消息迅速傳遍前朝後宮，前朝獲知的是皇上因著立後的事動了怒，儼然立淑妃爲後尚未成定局，一切都還有變數，後宮看到的則是淑妃被轟出了勤政殿，所謂榮寵不衰的神話終是有可能一朝破滅。
第二日太后把我叫去訓斥了一頓，只是訓斥，並沒有責罰。
當著所有人的面，我跪在太后面前，沒有認錯，也沒有辯解。
接下來的日子我過得很正常，沒有自怨自艾的關起門不見人，也沒有咬牙切齒的籌謀翻盤，話是少了一些，沒有少到沉默的份上，依然維持著一個淑妃應有的貴雅風範。
至於後宮裡頭，面對這種變故，幸災樂禍是一定有的，議論紛紛也免不得，好在我已經高位多年，又有一個宋碧寧杵在那，趁火打劫或落井下石的事暫時倒是沒人敢幹。
實際上，從我聽到的動靜來說，她們對於我的所爲大多是能理解的，甚至帶一點同情，明明唾手可得的後位橫生枝節，一時失態又把事態弄得更糟，怎能不令人扼腕。
衆人都斷定我的懊惱，只是在兀自強撐，但大家也都心裡明白，我的根基尚在，這件事並不足以讓我地位不保，所以總的說來，後宮的反應並不如前朝激烈。
前朝大概是激烈的吧，一連半月，我沒有往乾元宮去，文朗也沒有到翊仁宮來。
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宋碧寧也沒有再來，大概是知道我不會說，也不知道該跟我說什麼。
於是我的日子突然變得清閒又清靜，甚至無所事事起來。
頌昕還在襁褓，自是瞧不見這些，素來吵鬧的致晟這陣子比文朗病的時候還要老實，每日宮塾下學就乖乖回來，湊在我身邊東拉西扯，雖然也會吵得我心煩，但比之以前不到就寢瞧不見人影，到處惹事生非要強百倍了。
致暄則什麼都不多問，言行如常。說起來，這個孩子實在是值得我驕傲的，與致晟的慧黠相比，致暄自小就聰穎透徹，有巧智有謀略，卻又難得的沉穩，不過七歲，竟連大了幾歲的致恆和致銘也甘願聽他統御，視他爲主心骨，有什麼狀況都是推他出來說話，開口引經據典不說，往往還懂得攜理制衡，時而犀利，時而狡詐，直要讓人花心思應對才行。
連自小身子不好，不怎麼出門玩鬧的致禎也喜歡與這個三哥待在一起。
每每致晟闖了禍，消息還沒傳到我這，致暄就已經去給他善了後，再想辦法幫他掩飾，文朗心裡喜歡，就算看出端倪也屢屢讓他過關，也就是在我這裡沒有那般容易罷了。
漸漸的我也發現，致暄並不是管不了致晟，只是在可以接受的範圍內由得他鬧，這件事讓我和文朗頗爲驚訝了一陣。
這一回也是一樣，因著文朗的有意栽培，致暄的課業比致晟重了不少，並沒有太多時間陪我，短時間也不太搞得清楚狀況，於是他聰明的什麼都不問，而是把致晟拴在了我身邊作伴。
這一日傍晚，在屋裡就聽見致晟在外頭大聲喊我，匆忙走到殿門口看，竟見這孩子正連拉帶拽的拖著文朗進了院子。
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我見狀停下腳步沒有迎出去，他們到院子中央的時候，致暄突然從一邊跑過去一把給攔住，雖是恭敬一禮，卻沒有讓開的意思，抗拒之意明顯。
致暄仰起頭不知道跟文朗說著什麼，文朗愣一下，擡頭看看我，神色有些古怪，低頭笑言幾句，致暄依舊堅定，致晟也跟著插嘴，父子三人直耽擱了
好一會兒，致暄才拉著致晟不情不願的走開了。
我斜斜靠在門邊，等文朗走近到我面前，擡眼問他：“致暄跟你說什麼？”
文朗低頭看我，脣邊一抹無奈：“叫我有話好好跟你說，不許欺負你。”
我怔一怔，輕輕彎了嘴角。
“致晟在園子裡頭把我截住，不容分說就把我往你這拉，”文朗似在解釋，又似在沉吟，“致暄怎麼知道我有話跟你說？還不許欺負你——”
頓一頓，他皺眉：“儼然我現在成了壞人了。”
“做做壞人又如何？”我笑笑，示意他看空無一人的院子，“你怎麼就沒想過，是致暄指使致晟去拉你的。”
他一挑眉，隨即啞然道：“這孩子當真了得。”
我抿一下嘴，沒說什麼。
文朗也不再說話，一把拉了我的手就朝屋裡走，一直進了內室才停下，跟著就把我緊緊摟進懷裡，我也抱住他，一如那日在勤政殿，把臉埋進他懷裡，眼睛有點溼，悶聲哽咽：“一個月還沒到，怎麼拉你你就來——”
“本就是要來看你的，太久了，我等不下去，”他撫著我的背，停一下道，“左右所有人都瞧見是致晟拉我來的，倒也無妨。”
說著他雙手扶住我的肩膀，仔細端詳我的臉：“還好，沒有瘦。”
“一點都不好，”我面含哀怨，“借子邀寵，又多一條罪名。”
“現在嫌罪名多了？”他淡看我一眼，“那天怎麼做得那麼急？”
我垂下眼睛：“這幾年你把我和慕家護的太穩當了，一般人輕易晃不動，近兩年石家的份量已不如前，石睿堯一人撐不了多久，宋浩然又不好太早出頭，我再不去惹個事端，禮部就真要擬旨了。”
他皺眉：“那也還是冒險，當著朝臣的面見君不拜，叫人深究起來也是一樁事情。”
“總要給他們找個切入口，給你找個生氣的理由，”我抱了他的腰，低聲道，“朗哥哥，這賭注太大，機會只有一次，輕了怕不夠，只好乾脆重一點。”
他睨我一眼：“重一點，你想過你自己麼？若是母后真處置你什麼，可怎麼辦——”
見我不出聲，少頃他無奈搖頭：“的確，現在能晃動你的，也只有你自己了。”
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先帝在位二十八年，至末年時，雖朝政穩固，沉痾已現，陳倪之爭甚囂塵上，文朗豪無籌劃的接位，儘管很快開始大量啓用新人衝擊舊固，奈何根基太淺，始終無力扭轉，如今十二年過去，前朝重臣或罪黜，或垂老，已然所剩無幾，新老交替在所難免。
倪丞相高位二十年，脈絡深遠，陳家覆滅之後，李兆鬆爲人謹慎，爲避陳氏之禍並不與其正面交鋒，自弘元四年之後，朝政表面上十分安寧。
殊不知相爭是禍，不爭更是禍，雙方各自舒展脈絡，避鋒芒，度陳倉，隨著時間的推移，一片安和之下暗流四散愈演愈烈，現在眼看雙方均年事已高即將告老，對權力的留戀使他們對上極致從順，叫人挑不出錯處，對下則瘋狂培植安插，文武不落，在這一點上他們手段異常統一，意圖在繼任者未上任之前就把權力徹底架空。
而繼任官員的人選，文官文朗意屬宋浩然，武將則是石睿堯和二哥。不愁無人，但畢竟能挑樑入主頂層的只有三人，也只剩三人，如果說石之江兩年前病逝，禮部旁落還無關大局，刑部馮家的退出政壇和兵部喬
家的沒落也尚有應對，那麼眼看我爹年屆六十，一旦吏部失守，朝政勉強維持的一片安和就要變成一片模糊了。
這些狀況我看得到，文朗看得到，朝臣們更是心如明鏡，此時人人皆知關鍵，謹慎度日，不求有功但求無過，朝上議事的人越來越少，站出來說話的更是寥寥，一羣官員誰人有才誰人庸碌，哪個忠君哪個異心，黨羽人衆派系劃分全都不甚清楚，這樣下去，沉痾就變成了新疾，怎能不叫人焦心。
文朗的病倒總算叫我們看到了箇中嚴重，朝政已然成爲一潭死水，如此下去，多拖一日就多一分隱患，已經到了必須要打破的地步，而要打破這潭死水，讓暗中四滲的派系浮出水面甚至促其重整，就必須有一件大事，一件足以讓浪花四濺的大事。
歷朝歷代，和平年代中，能擔綱此任的大事只有兩件，立後，立儲。
當然不能拿儲君之位去冒險，文朗和我也絕不肯過早的把致暄推出去任人評說，於是就只有後位可供利用。
然而也不是現成就可用的，儘管後位虛懸六年，但誰都看得出，淑妃勢高，慕家早有國丈之實，要拿後位出來做文章，首先要打破的是朝堂上慕家的低沉無爭和後宮裡我一人獨大的局面，纔好給衆人一個分立派系的由頭。
石家先冒出來反對，投石問路，孤立無援之下我幫著添一筆，把板上釘釘的事撕開一個口子，不出意外的話，許多人都該有所動作了。
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我問文朗：“前面反應如何？”
“如你所願，”他點頭，淡淡的，“有幾個人開始對你口誅筆伐的聲討了。”
我心裡知道自然是那銀票起了作用，朝中一些貪財好賭的官員最近都收到了大額銀票的禮贈，當然，一些是以我的名義，更多的是旁人的恩惠。
於是垂眼一笑：“先叫他們聲討一陣子吧，攢一攢人氣，差不多了我再站出去爭。”
這將是一個漫長而久遠的局，賭注巨大，套的是朝廷天下，必須由許多人來共同完成，但這又註定不會是一個完善策劃的局，因著無法預測事態的發展進度，我們無法討論細節，只能摸索前進，所謂默契，就是關鍵時刻對時局的把握和行動的心有靈犀，我想開篇階段我們配合得很好。
“愉兒，不要太隨意，”文朗沉默了一會兒，對我說，“如你所說，這件事賭注太大，也會拖得很久，不是三五時日能完結的，咱們這樣做，開弓沒有回頭箭，一旦對事態失去控制，受委屈的是你，我不願你犧牲的太多，那將不是我所樂見的。”
我知道他在擔心什麼，我這樣處心積慮的動搖了自己的地位，隨著這個局的進行，要維持制衡，也許會交更多把柄給朝臣，將來可能很難回緩，拿後位出去做引子，實際上就是拿我這個人在做餌，只要是餌，就一定會有犧牲，有文朗，慕家自然無憂，但我也許會與後位漸行漸遠，再無望登上去。
擡起頭：“朗哥哥，多年前我就早早的成爲了第一，那日在勤政殿，你說要禮部擬旨的時候，我就已經是皇后了，至於有沒有那個冊封禮，未來結局如何，又有什麼要緊。”
停一下，我笑道：“在這住了多年，也不想搬出去了，況且翊仁宮歷來是給皇貴妃住的，我以淑妃之位佔據這裡日日都覺得榮耀。”
我微笑著看著他，心裡明白，能爲這樣一個我深愛的人做一件重要的事，纔是我此生最大的榮耀。
（本章完）