文朗粗重的喘息昭示著他的憤怒，後頭的桃雲(yún)突然開口：“娘娘，你走吧，無論多大的罪，奴婢認！娘娘今天能來救咱們，就算是當即死了，奴婢甘願！”
其他人也七嘴八舌的應(yīng)聲：“娘娘走吧！奴婢們甘願一死！”
“誰下了毒，站出來！否則都閉嘴！”我側(cè)臉喝道。
這時門口的內(nèi)監(jiān)小心翼翼的進來：“皇上，榮妃娘娘遣了人來報信兒，說太后馬上就到了。”
文朗一皺眉，歪頭看我，恨聲道：“你這是在找死懂不懂！”
“是。”
我的異常堅定讓文朗氣得轉(zhuǎn)過頭去，對那個管事內(nèi)監(jiān)說：“昭儀和朕是一起進來的，聽明白了沒有？”那內(nèi)監(jiān)忙不迭的點頭稱是。
同樣是從仁壽宮過來，太后遲了這麼久自然是有原因，究竟是真的被榮妃阻了，還是太后故意配合文朗，不得而知。太后進來的時候，看到我跪在地上，還有滿地的奴才，顯得十分意外：“你怎麼在這？”
不知道是不是我的錯覺，我總覺得太后是在問：“你怎麼還在這？”
我想這應(yīng)該是出乎了所有人的意料，因爲在榮妃靜妃臉上同樣有錯愕的表情。
我沒有回答，咬了脣沉默。太后又看向文朗，文朗陰沉著臉，悶聲道：“昭儀自願爲這起子奴才們領(lǐng)罪，母后不如成全了她！”
太后的驚訝和惱怒並沒有掩飾得很好，她盯著文朗看了一會，見文朗絲毫不改所言，這才微微側(cè)過頭，問榮妃，沉聲道：“目無主上、抗旨不遵，該怎麼罰？”
榮妃看看我，低聲道：“思過、降位、杖責、賜死。”
脣齒相碰，榮妃說的是宮內(nèi)人人皆知的規(guī)矩，根據(jù)情形不同的幾種責罰。我面不改色，既然我能跪在這領(lǐng)，便早就想過所有可能的結(jié)局。
太后沉吟了一下：“瑜昭儀，景和宮裡頭出了這麼大的事，即便你不在場，也難免要擔管看不周的罪責，哀家和皇上都未追究，已是大赦，你卻不知感恩，還來吵鬧干涉，你可知罪？之後又在哀家跟皇上面前言行無狀，抗旨不遵，你可知罪？”
“臣妾知罪。”
我當然是知罪的，除了這些，還有更多死罪，若是有人提出來，我也都會認，這個皇宮本就是沒有活路的地方。
太后嘆了口氣：“皇上明裡暗裡的護著你們，哀家知道，也不干涉，這會子給了你陽關(guān)道你不走，偏要往死路上擠，真是糟蹋了旁人的心意。得了，正月裡頭，已經(jīng)歿了一個，也別再多人命，杖責四十，以示懲戒。”
杖責之事，我朝律法，前朝臣子受刑稱廷杖，後宮裡宮妃犯錯爲宮杖，廷杖大多是臀杖，根據(jù)罪責分爲留衣和去衣，後宮裡多爲女眷，除非特別罪大惡極，一般的也就免了去衣之事了。
臀杖、脊杖、股杖在後宮均有所用，其中屬脊杖最是致命，手重的往往三五杖下去就會斃命，但也最快，若是下了旨杖斃的，皆願脊杖求個痛快；臀杖一般並無性命之憂，但皮開肉綻鮮血淋漓總是免不了，大多用於犯錯的宮女內(nèi)監(jiān)。
至於妃嬪，由於其身體髮膚皆屬皇家，生死都得顧及皇家臉面，無論是小懲大戒還是殺一儆百，毀了
身子都是不妥，所以大多爲股杖，杖痕分散在腿上，傷得相對總是輕些，既能懲戒，又不致血污了聖目。
杖責四十，饒得太后留了情，這依然是一個難以想象的重責，我在心裡掂量著自己是不是抗得下來，但無論多重，我都要領(lǐng)，因爲這是一個希望，代表著文朗的妥協(xié)，太后的鬆口，環(huán)佩她們的生機。
“太后！皇上！”身後的環(huán)佩向前挪了一下，不住地磕頭，“昭儀娘娘也是一時情急，奴婢願代娘娘受罰，還請?zhí)箝_恩！”一邊的桃雲(yún)也跟著附和。
“放肆！”
文朗低沉的嗓音表達著他壓抑情緒，也成功的讓衆(zhòng)人噤了聲，太后冷哼一聲，也不說話，還是榮妃輕聲一語道破：“若是你們能代，也不至如此了。”
被按倒下來的時候，我告訴自己，要堅強，這一切對於我的意義絕不僅僅是救得幾條性命。徹骨的痛讓我愈發(fā)懂得，無論多難，也要自己走下去，沒有人可以不顧立場的一直站在我身後，這條路是自己選的，怨不得任何人。
緊緊咬著自己的帕子，我試著用二哥教過的吐納之法撐住一口氣，這對於受刑實在起不得什麼作用，痛還是一樣的痛，只是強迫自己一聲不吭，也不掙扎——既然不能減輕自己的苦，何必喊出來讓外頭的人難過。
我的倔強讓周圍顯得異常安靜，只有宮杖的聲聲落下，敲打著我的身體和意志，我相信也落在許多人心上。我數(shù)不清楚過了多少，還有多少，身子並沒有想象的堅強，腦中開始嗡嗡作響，努力保持的清醒漸漸動搖，身體從雙手開始一點點的麻痹，當頭已經(jīng)沉重到脖頸無法再支撐的時候，我輕輕的把頭搭在了團在身前的手臂上。
痛開始有點遠離，感覺自己沒力氣了，也睜不開眼睛，聽不到聲音，很想長長的舒一口氣睡過去，無數(shù)的疲憊告訴我，只要這一口氣我放棄了，任它散去，就可以這樣舒服的睡下，再也不用醒來。
殘存的理智告訴我這個時候失去意識是極危險的，但是蔓延上來的麻痹讓我無從低檔，就在我?guī)缀醣谎蜎]的那一剎那，如有感應(yīng)一般的，我忽然聽到了環(huán)佩的聲音：“小姐！你怎麼不出聲？你要醒著啊！”
由於隔著廳堂，我看不到她，但那尖銳的聲音一下子驚醒了我，如冬日裡觸到寒冰一般讓我一個激靈，緊接著一切忽的清晰，那排山倒海般的痛復又襲來，我終於挨不過去了，低低的呻吟了一聲。
環(huán)佩和桃雲(yún)她們的哭聲一下子傳來，我顫抖著脣不斷的吸著氣，卻感覺完全無法呼吸，捲土重來的一切比方纔更加難捱，讓我痛不欲生，就在我以爲自己真的撐不下去的時候，那宮杖卻終於沒有再落下。
我得到了片刻喘息，就只片刻，兩個內(nèi)監(jiān)便拉起我回到衆(zhòng)人面前，環(huán)佩不顧一切的衝上來扶住我，我卻在勉強跪了以後推開了她——既然醒著，我就該懂得規(guī)矩。
深及百骸的痛讓我根本穩(wěn)不住身子，只得雙手撐在地上用極微弱的聲音完成最後的禮儀：“臣妾謝恩。”
一月的時節(jié)，異常冰冷潮溼的地面讓雙手如同按在冰上一般，針扎的痛，然而我的膝和小腿卻沒有傳回來任何知覺，如同沒有了一般。
“嗯
，”太后沒有再爲難我，只是很威嚴含怒的聲音，“後宮裡頭的事兒越來越出格了，傳哀家的話給所有人，今兒個就是例子，若還有玩火自焚的，祖宗家法可再不會這麼輕饒！到時候，不管屈死冤死，通通陪葬！”
最後太后又補了一句：“後頭的事，皇上預備怎麼處置？”
我不知道太后指的究竟是哪一件，她不肯善罷甘休的逼文朗表態(tài)，讓文朗頗有些躊躇，過了一會兒文朗纔開口：“昭儀降爲貴人，閉門三月思過。這回的事，交給榮妃去查吧。”
太后聽了似乎並不滿意：“既然皇上寬待，哀家也就不多說了，只是閉門倒也不必，哀家願意衆(zhòng)人都去瞧瞧，也是個警示，警醒著大夥都要按著規(guī)矩來。榮妃，皇上交你的差事，你自要好好去辦。”
榮妃謹聲應(yīng)了，又沉默了一時，文朗最終補了一句：“辦得好，朕還有更多的事交給你。”
這話說得很有些暗示的意味了，我擡不起頭，不知道到底發(fā)生了什麼讓文朗給了這句話，儘管看不見榮妃的表情，但我知道，她一定是心滿意足，聲音已經(jīng)現(xiàn)了壓抑不住狂喜：“臣妾一定盡心盡力！”
“母后，這地方狹窄潮溼，快些回吧。”
我的胳膊已經(jīng)開始控制不住地發(fā)抖，眼前一陣陣的發(fā)黑，文朗終於開口催太后離開，榮妃也在一旁幫腔：“臣妾送太后回宮，請皇上放心。”
榮妃很快把太后勸走，也帶走了其他人，她實在是聰明，知道文朗要留下來善後，早早的幫著騰了地方。
“這些奴才暫時押在這，好生看管，出了半點差錯，小心你們的腦袋！”對著暴室的管事內(nèi)監(jiān)放了狠話後，文朗蹲下來扶住我，“去叫景和宮派人來接。”
此時的我已經(jīng)有些迷迷糊糊，身上一絲力氣都沒有，撐不住身體，卻也躺不下去，動與不動都是撕心裂肺的痛，連呼吸那一點點的起伏都是煎熬。身上早已汗透，極度的冷，脣齒都在打顫。
“愉兒——”文朗叫了我，卻又沒說出什麼，只重重的嘆了口氣，用大氅小心翼翼的把我裹了，讓我就近靠在環(huán)佩懷裡，再不敢動。
我感覺身上都在火辣辣的燃燒，忽冷忽熱喘不過氣，卻還有放心不下的事要問，我記得文朗是說要繼續(xù)關(guān)押的，那麼：“皇上，她們——”
“什麼時候了，你還在操心這個！”文朗鎖緊了眉頭，幫我擦拭著臉上不知是汗水還是淚水，頭髮都一縷縷的粘在上面，“朕會保她們沒事，你放心了？愉兒，值得麼？”
我終於安了心，再也沒有力氣回他的話，將頭靠在環(huán)佩肩上，感受著她極力壓制著的起伏的身體，怕扯到我的痛處，環(huán)佩連哭都不敢。
很快聽到有人來，聽到常遠在頗爲嫺熟的囑咐和威脅在場所有人該怎麼閉緊嘴巴，聽到那暴室的管事內(nèi)監(jiān)膽戰(zhàn)心驚又信誓旦旦的磕頭保證，聽到環(huán)佩一遍遍的重複著要環(huán)鈴回去怎樣處理我的傷。環(huán)鈴泣不成聲的喊著我，文朗極擔心的聲音也在叫我的名字。
我都聽到了，但真的無力迴應(yīng)，我開始怨恨自己爲什麼還要殘留著意識，承受著這無邊無際的、徹骨的撕心裂肺。
如文朗問我的，值得麼？
（本章完）