奧利維亞聽到吳常的問題，眉梢有瞬間抽動，彷彿吳常這句話太過尖銳，將她刺痛。
她走到講臺旁，單手按在演講臺上，居高臨下望著吳常。
“肖恩爵士，我希望你知道自己在說什麼。”
吳常像是沒察覺到奧利維亞言語中的警告，自顧自地說道：
“奧利維亞陛下，我當(dāng)然知道自己在說什麼?！?
“我的搭檔雷文頓曾經(jīng)說過一句話，排除掉一切不可能，剩下的無論多不合理，那也是真相?！?
“但凡看到過羅恩首相死亡的案發(fā)現(xiàn)場，都很難將他的死與自殺聯(lián)繫在一起，但我們順著線索調(diào)查，排除掉所有可能動手的嫌疑人，自殺，便成了唯一的可能?！?
奧利維亞抿緊嘴脣，片刻之後擠出一個微笑，說道：“這句話成立的前提是，你們真排除掉了所有不可能?！?
吳常提著一把椅子，穿過保持鼓掌姿態(tài)凝固的人羣，翻過紅色的警戒繩，將椅子放在講臺下方，正對著奧利維亞。
他坐在椅子上，仰頭看著奧利維亞，像是在做一場述職報(bào)告。
“最開始我們調(diào)查首相遇刺案，在案發(fā)現(xiàn)場找到四個線索，其中留聲機(jī)唱片中的聲響，和牆壁上的血字，將案件指引向他殺?！?
“羅恩首相桌面上展開的文件，又給我們提供了兩個方向，分別爲(wèi)松樹煤礦爆炸案，和工人遊行?！?
“現(xiàn)在回頭看去，能發(fā)現(xiàn)羅恩首相從一開始，就想引導(dǎo)我們?nèi)フ{(diào)查松樹煤礦爆炸案。”
吳常停頓片刻，等待著奧利維亞的反應(yīng)，奧利維亞沒有說話，伸手示意他繼續(xù)說下去。
吳常繼續(xù)說道：
“羅恩首相的計(jì)劃中，應(yīng)該從一開始就選定了雷文頓作爲(wèi)調(diào)查他死亡的偵探?！?
“在我看來，松樹煤礦如果想隱瞞深層礦區(qū)的真相，有太多種方式，偏偏事件處理者留下許多漏洞。這些漏洞保持在一定水準(zhǔn)之上，粗看不容易發(fā)覺，但如果事先確定礦下有問題，以雷文頓的水準(zhǔn)，想發(fā)現(xiàn)線索並不困難?！?
“這便讓松樹煤礦爆炸案的真相，也就是一切事件從何時(shí)開始，有了可控性。”
“即什麼時(shí)候警察廳向雷文頓求助，讓雷文頓發(fā)現(xiàn)松樹煤礦有異常，後續(xù)一切便從什麼時(shí)候開始?！?
奧利維亞以放在講臺上的手爲(wèi)支點(diǎn)，繞到講臺後，身體微微前傾，問道：
“肖恩爵士，你口中的開始是指什麼？”
吳常挑了挑眉，直白地說道：
“當(dāng)然是以首相之位作爲(wèi)誘餌，引誘各方爭奪首相的權(quán)力，實(shí)則藉助各方之間的爭鬥，削弱他們在民衆(zhòng)間的威信，爲(wèi)您重回權(quán)力巔峰做鋪墊?！?
吳常的直白，讓奧利維亞難以招架，她說道：“肖恩爵士，你最好能爲(wèi)自己所說的話負(fù)責(zé)?！?
吳常無視了奧利維亞的威脅，說道：
“羅恩首相作爲(wèi)保守黨領(lǐng)袖，雖然從反穀物法開始，就被黨內(nèi)成員當(dāng)作叛徒，但對於大法官等人的野心，不可能沒有察覺?！?
“按照他的計(jì)劃，我們發(fā)現(xiàn)血肉超凡蒸汽機(jī)的存在，只需要稍微放出風(fēng)聲，盯上工業(yè)監(jiān)管權(quán)的保守黨，很快就會送出助攻。”
“只不過羅恩首相漏算了一件事?！?
奧利維亞配合地問道：“漏算了什麼事？”
吳常嘆了口氣，說道：
“有人沒有遵從他的指示，離開斯蒂蘭，而是選擇獨(dú)自繼續(xù)他們之間的計(jì)劃。”
“那個人並不知道松樹煤礦的暴露是有意爲(wèi)之，他害怕雷文頓像當(dāng)年一樣，順藤摸瓜找到他，他爲(wèi)了爭取時(shí)間，將菲利普男爵一家滅口。”
“恰恰是這個動作，讓我們發(fā)現(xiàn)松樹煤礦背後的黑手，並非格拉德爲(wèi)首的自由黨，而是潛藏在格里姆蘭陰影中的蒸汽議會?！?
奧利維亞僞裝出的笑容緩緩消失，變成面無表情的冰冷模樣。
她似乎想說什麼，但沒有打斷吳常，繼續(xù)保持傾聽姿態(tài)。
“蒸汽議會在此時(shí)才滅口，讓我和雷文頓確信，羅恩首相的調(diào)查並未發(fā)現(xiàn)松樹煤礦深層的秘密，所以並未按照他預(yù)定軌跡，繼續(xù)調(diào)查自由黨?！?
“而是順著松樹煤礦的礦賊團(tuán)伙，調(diào)查起首相遇刺案現(xiàn)場留下的另一個線索，工人運(yùn)動?！?
“但不巧的是，我們追查的這夥礦賊，屬於女王陛下您。當(dāng)您發(fā)現(xiàn)我們的調(diào)查偏離軌道時(shí)，便通過礦賊影響康納，同時(shí)將松樹煤礦的情報(bào)稍微向保守黨透露?！?
“您支持的康納，加上保守黨支持的內(nèi)斯特，足夠左右明燈報(bào)內(nèi)部的意見，將我們下一步要調(diào)查的目標(biāo)，拐回自由黨身上，也就是斯隆紡織廠?！?
說到這裡，吳常從隨身空間中取出澤維爾的手杖，他將手杖拄在面前，印有蒸汽議會標(biāo)誌那一面正對奧利維亞。
他看向奧利維亞的眼睛，說道：
“在您和羅恩首相的計(jì)劃中，蒸汽議會本就是計(jì)劃的一部分，當(dāng)您發(fā)現(xiàn)有些人沒有離開之後，便將他也納入到您的利用範(fàn)圍之內(nèi)?！?
“斯隆紡織廠事件中，我們體現(xiàn)出對抗自由黨的能力，您只需派人稍加蠱惑，就能說動亨利拋棄蒸汽議會，轉(zhuǎn)頭與我們合作。”
“亨利的叛變，一定會令澤維爾有所行動，提前發(fā)動大惡臭?！?
“接下來，一切就再度回到您和羅恩首相預(yù)定的軌跡。您安排您手下的超凡者，將保守黨製造大瘧疾的證據(jù)送給康納，隨後藉助明燈報(bào)和我們，令保守黨跟著自由黨同時(shí)退場?！?
“調(diào)查羅恩首相遇刺案到這裡，兇手被一個個排除，排除的每個嫌疑人無論與首相刺殺案是否有關(guān)，都因爲(wèi)我們的調(diào)查輸?shù)靡凰龎T。”
“只有您一直在贏?！?
奧利維亞面無表情的臉上，突然再次露出笑容，她從講臺後走出，來到演講舞臺的中央。
“按照你的推斷，既然所有事件背後的受益人都是我，那殺死羅恩首相的兇手應(yīng)該是我纔對。”
吳常點(diǎn)頭說道：“有一段時(shí)間，我是這麼認(rèn)爲(wèi)的，直到我發(fā)現(xiàn)，羅恩首相是蒸汽議會的幕後贊助人?！?
“澤維爾一直稱呼他自己爲(wèi)一號議員，並不是因爲(wèi)蒸汽議會有獨(dú)特的命名規(guī)則，單純因爲(wèi)他並非議長，真正的蒸汽議會議長，正是羅恩首相。”
聽到這裡，奧利維亞掩飾不住眼中的驚疑，她問道：
“你是怎麼知道的？澤維爾絕不可能告訴你這些。”
吳常蹺起二郎腿，雙手交叉放在膝上，擺出勝利者的姿勢。
“看來雷文頓是個值得信任的同伴，如果他是您安插在我身邊的眼線，將我的動向?qū)崟r(shí)向您彙報(bào)，您就不會問出這個問題。”
“我經(jīng)常和雷文頓說，我是靈感流偵探，尋找線索和推斷並不依賴確鑿的證據(jù)。”
奧利維亞微微搖頭，有些無奈地看向吳常，“所以這是你猜的？”
吳常否認(rèn)道：“我的靈感，和您認(rèn)知中模糊的直覺，有一點(diǎn)點(diǎn)偏差。”
“比如我的靈感能讓我看到，從超凡蒸汽機(jī)問世之前，您和羅恩就將澤維爾當(dāng)作顧問，雷文頓帶人清洗蒸汽議會總部時(shí)，你們爲(wèi)了能保住澤維爾，還特意用一個複雜的問題將他留在工坊?！?
奧利維亞露出不可置信的表情，模樣與雷文頓最初看到吳常使用靈感時(shí)一模一樣。
“如果你這五年不是一直在新世界，我一定會以爲(wèi)你躲在暗中監(jiān)視著羅恩?！?
“肖恩爵士，告訴我，你通過靈感還看到了什麼?！?
吳常說道：“我看到羅恩首相藉助澤維爾，一直在研究蒸汽規(guī)則和差分機(jī)?！?
“我還看到在羅恩首相動手前，他告訴澤維爾計(jì)劃失控，讓他先去新世界，等兩個月後再回來。”
“他想支走澤維爾，等到兩個月後，斯蒂蘭塵埃落定，那時(shí)您就能作爲(wèi)羅恩首相的合作者，接手澤維爾，讓他繼續(xù)爲(wèi)你們所用?！?
“羅恩首相即便死之前，還在爲(wèi)您，或者說爲(wèi)他和您的計(jì)劃而考慮，比起陛下您動手殺了羅恩首相，我更相信他是在用自身的死引爆你們埋下的一切?！?
“只有他真的死了，我和雷文頓才能順著他的死一路追查，令自由黨、保守黨、憲章運(yùn)動等組織做的事全部曝光。讓人們意識到，只有遵循陛下您的領(lǐng)導(dǎo)，才能讓斯蒂蘭邁向未來。”
“人們對於您的支持，在神秘學(xué)第一定律加持下，將成爲(wèi)差分機(jī)完成的最後一塊拼圖，徹底實(shí)現(xiàn)你們的計(jì)劃?！?
啪、啪、啪。
這一次，輪到奧利維亞給吳常鼓掌。
奧利維亞自嘲地笑了起來，“我現(xiàn)在開始後悔把你從新世界請回來了，你的靈感，遠(yuǎn)比朱莉認(rèn)爲(wèi)的更加恐怖?！?
“既然你在今天之前，就已經(jīng)知道了我們的所有計(jì)劃，爲(wèi)什麼你不阻止我，或者主動加入我的計(jì)劃。”
吳常自從看到幻影的怨念，便知道奧利維亞遲早要整個大活。奧利維亞和澤維爾同爲(wèi)位面之子，又都掌握著蒸汽規(guī)則，再配合羅恩首相一直讓澤維爾研究的差分機(jī)，猜出奧利維亞的計(jì)劃是什麼，簡直再簡單不過。
只不過他和奧利維亞之間沒什麼衝突，犯不上阻攔奧利維亞，便在一旁吃瓜看戲。
做完述職報(bào)告，吳常從椅子上站起來，他比出兩根手指，說道：
“之所以拖到現(xiàn)在纔將一切說出來，是因爲(wèi)我想在現(xiàn)在這個時(shí)間點(diǎn)，問您兩個問題。”
“這兩個問題的答案，我猜不準(zhǔn)，想聽您告訴我真相。”
奧利維亞懷疑地問道：“就連你的靈感也無法看到？”
吳常理所當(dāng)然道：“靈感並不是萬能的，您把靈感當(dāng)成了什麼？”
奧利維亞：……
她覺得全世界所有人中，唯獨(dú)吳常沒有資格說這句話。
她忍住吐槽的慾望，她調(diào)整表情，重新找回女王的威嚴(yán)，說道：
“看在你沒有打擾我的份上，說吧，你想知道什麼？”
吳常左手背在身後，放在面前的右手中指握回，說道：
“第一，您和羅恩首相是什麼關(guān)係，他爲(wèi)什麼會對您做到這種程度，不惜付出自己的生命?！?
“第二，您和羅恩首相能夠提前佈局，尤其是您在整個事件中，表現(xiàn)得格外冷靜，遊刃有餘，似乎從很早之前，便看到今天的一切會發(fā)生?！?
“這種力量，應(yīng)該並非來自您體內(nèi)的蒸汽規(guī)則，而是差分機(jī)。”
“據(jù)我猜測，您和羅恩首相，恐怕在很早之前就製作出了差分機(jī)的雛形，並且從中得到了某種答案。我想知道，您得到的答案是什麼?！?
奧利維亞目光中露出欣賞之色，她越發(fā)喜歡吳常了，不是男女之間的喜歡，而是作爲(wèi)女王對臣子的喜歡。
如果吳常一開始就願意輔佐她，那她的計(jì)劃一定比現(xiàn)在順利很多，說不定羅恩也不用死。
“你問的兩個問題，其實(shí)是一個問題。”
奧利維亞向著水晶宮中央的差分機(jī)走去，吳常落後奧利維亞兩個身位，兩人的關(guān)係彷彿還是女王和騎士。
奧利維亞問道：“你知道位面之子這個說法嗎？”
吳常點(diǎn)頭道：“聽說過?！?
奧利維亞說道：“位面之子不只有一人，每個位面之子，都有其肩負(fù)的使命。”
“我對此一直表示懷疑，直到我接手秘法騎士團(tuán)的超凡圖書館，根據(jù)老安德森曾經(jīng)的猜想，製作出一臺能連通位面意志的超凡物品時(shí)，我發(fā)現(xiàn)了我的使命?！?
“即便在超凡蒸汽機(jī)成熟的現(xiàn)在，以澤維爾的能力，都只能設(shè)計(jì)出差分機(jī)的雛形。但五年前，我憑藉秘法騎士團(tuán)遺留下的道具，以及澤維爾的部分指導(dǎo)，就莫名其妙製造出了差分機(jī)的核心?！?
“當(dāng)時(shí)見證差分機(jī)核心誕生的，只有我和羅恩?！?
“羅恩也正是因爲(wèi)差分機(jī)，相信我們能夠建造出他理想中的完美世界，所以才甘願爲(wèi)此犧牲?！?
說話間，奧利維亞已經(jīng)走到差分機(jī)面前，宮殿一般的差分機(jī)大門打開，其中噴涌出大量霧氣，環(huán)繞在奧利維亞身邊。
吳常近距離感受著差分機(jī)，他明白了奧利維亞爲(wèi)何能製造出差分機(jī)核心。
全知水晶告訴他，它在差分機(jī)內(nèi)部，感受到了太初靈樞的氣息。
像澤維爾一樣，純粹靠知識手搓出一臺差分機(jī)，確實(shí)十分困難。
哪怕身爲(wèi)位面之子，又是機(jī)械領(lǐng)域的天才，他用五年時(shí)間也只能設(shè)計(jì)出差分機(jī)的雛形。
差分機(jī)核心，如同吳常之前獲得的超凡蒸汽機(jī)核心一樣，是超凡蒸汽機(jī)最重要的零件，只需要搭配一個殼子，就能發(fā)揮出至少八成效果。
理論上奧利維亞能在五年前製造出差分機(jī)的概率，和一隻猴子用打印機(jī)敲出哈姆雷特的概率近似。
只能說奧利維亞有製造出差分機(jī)的可能，但她能造出差分機(jī)不太可能。
可奧利維亞如果能從秘法騎士團(tuán)的珍藏中，找到某樣蘊(yùn)含太初靈樞的超凡物品，並陰差陽錯激活了其中的太初靈樞，那她提前五年就製造出差分機(jī)核心，瞬間就變得合理起來。
奧利維亞的聲音停下，她的目光看向兩人身後，說道：
“朱莉，你過來吧，我們當(dāng)初得到的答案，你應(yīng)該也想知道吧。”
朱莉從霧氣中走出，來到吳常不遠(yuǎn)處停下，小聲解釋道：
“抱歉，我不是刻意躲藏起來的。”
吳常點(diǎn)頭回應(yīng)道：“我知道?！?
他從一開始就察覺到朱莉在身邊，他和奧利維亞對話時(shí)，之所以將調(diào)查經(jīng)過說得那麼詳細(xì)，實(shí)際是在說給一旁的朱莉聽。
包括他問出的兩個問題，也是替朱莉問的。
奧利維亞目光溫柔地看著朱莉，說道：
“還記得當(dāng)初我們的第一次見面嗎，當(dāng)時(shí)我深陷重重控制，服裝、愛好和表情，都受到他們的管束，任其擺佈?！?
“我即將成爲(wèi)女王，甚至連奧利維亞這個名字都不被允許保留，只因爲(wèi)他們覺得這個名字太過平庸，不能帶領(lǐng)斯蒂蘭重回黃金時(shí)期?！?
朱莉也露出回憶之色，說道：“我記得當(dāng)時(shí)是在斯蒂蘭宮的花園裡，我遇到了逃出宮殿，正在發(fā)脾氣的你?！?
“當(dāng)時(shí)我只是一時(shí)衝動，與你搭了話，沒想到我們會走到今天?！?
奧利維亞用鄭重的語氣說道：
“雖然你當(dāng)初是一時(shí)興起，但我們當(dāng)初說的話卻並非玩笑?！?
“那時(shí)你告訴我，你會幫我保護(hù)我的名字，幫我取得王位，擺脫一切束縛。”
“作爲(wèi)交換，我答應(yīng)你要成爲(wèi)一名偉大的王，守護(hù)子民，讓他們脫離痛苦?！?
“答應(yīng)你的承諾，我一直記得，所以我向差分機(jī)問出的問題，便是如何讓所有人幸福的生活在世界上，不會彼此傷害，也不會因爲(wèi)自身境遇而陷入痛苦，永遠(yuǎn)滿足?！?
奧利維亞這句話一說出來，吳常聯(lián)想起全知水晶對差分機(jī)的評價(jià)，頓時(shí)感覺要糟。
此時(shí)朱莉還不知道問題的嚴(yán)重性，她受到奧利維亞語氣鼓舞，認(rèn)爲(wèi)奧利維亞尋找到了完美的解決方案。
原來奧利維亞並沒有忘記她們的約定，而且一直以來，都在爲(wèi)此努力。
而她，卻一度認(rèn)爲(wèi)奧利維亞沉迷在權(quán)力之中，已經(jīng)忘記要成爲(wèi)一名偉大的王。
她此刻興奮中夾雜著內(nèi)疚，問道：
“你得到的答案是什麼？”
奧利維亞看向差分機(jī)，說道：“答案就是機(jī)械?！?
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“機(jī)械？”朱莉困惑地望向吳常，沒能理解奧利維亞的意思。
吳常搖了搖頭，表示他也沒聽懂。
奧利維亞說道：
“你們看，像差分機(jī)這樣龐大的機(jī)械，組成它的零件數(shù)以十萬計(jì)，其中有重要的零件，比如差分機(jī)的核心，也有不重要，可以被隨意替換的普通齒輪?！?
“它們之間差距巨大，卻能彼此協(xié)調(diào)運(yùn)作，沒有排斥，同爲(wèi)一體，令複雜的機(jī)械順利運(yùn)作?！?
“如果將機(jī)械整體看作社會，每個零件都視爲(wèi)社會中的不同羣體，如果讓人們像零件一樣行動，每個人都認(rèn)識到，他們之間重要與否的區(qū)別，只是他們在機(jī)械中的分工不同，拋開這些，他們的身份都是零件。”
“無論再重要的零件，也需要身邊普通零件來配合，才能發(fā)揮出他們的效果。當(dāng)所有人都擁有這個意識，社會就會像機(jī)械一樣，只會彼此成就，不會彼此傷害，也不會因爲(wèi)自身不夠重要而感到痛苦。”
這次輪到吳常驚訝了，他本以爲(wèi)奧利維亞要整個大的，沒想到乍聽之下，她的理論還有些道理。
他問道：“女王陛下，您描繪的社會，聽上去確實(shí)能減少許多紛爭，但人心是複雜的，並不像機(jī)械零件那麼純粹，您準(zhǔn)備如何完成您的計(jì)劃呢？”
奧利維亞讚許地看向吳常，“只需要結(jié)合差分機(jī)的力量，抹除掉你所說人心中複雜的部分，減少人們過剩的自我意識，並植入既定的集體意識，便能達(dá)到我和羅恩期望的世界?！?
“一個擁有絕對秩序，充滿和平，人們不會感受到苦難的完美世界。”
吳常聽後鬆了一口氣，這下味對了，剛纔還以爲(wèi)全知水晶有所誤判，看來是他多慮了。