杜二老爺杜伯宏如今在福建當(dāng)差，延平府也隸屬於福建，這次杜伯?huà)敢劂昃┏且步o她這個(gè)二哥捎了信的，所以這次帶回給杜家衆(zhòng)人的禮物裡，杜伯宏送來(lái)的也佔(zhàn)了一份。
滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)匮b了幾十個(gè)箱籠，而後分送到了各人的院子裡，蕭懷素的自然也沒(méi)落下。
秋靈與代兒幫著一起清點(diǎn)那些禮物，該歸置的歸置，該放庫(kù)房的鎖到了庫(kù)房裡，蕭懷素只撿了兩匹銀紅色的閃緞並一匹寶藍(lán)色的緙絲出來(lái)，吩咐道：“回頭將這個(gè)送到二姐府上去！”
蕭懷暢他們到了汴京城沒(méi)多久蕭懷素便隨著杜老夫人一行到莊子上避暑去了，而今回來(lái)也有一段日子了，蕭家的人卻沒(méi)再登門，她心中有些納悶，也不知道蕭懷暢眼下過(guò)得如何，藉著送禮之機(jī)也能探個(gè)信。
“是，小姐?！?
代兒捧著那幾匹緞子轉(zhuǎn)身放到另一旁擱置了起來(lái)。
如今秋靈與小菊都喚蕭懷素爲(wèi)“小姐”，代兒與巧兒自然也隨主流地改了口，她們倆人雖然一個(gè)沒(méi)有小菊那般虔誠(chéng)的忠心，一個(gè)也沒(méi)有秋靈一樣前後對(duì)比的心境變化，但在跟著蕭懷素之後自然也覺(jué)得這位小姐待下溫和，雖然人小也是個(gè)有主意的，只要踏實(shí)地跟著她，指不定自己將來(lái)也能有一份造化呢。
所以小跨院裡格局雖然小，但主僕卻能一衆(zhòng)齊心，對(duì)於這潛移默化的改變，蕭懷素自然是樂(lè)意見(jiàn)到的。
“小菊呢？”
蕭懷素隨手拿了本書(shū)盤(pán)腿坐在炕頭上翻閱著，秋靈在一旁記著歸置的帳本，擡頭回道：“只怕又在廚房裡忙活了，如今小姐的膳食哪一樣不經(jīng)過(guò)她的手？”說(shuō)著已是輕聲笑了起來(lái)。
“她倒真是有心了?！?
蕭懷素笑了笑，自從那一次嘗過(guò)小菊親手熬的藥膳後，這丫頭就真的一門心思撲在了廚房上，蕭懷素的吃食再?zèng)]經(jīng)過(guò)別人的手，起初也是磋磨了好一陣，小菊也算是有毅力，化激勵(lì)爲(wèi)動(dòng)力，這廚藝日漸看漲，就在蕭懷素去莊上避暑那陣，她更是刻苦鑽研，如今也算是小有所成了。
不過(guò)對(duì)於小跨院裡的這番變化，王氏卻是留心到了，還差了杜延雲(yún)專門來(lái)問(wèn)過(guò)蕭懷素，“可是廚房裡的人有什麼做的不好的，若是表妹有不滿意的只管和我說(shuō)?！?
蕭懷素卻是擺了擺手，笑咪咪地拒絕了杜延雲(yún)，“難得小菊有這份毅力和心志，就由得她搗騰吧，也給二表姐省事了不是？”
杜延雲(yún)算是勉強(qiáng)應(yīng)下，卻也是留了個(gè)心眼，回頭在廚房裡查了查，這才知道那日杜老夫人壽宴發(fā)生的事，嚴(yán)厲了懲治了幾個(gè)愛(ài)嚼舌根搬弄是非的下人，又將那專門負(fù)責(zé)蕭懷素藥膳的廚娘給調(diào)走了，這纔算是完事。
主子之間還沒(méi)怎麼樣，怎麼能由得這些下人迎高踩低，看碟下菜，再說(shuō)蕭懷素還是杜老夫人捧在手心裡的寶貝，又豈是這些人可以隨意輕看的？
杜延雲(yún)這番雷厲風(fēng)行的作爲(wèi)自然是起到了作用，回頭便被小菊傳到了蕭懷素耳裡，她也只是無(wú)奈地笑了笑，不過(guò)小事而已，她本就沒(méi)有放在心上，看來(lái)是杜延雲(yún)太過(guò)謹(jǐn)慎了。
不過(guò)這樣也好，殺雞儆猴，讓那些稍微有些小心思的人也立馬變得老實(shí)了，杜府的下人辦起事來(lái)也亦發(fā)嚴(yán)謹(jǐn)了。
大姑太太杜伯?huà)竸偦氐蕉鸥畷r(shí)也平靜了幾天，之後便開(kāi)始向杜老夫人過(guò)問(wèn)起了杜伯姝當(dāng)年的事，“母親那信中寫(xiě)得隱諱，一時(shí)之間我也沒(méi)明白，敢情小妹的去世還是另有隱情不成？”
杜老夫人沉默了許久，這才緩緩搖了搖頭，“有沒(méi)有隱情咱們也只是猜測(cè)，可高邑縣主一邊和伯姝做著朋友，一邊卻和蕭三珠胎暗結(jié)，他們倆人成親不到半年就生下了個(gè)女兒，你說(shuō)這其中有沒(méi)有蹊蹺？”
王氏也在一旁作陪，順著杜老夫人的話接了下去，“依我看，伯姝的死就算不是被人動(dòng)了手腳，也能被這倆人給活活氣死！”
“蕭家的人……還有那個(gè)高邑縣主！”
杜伯?huà)敢Я艘а?，面色沉了下?lái)，手中的拳頭緩緩收緊，半晌才道：“蕭家的人本就沒(méi)什麼作爲(wèi)，若是父親要整治他們，不就如捏死一隻螞蟻這般容易？！”
“從前倒是這樣，”王氏嘆了一聲，“可如今蕭家搭上了高邑縣主，連大明公主都捨下了面子爲(wèi)他們兄弟倆求了個(gè)官位，這不如今蕭逸濤已經(jīng)在光祿寺任職，皇上眼皮子底下，誰(shuí)還敢輕易做些小動(dòng)作……至於蕭逸海，許是高邑縣主捨不得將他放遠(yuǎn)了，眼下被留在了蘭陵府任同知。”
杜老夫人也是面色凝重，“雖然蕭家兄弟的官職都不大，但畢竟有朝廷的授命，你父親也不會(huì)輕易去打壓他們，這事還得慢慢來(lái)……”
聽(tīng)杜老夫人提起杜老太爺，杜伯?huà)高@才緩和了面色，沉吟道：“父親歷來(lái)是個(gè)有計(jì)較的人，若是沒(méi)有十足的把握，也確實(shí)不好輕易動(dòng)手，以免打草驚蛇！”
杜老夫人點(diǎn)頭應(yīng)了一聲，“是這個(gè)理?！?
幾人正說(shuō)著話，卻有丫環(huán)撩了簾子進(jìn)來(lái)稟報(bào)，“老夫人，長(zhǎng)興侯府的蕭夫人求見(jiàn)！”
“蕭夫人？”
杜伯?huà)改抗庖婚W，旋即看向王氏，“可是蕭逸濤的夫人？”
“那可不是她?！?
王氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，“幾個(gè)月前蕭逸濤赴任，一家老小都遷到了汴京城來(lái)，蕭夫人倒是往咱們這走了幾趟，”說(shuō)著又轉(zhuǎn)向了杜老夫人，“只是那時(shí)候婆母帶著雲(yún)兒她們幾個(gè)去莊上避暑了，後面幾次人來(lái)了我就簡(jiǎn)單應(yīng)付了一下，不過(guò)蕭夫人可是好久沒(méi)來(lái)了?！痹挼竭@裡心中也是生了疑。
杜伯?huà)咐湫σ宦暎八故沁€有臉來(lái)？”
杜老夫人略微沉吟道：“既然人來(lái)了，就請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧！”又轉(zhuǎn)向杜伯?huà)傅溃骸澳阋矇簤浩?，如今這蕭夫人倒是有意向咱們靠攏，你別一下就把人得罪到了底，回頭想轉(zhuǎn)圜都難了?！?
杜伯?huà)刚苏壑樽右晦D(zhuǎn)，“難道母親另有打算？”
王氏眼波婉轉(zhuǎn)，與杜老夫人對(duì)視一眼，不由翹脣一笑，“這也不算什麼打算，不過(guò)若是蕭家兩房自己從窩裡反了，咱們坐在一旁看戲豈不快哉？”
杜伯?huà)高@纔會(huì)過(guò)意來(lái)，脣角不由微勾，“還是大嫂有主意?！?
幾人話音一落，已是隱約聽(tīng)到廊外響起的腳步聲，緊接著簾子被人從外撩了開(kāi)來(lái)，香桃在前面引路，蕭夫人踏著優(yōu)雅的步子轉(zhuǎn)了進(jìn)來(lái)，一身珠光寶器耀人眼球，未語(yǔ)先笑，對(duì)著正位的杜老夫人福身一禮，“今兒個(gè)來(lái)打擾老夫人了。”
“蕭夫人多禮了?！?
杜老夫人的嗓音一如從前的平淡，既不熱絡(luò)，也沒(méi)有過(guò)分地拒人於千里之外。
蕭夫人目光一掃，見(jiàn)著了坐在杜老夫人下首的杜伯?huà)?，面上的驚惶一閃而逝，詫異道：“這是……”
不說(shuō)蕭夫人會(huì)驚訝，若是從前認(rèn)識(shí)杜伯?huà)附忝玫娜艘?jiàn)了沒(méi)有不說(shuō)她們長(zhǎng)得像的，只是氣度不同罷了，一個(gè)柔弱，一個(gè)強(qiáng)勢(shì)，若細(xì)心看下去也很容易分辨得出。
王氏笑著站起了身來(lái)，“蕭夫人只怕還未見(jiàn)過(guò)，這是咱們府上的大姑太太，從延平回京省親來(lái)了?！?
“原來(lái)是延平侯汪夫人?！?
蕭夫人心下微定，暗自鬆了口氣，又笑著與杜伯?huà)敢?jiàn)禮。
杜伯?huà)傅恍?，眸中精光乍現(xiàn)，“從前咱們家伯姝嫁到蕭府想必沒(méi)有少受蕭夫人照顧，我這個(gè)做姐姐的也應(yīng)該好好替她謝謝你纔是?！?
蕭夫人面色微僵，有些心虛地垂了目光，“身爲(wèi)長(zhǎng)嫂照顧弟妹也是應(yīng)該的，只是三弟妹福薄，沒(méi)能等到與汪夫人相聚的這一天……”說(shuō)完後心下也有些惴惴，暗道這杜伯?huà)改抗夂孟?，原本只是輕描淡寫(xiě)的一句話，可給人的壓迫卻不只是一點(diǎn)點(diǎn)，她此刻手心都有些冒汗了。
若是換作杜伯姝，怕是絕對(duì)不會(huì)給人這樣的感覺(jué)，杜家兩位姑太太果真是不一樣的。
杜老夫人微微瞪了杜伯?huà)敢谎?，轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí)脣角卻是浮上了一絲笑意。
王氏便拉了蕭夫人落坐，頗有些親熱道：“怎麼著，你是好久不登門了，這次來(lái)是爲(wèi)了什麼？怎麼沒(méi)將府上兩位小姐一同帶來(lái)？”
蕭夫人平緩了情緒，這纔開(kāi)口道：“兩個(gè)丫頭如今留在府裡學(xué)規(guī)矩呢，真是一入了汴京城才知道，不會(huì)的東西太多了，”說(shuō)著臉色微紅，又掃了杜老夫人母女一眼，“老夫人可別笑話我。”
杜老夫人輕嗯了一聲算是應(yīng)和。
一旁的杜伯?huà)竻s是目光一閃，輕聲笑道：“蕭夫人這話說(shuō)得對(duì)，蘭陵府雖說(shuō)不小，可離汴京城也有些遠(yuǎn)了，蕭夫人長(zhǎng)年窩居在那裡，只怕確實(shí)不清楚時(shí)下貴婦人間時(shí)興些什麼，就說(shuō)我吧，雖然遠(yuǎn)在延平，可每年春秋兩季也要差人去江南走上一圈，那裡時(shí)興的東西可與汴京城掛著鉤呢，橫豎差不離！”說(shuō)著又捂脣笑倒在杜老夫人肩頭，一臉自嘲，“若非不然，我這一回京可不讓人笑話是土包子，只怕母親都不願(yuàn)意我進(jìn)這個(gè)家門呢，讓人瞧見(jiàn)得多丟臉??！”
“你這丫頭，都多大的人了還盡胡說(shuō)！”
杜老夫人斥責(zé)了杜伯?huà)敢痪?，眸中卻盡是笑意，顯然是將她當(dāng)孩子一般寵愛(ài)著，女兒再大那也是母親心中的寶。
蕭夫人聽(tīng)了卻是面色一僵，那笑容再也掛不住了，“噌”得一下便站了起來(lái)，雙手在袖中都握成了拳頭。
杜伯?huà)高@明顯是指桑罵槐說(shuō)她是土包子呢！
王氏趕忙站了起來(lái)打圓場(chǎng)，又拉蕭夫人的手安慰道：“我們家大姑太太就是這性子，口沒(méi)遮攔的，平日裡在家大家都讓著她，你別和她計(jì)較，”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身向著杜老夫人告罪，“婆母，讓伯?huà)负煤门隳悖疫@就帶蕭夫人去我屋裡說(shuō)會(huì)話。”
“去吧！”
杜老夫人不甚在意地?cái)[了擺手。
看到蕭夫人臉色變得鐵青，杜伯?huà)感闹邪底钥煲?，遂也不再理?huì)，只與杜老夫人說(shuō)著話，任由蕭夫人被王氏拉著往外走去。
直到倆人的身影消失不見(jiàn)，杜老夫人這才無(wú)奈一笑，一手點(diǎn)在杜伯?huà)割~頭，“這下心裡舒坦了？”
“那可不是，”杜伯?huà)嘎N了脣角，“蕭家人對(duì)伯姝母女就沒(méi)好過(guò)，我這不是討點(diǎn)利息嘛?！闭f(shuō)著又坐直了起來(lái)，眸中聚著深芒，斟酌道：“今日這蕭夫人只怕是無(wú)事不登三寶殿，我這般氣她她都耐著性子沒(méi)走，還硬被大嫂給勸下來(lái)了，只怕是有事要尋咱們家?guī)兔δ兀 ?
杜老夫人神情微怔，片刻後想通了這個(gè)道理，只感慨道：“平日裡看你這丫頭盡沒(méi)大沒(méi)小，關(guān)鍵時(shí)候還是比我這個(gè)老太婆靈光?！?
“大嫂可不會(huì)平白允了她吧？”
杜伯?huà)赣行?dān)憂，若是王氏對(duì)蕭家人有求必應(yīng)，那可就太讓人失望了。
“你大嫂的性子你還不瞭解？”杜老夫人卻是一點(diǎn)也不著急，只拍了拍杜伯?huà)傅氖职参康溃骸澳愦笊┧彩露加蟹执?，這點(diǎn)可比你好多了，你要是不信，待會(huì)就在這等著，蕭夫人若是一走，你大嫂必定還會(huì)回來(lái)的?！?
“好，我就在這等著！”
杜伯?huà)肝⑽P(yáng)了眉，又一臉孺慕地靠在杜老夫人肩頭，輕聲道：“不管大嫂再怎麼厲害，還不是事事要向母親回稟，我就盼著有一天也做到像母親這般的老封君，那這一身?yè)?dān)子也就鬆下了。”話語(yǔ)中透出些許無(wú)奈與感慨。
杜老夫人心思一動(dòng)，一手圈住杜伯?huà)傅募绨?，輕輕拍了拍，“嫺兒心裡可有什麼話想說(shuō)？這裡是你的孃家，可沒(méi)婆家妯娌間的勾心鬥角，我老婆子雖然不濟(jì)事，那也是生你養(yǎng)你的母親，從我肚子裡蹦達(dá)出來(lái)的，你一翹尾巴我就知道你心裡想什麼了……”
“母親……”
杜伯?huà)讣t了眼眶，倚進(jìn)了杜老夫人的懷裡，只有真正地做了別人家的媳婦，才知道從前做姑娘時(shí)的光景有多麼珍貴。
杜老夫人與杜伯?huà)笖⒅概?，那一廂王氏也明白了蕭夫人這一次來(lái)杜府的因由。
“這不，咱們侯爺剛?cè)喂獾撍仑](méi)多少日子，就查出膳食帳目有些問(wèn)題，可若是上報(bào)了就怕得罪人，可不上報(bào)萬(wàn)一將來(lái)被查出來(lái)又得自己擔(dān)著，你說(shuō)這事?tīng)?wèi)難不爲(wèi)難？”
蕭夫人早將剛纔的不快拋在了腦後，一手頭痛地?fù)犷~，畢竟這一次登門她是求助來(lái)的，即使心中有些不快，那也要將姿態(tài)放低些，“爲(wèi)了這事，侯爺與我這幾天都沒(méi)睡踏實(shí)，這纔來(lái)向你討個(gè)主意?！?
王氏抿緊了脣，眸中神色沉若深潭，久久沉吟不語(yǔ)。
蕭夫人打的好算盤(pán)，只怕這兩口子也是來(lái)探路的，若是在杜家討到了人情，指不定將來(lái)就要得寸進(jìn)尺，但若是討不到的話，又要轉(zhuǎn)去抱高邑縣主這顆大樹(shù)，本就是自家人，拉下臉面來(lái)也比外姓人強(qiáng)。
但這麼一來(lái)，她這段日子在蕭夫人耳邊磨叨的話不是都白說(shuō)了？
好不容易蕭夫人才認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，知道蕭家兩房不可能永遠(yuǎn)走在一條路上，但若是又要走回頭路……王氏心思飛轉(zhuǎn)，很快地就有了計(jì)較。
不就是個(gè)宮中膳食帳目的問(wèn)題，其實(shí)也不難辦，但若是太容易應(yīng)下了，蕭夫人只怕就要樂(lè)上了天。
想到這裡，王氏便露出一臉爲(wèi)難的表情，“蕭夫人，這事也不是我不願(yuàn)意幫忙，咱們家老太爺處在那個(gè)位置，多少雙眼睛盯著咱們杜家，就等著咱們出一絲半點(diǎn)的錯(cuò)好揪著不放，這你也知道……”
蕭夫人連連點(diǎn)頭，又拉緊了王氏的手急聲道：“杜夫人，我也不是想要爲(wèi)難你們家老太爺，咱們畢竟初入汴京，不知道這其中的水深，若是老太爺能給指條明路，回頭咱們就自己打點(diǎn)去，包準(zhǔn)半點(diǎn)與杜家沾不上邊?！?
王氏心思一動(dòng)，不由深深看了一眼蕭夫人，這果然是個(gè)上道的，能屈能伸，又懂得隱忍，若不是嫁到了蕭家，只怕在哪個(gè)世家當(dāng)個(gè)主母都不爲(wèi)過(guò)。
在蕭夫人焦急期盼的目光中，王氏沉默了一陣，這才道：“這事我也做不了主，這樣吧，我回頭去與老夫人說(shuō)說(shuō)，看看她有沒(méi)有個(gè)主意，若是有準(zhǔn)信了，再差人給你回話。”
“那……那就有勞杜夫人了。”
蕭夫人強(qiáng)笑著應(yīng)了一聲，若真是有辦法，她也不會(huì)救到杜家來(lái)了。
聽(tīng)說(shuō)從前監(jiān)管著膳食帳目的是太監(jiān)總管洪公公，這可是皇上跟前的紅人啊，蕭逸濤初來(lái)乍到自然不敢得罪，但若是要讓他們自己背這個(gè)黑鍋心裡又有些不甘，萬(wàn)一查出點(diǎn)什麼，這個(gè)窟窿可有得添了。
在來(lái)杜府之前，蕭夫人也不是沒(méi)有寫(xiě)信回陵蘭，原本想讓高邑縣主幫幫忙在朝中走動(dòng)一下關(guān)係，或者求到大明公主那兒也行，再不濟(jì)蕭老夫人給他們添補(bǔ)些壓箱底的銀子也行啊。
可高邑縣主的回信差點(diǎn)沒(méi)把她給氣死，區(qū)區(qū)一百兩銀子夾在薄薄的信紙裡，這是當(dāng)打發(fā)叫花子呢？
而那信裡也就一句話：大嫂，給你們找了差使還不夠，難不成還要管你們一輩子風(fēng)生水起？
那一句話裡的冷嘲熱諷立時(shí)便壓得蕭夫人透不過(guò)氣來(lái)，唰唰兩下連同信紙和銀票都撕得粉碎！
如今他們長(zhǎng)房不在蘭陵府上住了，蕭老夫人一定是被高邑縣主那母女倆給完全籠絡(luò)了去，只怕背地裡也沒(méi)少說(shuō)她壞話，不然兒子有難，難道作爲(wèi)母親的蕭老夫人能夠不聞不問(wèn)？
蕭夫人想想都來(lái)氣，可在汴京城裡他們求助無(wú)門，這才厚著臉皮來(lái)了杜家，想起這段日子她和王氏的關(guān)係還不錯(cuò)，也就拉下臉面來(lái)求了一聲。
就算杜老太爺不能主動(dòng)出面幫他們，但只要能給他們指條明路，打著杜老太爺?shù)钠焯?hào)，說(shuō)什麼也能讓別人賣幾分面子吧。
雖然蕭夫人嘴裡說(shuō)著保證不與杜家牽扯上關(guān)係，但真到了那一步，杜老太爺?shù)钠焯?hào)卻是不得不亮的，不然別人憑什麼相信他們，又憑什麼給他們面子？
這當(dāng)著一面，揹著一面，蕭夫人會(huì)，王氏自然也不差，這話本就沒(méi)有說(shuō)滿，最後該怎麼轉(zhuǎn)圜怎麼掂量還要杜老太爺首肯才行。
王氏再次回到杜老夫人屋裡，杜伯?huà)腹贿€沒(méi)走，她便將蕭夫人所說(shuō)的話又重複了一次，末了才道：“婆母，您看這個(gè)忙幫還是不幫？”
“大嫂可是應(yīng)下了？”
杜伯?huà)缚聪蛲跏?，脣角的笑容似笑非笑?
王氏立馬就是一驚，趕忙擺手道：“這事沒(méi)過(guò)問(wèn)婆母，我怎麼敢隨意答應(yīng)？不過(guò)就是稍稍應(yīng)付了一下，回頭再給她消息罷了?！闭f(shuō)著還輕嗔了杜伯?huà)敢谎郏@個(gè)小姑看著沉穩(wěn)，有時(shí)候心性卻難以捉摸，連她都不得不小心應(yīng)付著。
杜老夫人面色沉吟，“這事看著是小，但若真是發(fā)作了，那可就牽連得廣了，蕭逸濤如今剛上任沒(méi)多久，只怕這些也是別人故意刁難一下，就看他會(huì)不會(huì)做人……”
“那依婆母的意思……”
王氏試探著問(wèn)了一聲，目光不經(jīng)意間掃過(guò)杜伯?huà)福瑓s見(jiàn)自己這小姑子一臉興奮的模樣，甚至有些摩拳擦掌，想要大幹一番的意味，便聽(tīng)得她道：“幫，怎麼不幫？！”
杜伯?huà)刚f(shuō)著又轉(zhuǎn)向了杜老夫人，一雙眸子都泛著晶亮，“母親，這可是送上門的機(jī)會(huì)，咱們可得好好逮住，送個(gè)套子讓蕭逸濤往裡鑽，保準(zhǔn)他最後還要感激咱們，卻不知道自己的小尾巴已經(jīng)握在了咱們手中，今後讓他向東，他還敢往西麼？”
王氏一聽(tīng)嘴角就抽了，敢情這位姑太太想得更長(zhǎng)遠(yuǎn)，尤其是那坑人時(shí)神采奕奕的模樣，簡(jiǎn)直和自家相公一模一樣，果然不虧是杜家人啊。
若是蕭夫人此刻在這裡，只怕就不只是意憤了，吐血都有可能。
“你說(shuō)的容易，可真要辦起來(lái)，還得好好琢磨。”
杜老夫人微微瞇了眸子，顯然也在思量杜伯?huà)高@話裡的可行性，片刻後才道：“先擱著，回頭我與老太爺再商量，”又轉(zhuǎn)向王氏道：“等得了準(zhǔn)信你再給她回個(gè)話吧！”
“嗯，”王氏應(yīng)了一聲，恭敬地對(duì)杜老夫人頷首，“媳婦一切都聽(tīng)婆母的。”
蕭夫人離開(kāi)杜府後，蕭懷素才知道她來(lái)過(guò)，到了杜老夫人跟前時(shí)，還有些惋惜道：“這麼長(zhǎng)日子沒(méi)見(jiàn)著二姐了，怪想她的，就是不知道大伯母這次來(lái)怎麼沒(méi)帶上她呢？”
說(shuō)著眼珠子咕嚕咕嚕地轉(zhuǎn)著，杜老夫人看了不由輕笑，只捏了蕭懷素的小臉道：“怎麼了？心裡就那麼想你二姐？”
“二姐他們畢竟是初來(lái)乍到，人生地不熟的，又能交到幾個(gè)朋友？”
蕭懷素實(shí)話實(shí)說(shuō)，兩隻小手一攤，“也就是能往咱們府裡跑得勤些，不過(guò)又恰巧遇到我要陪外祖母去莊上避暑，這都好幾個(gè)月了，回來(lái)也沒(méi)見(jiàn)她再來(lái)躥門子，我心裡正納悶?zāi)?！?
杜老夫人笑著攬了蕭懷素在懷中，“聽(tīng)蕭夫人說(shuō)蕭家兩位小姐如今正關(guān)起門學(xué)規(guī)矩呢，只怕也是意識(shí)到自己的不足，勤能補(bǔ)拙嘛！”
“喔？原來(lái)是這樣。”
蕭懷素這才恍然大悟，怪不得依蕭懷暢的性子怎麼在家裡呆得住，原來(lái)又被逼著學(xué)規(guī)矩了。
如今蕭家剛剛在汴京城裡立足，自然什麼都要往好的地方打算，恐怕蕭夫人是想兩個(gè)女兒將來(lái)結(jié)親最好也能落定在這裡，不然緊著學(xué)規(guī)矩幹什麼，這不也是想在其他夫人小姐面前拿得出手不是？
蕭懷素轉(zhuǎn)頭看向杜老夫人，見(jiàn)老夫人面露沉吟之色，盯著自己的眸光裡有著一抹深思，她心裡不禁顫了顫，強(qiáng)笑道：“外祖母，您怎麼了？”
“我是在想，要不要也讓你和玉姐兒開(kāi)始學(xué)規(guī)矩了，”杜老夫人一手撫著蕭懷素的肩膀，緩緩說(shuō)道：“雲(yún)姐兒早在幾年前就跟著教導(dǎo)嬤嬤學(xué)過(guò)，眼下各種禮儀、待人接物上面也不差，就你們倆個(gè)年紀(jì)稍小，我也沒(méi)往那方面考慮，橫豎跟在我身邊也沒(méi)出過(guò)什麼大錯(cuò)，可姑娘家年紀(jì)一天天看長(zhǎng)，也要開(kāi)始打算了?！?
原來(lái)是這樣，蕭懷素頓時(shí)鬆了口氣，笑咪咪地說(shuō)道：“外祖母安排就是，我可沒(méi)意見(jiàn)。”
“那好，”杜老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，一錘定音，“回頭我就和你大舅母說(shuō)去，找個(gè)嚴(yán)厲些的嬤嬤，好好管束你們這兩個(gè)皮猴?！?
“固所願(yuàn)也，不敢請(qǐng)耳！”
蕭懷素突然冒出這文縐縐的一句話來(lái)，讓杜老夫人微微一怔，旋即祖孫倆相視一眼，均是忍不住笑了起來(lái)。
“老夫人，宮裡傳旨來(lái)了！”
香桃撩了簾子拐進(jìn)了屋來(lái)，對(duì)著杜老夫人與蕭懷素矮身一禮。
“喔，可知是什麼事？”
杜老夫人問(wèn)了一聲，眸中有一絲詫異，“誰(shuí)去接旨了？”
“大夫人已經(jīng)去了，只怕很快便要回轉(zhuǎn)。”
香桃恭敬地稟報(bào)道，脣角含笑，“聽(tīng)說(shuō)是皇后娘娘的壽宴，想來(lái)是邀請(qǐng)府中女眷前去赴宴的?！?
“邀請(qǐng)府中女眷赴宴？”
杜老夫人有些不解，喃喃道：“往年也沒(méi)見(jiàn)皇后娘娘給哪家特意下過(guò)旨啊，這倒是讓人有些摸不透了。”
“外祖母也別猜了，回頭大舅母一來(lái)您不就知道了？”
蕭懷素笑著搖了搖杜老夫人的手，對(duì)這事她倒不在意，橫豎與她搭不上邊，不過(guò)想到皇后娘娘就是葉觀瀾的姑姑，她心裡也不免有一絲意動(dòng)，就是不知道這姑侄倆長(zhǎng)得相像不相像？
王氏果真一會(huì)便來(lái)了，身後還跟著杜延雲(yún)。
進(jìn)到屋裡，母女倆先向杜老夫人行了禮，杜延雲(yún)這才笑咪咪地轉(zhuǎn)向了蕭懷素，“給表妹道喜了。”
“我？我有什麼可喜的？”
蕭懷素不解地看向杜延雲(yún)，又看了看王氏，最後定格在了杜老夫人身上，眸中一片茫然。
“你們母女倆就別賣關(guān)子了，皇后娘娘的旨意究竟說(shuō)了些什麼，快些告訴我老婆子，”說(shuō)罷杜老夫人又嗔怪地看了一眼王氏，“也不知道我就是個(gè)急性子？！”
王氏目光一閃，旋即才道：“這本就要告訴婆母的，偏雲(yún)姐兒嘴快，”說(shuō)著嗔了一眼杜延雲(yún)，又接著道：“皇后娘娘的生辰快到了，邀了家中一衆(zhòng)女眷前去赴宴，還提到了伯?huà)浮?
“原來(lái)是這事……”
杜老夫人以爲(wèi)自己聽(tīng)明白了，或許就是因爲(wèi)杜伯?huà)富鼐┦∮H，皇后娘娘得到了消息所以才特意下了旨意，“不對(duì)！”老夫人神情一凜，杜延雲(yún)剛纔可是對(duì)著蕭懷素道喜來(lái)著，“還有什麼沒(méi)說(shuō)完的？”
王氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，飽含深意地看了一眼蕭懷素，“娘娘還特意提及了懷素，讓她到時(shí)候隨咱們一塊進(jìn)宮！”
“讓我一同進(jìn)宮？”
蕭懷素驚訝地張大了嘴，小小的手指指向了自己，“皇后娘娘怎麼會(huì)知道有我呢？”
她這麼一個(gè)小人兒，只怕還入不了皇后娘娘的眼吧，即使她的外祖父是當(dāng)朝首輔，可她的本家蕭氏如今卻那般沒(méi)落，不要說(shuō)皇后娘娘了，只怕哪個(gè)世家貴族都不會(huì)對(duì)她這般青睞。
杜延雲(yún)眼波婉轉(zhuǎn)，脣角噘起一抹意味不明的笑來(lái)，“只怕是與廣恩伯世子有關(guān)。”
這一說(shuō)大家頓時(shí)就明白了。
杜老夫人看了蕭懷素一眼，點(diǎn)頭道：“是有這個(gè)可能，皇后娘娘一向看重廣恩伯世子，若是他對(duì)你有所提及，那娘娘上心也就不奇怪了?！?
王氏想了想，凝眉道：“既然皇后娘娘都下了懿旨，只怕這幾天懷素要好好學(xué)學(xué)宮裡的規(guī)矩了，這進(jìn)宮的衣裳也要另做，時(shí)間上有點(diǎn)緊，不過(guò)趕趕也能行?！?
“嗯，”杜老夫人對(duì)王氏點(diǎn)頭道：“這事就交給你去辦了?！?
倆人你一言我一語(yǔ)便確定了蕭懷素接下來(lái)的動(dòng)向和安排，可憐她這個(gè)當(dāng)事人還沒(méi)發(fā)表意見(jiàn)呢，不過(guò)皇后娘娘親自下了旨，她也不敢不從，一國(guó)之母的面子可不是誰(shuí)都敢抹了的。
再說(shuō)進(jìn)宮可不是那麼好玩的，規(guī)矩大過(guò)天啊，也不知道是不是因了葉觀瀾的緣故，但接下來(lái)的日子她可有得忙了，蕭懷素嘆了一聲，面上不由浮現(xiàn)出一抹苦笑。