“是的。賜死。”縱然時隔多年。長恭依然很清楚的記得。當太后身邊的李嬤嬤送來鶴頂紅時。自己母親那張長年鬱鬱寡歡的臉上所綻放出的釋然笑容。“其實那時候的母親已經完全不需要太后操心了。和父親日復一日的爭吵。早就讓她心如死灰。形容枯槁。而在得知父親將要親自出兵南樑之時。她更是一病不起。日日昏迷。一直苦苦支撐著的原因。不過是捨不得我而已。”塵封多年的往事。此刻提及。長恭的聲音還是忍不住打了顫。
曾經那樣鮮活靈動的美麗女子。在錦繡叢中苦守著心底的執念。滿懷著對自己國家和親人的歉意逐漸地凋零。這委實是世間最殘忍的事情。爲了年少輕狂時的一場愛戀。不顧一切。猶如飛蛾撲火一般地去追逐心中的那個良人。卻不料因此而毀掉了自己的一生。想來那時候的蕭氏也是後悔莫及的吧。心尚在。奈何情己遠。物也非。人也非。事事非。往日不可追。寸寸相思盡成灰。待到風聲乍起。昔日的種種便都瞭然無痕了。人死尚且無可奈何。那心死又將如何醫治呢。
“後來怎麼樣了。”沉浸在對一個可悲女子身世的感懷之中。清顏不禁想知道後續的故事。
“後來。父親聞訊趕回。及時打落了母親手裡的鶴頂紅。”回憶著那千鈞一髮的場景。長恭的眼神卻是慢慢地黯淡了下去：“不過母親當時已經病入膏肓。兼之又失去了求生的意願。雖然沒有喝下毒藥。卻還是在當天晚上就去世了。”
“之後你父親就對太后生了嫌隙。自此母子關係就淡了下來。”清顏接過話頭。雖是猜測。端的卻是無比肯定的語氣。蕭氏既是高澄一生摯愛。眼看自己生母容不下她。以他那般桀驁的性子又怎可能不介懷。只怕當時這心結就已經種下了。只是牽累了長恭而已。
“差不多吧。”嘆了口氣。長恭並沒有停下敘述：“因著母親的遺願。父親在家譜中並沒有記下母親分毫。而是暗中遣人將她的靈柩送回了南樑。埋在一處山清水秀之地。也算了了她回家的心願。之後每到忌日。父親便會親自前往拜祭。只是一切都做的隱秘。家中除了我和太后。並沒有更多的人知曉。就連母親曾經存在的事。也唯有斛律叔叔和九叔等父親極爲親近之人才略知一二。”說到這裡。他頓了頓。嘴角苦澀的意味越發地濃重了起來：“只是後來發生的事情才真正叫人始料未及。”
沒有出聲。清顏只靜靜地等待著下文。直覺告訴她。接下來長恭所說的一切。方纔是真正的關鍵。
“父親於武定五年十二月的寒山之戰中。擄獲了當時南樑徐州刺史蘭欽的兒子蘭京。爲了羞辱對方。他將蘭京貶爲了膳房裡的奴隸。甚至一度回絕了蘭欽爲其子贖身的請求。”不談及自己的母親。長恭的聲音便恢復了之前的平緩。聽起來甚有幾分冷冽：“而武定七年。正當父親和心腹密謀之時。蘭京假借送吃食的藉口。趁衆人不備。刺殺了父親。”深吸了口氣。長恭轉頭看向清顏：“據斛律叔叔事後的調查。蘭京和母親曾有過婚約。兩人自小一起長大。”
“真的……”清顏瞪大了眸子。幾乎找不出任何語言來表達自己內心的驚訝。她敢說。今晚絕對是她情緒波動最大的一晚。
點了點頭。長恭將下巴輕輕擱在她的肩窩上。似乎有些疲累的模樣：“他就是爲了替母親報仇而來的。母親被父親帶走之後。他曾尋找了很久。”
“竟然。是這樣麼。”喃喃出聲。清顏實在是有些不敢相信這世上居然還有如此匪夷所思之事。這麼說。太后如今對長恭的態度。竟是因著這幾番糾葛麼。可如果是這樣。她又是因爲什麼而對自己格外照顧呢。
“可能只是出於純粹的喜歡吧。”又是一眼看穿她所有的心思。長恭輕笑著出聲。彷彿剛纔那個黯然神傷的少年並不是他一樣：“再說。讓你進宮是九叔的意思。他肯定也特意和太后交代過。想來如你這般。太后也不捨得爲難的。”
意外地揚了揚眉。清顏卻是抓住了另一個關鍵點：“你知道長廣王爺要讓我進宮。”
“嗯。”沒有多做解釋。長恭只悶悶地應了一聲就又低下了頭去：“顏兒。真好。明天我們就要成親了呢。”
被他這麼一打岔。清顏的注意力也頓時就轉移開了。復又糾結起他來之前的那個問題：“是啊。快要離開這裡了呢……”也快要。和他成爲一家人了。想到這。她的臉頰就忍不住輕飄上兩朵紅雲。兩世爲人。這真的是第一次呢。
“我們以後。就能永遠在一起了。”低低地感嘆出聲。長恭似是自言自語。又似是在許下一個承諾。他沒有告訴她的是。那日之後他又去找過高湛。把他的選擇告訴了他。所以高湛纔會這麼輕易的。就在清顏面前鬆了口。
“我會守好北齊的江山。但也絕對不會因此而放棄她分毫。”長恭清楚地看見當自己說出這話之時高湛眼底的錯愕。但也僅僅只是瞬間。他便又是那個世人眼中的冷麪王爺了。
“暫時不能在一起。真的就這麼難麼。這東西。就真的。值得你那麼堅持。”低低的詢問。帶著高湛鮮少表現出來的困惑。聽在長恭的耳中。顯得格外的分明。
“因爲是她。所以很難。也因爲是她。所以付出一切都值得。”他也想和母親一般。不顧一切。只爲愛自己所愛。但他絕不會重蹈父親的覆轍。即便拼盡全力。傾盡生命。他也會護住清顏。他所求的。只是他心中的那份唯一。除她以外。誰都不行。
“既然如此。那便如你所願吧。”高湛終究是在他面前妥協。因此纔有了胡氏生辰宴上的那一幕。這些。長恭也是知情的。
無論如何。籠罩在他們頭頂上的風雨終於過去。明天。未來。屬於他們的新生活。纔剛剛開始。