落日黃昏下的揚州城顯得無比的壯麗，看到城頭之後，劉淵是真正地從心底嘆了一口氣，誰能夠想到昨天還信誓旦旦要救援竟陵的自己，現在又回到了這裡，這真是一個莫大的玩笑，看來自作聰明的人並不會有好下場。
剩下不足一千五的兵馬已經疲憊不堪，而明軍卻有充足的生力軍調動，還是不遠不近地吊在後面，沒有顯示出一絲緊張的氣息，彷彿在等著劉淵入城。
劉淵停住戰馬，淡淡道：“各位將軍，就在此地了！”他的意思已經很明白，揚州城這一千五百兵是進不去了，唯有在此地與明軍決一死戰。
身後的四個都尉全都沒了聲息，劉淵疑惑地轉過頭來。
郭瑭突然跳下馬來，跪倒在地，然後便是莊羽、費龍、郝峻，四人並不言語，卻將頭重重地磕在地上。周圍的士兵也不知道發生了什麼事，停止了說話，紛紛望了過來。
劉淵喝道：“你們這是做什麼！”
郭瑭擡起頭來，道：“末將請王爺先行進城！”
劉淵一愣，方想說話，旁邊的莊羽三人已經大聲道：“末將請王爺先行進城！”
突然間身後的士兵紛紛跪倒，齊聲道：“請王爺先行進城！”千百士兵一起叫起，雖然聲音參差不齊，但是聲勢足以驚人，然後郭瑭繼續大聲道：“請王爺先行進城！我等當爲王爺斷後！”這句話馬上又引來衆多士兵的附和，一時之間，明白過來的士兵紛紛跪倒，聲音響徹周圍。
劉淵心裡升起一陣感動，這些人並沒有埋怨自己將他們帶出揚州城，將他們帶入死地，若不是自己非要救援竟陵，說不定他們還在揚州城中安穩的呆著，而且這還不包括方纔一戰被殺的五百多人，劉淵心裡其實一直是有些內疚的，知道自己並不是一個好的統帥，但是卻在這個時候得到了這些士兵的保護，怎麼能不有所意動。
“諸位起來吧！”劉淵目光掃視一週，最後伸手去扶郭瑭，“本王將與諸位共進退！”
郭瑭卻退了下去，不讓劉淵將他扶起來，依舊跪倒在地道：“王爺若不回城，末將等人就不起來！”莊羽在旁大聲道：“請王爺先行回城，王爺若不回城，末將等人就不起來！”瞬間又使跪倒的士兵全部叫了起來，這種氣勢倒使得劉淵不好再去硬扶郭瑭了。
霍烈在劉淵耳邊低聲道：“驚魄樓足以保護王爺安全，就算王爺不回城，我們也可以繞城而走，王爺不用擔心這一點兒！”
劉淵點了點頭，霍烈看出了自己心裡的猶豫，看來郭瑭是抱著必死的決心要在城下與明軍決一死戰的，所以纔會先將自己送入揚州城中，只不過這個時候自己是不能走的，走了的話，郭瑭等人是必死無疑了……雖然不走也很有可能戰死此地，但是畢竟還有些希望。
明軍已經漸漸靠近，但是顯然不知道發生了什麼事情，微有遲疑，想是在請示主帥。
劉淵下定決心，上前一步，伸手抓住了郭瑭的手腕，郭瑭只覺得劉淵的手堅硬如鐵，一股大力將自己的身子完全提了起來，不由得驚訝不已，他也是練武出身，而且並不是弱手，但是卻無法與劉淵的大力相抗，只能被拉了起來，疑道：“王爺……”
劉淵擺了擺手，道：“諸位起來吧！敵軍壓我城下，本王身爲我大漢臣子，怎能臨陣脫逃，若是諸位想讓本王背上個貪生怕死的千古罵名，就跪在此處，本王絕不加攔阻！”
他的這幾句話用中氣說出，字字響亮，震遍全場，尤其說到貪生怕死四個字時更是鏗鏘有力，這也激勵了在場士兵，當即就有人道：“我等願與王爺戰死揚州城下！”
這次比方纔讓劉淵進城時的呼喊更加響亮，也更使人熱血沸騰，郭瑭雖然疑惑地看了看劉淵，但是卻顯然已經放棄力求讓他進城的主意了，待聲音稍許平靜之後，才大聲道：“諸位聽了，揚州大軍須臾既到，是否能夠將敵軍擋在此地，就看我們的了！”雖然這只是一句空言，不過卻使士兵們心裡生出希望。
劉淵回望了一眼揚州城頭，王峻究竟有沒有勇氣開城迎敵還是未知數，心裡倒是有些複雜，王峻若是冒險出擊很可能就將揚州變成危地，但是若他不出擊的話，眼前的這些士兵恐怕就是沒有生路了。
明軍只是對陣形稍微調整了一下，右翼便開始向莊羽的騎兵發起了衝擊，莊羽再也沒有投槍手的支持，知道死戰一場的道理，絲毫沒有猶豫，下達衝鋒的命令，兩隊騎兵相撞在戰場的中央，馬上便進入了血戰，而費龍手下的兵士最爲齊整，替換了已經損失大半的郝峻，首先開始在左翼開始衝擊，郝峻當然也不甘示弱，只是把弓箭手全部留在了陣後，便不顧一切地衝了上去。
郭瑭指揮著中軍保持陣勢，開始往前推進，這只是第一個階段，兩翼都已經損傷巨大，只能靠中軍來對他們進行補充，若是兩翼全線崩潰，那麼這場仗也就不用打了，只不過他還要考慮到接下來的形勢，所以僅存的部分步兵和弓箭手全部留在了陣後，整齊地排列在劉淵身前。
喊殺聲驚天動地，揚州城自然不會一無所知，城上人頭涌動，王峻哪裡見過這樣的場面，身子顫了幾顫，若不是身旁的偏將扶住恐怕就要摔倒在地。
那偏將在王峻耳邊道：“大人現在乃是揚州刺使，若是……”
王峻明白他的意思，自己現在就是整個揚州最大的將領，統領全軍，若是自己都被嚇倒了的話，那麼手下的兵士可想而知，但是他根本沒有見過這樣的場面，尤其是看到一個又一個的人被砍的鮮血橫飛，更是胃中一陣作嘔，幸虧距離太遠，否則的話，肯定承受不住。
偏將顯然明白王峻的感受，並不是任何一個人都能夠平穩如常的站在戰場上的，忙叫人拿來一碗水，讓王峻喝下，王峻這才感覺好了點兒，道：“現在該怎樣去做，福王殿下還在城下，還不打開城門……”
偏將忙道：“稟報大人，現在是萬萬不可打開城門，明軍騎兵如箭在弦上，只要我軍稍一後退，就可能衝上吊橋，王爺肯定是也是如此想法，要不然他肯定會首先下令打開城門的！”