明末清初，由於朝廷對(duì)地方的掌控能力下降，潮惠兩府便多有地方鄉(xiāng)紳、大族、土豪、盜匪、海賊等有組織的民間勢(shì)力結(jié)寨自保，抗糧抗稅，規(guī)模之大，數(shù)量之多，以至於就連明清的本地官府也不敢招惹。
歷史上的永曆三年，也就是明年，鄭成功席捲漳州南部，結(jié)果卻因爲(wèi)一個(gè)意外狀況，爲(wèi)大軍攔截清廷潮泉援兵的部隊(duì)兵敗盤(pán)陀嶺，致使其被迫進(jìn)入潮州。在接下來(lái)的一年之中，鄭成功極力剿平潮州亂賊，恢復(fù)秩序，但最終還是由於自身實(shí)力孱弱，以及時(shí)機(jī)不便，以致收效甚微。僅僅是平定了饒平、澄海、潮陽(yáng)、揭陽(yáng)、普寧、惠來(lái)等南部沿海諸縣的賊寇，便不得不返回福建，轉(zhuǎn)而繼續(xù)經(jīng)營(yíng)福建戰(zhàn)場(chǎng)。
這樣的亂象，持續(xù)良久，清廷任命的潮州總兵吳六奇和潮州水師總兵許龍皆?shī)^力剿平，但也未能奏全效。
本城的掌控隨著鄭成功率部抵達(dá)，總算是穩(wěn)定了下來(lái)。回到總鎮(zhèn)府，鄭成功和陳凱二人便開(kāi)始商討起了接下來(lái)的方略。
“潮州一地，民間賊寇橫行，堡寨林立。據(jù)下官這幾日的調(diào)查，以及陳侯爺那裡的情報(bào)顯示，實(shí)力較大的，有大埔縣三河壩吳六奇、饒平縣黃岡堡黃海如、饒平縣海山島鯉魚(yú)寨朱堯、澄海縣蓮下鎮(zhèn)南洋寨許龍以及碣石衛(wèi)蘇利。”
吳六奇、黃海如、朱堯、許龍以及蘇利，這五人在後世被稱之爲(wèi)是“五虎亂潮”，乃是潮惠地方最爲(wèi)出名的五支民間武裝。
這其中，吳六奇出身地方團(tuán)練、黃海如原本就是明軍、朱堯乃是本地鄉(xiāng)勇、許龍則大族族長(zhǎng)，而蘇利便更直接就是個(gè)土匪。他們出身不同，立場(chǎng)自也是大相徑庭，其中不乏清廷的死忠，但也有僅僅是爲(wèi)了抗糧抗稅才憤而起兵的，甚至更有隻是爲(wèi)了過(guò)一過(guò)土皇帝癮的貨色。
另外，這五人還與揭陽(yáng)縣達(dá)濠埔張禮、澄海縣城楊虎二人並稱是“潮海七大寇”。甚至除了這些人以外，潮州本地各縣也是堡寨遍地，數(shù)量之大根本無(wú)以計(jì)數(shù)，其中如澄海縣鷗汀寨陳君諤、揭陽(yáng)縣鴛鴦?wù)瘎⒐@、揭陽(yáng)縣南山藍(lán)育景、揭陽(yáng)縣新亨鎮(zhèn)蔡元、大埔縣江龍以及就在陳凱謀刺車任重期間起兵的鎮(zhèn)平縣賴其肖等人，都已經(jīng)算是比較有名的了。
潮州土寇遍地，實(shí)力上也是千差萬(wàn)別，多則擁兵數(shù)千，少則數(shù)百，遍佈粵東大地。如說(shuō)真的將這些土寇盡數(shù)剿滅撫平，卻也是一件不小的工程。
“下官這幾日調(diào)查，結(jié)果顯示，潮州土寇之中，最強(qiáng)者是爲(wèi)吳六奇，其人出身富庶，幼讀詩(shī)書(shū)，廣涉經(jīng)史。然嗜酒好賭，蕩盡家產(chǎn)，淪爲(wèi)乞丐，流落江浙。後來(lái)?yè)?jù)說(shuō)是有人出資助其還鄉(xiāng)，此後投軍發(fā)跡，組建團(tuán)練，曾被先帝任命爲(wèi)豐順營(yíng)總兵。後來(lái)降了韃子，便據(jù)守在大埔縣三河壩，此前大敗車任重的便是此人。”
陳凱資料詳細(xì)，解讀吳六奇其人，便可以說(shuō)是讀書(shū)識(shí)字，嘗過(guò)世間富貴疾苦，見(jiàn)識(shí)過(guò)人情冷暖世態(tài)炎涼，心智自當(dāng)過(guò)人。能夠擊敗當(dāng)時(shí)士氣正盛的車任重，兵法上必然有所涉獵，所部士卒想來(lái)也更加精銳一些，確是個(gè)難纏的對(duì)手。
聽(tīng)了陳凱的分析，鄭成功不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭，他的性子剛毅，但也並非不能說(shuō)服，陳凱總是能夠做到有理有據(jù)，便是最能說(shuō)動(dòng)鄭成功的地方。
“這個(gè)傢伙，其實(shí)暫且可以不用理會(huì)於他。三河壩在韓江上游，王師只要把住了潮州城，他就很難成爲(wèi)大患。除了他之外，蘇利所部位於碣石衛(wèi)，那裡已經(jīng)進(jìn)入惠州境內(nèi)；黃海如駐紮於黃岡堡，毗鄰漳州府，都可以暫且不用理會(huì)。以下官愚見(jiàn)，我軍現(xiàn)在關(guān)鍵的還是要打通韓江水道，只要南澳和潮州城能夠藉此連爲(wèi)一體，這盤(pán)棋就算是活了。”
拿下潮州之後，設(shè)法打通韓江水道，這是陳凱和鄭成功早前就已經(jīng)分析過(guò)的了。到了現(xiàn)在，潮州真的拿下了，那麼接下來(lái)，韓江水道一帶的土寇的清剿工作就要提上議事日程。
看著地圖，鄭成功的手指重重的點(diǎn)在了兩個(gè)點(diǎn)上，這兩處土寇，便是他趕來(lái)是專門避開(kāi)的許龍和嬰城自守的楊虎，他們?cè)诔敝菹掠蔚捻n江沿岸算是實(shí)力最強(qiáng)的兩個(gè)存在，也必然將會(huì)是鄭成功首要的打擊目標(biāo)。
“吾率軍溯流而上之際，楊虎尚且不敢招惹，只是關(guān)閉了城門，無(wú)非是一自守賊而已。許龍其人，聽(tīng)陳侯提及，倒是個(gè)野心勃勃的人物，起兵以來(lái)，不光是結(jié)寨自保，更是率部攻掠周邊各村鎮(zhèn)，甚至就連揭陽(yáng)縣的鷗汀寨也遭逢過(guò)其人的攻擊。這等人物，只怕是未必肯歸附王師麾下。”
鄭成功所見(jiàn)，確是陳凱所想，只是鄭成功的這等形容，聽(tīng)在他的耳中，卻想了一些別的事情來(lái)：“昔年國(guó)朝太祖高皇帝東臨張士誠(chéng)、西抗陳友諒，張士誠(chéng)乃一自守賊，陳友諒卻是野心勃勃，是故太祖高皇帝選擇了先陳後張，先西后東的戰(zhàn)略。於今時(shí)今日，亦有相仿之處。”
“相仿確實(shí)如此，只是吾不敢與國(guó)朝太祖高皇帝相比，許龍、楊虎二賊，也絕非有陳友諒、張士誠(chéng)的那般手段。”
陳友諒、張士誠(chéng)在元末爭(zhēng)霸戰(zhàn)中，都是擁有問(wèn)鼎資格的龐然大物，前者坐擁湖廣、江西的大片土地，擁兵數(shù)十萬(wàn)之衆(zhòng)，後者亦是曾力抗暴元百萬(wàn)大軍，雄踞蘇杭、淮東大片佔(zhàn)領(lǐng)區(qū)，此二人都曾壓得朱元璋喘不得氣來(lái)，甚至險(xiǎn)些敗亡於這二人之手。相較之下，許龍、楊虎，不過(guò)潮州一府的土寇而已，一縣之地都不能獨(dú)霸，又焉能與那等梟雄相比擬。
不過(guò)，鄭成功如今實(shí)力尚且弱小，這兩家也都有數(shù)千人馬，同時(shí)與兩家開(kāi)戰(zhàn)，尤其是二者在地理上互爲(wèi)犄角，也顯得有些不太現(xiàn)實(shí)，所以先後次序，自然也就有了必要了。
“既然如此，那咱們就擡舉這二賊一把。”
“倒也便宜他們了。”
“竟成，莫要小氣。”