寧沅此刻正坐在中軍帳中，不遠(yuǎn)處便是兩軍相交的廝殺聲，而相鬥的兩方正是他的親兄弟，他的心情極其複雜矛盾，黝黑的濃眉都緊緊地?cái)Q在了一起。

寧沅是天生的武將，他的樣貌不太像寧遠(yuǎn)那種儒將之風(fēng)，更多的是鮮血與戰(zhàn)火磨礪出的冷酷與狠辣，在他的身上找不出一點(diǎn)柔弱的影子，他天生就該是鋼鐵鑄就的戰(zhàn)將！

還記得三天前寧湛曾夜探軍營(yíng)，當(dāng)時(shí)竟然無(wú)一人知曉，這樣的功夫神鬼莫測(cè)，想必於上千人之中取將帥首級(jí)對(duì)他來(lái)說(shuō)也不是難事。

而想到那一天的驚險(xiǎn)，寧沅都不禁暗自抹了把汗水。

月黑風(fēng)高殺人夜，他都正要準(zhǔn)備安寢了，可帳中不知道什麼時(shí)候竟然多出一人，他連劍都不及拔出，寧湛的手便已經(jīng)搭在了他的肩膀上，若近一寸要直取他的咽喉也是易如反掌。

可是寧湛並沒(méi)有這麼做。

或許是顧念著幾許兄弟之情……

可若真是這般，他又怎麼會(huì)將寧乾與寧雨所寫所做的東西給了自己，這是一種暗示還是一種威脅？

而寧沅平生最不喜的便是受人威脅！

雖則寧湛承諾過(guò)不過(guò)傷及他的妻兒，但若到時(shí)候真的情勢(shì)逆轉(zhuǎn)，恐怕說(shuō)什麼都來(lái)不及了，再說(shuō)自己的親人要自己保護(hù)著才安心，交給任何一個(gè)他都不放心，更何況是隨時(shí)都能翻臉的異母兄弟！

寧沅其實(shí)心裡也有他的打算，他不喜歡寧灃，但與寧湛也說(shuō)不上有多親近，兄弟幾個(gè)都不是一個(gè)娘所生，難免會(huì)有異心。

可是寧湛竟然就這樣做了世子，這讓他的心裡也有些吃味。

論資歷，他跟著寧遠(yuǎn)征戰(zhàn)多年，是軍中第一猛將；論出生，他是長(zhǎng)子，但從小又養(yǎng)在先夫人韓氏身邊，那又與嫡子何異？

可這些他們的父親寧遠(yuǎn)全部都看不到，就因爲(wèi)一個(gè)袁氏在，這世子之位先是給了寧淵，而後又給了寧湛，卻從來(lái)沒(méi)有想到過(guò)輪到他的頭上。

這些年他戍邊辛苦，可是這些辛勞卻根本沒(méi)有人體諒。

寧沅的心裡也很難受，正好寧灃準(zhǔn)備起勢(shì)奪位，便順勢(shì)找上了他。

原本他想的是由著他們鬥個(gè)兩敗俱傷，他最後好坐收漁人之利，反正眼下父親已經(jīng)不在西安府城了，最後到底是哪個(gè)兒子能夠坐上他的位子，也許他永遠(yuǎn)都不知道。

而這個(gè)人爲(wèi)什麼不可以是他自己？

爲(wèi)了這一天的到來(lái)他已經(jīng)小心謀劃了多日，而遲遲不進(jìn)城也是拖延之策，他甚至還暗地裡傳信給了阮氏，欲接他們母子出城。

只要沒(méi)有了這份掣肘在，他相信不管是寧灃還是寧湛，在率領(lǐng)軍隊(duì)上誰(shuí)都不是他的敵手！

卻沒(méi)想到寧湛一邊著力安撫於他，一邊卻將阮氏母子幾個(gè)偷偷藏了起來(lái)，他到底還是棋差一招。

想到這裡，寧沅的眼神不由變得陰沉了起來(lái)，他本就不是什麼善男信女，這些年死在他刀下的人不計(jì)其數(shù)，即使是兄弟，若是敢於玩弄他，就算他事前略作妥協(xié)，事後也絕對(duì)不會(huì)善罷干休。

寧湛……寧湛……

寧沅伸出右手拇指細(xì)細(xì)摩挲著脣角，每當(dāng)他有這個(gè)動(dòng)作時(shí)便是心中動(dòng)了殺念。

他對(duì)寧湛的記憶還停留在幾年之前，那個(gè)時(shí)候?qū)幷縿倧摹皻w元宗”出師便被寧遠(yuǎn)派到了邊防上，跟著他一起在軍中歷練，那時(shí)的寧湛青澀得就像一根小蘿蔔頭，那從來(lái)都是繃緊的面色甚至讓他懷疑這個(gè)弟弟是不會(huì)笑的，小小年紀(jì)如此老成，若不是經(jīng)歷使然，那便是故意假裝。

可寧沅暗地裡觀察了寧湛一陣，卻發(fā)現(xiàn)這當(dāng)真是他的真性情，又聯(lián)想到袁氏那些年不理世事，府中全由姜姨娘一手把持，寧湛與寧淵雖爲(wèi)嫡子，可過(guò)的日子恐怕還沒(méi)有他這般自在。

那個(gè)時(shí)候，其實(shí)他的心裡還有些同情寧湛。

這是一個(gè)有能力的虎犢子，若加以時(shí)日也一定能夠成爲(wèi)一隻下山的猛虎，這是寧沅對(duì)寧湛的評(píng)價(jià)。

可他沒(méi)有想到當(dāng)真一語(yǔ)成讖，他從來(lái)沒(méi)有想到當(dāng)初那個(gè)青澀的小少年如今已經(jīng)有了威懾自己的能力，而這個(gè)人甚至還可以說(shuō)是他一手培養(yǎng)出來(lái)的。

寧沅頗有些後悔。

而寧遠(yuǎn)就這樣離去了，這一次又是因爲(wèi)袁氏。

雖則對(duì)外說(shuō)是夫妻同遊歸期未定，可他又不是傻的，府中有什麼變故難道他當(dāng)真不知嗎？

再怎麼說(shuō)他也是府中的一員。

寧遠(yuǎn)臨走時(shí)也給他去了書(shū)信，讓他一心輔佐寧湛，可他怎麼甘心自己一直站在配角的位置，所有的辛苦都被他人搶盡，而他永遠(yuǎn)不會(huì)擁有那令人羨慕的光環(huán)？

他不甘心！

是的，十分地不甘！

帳外戰(zhàn)鼓擂擂，很快便有小兵來(lái)報(bào)，說(shuō)是兩軍打得難分難捨，竟然成了焦灼之態(tài)。

寧沅聽(tīng)後大驚，不由拍案而起，“老六明明只有不到五千兵馬，如何能與老三的一萬(wàn)人馬打個(gè)平手？你可是沒(méi)看清楚？”說(shuō)罷眉頭一橫眸中帶著幾分厲色。

那前來(lái)稟報(bào)的小兵看得心頭一慌，忙不迭地伏在了地上，“將軍，小的並沒(méi)有說(shuō)謊，確實(shí)是打得不分上下，原本是三爺?shù)能婈?duì)主攻，世子也就在城門外不遠(yuǎn)處迎擊，小的原也以爲(wèi)世子的兵馬不住，但卻不想騎兵從左翼突襲而至，眼下三爺?shù)能婈?duì)已經(jīng)呈敗退之勢(shì)！”

“當(dāng)真？”

寧沅沉下了臉色，他確實(shí)沒(méi)有想到寧湛在打仗上還有這一手，不過(guò)寧灃也不是吃素的，想來(lái)利用人多這個(gè)優(yōu)勢(shì)，只要穩(wěn)住了陣腳，很快便能給對(duì)手以痛擊。

“小的自然不敢有絲毫欺瞞。”

小兵連連點(diǎn)頭，見(jiàn)寧沅面色暫緩這才鬆了口氣。

“下去吧，有任何軍情隨時(shí)來(lái)報(bào)！”

寧沅揮了揮手，小兵如蒙大赦般地退了下去。

城外戰(zhàn)勢(shì)焦灼，這一打便打了十來(lái)天，雙方都是有備而來(lái)，糧草軍備樣樣不缺，寧湛利用佔(zhàn)據(jù)了西安府城這個(gè)優(yōu)勢(shì)固於防守，偶爾奇襲突擊，倒是打得寧灃有些措手不及。

蕭懷素雖然呆在府中但卻隨時(shí)關(guān)注著前方的軍情，如今戰(zhàn)火漫延，恐怕不會(huì)就這樣就歇下，她知道寧湛在等，等著寧沅做出一個(gè)選擇，而時(shí)機(jī)一過(guò)，就算寧沅想要選擇也沒(méi)有了機(jī)會(huì)。

“少夫人，這場(chǎng)仗打得這般久了，想必會(huì)驚動(dòng)到朝廷。”

石娟經(jīng)常穿梭來(lái)往於城內(nèi)和戰(zhàn)場(chǎng)之上，也爲(wèi)蕭懷素與寧湛傳遞消息軍情，她自然看得清場(chǎng)中的戰(zhàn)局變化，雖然寧湛誓死抵抗，但寧灃的攻擊也很是猛烈，再加上敵我懸殊，寧湛能夠堅(jiān)持到眼下也確實(shí)不容易了。

“這是必然的。”

蕭懷素緩緩點(diǎn)頭，眸中閃過(guò)一抹精光，“咱們也不能一心只等待著二哥做出選擇，畢竟寧灃出師無(wú)名，他那些莫須有的說(shuō)法根本站不住腳，朝廷也不會(huì)支持他！”雖則這樣說(shuō)，可她的心裡難免還有那麼一絲擔(dān)憂。

一旦皇上調(diào)兵遣將來(lái)支援寧湛了，西安這場(chǎng)戰(zhàn)事很快就能分出勝負(fù)，所以他們這邊只要能穩(wěn)住戰(zhàn)勢(shì)，支撐到援軍到來(lái)即可。

但另一方面，相信寧灃卻是最希望早些結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)局，戰(zhàn)事拖得過(guò)久於他沒(méi)有一點(diǎn)益處。

首先他立身就不正，站在他的立場(chǎng)不也擔(dān)心著京城的援軍？

但若是在這之前他打敗了寧湛掌握了西安府城，那麼即使援軍到來(lái)，難不成還要與他再打一仗，這想想都不現(xiàn)實(shí)。

蕭懷素相信寧湛也是吃透了寧灃的想法，所以從一開(kāi)始便準(zhǔn)備給他來(lái)上一場(chǎng)持久戰(zhàn)。

“你瞧著世子可還好？”

蕭懷素思慮後擡起頭來(lái)看向石娟，她自然關(guān)心著寧湛的安危，可將帥作戰(zhàn)自然不能離軍而回，即使他們都思念著對(duì)方，也只能將這份感情壓在心裡。

“世子他還好，”聽(tīng)蕭懷素問(wèn)起寧湛的近況，石娟略一猶豫後還是據(jù)實(shí)以報(bào)，“就是左手臂受了箭傷，應(yīng)該是在戰(zhàn)場(chǎng)被流箭所傷。”

蕭懷素端著茶蠱的手微微一顫，抿下一口茶水後又沉默了良久，方纔起身道：“隨我去漣漪那裡走走！”

西安府城外的戰(zhàn)事並沒(méi)有影響到周邊的民衆(zhòng)，這畢竟還是屬於寧家的地盤，寧湛不會(huì)搞破壞，寧灃也不會(huì)帶頭損壞，畢竟誰(shuí)贏了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)今後都還是要在這裡立足的。

所以這只是一場(chǎng)爭(zhēng)權(quán)之戰(zhàn)，對(duì)老百姓的禍害並不大，而有著白漣漪那樣的身手，照樣能夠來(lái)往於杜家村與西安府城之間，也爲(wèi)蕭懷素帶回了杜家兩老的叮囑與寬慰。

“讓外祖父外祖母他們擔(dān)憂了，如今我也不能出城，只盼你在他們身邊多爲(wèi)我儘儘孝，等著戰(zhàn)事一過(guò)我便接了他們來(lái)府城裡住住。”

到了白漣漪的住處蕭懷素自然是先問(wèn)了杜家村裡的兩老的近況，又說(shuō)起自己來(lái)的目的，“阿湛他受了箭傷，我怕城外那些大夫的傷藥不靈驗(yàn)，想來(lái)向你討兩瓶刀傷藥！”

“也就你隨時(shí)記著寧師兄，不過(guò)受些小傷罷了，怎麼就心疼了？”

白漣漪對(duì)著蕭懷素?cái)D了擠眼，她不懂戰(zhàn)爭(zhēng)但卻對(duì)寧湛有信心，再怎麼說(shuō)當(dāng)日也是她曾喜歡過(guò)的人，怎麼可能會(huì)這麼不濟(jì)被區(qū)區(qū)的寧灃打敗？

蕭懷素白了白漣漪一眼，微曬道：“你試著拿刀給季夫子手上劃兩下，你看看你心疼不心疼？”

“你可真是心狠啊！”

白漣漪誇張地大叫，當(dāng)下便跳了起來(lái)，“季書(shū)呆一介讀書(shū)之人，你竟然拿他跟寧師兄比，這怎麼公平？！”

“那你拿是不拿？”

蕭懷素扯了扯脣角，向白漣漪伸出手來(lái)。

“拿，怎麼不拿？”

白漣漪癟了癟嘴，“你就是我祖宗！”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身去自己的箱籠裡取了兩瓶藥來(lái)，一白瓶一綠瓶，“白色的外敷，綠色的內(nèi)服，保證什麼刀傷箭傷都來(lái)去無(wú)影！”

“謝了！”

蕭懷素拿過(guò)藥瓶打開(kāi)嗅了嗅，倒是沒(méi)有她想像中濃濃的藥味，吸進(jìn)鼻端卻是一片清涼，像是加了薄荷很是好聞。

白漣漪一臉心疼地看著蕭懷素掌中的兩個(gè)小瓷瓶，“讓寧師兄省著點(diǎn)用，我配的可都是名貴藥材。”

“行了，知道了。”

蕭懷素抿脣一笑，轉(zhuǎn)身帶著石娟離去。

如此又過(guò)了十天，戰(zhàn)局卻依然沒(méi)有什麼大的變化，寧湛給蕭懷素傳來(lái)了簡(jiǎn)信，大致意思是寧灃也急了起來(lái)，恐怕不久之後將會(huì)陷入一場(chǎng)苦場(chǎng)，這也可能是他們之間的最後一戰(zhàn)。

蕭懷素看了簡(jiǎn)信後不由咬緊了脣，大戰(zhàn)在即，可京城的援軍卻未至，恐怕這真是到了生死對(duì)決之時(shí)。

她原本還以爲(wèi)寧沅只是一時(shí)的糊塗分不清形勢(shì)，沒(méi)想到寧湛都這樣對(duì)他了，這個(gè)做二哥的仍然猶豫不決，這是想要坐收漁人之利了？

不過(guò)寧沅這樣想，她卻不會(huì)這樣做。

“代兒，將當(dāng)日二嫂留下的點(diǎn)翠金簪給我包起來(lái)。”

蕭懷素送阮氏離去之前到底是留了個(gè)心眼，讓她留下當(dāng)日與寧沅的定情信物在，如今再見(jiàn)到這支點(diǎn)翠金簪，相信寧沅不會(huì)不認(rèn)識(shí)。

代兒也猜出了蕭懷素的用意，只將金簪用月牙白的錦帕包了擺在了她的跟前，又聽(tīng)蕭懷素吩咐道：“給我拿把剪子來(lái)。”說(shuō)著取下頭上的髮簪，披散了一頭的烏髮。

“少夫人您是要……”

代兒依言遞上的剪子，可見(jiàn)蕭懷素這般模樣卻有些擔(dān)憂起來(lái)。

蕭懷素?cái)棵嬕恍Γ蟹褐畛恋睦涔猓种械募糇記](méi)有絲毫猶豫，捋過(guò)髮尾便剪掉了那麼一小撮遞給代兒，“用紅繩繫上，將這頭髮一起給二哥送去。”

“可這是您的頭髮啊！”

代兒有些不明所以，便又聽(tīng)蕭懷素道：“如果別人不說(shuō)，二哥他會(huì)以爲(wèi)這是誰(shuí)的頭髮？”

“這個(gè)……大少爺或是大小姐的？”

代兒聞言眼睛一亮，片刻後又嘀咕道：“早知這樣也該剪奴婢的頭髮，少夫人也不用傷及髮膚。”

“無(wú)礙的，誰(shuí)的都一樣。”

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蕭懷素拍了拍代兒的肩膀，古人的確有身體髮膚受之父母之說(shuō)，不能輕易毀損，但她這是非常之時(shí)行非常之事，也顧不得那麼多了。

準(zhǔn)備好這兩樣?xùn)|西，蕭懷素又提筆給寧沅寫了封信，之後便喚了石娟來(lái)吩咐道：“就將書(shū)信與這兩樣信物交給二哥就是，告訴他，我們並不是請(qǐng)求他出兵，世子也是顧忌著兄弟間的情誼沒(méi)有命令他罷了，而他做爲(wèi)一名將官，軍帥雖則沒(méi)有下死命，但他也應(yīng)該做出正確的選擇，若是再猶豫不決，機(jī)會(huì)將不再等著他！”