辦完了正事，景國公夫人自然便不想再久待，與杜老夫人告了辭，這才攜了安陸侯夫人的手往夫人小姐們聚集的花廳而去。
蕭懷素卻是看得分明，那安陸侯夫人的眼睛都要瞪出來了，只景國公夫人還是那麼氣定神閒，只是這份氣度便穩(wěn)穩(wěn)地壓了她一頭。
“祖母，您看什麼呢？”
見杜老夫人久久沒有收回視線，杜延玉不由好奇地搖了搖她的衣袖。
杜老夫人這才轉了目光，笑道：“看有意思的人啊！”
蕭懷素笑著上前給杜老夫人續(xù)了茶水，又道：“兩位夫人是姐妹，也都嫁得好，難免自視甚高，外祖母不與她們計較倒是顯得尤其大度。”
“就你會說話！”
杜老夫人端起茶水潤了潤喉，在杜延玉好奇的目光中，這才清了嗓子道：“安陸侯世子是石家的獨苗苗，從小就養(yǎng)得嬌慣，就連在宮中的太妃娘娘都對他寵愛有佳，這樣的小霸王誰不讓他幾分？雖說前些日子在景國公世子手裡吃了虧，只怕自己還醒悟不了，你看看安陸侯夫人那股盛氣凌人的模樣，就知道她兒子和她是一個模子印出來的……”說到最後老夫人自個兒都笑了起來，這母子倆還真像是孩子脾性，她又和他們計較什麼？
杜延玉這才恍然大悟，又有些後怕，“幸好那日沒與安陸侯世子撞上，不然得要好一通鬧騰！”
蕭懷素拍了拍她的手，轉而便說起了景國公夫人，“我看國公夫人倒是懂禮識趣，氣度宜然，姐妹倆一個娘肚子裡出來的，竟然是這般不同。”
杜老夫人點了點頭，“國公夫人是家中的嫡長女，你別看她現(xiàn)在略有些發(fā)福了，從前騎射可是一把好手，爲人也是八面玲瓏，她妹妹卻是家中的幺女，自然要求就鬆散了些……”
杜老夫人話語到這裡一頓，彷彿想起了什麼，神情一時之間有些怔忡。
蕭懷素略微一品話中之意也回過神來，她母親杜伯姝不就是杜家的幺女麼，從小受盡寵愛，雖然談不上嬌慣，但到底性子綿軟了些，又識人不清，這才年紀輕輕就香消玉殞。
若是將杜伯姝像杜伯嫺這樣教養(yǎng)長大，那一切恐怕是大大地不同了。
“祖母怎麼了？”
杜延玉有些焦急地向蕭懷素比著口型，不知道爲什麼剛剛還好好的，此刻杜老夫人卻是沉默不言，連周身的氣息也變得低沉了起來，她很是擔心。
蕭懷素輕輕地搖了搖頭，又拉著杜延玉退了幾步，恭身道：“今兒個外祖母起得早，要不暫時進裡屋歇息一陣，咱們就打擾外祖母了。”說著忙對香菱使了個眼色。
香菱會過意來，與香桃上前來扶了杜老夫人，老夫人只是輕輕“嗯”了一聲，倒是真的舉步往裡屋而去。
倆人出了杜老夫人的正屋，蕭懷素就要回自己的小跨院，卻被杜延玉給一把拉住，一臉的期待和嚮往，“表妹既然已經(jīng)出來了，咱們去前面看看吧，大伯母和二姐正忙著，今日過來了好些人呢！”
蕭懷素略微微想了想，便點頭道：“那就只是瞧瞧，你看我這身打扮，逢人只怕又要問起，我可不耐煩一直解釋啊！”
杜延玉將她上下地看了一圈，這才笑道：“我看你今日穿得正好，一身清雅，又不是孝服，誰逮著你問個不停啊！”
蕭懷素還要說什麼，杜延玉已經(jīng)拉著她向前走了，倆人穿過花園，又拐過幾個廊道，直到站在一座石質拱橋上時已經(jīng)聽到不遠處的水榭傳來一陣咿咿呀呀的唱腔，婉轉低迴，一聽就是崑曲的調門。
水榭那裡人頭攢動，穿花拂柳間盡是豔色多姿的衣裙，蕭懷素不想再往前走，遂拉住了杜延玉的腳步，“就在這裡看看也是一樣的，三表姐若非要再去湊熱鬧，我可不依。”
“好好，咱們就在這看看！”
杜延玉就怕蕭懷素真的轉身離去，留下她一人在這，趕忙應了下來。
倆姐妹就在橋上張望了一陣，也聽不出個什麼明堂，著實只是感受一下這份熱鬧。
約莫過了有一刻鐘，杜延玉也覺得沒趣，這便拉了蕭懷素往回走，沒想到轉進花園那裡卻是碰到了迎面而來的杜伯嚴，在他身後還跟著一名少年。
蕭懷素腳步頓時一滯，定晴一看原來這男子正是顧清揚！
他穿了一身緙絲長袍，顏色雖然素淨，但衣料貴重，襯得他身形更見挺拔，玉冠束髮，滿身貴氣，眉目間是說不出的俊朗灑脫。
此刻顧清揚也見著了蕭懷素，脣角頓時便揚了起來。
“父親！”
杜延玉最先回過神來，這纔對著杜伯嚴行了一禮。
能被杜伯延這樣領著進內院的，年紀又不大的少年必定是家裡熟識的，可她又叫不出名字，不免有些好奇，心中暗自猜測著他的身份。
“四舅舅，你怎麼把顧二哥給帶了進來？”
蕭懷素也上前給倆人見了禮，雖然她話語平靜，可顯見得已是有了一絲不滿，今日內院裡女眷扎堆，倆人這樣闖進來也不怕衝撞了哪家的夫人小姐。
杜伯嚴愣了愣，隨即拍了拍腦袋，有些歉然道：“哎喲，我倒是忘記了……不過清揚執(zhí)意要來給母親磕個頭，我這也是不好拒絕……”說著轉向了顧清揚對他使了個眼色，沒想到自己一把年紀了，面對外甥女軟釘子般的質問竟然有些應付不過來。
顧清揚笑了笑，一撩衣袍便行到了蕭懷素跟前，略微蹲下一些才能與她平視，眸中閃過一絲促狹的笑意，“今日是老夫人壽辰，作爲晚輩自然該來給她老人家磕個頭祝賀一番，蕭三世妹覺得我這樣做錯了嗎？”
“錯是沒錯，”蕭懷素癟了癟嘴，嗓音平平，“只是內院裡女眷衆(zhòng)多，顧二哥還是不要到處走得好，再說眼下祖母正在歇息，你只怕見不到她！”
“這……”
顧清揚愣了愣，心情倒是沒有變壞，反倒因著蕭懷素這一番犀利的回話而變得愉悅了起來，這丫頭真是什麼時候都讓人覺得很有意思。
杜伯嚴想了想道：“既然如此，那咱們就先出去吧！”
顧清揚眸中的惋惜一閃而逝，正待站起身來，卻隱約瞄見一旁的青石小道上正走來了兩個人影，當先的丫環(huán)拂開了花枝，便露出少女鴉青色的頭頂，她的目光略微低垂，髮髻上一顆南珠玉潤光華，隱有淡紫色的寶光流轉其間，待她擡起頭來，倆相一對視，彼此都怔住了。