天作之合，可這聖旨賜婚誰也不能反對的，王妃已經(jīng)入了門，而三表姐她……”說罷又頭痛地?fù)犷~，“要不我讓六哥去探探王爺?shù)目陲L(fēng)，還有表姐夫那裡，二表姐也請他去旁敲側(cè)擊一番，想來王爺也該是通情達(dá)理的，只要杜家不鬆口，萬沒有逼迫的道理。”

“我也覺得王爺不是那樣的人。”

聽蕭懷素這一說，杜延雲(yún)也斟酌了起來，“那我回頭就讓致遠(yuǎn)去好生問問，表妹夫與他在，恐怕王爺也能聽得進(jìn)兩句。”

秦王府。

秦王妃蔣湘正臉色沉沉地坐在桌旁，她長相端莊，長眉入鬢帶著幾分英氣，看著便少了幾分女子該有的柔美，紅脣緊緊抿著透著一股不怒而威的氣勢，一身玫瑰紫灑金的長裙拖曳在地，腰間束著金銀雙色的腰封，坐姿筆挺如松柏一般。

只是此刻她脣角微微翹起，掛著一抹冷笑，“王爺看得起她是擡舉她了，沒想到杜家這般興師動衆(zhòng)，難道王爺還配不上她？！”

丫環(huán)心柔在一旁輕聲勸道：“王妃也莫要惱怒，依杜家的家世自然不想女兒給人做妾……”話音一落被蔣湘一瞪趕忙收聲低了頭，心中惴惴不安起來。

自從他們家小姐成爲(wèi)秦王妃以來，不知道怎麼的這性子好似變了很多，當(dāng)然心柔也能理解蔣湘爲(wèi)了維護(hù)自己做爲(wèi)王妃的威嚴(yán)要付出多少代價，而蔣家又爲(wèi)她撐不起來，對上京中權(quán)貴自然也有些底氣不足。

特別是王爺，對王妃若即若離時冷時熱，這尊敬是有了，可怎麼看都不像一對恩愛的夫妻。

偏偏王妃還要將本分給做足了，即使萬般不願也要擡舉了她們給王爺做通房，可是王爺竟然半點不領(lǐng)情。

王妃其實還爲(wèi)這事暗自高興了一陣，雖然她們做丫環(huán)的不好明說，可到底看得出來，可沒想到這事還沒過去多久，王爺便親自到王妃跟前說了杜家三小姐這事，自然就在王妃心中紮了根刺。

也不知道杜三小姐是怎樣得花容月貌，竟然讓素來清冷淡然的王爺都動了心？

不止她們這些丫環(huán)好奇，做爲(wèi)王妃的蔣湘自然也是想要親自見上一見的。

“她不做妾，難不成還想成爲(wèi)這正室不成？”

蔣湘冷笑一聲，兩個丫環(huán)身上一抖，立馬便跪在了她跟前，便聽心柔瑟瑟道：“王妃息怒，奴婢不是那個意思……”

“王妃，心柔她不是有意的。”

另一名丫環(huán)心悠接著說道：“其實杜家的意思不難明白，就是不想將杜三小姐嫁過來……”說罷小心翼翼地看了蔣湘一眼，見她並沒有發(fā)火，這才試探著說道：“但這好歹是王爺交給王妃辦的第一件事，雖然王爺沒有明說，但到底也是想要成事的，只是礙於寧大人與秦大人的面子這才壓了下來，但若是王妃辦成了這事，王爺定會將您這份情記在心上的，今後夫妻間的感情也不會因爲(wèi)這事而生分下來……”

“你說得也是。”

蔣湘沉吟良久這才斂了怒容，緩緩平靜了下來，她知道做爲(wèi)王妃是絕對不能專寵的，爲(wèi)王爺娶妃納妾這本就是她的分內(nèi)事，雖然心裡有不甘與不願，可這纔是她做爲(wèi)王妃的本分。