告別了西南、東南紛紛展開(kāi)大反攻的永曆六年,到了永曆七年,雙方的拉鋸依舊在繼續(xù)著。先是三、四月間,李定國(guó)進(jìn)攻肇慶,與此同時(shí)陳凱收復(fù)了瓊州府。隨後到了四、五月間,作爲(wèi)肇慶之戰(zhàn)和瓊州之戰(zhàn)的兩位勝利者又重新回到了廣州府開(kāi)撕。
整個(gè)上半年,廣東就沒(méi)有消停過(guò)。相較之下,閩南戰(zhàn)場(chǎng)上起初只是陰雲(yún)密佈。
去歲的鐘厝之戰(zhàn),雙方以兩敗俱傷告終。清軍的福建提標(biāo)、金華鎮(zhèn)標(biāo)以及福建左路鎮(zhèn)標(biāo)損失殆盡,就連杭州駐防八旗也損失了幾個(gè)牛錄的兵員。而明軍那邊,擊退了清軍是事實(shí),但自身傷亡也並不少見(jiàn),尤其是右翼的部隊(duì)遭到了清軍的猛攻,同樣是受了極嚴(yán)重的內(nèi)傷。
接下來(lái)的日子裡,清軍從北方抽調(diào)綠營(yíng)南下,恢復(fù)福建綠營(yíng)的實(shí)力;明軍這邊,由於這一戰(zhàn)的損失還遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到歷史上鳳巢山之戰(zhàn)時(shí)的那般,鄭成功未有將那二十八星宿營(yíng)頭的建制取消來(lái)填充各鎮(zhèn),只是按部就班的恢復(fù)實(shí)力而已。
但是比之清軍蜷縮在福州府到興化府一線,明軍倒是顯得更加主動(dòng)許多,憑著海上的實(shí)力佔(zhàn)優(yōu),明軍展開(kāi)了對(duì)福建沿海島嶼的蠶食。這近一年下來(lái),福州府的官塘山、瑯岐島以及福寧州沿海的一系列島嶼多已被明軍控制,早在廣東戰(zhàn)場(chǎng)上島鏈形成之前,福建這邊就以著更加迅速且更加紮實(shí)的方式完成了對(duì)福建清軍的海上封鎖。
明軍在泉州府,清軍在興化府從去年鍾厝之戰(zhàn)後就已經(jīng)開(kāi)始的增兵競(jìng)賽始終沒(méi)有停止過(guò)。直到了五月初的時(shí)候,似乎發(fā)現(xiàn)在拖下去天氣就太熱了,清軍才率先耐不住性子,調(diào)集大軍向泉州方向進(jìn)發(fā)。
去歲的鐘厝之戰(zhàn),清軍從興化府城出發(fā),走沿海的平原地區(qū),直薄惠安縣城。惠安縣是泉州府城東北的門戶要地,拿下此處,清軍便可以直取那片腹心之地。
是故,當(dāng)明軍取勝後,尤其是當(dāng)陳凱憑棱堡兩敗耿繼茂之後,在馮澄世等幕僚的建議下,鄭成功便下令在惠安縣城周遭修建棱堡。對(duì)此,陳凱給出了較爲(wèi)專業(yè)化的建議,同時(shí)派出了有棱堡修建經(jīng)驗(yàn)的工匠和質(zhì)測(cè)學(xué)徒到惠安,協(xié)助惠安棱堡羣的修築工作。
惠安縣棱堡羣面向東北方向,互爲(wèi)犄角,火力交叉覆蓋,清軍想要發(fā)起進(jìn)攻的話已經(jīng)不僅僅是遭到棱堡自身的多角度攻擊,甚至還要被其他棱堡上一些射程較遠(yuǎn)的火炮覆蓋。
比之陸豐的那兩座大型棱堡,這幾座小型棱堡更加易守難攻。明軍自鄭成功而始、到各鎮(zhèn)衆(zhòng)將、再到如馮澄世、潘庚鍾等幕僚,乃至是那些普通士卒對(duì)此都充滿了信心。旁的不說(shuō),陳凱當(dāng)初憑棱堡兩敗耿繼茂,就他們看來(lái),金礪就算是來(lái)了,估計(jì)也是來(lái)送死的。
所有人都對(duì)此滿懷著期待,期待著複製陳凱在螺河之畔所創(chuàng)造的奇蹟——憑棱堡消耗清軍的有生力量,隨後待敵虛弱之際,憑陸師發(fā)起反攻,從而大敗清軍。
期待在陳凱奪取香港島,控扼珠江口,乃至是近期收復(fù)瓊州府的過(guò)程中不斷的發(fā)酵,愈加膨脹。就他們看來(lái),只需一勝,便可席捲八閩,北上浙江,這份大勢(shì)就算是有了。奈何,金礪可不會(huì)跟著他們的指揮棒跳舞,此番大軍出動(dòng),僅僅是派出優(yōu)勢(shì)騎兵到惠安縣的棱堡羣附近觀望了一番,稍微虛晃了一槍,金礪的大軍便溯木蘭溪而上,過(guò)仙遊縣城,轉(zhuǎn)道向西,直奔泉州府的永春縣而去,全然沒(méi)有打算去撞惠安縣的棱堡!
永春縣,位於德化縣以南,南安、安溪兩縣以北,仙遊縣以西。此處已入泉州內(nèi)陸丘陵地帶,其實(shí)並不適合清軍大舉進(jìn)發(fā),反倒是明軍可以更好的利用地形展開(kāi)截?fù)簟5羰且坏┯来焊嫫频脑挘屈N順著桃林溪而下,清軍便可以直薄南安縣城,乃至是泉州府城,明軍就再難對(duì)其加以阻攔了。
永春縣最初其縣治設(shè)於桃林場(chǎng),是故初設(shè)縣時(shí)被命名爲(wèi)桃源縣,數(shù)年後才改稱的永春。至宋時(shí),縣治遷大鵬山南麓,後因明時(shí)倭亂襲擾,舊縣治處建有堡壘,永曆元年鄭鴻逵、鄭成功叔侄進(jìn)攻泉州府城,永春縣便有士紳、百姓響應(yīng),後來(lái)在清軍進(jìn)剿時(shí)還一度佔(zhàn)據(jù)舊縣治的堡壘,直至被清軍誘降破城,大開(kāi)殺戒。
修築惠安棱堡之際,鄭成功也曾對(duì)永春縣和德化縣的縣城進(jìn)行了加固。這對(duì)原本就是黏土爲(wèi)裡、石料爲(wèi)表,高兩丈五尺。東、西、北三面壕溝環(huán)繞,南面臨桃林溪,並設(shè)有敵樓、窩鋪、浮臺(tái)等防禦設(shè)施的永春縣城而言,其城防堅(jiān)固程度自是更上一層樓。
聞?dòng)崳嵆晒B忙統(tǒng)領(lǐng)大軍北上,但是在惠安縣也同樣是留下了一些部隊(duì),以免金礪行的是那聲東擊西之計(jì)。雖爲(wèi)內(nèi)線作戰(zhàn),但距離更遠(yuǎn),再兼著是得到消息才匆忙啓程,鄭成功比之金礪還要晚到一日。不過(guò),金礪也沒(méi)有在趕到後就立刻展開(kāi)進(jìn)攻,而是攔在了明軍赴援的必經(jīng)之路上,擺出了一副打援的架勢(shì)來(lái)。
原本的利用堅(jiān)城消耗清軍有生力量,從而更加輕易的擊潰清軍,這等計(jì)劃隨著清軍佔(zhàn)據(jù)有利方位後徹底破滅。對(duì)於城池,清軍未有急著攻打,只是派了少量部隊(duì)監(jiān)視城內(nèi)數(shù)量不多的守軍,而是將全部力量都留在了迎戰(zhàn)鄭成功上面。
相對(duì)的,鄭成功在抵達(dá)後迅速的安營(yíng)紮寨,他也很清楚金礪就是想要憑著野戰(zhàn)將其擊潰,從而實(shí)現(xiàn)對(duì)明軍的席捲。至於那城池,反倒是最不用著急的。
戰(zhàn)爭(zhēng)到了這個(gè)規(guī)模,雙方的很多大致的盤算其實(shí)都是擺在明面兒上的,尤其是當(dāng)兩支大軍已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了接觸後,就更是如此了。
鄭成功稍作休整,大軍便向金礪所部展開(kāi)攻擊。明軍出動(dòng)了二十一個(gè)鎮(zhèn)的步兵,三個(gè)鎮(zhèn)的騎兵,兵力不下三萬(wàn)之衆(zhòng),而清軍那邊亦是有著杭州駐防八旗以及重建的福建提標(biāo)、福建左路鎮(zhèn)標(biāo)、福建右路鎮(zhèn)標(biāo)、泉州鎮(zhèn)、漳州鎮(zhèn)等部以及部分赴援的浙江綠營(yíng),加一起也有近三萬(wàn)人馬。
如許規(guī)模的野戰(zhàn),於這片夾在丘陵之間的河谷地帶展開(kāi),雙方都很難有什麼奇謀產(chǎn)生,有的只是硬碰硬的對(duì)攻。
五月十三,雙方展開(kāi)交鋒,清軍憑綠營(yíng)爲(wèi)先導(dǎo),明軍則以各鎮(zhèn)迎上。比之去歲,明軍在鍾厝之戰(zhàn)中戰(zhàn)鬥力成長(zhǎng)不菲,但是清廷仗著家底兒夠厚實(shí),直接從北地調(diào)來(lái)的綠營(yíng)兵竟也毫不落於下風(fēng)。
戰(zhàn)鬥持續(xù)到了下午,雙方不約而同的將各自的王牌部隊(duì)調(diào)了上來(lái)。清軍的杭州駐防八旗,明軍的戎旗鎮(zhèn)和左先鋒鎮(zhèn)登時(shí)就將廝殺提升了一個(gè)檔次。
喊殺聲響徹河谷,刀光劍影,鮮血橫流,大地浸透,鮮血匯聚成溪流,緩緩的向著桃林溪流去,大有將這條溪流染紅的架勢(shì)。這是事關(guān)生死的一戰(zhàn),雙方都已經(jīng)打出了火氣,就這麼互相攻擊著,一直到了入夜時(shí)分,任何一方也不打算將命運(yùn)交給運(yùn)氣,才默契的各自退兵。
收兵回營(yíng),明軍沒(méi)有實(shí)現(xiàn)對(duì)清軍的突破,其戰(zhàn)略任務(wù)就不能算是完成。奈何各鎮(zhèn)損失盡皆不小,鄭成功很清楚以此師再戰(zhàn),絕不會(huì)再有今日這般的對(duì)傷亡的忍耐能力,乾脆連夜派人回返泉州,調(diào)集部分未參戰(zhàn)的營(yíng)頭前來(lái)匯合,以利再戰(zhàn)。
內(nèi)線作戰(zhàn)的優(yōu)勢(shì)開(kāi)始呈現(xiàn),到了第二天,哪知道這邊的援兵還沒(méi)到,那邊的清軍卻率先撤軍了。
清軍的損失同樣不小,鄭成功不疑有他便率軍直入永春縣城休整。豈料,清軍去而復(fù)返,竟直接將援兵趕來(lái)的道路重新堵死。
“自古臨敵撤退從來(lái)都是最危險(xiǎn)的,所以纔會(huì)有那麼多名將琢磨出那些掩人耳目的計(jì)謀。我軍意在守土,進(jìn)而收復(fù)失地,就此撤軍,此議不妥,衆(zhòng)將還當(dāng)做好萬(wàn)全準(zhǔn)備,與韃子再戰(zhàn)一番!”
明軍有城牆作爲(wèi)屏障,有援兵正在趕來(lái),看上去確是比清軍更佔(zhàn)優(yōu)勢(shì)。奈何,援兵僅僅是用來(lái)補(bǔ)充各鎮(zhèn),以利再戰(zhàn)的,城牆再堅(jiān)固,可清軍的總體體量實(shí)在過(guò)於巨大,拖得時(shí)間長(zhǎng)了,清軍從其他府縣,乃至是從臨近的省份再調(diào)來(lái)更多的援兵,明軍的這點(diǎn)兒兵馬是完全不夠看的了。
事實(shí)上,鄭成功起兵以來(lái),尤其是永曆五年和永曆六年的連戰(zhàn)連捷,其實(shí)際上都是靠著不斷的獲勝,不斷的削弱福建清軍的實(shí)力才獲取了接下來(lái)的歷次戰(zhàn)鬥中更大的優(yōu)勢(shì)。這一遭,清軍準(zhǔn)備多時(shí),金礪也確是個(gè)難纏的對(duì)手,但若是耗下去反倒是對(duì)其不利,更別說(shuō)是放棄永春,那就只能退守南安,泉州一府之地便會(huì)多面受敵,情勢(shì)更爲(wèi)惡化。
鄭成功決心已下,衆(zhòng)將也只能聽(tīng)令而行,憑大軍扼守城池及周邊險(xiǎn)要。援兵被迅速調(diào)回南安縣協(xié)守,鄭成功就憑著這一支大軍與清軍對(duì)峙,直到金礪早早準(zhǔn)備卻因爲(wèi)跟不上行軍而遲遲未到的那上百門火炮運(yùn)抵,戰(zhàn)鬥再度爆發(fā)。
一如歷史上的海澄之戰(zhàn),金礪調(diào)集了上百門火炮來(lái)攻。奈何這一次,明軍實(shí)力雖說(shuō)是更勝那時(shí),但是永春縣的外圍據(jù)點(diǎn)可不似海澄那般是早前特意加固過(guò)的,這一增一減,反倒是有重新回到了原點(diǎn)。
清軍先攻外圍據(jù)點(diǎn),在憑藉著火炮不斷的清理這些攻城時(shí)的障礙時(shí),同時(shí)也在儘可能的對(duì)明軍造成殺傷。相較之下,鄭成功匆匆趕來(lái),火炮上反倒是處?kù)读觿?shì)。就這樣,一天天的過(guò)去,明軍的外圍據(jù)點(diǎn)不斷的丟失,清軍雖說(shuō)也在這一過(guò)程中損失了不少的兵員,但是總體上卻對(duì)明軍越加的不利起來(lái)。
“朝廷以此畀我,我惟有效死勿去而已。諸將中有能率衆(zhòng)得功者,願(yuàn)以此題讓。”
形勢(shì)趨於不利,鄭成功乾脆將招討大將軍的印信拿了出來(lái),派遣幕僚傳閱軍中。衆(zhòng)將聞之,士氣減緩,紛紛獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策,更有中提督甘輝慷慨陳詞:“人生自古誰(shuí)無(wú)死,留此丹心照汗青。此番竭力以守,倘有不測(cè),亦死得其所!”
衆(zhòng)將慨然應(yīng)和,鄭成功亦是親自冒著密集的銃炮登上高聳的敵臺(tái)觀察清軍陣勢(shì),著實(shí)的鼓舞了明軍的士氣。
外圍的最後一處據(jù)點(diǎn)撐不了多久了,鄭成功乾脆重新部署,並且調(diào)集前不久才從戎旗鎮(zhèn)中分出去的純火器部隊(duì)神器鎮(zhèn)設(shè)伏,以待清軍來(lái)襲。
入夜前,最後一處據(jù)點(diǎn)陷落,清軍調(diào)集火炮展開(kāi)對(duì)永春縣城的轟擊。一夜未停,至天色微亮,金礪改放空炮,同時(shí)調(diào)集清軍展開(kāi)攻擊。依舊是綠營(yíng)打頭陣,駐防八旗在後,清軍填河攀柵蜂擁而來(lái),直抵城下,箭如雨下,企圖一舉登城。城上的明軍手持大斧奮勇砍殺,後續(xù)清軍踩著被砍殺的屍體繼續(xù)攀城,戰(zhàn)況極爲(wèi)激烈。
明軍奮力死戰(zhàn),清軍始終無(wú)法攻破城牆。雙方你來(lái)我往,直至天色大亮,鄭成功在敵樓眺望,見(jiàn)杭州駐防八旗已經(jīng)大半跟進(jìn),連忙神器鎮(zhèn)總兵官何明點(diǎn)燃引信。
轉(zhuǎn)瞬之後,埋設(shè)在護(hù)城河外的火藥桶紛紛爆炸,煙焰蔽天,清軍當(dāng)即大亂,明軍趁勢(shì)發(fā)動(dòng)反擊,清軍只得狼狽逃竄。不過(guò),這一次由於出發(fā)點(diǎn)不復(fù)歷史上那般是毗鄰海澄縣城的漳州府城,永春縣距離仙遊縣實(shí)在不近,金礪根本沒(méi)有辦法再像歷史上那般將那上百門的火炮都運(yùn)回去,只得將這些好容易從浙江、江南,乃至是江北調(diào)集來(lái)的寶貝丟給了明軍。
一場(chǎng)大戰(zhàn),從五月初開(kāi)始,雙方前後兩次大戰(zhàn),小戰(zhàn)無(wú)以計(jì)數(shù),直到六月初纔算是分出了個(gè)勝負(fù)手。鏖戰(zhàn)了近一月的時(shí)間,雙方的實(shí)力損失都不小,哪怕是作爲(wèi)勝利者的明軍也同樣是如此。
戰(zhàn)事尚未開(kāi)始,鄭成功嗅到了金礪即將展開(kāi)攻勢(shì)之際,便派了人向陳凱送信。陳凱接到書信後也毫不猶豫的踏上了返回潮州的路程。哪知道在海上遭遇風(fēng)暴,耽擱了些時(shí)日,算上書信送來(lái)所花費(fèi)的時(shí)間,等他返回到南澳島時(shí),戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束了。
戰(zhàn)況的通報(bào)是加急送來(lái)的,陳凱前腳回返潮州府城,後腳就送到了。看過(guò)了書信,陳凱不由得鬆了一口大氣,隨後把書信推給了前來(lái)彙報(bào)的王江。
“韃子已經(jīng)被王師擊退了,估計(jì)一時(shí)半會(huì)兒是緩不過(guò)勁兒來(lái)了。就是,王師只怕也需要不斷的時(shí)間來(lái)緩上這口氣兒來(lái)。”
“哎,金礪確是虜師中的良將,這一手避實(shí)就虛,實(shí)在老辣。”
當(dāng)年的大蘭山,就是亡於浙江提督田雄與這金礪二人的突襲圍攻,王江由此感嘆,陳凱也只是點(diǎn)了點(diǎn)頭:“沒(méi)辦法,棱堡易守難攻,已是名聲在外了。”
說(shuō)到此處,陳凱不由得嘆了口氣。畢竟,泉州府的地形並不似他在潮州設(shè)好的局那般,更不是一條蓮花山脈極大降低了清軍從其他區(qū)域攻入潮州府的可能。棱堡,因爲(wèi)地理形勢(shì)和計(jì)謀才發(fā)揮了更大的作用,可是這些先決條件不存在了,突破棱堡也就不再是必由之路了。
“這一次,金礪沒(méi)有來(lái)撞棱堡。看來(lái)下一次廣東清軍再來(lái)時(shí),也不會(huì)再發(fā)這個(gè)瘋了。時(shí)不我待啊。”