吳常三人只是平常打扮,但衣服尺寸版型合體,布料細膩,一看就與貧民窟格格不入。
尤其是艾琳,光看她的模樣,便知道她一定是大人物。
那副聖潔悲憫的模樣,彷彿從聖喬治大教堂的壁畫中走出的聖人,即便是奧利維亞女王,都會在她面前黯然失色。
貧民窟中來了大人物,是一件稀奇事,這位大人物還主動要爲托馬斯的姐姐治病,那更是稀奇中的稀奇。
就這樣,吳常三人跟著名爲托馬斯的小男孩,貧民窟衆人跟隨在三人背後,浩浩蕩蕩向著托馬斯家中走去。
托馬斯的家,住在一座簡陋的聯排紅磚房內,房屋整體只有十平米出頭,屋內僅在側面有一扇小窗戶,令室內空間陰暗,空氣難以流通。
剛進入屋內,便能聞到一股潮溼產生的黴味、食物腐爛氣味混合著排泄物和嘔吐物的味道。
那種味道很不美妙,令吳常和雷文頓忍不住皺起眉頭,降低吸氣的量。
艾琳臉上的表情卻沒有變化,進入房間的那一刻,她的目光便落在躺在牀上的少女身上。
“托馬斯,我感覺身體好起來了,你不用再爲我找醫生了。”含糊的聲音從牀上響起。
伴隨著緩慢的蠕動,一個瘦到皮包骨,脫水到臉頰凹陷的“骷髏”,從牀上坐了起來。
托馬斯說的沒錯,他的姐姐果然病的極重。
不只是瘧疾帶來的高燒和腹瀉,她的下巴向後收縮,呈現出類似天包地的模樣,兩腮腫脹,面相變得極爲怪異。
面部的畸變,令托馬斯的姐姐近乎毀容,也令她說話十分吃力。
更令人驚訝的是,當她以爲托馬斯回來,想用一個笑容令弟弟安心時,裸露出的牙齒,在陰暗的房間中閃爍出綠白色的光。
吳常望著眼前這一幕,差點直接取出隨身空間中的滌魂令旗。
“惡靈附身?”他小聲說道。
只有被厲鬼纏身,才能將人折磨成這副模樣,還好他和艾琳是專業的,惡靈碰上他們,那算是有福了。
只不過副本位面的惡靈有些隱蔽,他竟一眼看不出對方本體,必須朝前仔細觀望。
沒等吳常進一步行動,雷文頓便在一旁說道:
“這不是惡靈附身,這是職業病?!?
吳常緩緩打出一個問號,他疑惑地看向雷文頓,什麼職業能有這麼大勁的職業病。
死靈法師嗎?
雷文頓小聲說道:“磷毒性頜骨中毒,他的姐姐,多半是名火柴工。”
“火柴工廠在製造火柴時,需要將木柄浸入含白磷的磷漿中,白磷在常溫下會釋放有毒蒸汽?!?
“白磷具有親骨性,白磷蒸汽與唾液混合,會腐蝕牙齒,進而順著牙齒腐蝕頜骨?!?
“同時下頜骨富含血管,進入體內的白磷隨著血液流動時,十分容易在這裡沉積。一內一外,很容易導致火柴工的下頜骨腐蝕壞死。”
吳常所在的現實位面,火柴已經很少見,他還是第一次聽說,生產火柴這麼危險。
他小聲問道:“下頜骨已經被腐蝕壞死,那該怎麼治療?!?
雷文頓微微搖頭,“無法治療。癥狀輕的,也許切掉下巴,換份工作,還能活。癥狀重的,毒性已經擴散到大腦,很難活下來?!?
吳常聽後沉默下來,難怪之前他在跟來的人羣中,看到幾個沒下巴的怪人,當時他還疑惑,斯蒂蘭也沒有檳榔,他們爲什麼會出現這種癥狀。
現在想來,那些人應該都是火柴工。
他小聲對雷文頓說道:“沒想到你還懂醫學?!?
艾琳的醫生是裝的,沒想到雷文頓是真的。
雷文頓輕聲迴應,“真相隱藏在細節之中,我沒學過醫,只是平時留意的細節更多而已?!?
兩人小聲交談的時候,艾琳已經跟著托馬斯來到窗前。
托馬斯先向三人介紹,躺在牀上的少女名叫格蕾,是他的姐姐。
然後向格蕾說艾琳是醫生,要來給她治病。
格蕾之前剛被吵醒,眼睛沒有睜開,沒看清托馬斯後面跟著的人。
此刻看到艾琳,昏沉的腦袋瞬間清醒了幾分,她搖著頭說道:
“托馬斯,我已經好多了,不需要醫生,尤其是這麼高檔的醫生小姐?!?
眼前的醫生小姐,比貴族還像貴族,請她看病,要花多少錢?
就算把她們姐弟賣了,也付不起那麼高額的診費,托馬斯憑什麼能請來她?
她想起一個可怕的傳聞,據說貧民窟中,有許多自稱醫生的陌生人,會以治病作爲報酬,令患者配合他們的藥物試驗。
所有被那些醫生找上的人,沒有一個回來過。
想到這裡,艾琳在她眼中彷彿變成惡魔,她已經完了,決不能讓弟弟因此落入魔掌。
她推著托馬斯的肩膀,急切道:
“快讓她走,我不需要治療。”
艾琳沒有讀心術,但她從格蕾的眼中看出緊張和慌亂,她一把抓住格蕾的手,柔聲說道:
“放輕鬆,我不會以任何形式收取報酬。”
艾琳的聲音,擁有令人平靜的魔力,格蕾的情緒穩定下來,但她依舊抱以戒心。
“那你是什麼人,斯蒂蘭沒有醫生會免費爲患者治療?!?
艾琳停頓片刻,說道:“我是神職人員?!?
聽到這句話,格蕾臉上的戒備有所減輕,如果是牧師,那就能說通了。
在教堂被改成濟貧院之前,那裡的牧師確實偶爾會向周圍信徒提供免費治療,但自從聖主教改爲聖啓教後,一切就變了。
“讚美主,仁慈的小姐,您是聖主教的牧師嗎?”
從格蕾的反應來看,她應該是名虔誠的聖主教信徒,爲了讓她放下戒心,艾琳本想說是,但吳常搶先說道:
“不,我們來自新世界,我們所在的教派名爲永光教派,信仰的神明名爲永潔之光。永光教派和聖主教的關係,就和聖啓教與聖主教的關係一樣?!?
“你可以理解爲,行事理念不同的姊妹教派?!?
吳常的聲音很大,大到門外觀望的貧民窟居民們都能聽到。
他不會阻止艾琳幫助格蕾,或者貧民窟的其他人,但他不能接受白乾。
斯蒂蘭是一個宗教國家,但隨著聖主教強行改爲聖啓教,雖說習俗和利益沒有明顯變化,但信仰的神明卻從不知道是誰的聖主,變成了啓示錄的神明。
聖啓教的強行碰瓷,加上信仰被迫轉變,讓斯蒂蘭居民們的信仰處於迷茫期。
眼下正是趁虛而入的好時機,聖啓教能碰瓷聖主教,強行兄弟教會,他們永光教派,又如何碰瓷不得聖啓教,強行姊妹教會?
既然已經出手,那一不做二不休,乾脆直接打出永光教會的旗號,招收信徒。
艾琳明白吳常的意思,有些無奈的回頭看了他一眼。
吳常說道:“這也是爲他們好?!?
信聖主教,聖主並不存在;信聖啓教,女王和首相只會送他們進濟貧院。
只有信永光教派,纔有人給予他們救贖和治療。
艾琳轉頭看向格蕾,說道:
“神明感受到了你的絕望和痛苦,所以讓我來帶你走出苦難?!?
沒有光芒四射,也沒有神明真身的金色羽翼,艾琳只是握著格蕾的手,格蕾的身體便飛速好轉。
她扭曲的頜骨開始矯正,潰爛的皮膚開始癒合,營養不良和瘧疾折磨下神光渙散的雙目,重新煥發出光彩。
之前彷彿被惡靈附身的人形骷髏,短短十幾秒時間,便恢復了十幾歲少女的模樣。
這幅場景,已經不能用妙手回春來形容。
“神蹟!是神蹟!”
親眼見證這一切的貧民窟居民們,已經跪倒在地,高呼起來。
旁觀者驚呼神蹟,但當事人的格蕾,反而感受得沒那麼真切。
她只覺得艾琳手中傳來一陣暖意,充斥著她的身軀,暖意所過之處,被白磷和瘧疾撕咬的軀體,頓時不再感受到疼痛。
她雖然好幾年都沒曬過太陽,但她記得,曾經沐浴在陽光下,她感受過相似的溫暖。
她宛如置身夢中,一切都變得不真切,回過神來,困擾著她的病痛已經不見。
“我,我,謝謝,真的,感謝神明。”格蕾抓著艾琳的手,她想說什麼,但她無法表達出比感謝更深刻的謝意。
艾琳撫摸著少女的額頭,輕聲說道:
“一切已經過去了,你會變得好起來?!?
在艾琳的安撫下,少女的軀體逐漸停止顫抖,身體恢復之後,少女腹中發出清晰的抗議聲。
咕嚕~
艾琳使用的光明魔法,雖然能治療少女身上的疾病,卻無法直接補充少女的營養。吳常見狀,取出幾枚銀幣,塞進跪著看的托馬斯手中。
“你跟著湊什麼熱鬧,你姐姐身體剛好,去買點適合病人吃的東西?!?
托馬斯恍惚地站起來,他看著手中的硬幣,說道:“先生,我不能……”
吳常懶得和他廢話,只說了兩個字,“快去!”
托馬斯:“哦?!?
看著托馬斯擠出人羣,跑向遠處,雷文頓說道:
“團長,您夫人的魔法簡直是神蹟,我沒能看懂。”
吳常說道:“你看不懂很正常。”
雷文頓翻了白眼,說道:“還記得我剛纔說的嗎,格里姆蘭不歡迎外來教派,這種神蹟一般的魔法,恐怕會引來麻煩?!?
吳常面色從容道:“沒關係,我上面有人?!?
他來蒸汽魅影,可是受了克里斯汀的委託,幫克里斯汀來S級副本救人,她總不能連一座城的信仰之力都不捨得吧。
有克里斯汀在,聖啓教不會計較的。
如果真計較起來,那就沒辦法了。
斯蒂蘭在羅恩首相的帶領下,從下到上都對自由貿易推崇備至,沒道理在信仰上這麼閉塞。
如果聖啓教不願意分享信仰,那他不介意讓艾琳展現神明真身,用堅定之光砸開格里姆蘭封閉的大門。
開門,信仰自由!
雷文頓的聲音雖小,但艾琳聽得很清楚。
出來前,她和吳常保證過,只是想看清一切的源頭,不會影響吳常的行動。
但她通過托馬斯,感受到格蕾絕望的禱告時,還是沒忍住出了手。
她小聲說道:“抱歉,我沒能守住承諾?!?
吳常搖頭道:“不需要抱歉,你做得很好,沒有一點問題。”
看看其他神明,萊曼喜歡玩弄人心,活人獻祭;大聖母爲了收割信仰不擇手段,發起過數次聖戰;慾望母神遵循慾望,想要降臨還要開個銀趴。
和這些神明相比,艾琳喜歡救人的愛好,簡直再正常不過,如果她連救個人都要畏首畏腳,那也太委屈了。
如果去了理界,以他們現在的實力,也許要有所隱忍。
但這是在荒界!
歡喜來了都得挨兩巴掌,萊曼敢來都得留下兩顆眼珠子,深海之主就算構建出神國,他都能給神國鑿穿了。
蒸汽魅影副本疑似存在位面之子?他打的就是位面之子!
看到吳常的態度堅決,雷文頓便不再多說。
幾分鐘後,托馬斯帶著一份肉湯和一份燕麥粥,以及兩個麪包回來。
見托馬斯回來,艾琳便不再停留,站起身準備離開。
吳常知道艾琳想幹什麼,他說道:
“你想做什麼,儘管去做好了,但是控制點時間,咱們晚上還有事要做。”
晚上他們還要和雷文頓一起,去調查松樹礦場的爆炸案。
救人這種事,以後有的是時間,別耽誤正事。
艾琳輕聲道:“我會的。”
她走出托馬斯的房子,對著跪在外面的貧民窟居民們說道:
“你們家中有需要治療的病人,請把他們帶到這裡,如果不方便移動,可以告訴我,我會找時間上門治療?!?
跪在外面的人們,等待的就是這句話,聽到艾琳真願意幫助他們,衆人當即一邊高喊著讚美永潔之光,一邊趕回家中,將患者帶來這裡。
在貧民窟,什麼都缺,唯獨不缺兩樣東西。
貧窮和傷病。
尤其在大瘧疾期間,貧民窟中有接近六成居民都患過瘧疾,其中有接近15%的人,會像格蕾一樣,死於瘧疾和它引發的併發癥中。
這些本該等死的人,現在迎來了曙光。
一傳十,十傳百。
一個擁有神蹟般治癒能力的聖人,願意爲窮人無償治病的傳聞,很快便傳遍整個貧民窟。
起初人們將信將疑,但只要見識過一次艾琳治癒患者的場面,便會化爲這則傳聞的傳播者。
信仰爭奪中,沒有什麼比一名行走在世間的活聖人更有說服力。
哪怕是最虔誠的聖主教和聖啓教信徒,受到艾琳治療之後,信仰都會產生動搖。
確實,坊間傳聞教廷的教皇能夠溝通神明,製作的贖罪券,可以讓信徒死後升入天國。
聖啓教的大主教,號稱近神之人,她獲得神明賞賜,擁有超凡之力。
衆人毫不懷疑,教皇和大主教身懷異能,但問題在於,這些大人物並不願意進入貧民窟,甚至不願意多看他們一眼。
一時之間,整個貧民窟的信仰,都向著艾琳匯聚。
在托馬斯家門口的空地上,吳常甚至看到地面長出一棵小樹苗。
那是當前位面信仰積累到一定程度,開始凝聚神國之柱的跡象。
他有些好奇,如果他在副本位面中建起一座神國,那神國籠罩範圍內,位面規則是否還會受到位面之子的根源之力影響。
艾琳的傳聞如同長 了翅膀,能在很快時間傳遍貧民窟,自然也能很快傳到聖啓教耳朵中。
在開始治療後的第三個小時,吳常便感應到有大批秘密警察和宗教騎士向貧民窟匯聚。
他取出湖光聖劍掛在腰間,向著來者靠近,讓他沒想到的是,帶隊者竟然是朱莉本人。
秘密警察和宗教騎士沒等進入貧民窟,之前被艾琳救治,病癥轉好貧民窟居民,自發擋在貧民窟路口。
他們沒有說話,只是靜靜看著秘密警察和宗教騎士,但空氣中的火藥味格外濃重。
稍有不慎,便會爆發大規模流血衝突。
朱莉看到堵在貧民窟面前一排排瘦骨嶙峋的人牆,眼中露出詫異之色,她命令手下先退出貧民窟範圍,等待命令。
隨後她用超凡能力通過小道進入貧民窟,來到托馬斯家門前,親眼見證了艾琳的行動。
看過艾琳行動的朱莉,面色變得複雜起來,她側過頭,看向不知何時出現在她身邊的吳常,用略帶迷茫的語氣問道:
“這樣有意義嗎?”
吳常反問道:“你認爲呢?”
“我覺得這隻能改變一時?!敝炖蛘f道。
吳常點頭道:“我也是這麼認爲,但這已經是她能爲這些人做到的,最大程度地改變?!?
“你不能因爲無法找到最完美,最徹底的解決方法,就選擇停步不前。最微小的改變,也勝過原地踏步。”
朱莉若有所悟,說道:“這是你們選擇的解決方式?”
吳常點頭道:“是的。”
朱莉說道:“我明白了。如果你們將行爲保持在格里姆蘭外側,別進入核心區域,女王那邊,我可以幫你們想辦法。”
吳常挑了挑眉,本以爲他要擡出克里斯汀,才能和平解決今天的“宗教爭端”,沒想到朱莉比他想的要好說話很多。
眼見朱莉準備離開,他叫住對方,問道:
“那你呢,你找到你想要的解決方式了嗎?”
朱莉身體停頓片刻,面無表情說道:“我還要再想想?!?
得到朱莉的允許,接下來的治療環節便格外順利。
天色逐漸黑了下來,雷文頓找上吳常,說道:
“咱們該走了,這裡距離松樹礦場還有一段路程,再晚就來不及了?!?
吳常正準備去叫艾琳,托馬斯突然插話道:
“先生,我剛纔聽您說,您要去松樹礦場對嗎?”
“我就是那裡的礦工,礦井中的每一處礦道我都熟悉,我還知道不少礦井中的內幕,如果你們要在松樹礦井附近辦事,也許我能幫上忙?!?