“而圍城之內(nèi)，自五月防兵一至，悉處民舍，官給月糧，爲(wèi)其私有；日用供需，責(zé)之居停。貧民日設(shè)酒饌餉兵，辦芻豆餉馬，少不豐贍，鞭撻隨之，仍以糗糧不給爲(wèi)辭，搜粟民家，子女玉帛，恣其卷掠。自是民皆絕食，掘鼠羅雀，食及浮萍草履?！?
“至臘月初，兵又略人爲(wèi)臘，殘骼委地，不啻萬(wàn)餘。舉人莫芝蓮、貢生李齡昌、生員餘浩、魯鰲、李炅登等皆爲(wèi)砧上肉。知縣黃之正莫敢誰(shuí)何，撫膺大慟而已。”
“十有四日，援兵解圍，城中馬有餘粟，兵有遺糧，所遺民雞骨不支。督院李率泰慰將士，存恤百姓，爲(wèi)之流涕曰：‘諸將雖有全城之功，亦有肝人之罪。此諸將所以自損其功也?！纷洳活櫍q勒城中子女質(zhì)取金帛；不能辦者盡俘以去。李督院數(shù)爲(wèi)力言，始覈一二還民；至於靖藩所掠，概留不遣。蓋自被圍半載，飢死者半，殺食者半，子女被掠者半?！?
“天降喪亂，未有如是之慘者也！”
這篇源於《新會(huì)縣誌》的記述粗略的描寫(xiě)了明軍圍困新會(huì)期間，藩兵掠奪城內(nèi)百姓子女玉帛，以充軍需的事實(shí)。甚至到了臘月，當(dāng)藩兵再難搜刮到財(cái)貨的時(shí)候，更是殺人做成臘肉，就連城內(nèi)的士紳都不能豁免，遑論尋常百姓。至援軍抵達(dá)解圍，這些吃人的清軍竟然還能做到馬有餘粟，兵有遺糧，似乎在他們眼裡，吃人本也是極正常的，不會(huì)有任何心理負(fù)擔(dān)。
藩兵如斯，地方官無(wú)能爲(wèi)力。待到明軍潰敗，藩兵竟還要繼續(xù)勒索百姓、劫掠子女，就連大漢奸李永芳的兒子，時(shí)任兩廣總督的李率泰的勸說(shuō)都置之不理。
陳凱早已記不清這份記載的全文了，但是清軍在新會(huì)吃人，製造臘肉，這些卻是印在了他的腦海中，就像是廣州大屠殺一樣，無(wú)法或忘。而這場(chǎng)慘劇，也是他一定要急匆匆的趕來(lái)的最重要的原因！
從九月李定國(guó)親率大軍抵達(dá)新會(huì)城下，如他前幾日看過(guò)的猛烈攻勢(shì)已經(jīng)進(jìn)行過(guò)多次了，無(wú)非是每一次的殺傷和傷亡會(huì)有些不同，可結(jié)果卻都只是無(wú)功而返。
如果不出意外的話，就這麼一敗再敗，李定國(guó)一直要耗到臘月十四，八旗援兵抵達(dá)廣州與尚可喜、耿繼茂匯合，大軍南下決戰(zhàn)才解了重圍。
然後，被清軍擊敗——四萬(wàn)餘本部兵馬，外加上前來(lái)會(huì)盟的各部明軍、義軍，從臘月十八大軍敗潰開(kāi)始，只用了短短的六天時(shí)間就逃回了高州府，兩天後便通過(guò)了雷州府和廉州府的地界，倉(cāng)皇退回廣西。這不光是比來(lái)時(shí)快上了幾十倍不說(shuō)，可以想象到的是，這一路上丟棄了何等數(shù)量的武器、輜重、人員，參戰(zhàn)的明軍在這幾天裡急速縮水，待回到廣西時(shí)已經(jīng)剩不下什麼了。
歷史上的肇慶之戰(zhàn)只是一場(chǎng)遭逢小挫，因後繼無(wú)力而不得不退兵的敗仗，對(duì)於自身元?dú)獾膿p耗微乎其微。但是新會(huì)一戰(zhàn)，卻是使得李定國(guó)當(dāng)年陣斬尼堪的大軍直接被打斷了脊樑骨。
“如果不出意外的話……”擡起伏在案上的奮筆疾書(shū)，陳凱目光炯炯，喃喃自語(yǔ)道：“我，纔是今年最大的變數(shù)！”
第二天一早，陳凱便直接去面見(jiàn)了李定國(guó)。進(jìn)入大帳，提出要求，在旁的靳統(tǒng)武、金維新、龔銘等人無(wú)不是有感震驚。倒是李定國(guó)，目視著陳凱的目光中確實(shí)沒(méi)有絲毫的猶疑，便就一口答應(yīng)了下來(lái)。
“正好，本王也看看竟成的戰(zhàn)法?！?
主帥應(yīng)允，旁人也就不好再多說(shuō)些什麼了。緊接著，李定國(guó)召開(kāi)軍議，當(dāng)衆(zhòng)宣佈下一次的攻城作戰(zhàn)由陳凱負(fù)責(zé)，下面倒是有些竊竊私語(yǔ)，但是陳凱畢竟是名聲在外，衆(zhòng)將也就半信半疑的默認(rèn)了。就連連城璧也沒(méi)有說(shuō)什麼，只是眉頭深鎖，似乎還在揣測(cè)著陳凱到底打算做些什麼。
衆(zhòng)將無(wú)有異議，陳凱站起身來(lái)，與李定國(guó)拱手一禮，便上前幾步，站在了衆(zhòng)人之前，全然是一副發(fā)號(hào)施令的做派。
“按照殿下所指定的原定計(jì)劃，各部繼續(xù)打造攻城器械。”環(huán)顧衆(zhòng)將，旋即，陳凱便大聲喝道：“軍議結(jié)束！”
“?。俊?
不知從哪裡冒出的一聲不解，恰恰卻代表了在場(chǎng)所有人的驚訝。
說(shuō)起來(lái)，陳凱自出道以來(lái)，也是久經(jīng)戰(zhàn)陣的人物，絕非尋常文官可比。無(wú)論是興農(nóng)勸桑、管理製造，還是運(yùn)籌帷幄、親歷沙場(chǎng)，從來(lái)都是做得極佳的。哪怕，他的辦法總是與這個(gè)時(shí)代的習(xí)慣大相徑庭，可是畢竟效果擺在那裡，也不由得旁人不信服。
這般人物，今番要主持攻城戰(zhàn)，於衆(zhòng)人而言，越俎代庖的質(zhì)疑是免不了的，但是也不乏有親眼見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)陳凱的成色和手段的慾念在。然而，這個(gè)大名鼎鼎的文官剛剛接手了指揮大權(quán)，第一個(gè)命令竟然是按照李定國(guó)的原定計(jì)劃行事，隨後就宣佈了軍議結(jié)束，讓大夥兒就這麼退了，實(shí)在叫人沒(méi)辦法理解這到底是怎麼想的。
衆(zhòng)將微有猶疑，不免看向李定國(guó)，後者亦是當(dāng)衆(zhòng)表態(tài)——既然已經(jīng)將指揮大權(quán)交給了陳凱，那麼在這一次進(jìn)攻結(jié)束前，大軍自然由陳凱負(fù)責(zé)調(diào)動(dòng)。先是李定國(guó)，緊接著就連連城璧也站了起來(lái)，面對(duì)那些粵西明軍、義軍的將帥們表示他會(huì)遵從西寧王李定國(guó)的軍令，雖未明言，但是現(xiàn)在就連李定國(guó)也要聽(tīng)陳凱的，顯然是連城璧這個(gè)與其有矛盾的總督也要聽(tīng)陳凱這個(gè)巡撫的。
連城璧的表態(tài)不由得讓陳凱轉(zhuǎn)過(guò)頭去，深深的看了他一眼。只一眼，從中全然看不出任何鬼蜮心思來(lái)，起碼任何關(guān)於陰謀詭計(jì)的微表情一樣也無(wú)，有的只是斬釘截鐵，僅此而已。
投桃報(bào)李，陳凱向連城璧拱手一禮，旋即面向衆(zhòng)將，輕咳了一聲，那些將帥們便開(kāi)始紛紛告辭退下。到了後面，就連連城璧也沒(méi)有留下來(lái)，向李定國(guó)行了禮數(shù)，對(duì)陳凱施以示意，便自行離開(kāi)了中軍大帳，返回他駐節(jié)的王興的大營(yíng)。
“制軍，陳凱到底耍的是什麼花樣？”
回到大營(yíng)，王興忍不住發(fā)問(wèn)，連城璧依舊是眉頭深鎖，只是搖了搖頭：“本官也不知道他到底想幹什麼，會(huì)幹什麼。說(shuō)起來(lái)，此人確是很有些能耐的，若非是福建那位國(guó)姓爺?shù)乃傈h，我也很想和他好好談?wù)?，一起?wèi)朝廷、爲(wèi)皇上效力。這一次，且看他怎麼做的吧，還是那句話，就算是要鬥，也是收復(fù)廣州之後的事情，現(xiàn)在還需齊心協(xié)力方能確保西寧王的這一次攻勢(shì)的成功?；噬虾统⒛沁?，也在等著這份潑天的大捷呢。”
鄭芝龍降清了，只因爲(wèi)這一條，連城璧就免不了對(duì)鄭成功的用心有所懷疑。王興從當(dāng)年受撫開(kāi)始，與連城璧交往多年，很是佩服其人的爲(wèi)人，對(duì)其所言深信不疑。甚至不從連城璧這裡，單單一句有其父必有其子的話來(lái)，他也同樣免不了對(duì)鄭成功產(chǎn)生些不信任的思緒來(lái)。
陳凱趕走了郭之奇，與粵西文官集團(tuán)已經(jīng)是鬧得不可開(kāi)交了。不過(guò)這一次，連城璧卻還是選擇了合作，王興亦是深覺(jué)著其人所言的是爲(wèi)正理，這就像是他造反之前，幾個(gè)獵戶一起進(jìn)山，碰上了老虎，總要先一起打死了才能考慮分虎皮、虎骨、虎鞭什麼的值錢物事，否則大夥都得被老虎吃了。
“末將遵命?！?
如王興一般奇怪於陳凱的表現(xiàn)的，在這支由李定國(guó)所部西南明軍、粵西各部的明軍義軍，以及粵東過(guò)來(lái)的鄭氏集團(tuán)人馬拼湊出來(lái)的大軍之中，不解是此刻最最普遍的情緒。
旁人不明白，陳凱也沒(méi)打算解釋。這邊當(dāng)衆(zhòng)下令了讓衆(zhòng)將繼續(xù)準(zhǔn)備攻城器械，他那邊也沒(méi)閒著。就旁人看來(lái)，陳凱十有八九是要用他從潮州帶來(lái)的老部下們，或許那些人會(huì)有些更加匪夷所思的辦法來(lái)著。
這一次，陳凱從潮州帶來(lái)了六個(gè)鎮(zhèn)，外加上一直在香港協(xié)防的驃騎鎮(zhèn)，前後一共七個(gè)鎮(zhèn)的兵力。這其中，由於香港島距離九龍半島過(guò)近，陳凱頻繁出動(dòng)珠江水師運(yùn)送大軍，以免再度遭襲，後勁鎮(zhèn)就沒(méi)有出動(dòng)，而是繼續(xù)留在那裡。手裡面確有九千大軍，其中光是騎兵就一千餘騎，但是對(duì)於攻城，騎兵顯然不會(huì)有太大作用的。
結(jié)束了軍議，陳凱隨後傳來(lái)了李定國(guó)麾下的火器營(yíng)都督高恩。就像是鄭成功的神器鎮(zhèn)似的，李定國(guó)的火器營(yíng)顧名思義，自然是主要使用火器的，比如昨天炮擊城牆時(shí)的那支炮隊(duì)，其中絕大多數(shù)的火炮都是火器營(yíng)的，另外還有一些則是其他各路明軍的寶貝疙瘩，得知李定國(guó)要炮擊城牆，暫時(shí)調(diào)來(lái)的罷了。
“高都督，明天攻城，還是你來(lái)指揮炮隊(duì)。另外，我部的炮隊(duì)也由你來(lái)全權(quán)指揮。就是有一點(diǎn)，別玩炸膛就行?！?
“陳撫軍說(shuō)笑了，末將麾下的兒郎們自由分寸?！?
第一次受旁人指揮，尤其是還在李定國(guó)的跟前，高恩力爭(zhēng)表現(xiàn)得不卑不亢一些。他是個(gè)明白人，陳凱這邊也確實(shí)是在與他說(shuō)笑。無(wú)非的，就是這份說(shuō)笑裡面，也有著一些暗示的成分在，不甚明顯罷了。
“對(duì)了，前天的那幾條隧道，現(xiàn)在都怎麼樣了？”
隧道明軍是廢棄了，但是對(duì)於清軍來(lái)說(shuō)依舊是存在著威脅的。所以利用火攻和濃煙擊退了明軍後，清軍立刻派了匠人用磚石把洞口堵死了，未免再度爲(wèi)明軍破開(kāi)，甚至還加築了幾層，很是厚實(shí)。
“陳撫軍請(qǐng)放心，若是要用，實(shí)在通不開(kāi)的話，末將再讓人從內(nèi)部的側(cè)面攜著再挖出來(lái)一條也不會(huì)費(fèi)太多時(shí)間?！?
“嗯，很好，高都督果然是精於此道的行家?！?
誇讚了一番，陳凱又找了金維新，從大軍的倉(cāng)儲(chǔ)中調(diào)用了一批物品。比如門板，再比如其他的一些東西，但最大宗的還是這些不起眼的木頭，李定國(guó)在高州府時(shí)就已經(jīng)蒐集了不少，基本上都運(yùn)過(guò)來(lái)了，其中的一些變成了攻城器械的一部分，剩餘的還有不少，正好被陳凱要了過(guò)來(lái)。
“陳撫軍，需要找木匠改裝一些嗎？”
金維新不太明白陳凱要幹什麼，但是門板嘛，改裝就總要用到木匠，這一點(diǎn)總是沒(méi)錯(cuò)的。他是早早想到了的，不過(guò)陳凱卻搖了搖頭，表示現(xiàn)在這樣就很好。
門板、火器營(yíng)，陳凱折騰了一天的功夫。直至深夜，還分派了一隊(duì)人出去。
到了第二天，大軍再度臨城，高恩的炮隊(duì)是按部就班的運(yùn)了上來(lái)，只是不比上一次，這一次他的火炮卻向東平移了一塊不小的距離，而空下來(lái)的其實(shí)也沒(méi)有真的空著，而是由陳凱的炮隊(duì)填補(bǔ)，並且向西面也延伸了一大塊兒出去。
“嚯，那麼大的炮啊，這得要發(fā)多少斤的炮子啊！”
臨戰(zhàn)的，有陳凱的撫標(biāo)，有幾支粵西明軍的部隊(duì)，但主力還是李定國(guó)麾下的各營(yíng)。比如吳子聖的右營(yíng)、王之邦的左營(yíng)、張勝的西勝營(yíng)、郭有名的強(qiáng)弩營(yíng)等等，林林總總的，城下也是兩三萬(wàn)的戰(zhàn)兵、輔兵。
早有聞李定國(guó)派人聯(lián)絡(luò)的那位國(guó)姓爺是海商出身，麾下水師冠絕天下。有水師，自然少不了炮，哪怕是高恩也自知之明，總是覺(jué)著福建的炮隊(duì)?wèi)?yīng)該比他的火器營(yíng)要更加豪華。前兩天炮隊(duì)由船運(yùn)來(lái)，他已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)了一把，可是到了今天，周遭亦是充滿了對(duì)於那些巨大炮體的驚訝之聲，哪怕是他自己也不由得嚥了一口唾沫。
如果只是一門炮比較大也就罷了，問(wèn)題是這支炮隊(duì)的每一炮的個(gè)頭都不小。哪怕是最小的，也與他素來(lái)引以爲(wèi)傲的那三門用十二斤炮子的紅夷炮一般。更何況，用十二斤炮子的在陳凱的炮隊(duì)裡已經(jīng)是最尋常的了。
“陳撫軍，這些紅夷炮？”
連城璧是聽(tīng)說(shuō)了陳凱的炮隊(duì)有些嚇人，但是親眼見(jiàn)了和耳聽(tīng)的那絕對(duì)是兩種感受。此間問(wèn)及，陳凱也沒(méi)有隱瞞，只說(shuō)除了最大的那一門以外，其他的都是上次耿繼茂送的，據(jù)俘虜?shù)那遘娕谑终f(shuō)，這些紅夷炮就是四年前清軍轟開(kāi)廣州城的那些。
“那麼，這算是以牙還牙，以眼還眼了？”