晚間，杏花樓雅間裡，慶王、恆王、恆王世子、凌曜、淩策、阮從皓都在，慶王舉杯跟各位碰了一下，一飲而盡。
恆王世子起身舉杯：“二伯父，這些日子裡，您各處謀劃安排，辛苦您了，侄兒敬您?！?
“是我得謝你們?！睉c王興致並不高，他看向恆王，“三弟，做這些事，實(shí)在不是你我的意願(yuàn)，假如皇兄還在，你我就天天混混皇糧，做個(gè)富貴閒人多自在?！?
“二哥說(shuō)的是，只是現(xiàn)下還有事兒沒(méi)完，咱們還不能鬆懈。我估摸著，這王茂林不好審?！?
“爹，太后下令押入的是昭獄，那就該是錦衣衛(wèi)來(lái)審。”世子對(duì)錦衣衛(wèi)瞭如指掌。
“這還真的跟殿下您設(shè)想的一樣，只是殿下是如何能猜到太后不會(huì)把這案子交由三司來(lái)審？”阮從皓隨口問(wèn)道。
“家醜不可外揚(yáng)?！睖R策淡淡的插了一句。
“現(xiàn)下白荻和北鎮(zhèn)撫使都沒(méi)了，那就順理成章的要吳俊英來(lái)審了。世子，有勞了?！?凌曜對(duì)著恆王世子抱了抱拳。
恆王世子思索了片刻，“王茂林老奸巨猾，要他開(kāi)口，還得再拿一個(gè)人?！?
“誰(shuí)啊？”淩策不解的問(wèn)。
“汪晉。”凌曜回。
錦衣衛(wèi)昭獄，太后最終下旨，讓南鎮(zhèn)撫使吳俊英兼理北鎮(zhèn)撫使審理王茂林一案。案子審了五日，這天凌曜和恆王世子到了昭獄，剛進(jìn)正廳坐下，吳俊英就進(jìn)來(lái)了。他關(guān)上門(mén)，衝世子單膝一跪：“主子！”
世子擡了擡手：“起來(lái)吧?？∮ⅲ趺诌@案子太后已經(jīng)下了旨讓你審了，你得查仔細(xì)，有任何需要，找我和凌指揮使都行?！?
“是！這廝奸猾得很，審了那麼幾天了，重要的他啥也不吐。”
“這不，今兒我過(guò)來(lái)就是給你送個(gè)能讓他吐出來(lái)的人來(lái)了。邵平已經(jīng)帶進(jìn)來(lái)了，待會(huì)兒你直接去提就行。”世子瞧了凌曜一眼：“躍霄，你覺(jué)著這汪晉賣(mài)主的機(jī)率大不大？”
“對(duì)國(guó)舅，同知大人不太好用刑，可這汪晉嘛，一上刑保準(zhǔn)啥都說(shuō)了。”
“也是，那咱倆等他們倆對(duì)峙的時(shí)候再來(lái)。”世子說(shuō)完，和凌曜起身出了門(mén)。
這才隔了一日，吳俊英便讓人把兩位請(qǐng)來(lái)了。兩人看了汪晉的供詞便一起到了獄裡，王茂林見(jiàn)到他二位，冷笑一聲：“我都等二位多時(shí)了，怎麼纔來(lái)？”
“那還不是因爲(wèi)首輔大人這突然撂挑子了，事兒多，咱們得一件一件的理，時(shí)間纔給耽擱了嘛?！笔雷游⑿χ亍?
“哼！世子啊，這麼多年你頂著京城第一紈絝的名號(hào)扮豬吃老虎，可還愉悅？”
“愉悅，當(dāng)然愉悅。是你王茂林非逼著我們吃你這豬的，可不能怪我?！?
“世子謬讚了，我哪兒有能力逼您，您可是姓劉的?！?
“喲！你還記得我姓劉啊，那你對(duì)我皇伯父下手的時(shí)候，咋沒(méi)想到他也姓劉？”世子揮了揮手，兩個(gè)獄卒便押著汪晉進(jìn)來(lái)了。
王茂林嗖的站了起來(lái)，“太后身邊的人你們都敢拿，聖旨呢？”
“沒(méi)啊。汪大人在督軍期間居然違反軍令，我只不過(guò)是按軍令拿了他，誰(shuí)想他那麼不經(jīng)嚇啊?！绷桕谆?。
“凌曜，你不要太得意，這朝堂上的事兒，一天一個(gè)樣?！蓖趺掷浜吡艘宦?。
“那多謝閣老提醒了，只是我跟您不一樣，您先操心自己，我就不勞您惦記了。”
“走吧，帶您看看汪公公的供詞?！眳强∮㈤_(kāi)了門(mén)，讓獄卒把王茂林押出了獄。
審訊室裡，王茂林見(jiàn)到的卻是慶王。
慶王面前放著的正是汪晉的供詞，雖然此前慶王猜測(cè)元和帝的死跟太后脫不了干係，但真的面對(duì)事實(shí)的時(shí)候，還是讓他難以接受。那畢竟是他從小一起長(zhǎng)大的兄長(zhǎng)，元和帝對(duì)他的這兩位弟弟一向是愛(ài)護(hù)有加，老皇帝崇仁帝子嗣不多，就三個(gè)皇子兩位公主，這三位皇子年齡相差不大，從小就一起讀書(shū)一起玩耍，跟別的世家公子相比，他們兄弟之間反而更加和睦。
慶王一指對(duì)面的椅子，“閣老，坐?！蓖趺蛛S即坐了下來(lái)，獄卒上來(lái)看茶。
慶王等他喝了口茶，方纔直視著他說(shuō)道：“王茂林，我的皇嫂你的姐姐，爲(wèi)了你爲(wèi)了你的全族，居然可以做到這個(gè)份兒上。”
王茂林放下茶盞，“也不完全是爲(wèi)了我，也是爲(wèi)了她自己和她兒子。她要不那麼做，先皇會(huì)放過(guò)她和太子麼？”
慶王指尖輕釦著桌面，“你貪贓枉法還有理了？自本朝太祖以來(lái)，民間百姓經(jīng)營(yíng)往來(lái)一直缺少貨幣，朝廷想盡一切辦法維護(hù)經(jīng)營(yíng)秩序，讓百姓能不愁溫飽，可這近十年來(lái)，你卻把這數(shù)額如此巨大的錢(qián)幣走私出境中飽私囊，我皇兄要拿你，有什麼錯(cuò)？”
“是沒(méi)錯(cuò)，但這錢(qián)從來(lái)都不是我一人或者一家所得。您也看了賬簿了，這條利益鏈上栓了多少人的生計(jì)。自打先皇提拔趙秉成爲(wèi)首輔開(kāi)始，整個(gè)朝堂就快要成了那些寒門(mén)清流的朝堂了。這還不算，趙秉成的新政，讓多少世家家道中落，誰(shuí)不想有個(gè)活路，有錢(qián)賺誰(shuí)不賺？他們君臣要斷世家的財(cái)路那就是殺人父母。”
“新政爲(wèi)的也是天下！”慶王猛的一把拍在桌子上，“沒(méi)有新政，朝堂官員冗長(zhǎng)，辦事拖沓尸位素餐者不計(jì)其數(shù)，吏治革新割了你們世家的痛處。國(guó)庫(kù)呢？沒(méi)有新政，國(guó)庫(kù)都空了哪來(lái)的餉銀養(yǎng)兵打仗？你自己去北境和東南看一看，誰(shuí)不是虎視眈眈的盯著大齊？”
“是爲(wèi)了天下還是爲(wèi)了新貴，等我見(jiàn)了先皇和趙秉成再去理論。爲(wèi)了海防，爲(wèi)了打仗，說(shuō)的好聽(tīng)，東南沿海堅(jiān)壁清野了那麼多年又怎樣？一樣的民不聊生。你以爲(wèi)百姓無(wú)錢(qián)可使是我們走私錢(qián)幣所致？您去看看，這走私的東西多到你想不到。爲(wèi)什麼？爲(wèi)了活啊，先皇和趙秉成禁止民間海洋營(yíng)生，纔有了我們世家的走私版圖，你以爲(wèi)一個(gè)凌牧之守得住那千里海防線？以凌牧之的謀略，他難道看不出？他支持新政不還是爲(wèi)了他自己的爵位爲(wèi)了他的家族。你別忘了，他跟我一樣也是世家！”
“王茂林，我還真是小瞧了你了?！睉c王擡手指了指王茂林。
“彼此彼此，我也上了您的當(dāng)，那麼多年您不顯山不露水，還以爲(wèi)殿下真的是個(gè)混吃等死的富貴閒人，您纔是隱藏得最深的那一位。”
多年以來(lái)，慶王和王茂林一直不對(duì)付，這番爭(zhēng)論下來(lái)，倆人都沉默了良久?！靶?，我也問(wèn)完了。你霍霍過(guò)的那些人害了的那些命，你自己去償?！卑肷?，慶王起身朝門(mén)口走去。
“陛下，”王茂林突然叫了這麼一聲，慶王一愣，回首看向他，“臣也沒(méi)啥好遺憾的，成王敗寇。只請(qǐng)陛下念在我姐姐是您嫂嫂，小皇上是您的親侄兒的面兒上，留他們一條活路，謝陛下?！?