劉淵將目光望向窗外的柳朝雲(yún)摟到懷裡，輕聲道：“朝雲(yún)，你在想些什麼？”柳朝雲(yún)眼神中的落寞劉淵是看得出來的，他看不出來的是柳朝雲(yún)到底和劉源是什麼關(guān)係！
柳朝雲(yún)將頭靠在劉淵肩頭，柔聲道：“王爺，休了朝雲(yún)吧！”
劉淵嚇了一跳，將她扶了起來，看著她的雙眼，這雙眼睛似是帶著淚花，道：“朝雲(yún)，你這是……”
柳朝雲(yún)輕嘆了一口氣，道：“王爺對我的深情，朝雲(yún)怎麼會(huì)不知道，只是若因爲(wèi)我而得罪了太子殿下，使王爺遭受劫難的話，那朝雲(yún)就是罪大惡極了，朝雲(yún)還不想做一個(gè)害夫的女人！”她輕輕低下頭去，劉淵心裡沒來由的一痛，笑道：“朝雲(yún)多想了，太子還不敢拿本王如何！”
柳朝雲(yún)擡起頭來，眼中已經(jīng)有兩行淚掉了下來，這副樣子就是神仙也難以招架，劉淵忙道：“朝雲(yún)千萬勿爲(wèi)此事掛心，你若心屬本王的話，就別擔(dān)心其他，若是連自己鍾愛的女人都保護(hù)不了，這個(gè)王爺我也不做了！”
不管爲(wèi)了慕容清雪還是爲(wèi)了柳朝雲(yún)，甚至爲(wèi)了自己，太子劉源始終是自己的心頭大患。
柳朝雲(yún)這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，靠在了劉淵的懷中，劉淵本想問問她怎麼會(huì)和太子拉上關(guān)係，不過看到她此刻的模樣，實(shí)在不忍，只好作罷。
當(dāng)日晌午，孟陽過來通報(bào)太子已經(jīng)暗中離開了青陽宮，直奔淮南，劉淵心裡舒了一口氣，雖然這件事肯定未了，不過至少也可以延遲一下，他還不想在衆(zhòng)人面前與太子公然破裂。
柳朝雲(yún)還在臥室休息，一直沉默不語，劉淵倒沒有了辦法。
太子剛走周曹就興沖沖地趕來，身後跟著一個(gè)清秀的白衣書生，捧著一大疊摺子，周曹笑道：“這位是我的掌書記，姓王名峻，秀才出身，現(xiàn)在揚(yáng)州政務(wù)大都由他整理，下官昨夜想了很久，覺得還是在刺史府處理政務(wù)較好，所以把他帶了過來！”
王峻面目清秀，生就一對讓女人也羨慕的鳳眼，看起來書生之氣頗重，不過鼻樑高聳，又顯得堅(jiān)定無比，一看便知是精明幹練之人，劉淵知道周曹年歲已高，精力有限，政務(wù)肯定全部託付給這個(gè)年輕人處理，王峻能夠有條不紊，定是能手，笑道：“既然周老定要如此，那就將右書房整理出來，讓這位王先生處理公事！”
王峻忙行禮道：“多謝王爺！”在下人的帶領(lǐng)下急忙往書房行去，過了片刻纔回到客廳。
早已經(jīng)有人奉上茶來，三人一邊喝茶一邊談些政事。
周曹道：“王爺明見，揚(yáng)州乃是舊朝故都，中原文化中心之地，一國之興，若只論武功，自然失之偏頗，文化十分興盛也是一項(xiàng)，自古道江南產(chǎn)才子，不過現(xiàn)在的境況倒並不理想！”
劉淵產(chǎn)生興趣，道：“周老可否說得詳細(xì)一點(diǎn)兒！”
周曹向王峻示意一下，王峻馬上道：“稟告王爺，我朝科舉分常科和制科，常科每年舉行，制科則由皇上下詔才能舉行，所以以常科爲(wèi)主，每年各州縣都要向尚書省提供鄉(xiāng)貢生員，參加進(jìn)士科的考試，不過我揚(yáng)州實(shí)在寒酸，竟然每年只有一人中試，有時(shí)甚至落空！”
劉淵一愣，人人都說江南文采風(fēng)流，而又以揚(yáng)州爲(wèi)最，自己這些日子見的大多也是談吐不俗之人，才俊之士並不少，爲(wèi)什麼在科舉這方面卻是如此寒酸，對此他並不瞭解，笑道：“本王不解，江南年輕才俊並不在少數(shù)，因何卻中不了這進(jìn)士科！”
周曹笑道：“並非不能中這進(jìn)士科，實(shí)不願(yuàn)也，江南確實(shí)多才俊之士，但大部分都是望族中人，貧寒之士卻少之又少！”
劉淵點(diǎn)頭，這是必然，望族家教極爲(wèi)嚴(yán)格，族中子弟一般都是飽讀詩書，貧寒之士想要讀書倒很艱難，只是就算如此這些望族的才俊中也該有幾人中試，譬如與自己熟悉的風(fēng)烈永，文采風(fēng)流，熟讀史書，若說連個(gè)進(jìn)士都中不到，實(shí)在有違常理！
周曹看出他心中疑惑，道：“事情關(guān)鍵就在此處，望族中雖然人才輩出，但是這些人卻都不願(yuàn)意參加朝廷考試，也不願(yuàn)出來做官。”
劉淵這才明白，原來如此，不過仔細(xì)一想，倒也有些道理，這些大族本身就錯(cuò)綜複雜，勢力龐大，也並無一人在朝任官，加上本身的傲氣，自然不肯與那些貧寒之士當(dāng)朝競爭，若是贏了還好說話，若是輸了，臉可以說是丟盡，想到此處，劉淵心裡暗笑，自己竟然沒有想到這點(diǎn)。
王峻接著道：“周老所說正是問題關(guān)鍵！揚(yáng)州雖有中原最大的白露書院，其中足有兩千人，但卻只收二百名非望族的學(xué)生，而且這些學(xué)生也是良莠不齊，大多是商家子弟，加上書院對這些學(xué)生不甚管教，所以纔會(huì)造成如此局面，朝廷已經(jīng)多次責(zé)罰本州，前任刺史大人就是因此離任的！”
劉淵點(diǎn)了點(diǎn)頭。
王峻和周曹對視一眼，似是在觀察劉淵的反應(yīng)。
劉淵忽然恍然大悟，挺起腰來，仔細(xì)地將周曹和王峻打量一番，兩人擺明是來給自己下個(gè)圈套，所以纔會(huì)一唱一和，笑道：“周老定不會(huì)出這樣的主意，看來王先生難辭其咎，想叫本王做些什麼，只要本王力所能及，一定照辦！”
周曹見劉淵明白過來，哈哈大笑，王峻雖然滿臉通紅，但還欣喜異常道：“下官和周老商量，此事唯有王爺才能辦成！”
劉淵心裡突然生起一絲感動(dòng)，王峻和周曹都是真正關(guān)心政務(wù)民生的人，從中流露出來的感情也分外動(dòng)人，再想想京城裡的勾心鬥角，來到揚(yáng)州之後，他首次感覺到自己能爲(wèi)別人做點(diǎn)兒事，最重要的是這事還是件好事！