隨著何騰蛟、金聲桓和李成棟的先後身死，一年的迴光返照過後，永曆朝廷再度迎來了天崩地裂式的局面。
湖廣、江西戰(zhàn)場還好，雖然清軍在此前的幾個(gè)月裡佔(zhàn)據(jù)了大片的地區(qū)，已經(jīng)將明軍擠都了角落之中，但起碼堵胤錫和揭重熙還擁有著對(duì)該戰(zhàn)區(qū)範(fàn)圍內(nèi)衆(zhòng)將的管轄權(quán)力和足夠的權(quán)威，無論是大順軍餘部改編的忠貞營，還是曹大鎬、張自盛、洪國玉等衆(zhòng)將，對(duì)朝廷的任命以及這二人的軍令都還能夠做到令行禁止。哪怕局勢再過不利，起碼他們還在浴血奮戰(zhàn)。
但是，並非處於八旗軍主力的直接威脅下的廣東，伴隨著杜永和竊取兩廣總督的職務(wù)，廣東的局勢從此逆轉(zhuǎn)。
誠如陳凱和施瑯的看法那般，杜永和重金賄賂諸將推自己爲(wèi)留後，實(shí)際上又節(jié)制不了原先同自己地位相仿的將領(lǐng)，就只能化作一盤散沙。再兼衆(zhòng)將毫無遠(yuǎn)志，一味麇集於廣州等富庶之區(qū)，過著花天酒地的生活，原本可以迸發(fā)出更大力量的廣東就徹底變成了一塊名義上的佔(zhàn)領(lǐng)區(qū)了。
關(guān)於這件事情，當(dāng)時(shí)的翰林院編修錢秉鐙後來曾提及過，按照他的看法：“當(dāng)時(shí)諸將惟成棟子元胤可用。使聞變之時(shí)，即令李元胤馳入其軍，攝行帥事，而召杜永和入代元胤禁旅之任。彼即拒朝命，無以拒元胤也。元胤果斷有智略，又其諸弟李元泰、李建捷皆軍府要職，最稱驍健。元胤至，諸將即有異志，元胤亦足以制之矣。於是移軍府於南龍，宿重兵於嶺上，北師雖銳未可長驅(qū)而入也”。
錢秉鐙所言雖有事後諸葛之嫌，但也明確的展現(xiàn)出了當(dāng)時(shí)永曆朝廷內(nèi)部的重要弊端——朝廷內(nèi)部，自皇帝朱由榔、首輔大臣瞿式耜以下，當(dāng)權(quán)人士既昧於洞察形勢的能力，又缺乏知人之明，以爲(wèi)趁李成棟溺水而死的機(jī)會(huì)可以通過任命劉遠(yuǎn)生爲(wèi)總督把廣東一省軍政大權(quán)收歸朝廷，結(jié)果事與願(yuàn)違，徒增奈何。
當(dāng)然，廣東的鉅變，於鄭成功所部而言，其實(shí)際影響算不得多大，起碼就現(xiàn)在這個(gè)階段而言，確是如此。
“如今杜永和無法有效的節(jié)制衆(zhòng)將，廣東方面就是一盤散沙，除了武涉伯閻可義尚且坐鎮(zhèn)梅嶺以外，其他衆(zhòng)將早就回返廣州了，無有半點(diǎn)兒進(jìn)取之意。甚至假設(shè)劉遠(yuǎn)生真的接掌了兩廣總督的職務(wù)，江西戰(zhàn)場的全面崩潰，他們的注意力也更多會(huì)集中在南贛方向，而非是我軍所處的潮州府。或者說，朝廷以及杜永和等人現(xiàn)在還在仰仗著我軍爲(wèi)他們擋住福建方向的韃子呢。”
陳凱詳盡的詮釋了在這場鉅變下鄭成功所部的當(dāng)前戰(zhàn)略環(huán)境，並且明確的提出了當(dāng)清軍真的翻越梅嶺南下，廣東明軍只怕也一樣是沒有辦法擊退清軍的入侵，其區(qū)別無非是抵抗多久纔會(huì)徹底淪陷而已。
情勢不容樂觀，因爲(wèi)清軍什麼時(shí)候南下，這是誰也不知道的，甚至就連陳凱也記不清楚了。但無論是對(duì)於未知的恐懼，還是自身的發(fā)展，抓緊一切時(shí)間來擴(kuò)大佔(zhàn)領(lǐng)區(qū)，進(jìn)而擴(kuò)充實(shí)力，纔是當(dāng)前最應(yīng)該去做的。
有了這麼一個(gè)大前提，陳凱的提議很快就得到了通過，甚至就連那些原本在陳凱返回前就已經(jīng)被施瑯倡議過的東西，由於陳凱站在大局上的講述更加詳盡，也盡數(shù)成了陳凱的功勞，施瑯能夠收穫到的讚譽(yù)微乎其微。
時(shí)不我待，大軍很快就動(dòng)員了起來，鄭鴻逵率部攻取河婆鎮(zhèn)，鄭成功則分兵佔(zhàn)領(lǐng)豐順營，與此同時(shí)，黃廷、柯宸樞、甘輝三將率領(lǐng)援剿左鎮(zhèn)、中衝鎮(zhèn)和右衝鎮(zhèn)南下，配合負(fù)責(zé)澄海地方防務(wù)的陳輝奪取鷗汀寨，確保潮州南部的穩(wěn)定。
鷗汀寨的問題，鄭成功早就有意，不光只是因爲(wèi)陳君諤不肯降順，拒絕嚮明軍繳納稅賦，更重要的還是在於，鄭成功已經(jīng)接到了多次關(guān)於“鷗汀貝恃其土城險(xiǎn)固，聚衆(zhòng)剽掠，海上商船多被擒截，抽腸刳腹，慘酷非常”的報(bào)告，其攻擊對(duì)象已經(jīng)不僅限於海商，就連鄭家的商船也不可避免的會(huì)遭到攻擊。
陳君諤名爲(wèi)秀才，實(shí)際上行的卻是劫掠商客、割據(jù)自重的盜匪作風(fēng)，其人手段酷烈，便是許龍、吳六奇這般人物，也無法與之相比。
大軍出動(dòng)，就是要拔掉這顆釘子，確保海貿(mào)路線的安全。只是這一遭，鄭成功是暫且沒有那個(gè)精神去理會(huì)此間了，倒是陳凱卻主動(dòng)表示想要隨軍觀摩。
“既然竟成想要去看看，那便隨軍出征好了。”
陳凱莫名其妙的不顧著剛剛從鄭鴻逵那裡拉來的軍服訂單，反倒是突然對(duì)這鷗汀寨起了興致，施瑯出言反對(duì)，藉口無非是爲(wèi)防事權(quán)不一，奈何黃廷、甘輝不做附和，柯宸樞更是支持陳凱的打算，再兼著陳凱一再表示風(fēng)聞鷗汀寨易守難攻，所以想要親眼見見，對(duì)攻城之事絕不插手，這件事情就沒費(fèi)什麼氣力便定了下來。
三鎮(zhèn)自揭陽縣出，順榕江而下，待近出海口，大軍登岸，步行抵近鷗汀寨，行圍城之勢。
鷗汀寨，又稱鷗汀背寨，位於韓江三角洲的南部，因長年有成羣的海鷗在此棲息覓食繁殖，天地人鳥和諧，共同繪就美麗景色，故名鷗汀壩，且因閩南方言“壩”與“背”諧音，故當(dāng)?shù)厝朔Q鷗汀背；久而久之鷗汀便成爲(wèi)“鷗汀背寨”。
其寨始建於元末明初的亂世，因海盜襲擾而村民修寨自守。至明一朝，已是寨牆固若金湯，護(hù)寨河、河橋、寨門完整穩(wěn)固，寨內(nèi)巷道交錯(cuò)有序、生活設(shè)施齊全，故此陳君諤方能持險(xiǎn)自固，無視鄭成功的強(qiáng)大實(shí)力和赫赫聲威。
陳凱隨軍抵近，極目眺望，黃廷更是派人尋了周遭的百姓，再加上早前得到的那些情報(bào)，對(duì)於這座城寨他們也是有著比較詳盡的瞭解。
城寨長約450丈，寬約100丈，周圍均挖有護(hù)城河，憑四門四橋與外界交通。再兼周遭大範(fàn)圍內(nèi)都是海灘淤泥，形如沼澤，入之難脫，可謂易守難攻之所在。
“鷗汀四門，曰南薰、曰北定、曰西寧、曰北平。門外四橋，一稱龜橋、一稱西寧橋、一稱輔彩橋，還有一橋則位於南薰門外，與其他三座石橋不同的是，這座橋是一座木橋。”
說到此處，黃廷見陳凱點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼而言道：“本帥派人調(diào)查過了，鷗汀是一塊蛇地，鷗汀寨亦是一座蛇形寨。這四門四橋，就彷彿是這條蛇的四腳。蛇生四腳就要化蛟，不過很可惜，四腳之中有一個(gè)是木製的，反倒是壞了整體的風(fēng)水。”
黃廷是鄭家的鄭氏集團(tuán)的老部將，地位比不得那些侯爺、伯爺，但是在作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富之餘，亦是飽讀兵書之輩，而古代兵書戰(zhàn)冊(cè)中便多有講解風(fēng)水學(xué)以及玄學(xué)的東西，此番倒也是秀了一把知識(shí)面。
陳凱不知道，這風(fēng)水的東西到底有沒有用，或者其中蘊(yùn)含著兵學(xué)的大道理，但是既然黃廷提及了這是個(gè)蛇形寨，那麼打七寸，想來還是對(duì)的。
“無錯(cuò)，就是要找到它的七寸之地，破開口子，這寨子就算是破了。”