葉嫵喟嘆一聲, 仰頭飲盡杯中酒，一股辛辣味衝入口鼻，待辛辣之味散去, 留下淡淡的酸, 葉嫵不由溼了眼眶, 細(xì)細(xì)咂摸, 有帶著點(diǎn)點(diǎn)的澀, 求之不得的情懷盈上心頭。
林琳輕珉了一口杯中酒，道：“應(yīng)是加了梅子吧。鍾曲在這方面頗有造詣，真的讓他釀得有黯然銷(xiāo)魂之感。”
尹湘雲(yún)打開(kāi)手邊另一罈用紅繩繫住的酒罈, 伸手將照殿紅拿到桌下，將三人杯中斟滿酒, 道：“喝喝也就罷了, 咱們好不容易聚聚, 何必被一罈酒帶得多愁善感，再把林姐姐身子熬壞了可就罪過(guò)了。這是我去年珍藏的‘醉春歸’, 今天拿來(lái)給睿鄉(xiāng)君嚐嚐。”
林琳輕笑一聲，拿手帕揩了揩略有溼意的眼角，道：“尹妹妹說(shuō)得是，倒是我這破鼓風(fēng)一般的身子骨讓姐妹們都替我擔(dān)憂著。”說(shuō)著，盈盈眼眸看向葉嫵, 道：“沒(méi)想到睿鄉(xiāng)君魅力如此之大, 能讓尹妹妹拿出她珍藏的醉春歸。”
尹湘雲(yún)露齒一笑, 小女兒家的情懷盡顯無(wú)疑, 眼睛亮晶晶地看著葉嫵道：“睿鄉(xiāng)君, 聽(tīng)說(shuō)鍾淼被殺的時(shí)候被人扒皮抽骨吸乾了血？是不是有這回事？”
葉嫵眼神微寒，問(wèn)道：“你是如何知曉的？”
尹湘雲(yún)似是沒(méi)有察覺(jué)葉嫵的眼神, 甩了甩手，道：“鍾淼的死狀被很多人看到了，傳出這樣子也不奇怪。不過(guò)城中又有傳聞，說(shuō)是多年前死去的年貴妃陰魂不散，想要重新塑身，纔對(duì)鍾淼下手。”
葉嫵皺眉看向尹湘雲(yún)，道：“年貴妃是怎麼回事？”
尹湘雲(yún)剛準(zhǔn)備開(kāi)口，一旁的林琳笑意盈盈地伸手過(guò)來(lái)拿起酒罈，打斷了尹湘雲(yún)的話，林琳雲(yún)淡風(fēng)輕地看了一眼尹湘雲(yún)，尹湘雲(yún)趕忙閉上嘴笑笑。
林琳笑著將葉嫵的酒樽斟滿，玩味笑道：“尹妹妹身居閨中，妄議後宮可是大罪，咱們就是手帕交聚一聚，沒(méi)必要幹這些大逆不道的事情。”林琳伸手又替尹湘雲(yún)斟滿，道：“尹妹妹你也是，好奇心害死貓，想必睿鄉(xiāng)君也不會(huì)跟你提案件的進(jìn)程不是？”
葉嫵纖手端起酒杯，遙遙一舉，道：“不說(shuō)這些事兒了，咱們姐妹們喝喝酒聊聊天。”
林琳得體地笑著喝了杯中的酒，尹湘雲(yún)有些赧然也跟著喝了。這時(shí)，門(mén)房站在花廳門(mén)外喊道：“鄉(xiāng)君，納木幹王子求見(jiàn)鄉(xiāng)君。”
葉嫵拿著酒樽的手頓了頓，行雲(yún)流水地放下酒樽，道：“去告訴巴依王子，葉嫵一介閨中女子，不得私自見(jiàn)外男。”
門(mén)房道了一句“是”，走了下去。
門(mén)邊，巴依樂(lè)克獨(dú)自一人斜倚在大門(mén)外，見(jiàn)門(mén)房走了出來(lái)，連忙重新靠了靠，擺出他自認(rèn)爲(wèi)風(fēng)流倜儻的姿勢(shì)看向遠(yuǎn)處。一隻喜鵲從遠(yuǎn)處飛過(guò)，巴依樂(lè)克眼睛亮了亮，他知道，這種喜鵲在大曌朝是報(bào)喜的鳥(niǎo)兒，巴依樂(lè)克回過(guò)頭來(lái)，想要指給葉嫵。
一回頭，門(mén)房皺桔子皮一般的黑臉湊在巴依樂(lè)克眼前，巴依樂(lè)克唬得往後一退，差點(diǎn)栽倒在門(mén)檻上。
“睿鄉(xiāng)君呢？”沒(méi)看到葉嫵，巴依樂(lè)克有些不虞，他爲(wèi)了迎合葉嫵特地?fù)Q了一身大曌朝的衣衫，長(zhǎng)長(zhǎng)的衣襬讓他極度不適應(yīng)，不過(guò)想起葉嫵看到他一定會(huì)發(fā)出驚豔的眼神，他覺(jué)得一切都值得，現(xiàn)在沒(méi)有看到葉嫵，他心中一陣惱怒。
“回王子，我們鄉(xiāng)君說(shuō)了，她一介閨中女子不便面見(jiàn)外男。”門(mén)房低著頭說(shuō)道。王子的瞳孔竟然是深藍(lán)色，好嚇人，傳說(shuō)藩外有妖怪野人會(huì)吃人，不知道這個(gè)王子吃不吃，還是不要看他的眼睛罷。
巴依樂(lè)克怒極反笑，倒是不在意門(mén)房迴避的眼神。她睿鄉(xiāng)君出去查案的時(shí)候怎麼不說(shuō)閨中女子，跟賢王爺在一起的時(shí)候怎麼不說(shuō)不便見(jiàn)外男？
巴依樂(lè)克氣得磨了磨牙，門(mén)房嚇得脖子縮了縮，不會(huì)真的吃人吧？巴依樂(lè)克伸手從懷中掏了一把匕首出來(lái)，匕首上嵌著一顆切割整齊的紅色寶石，隨著陽(yáng)光的照射發(fā)出熠熠光澤。
門(mén)房眼睛有些直地盯著巴依樂(lè)克手中的匕首，腿一軟，一把扶住大門(mén)，聲音中帶著一絲顫抖，道：“王子，在大曌朝天子犯法與庶民同罪，您不能殺我啊！”門(mén)房嚥了嚥唾沫，他不是準(zhǔn)備把自己切了吃了吧？“王子，我也不好吃，我年紀(jì)大了，肉老！”見(jiàn)巴依樂(lè)克驚訝地看向自己，忙補(bǔ)充道：“我，我一身病，不能吃，會(huì)傳染！”
巴依樂(lè)克上下打量了一下門(mén)房，若是個(gè)美人楚楚可憐地說(shuō)這番話，說(shuō)不定他還有興味逗上一逗，巴依樂(lè)克黑著臉把匕首扔進(jìn)門(mén)房懷裡，道：“本王子不吃人。將匕首轉(zhuǎn)交給你家鄉(xiāng)君。”
門(mén)房手忙腳亂地接過(guò)匕首，惴惴不安道：“王子，私相授受似乎是不妥。”
巴依樂(lè)克猛地一瞪，深藍(lán)色的眼睛散出兇狠的光，嚇得門(mén)房把匕首往懷中一揣，道：“小的定不辱命。”
巴依樂(lè)克深深地看了一眼門(mén)房，轉(zhuǎn)身而去。門(mén)房擦了一把臉上的汗。轉(zhuǎn)身朝著花廳走去。
“鄉(xiāng)君。”門(mén)房在花廳外猶豫片刻，喊道。
“進(jìn)來(lái)吧。尹小姐與林小姐已經(jīng)從偏門(mén)離去。我擔(dān)心納木幹王子在正門(mén)沒(méi)走衝撞了兩位小姐，送她們從偏門(mén)離去了。何事？”葉嫵緩緩嚥下口中迴轉(zhuǎn)的照殿紅，不得不說(shuō)，林琳那句“黯然銷(xiāo)魂”的確形容巧妙。
門(mén)房從懷中掏出匕首，紅色寶石在陽(yáng)光下閃著刺目的紅光，門(mén)房瞇了瞇眼，這才仔細(xì)注意到匕首，雙手呈著匕首到葉嫵面前，彎腰道：“鄉(xiāng)君，適才小的將鄉(xiāng)君的話傳給王子，王子執(zhí)意要讓小的將匕首轉(zhuǎn)達(dá)給鄉(xiāng)君。”
葉嫵放下酒樽，拿過(guò)匕首，輕輕一拔，一道銀色的光芒閃過(guò)，葉嫵胸前被風(fēng)吹起的秀髮迎刀而斷，葉嫵細(xì)細(xì)把玩了一番，雖然刀鞘被巴依樂(lè)克裝飾得花裡胡俏，不得不說(shuō)，匕首還是吹髮即斷的好刀。葉嫵櫻脣微彎，“譁”地一聲將匕首歸鞘，隨手放在桌子上。
“王子有沒(méi)有說(shuō)什麼？”葉嫵將酒樽放在鼻下嗅了嗅，問(wèn)道。
門(mén)房搖了搖頭，道：“不曾。”
“知道了，下去吧。”葉嫵擡頭看向天際，沒(méi)有搭理後退著離開(kāi)的門(mén)房。據(jù)她所知，納木乾的男兒在十幾歲的時(shí)候都會(huì)被授予一把匕首，然後用這把匕首殺死自己的第一頭獵物，而後無(wú)論是這個(gè)獵物還是匕首都會(huì)被珍藏，直到遇到心儀之人才會(huì)送出，若是女子接受，就表示對(duì)男子有意。葉嫵脣角露出一抹諷刺的笑，巴依樂(lè)克這件事可是辦得不太地道，萬(wàn)一她不知曉這項(xiàng)規(guī)矩豈不是落入套中？
收回思緒，葉嫵低頭看著粼粼的酒水，幽幽嘆了一口氣，鍾淼的案件沒(méi)有任何進(jìn)展。葉嫵在心中細(xì)細(xì)地理順著案件的脈絡(luò)，鞭痕看起來(lái)也是普通的馬鞭，隨處可見(jiàn)。至於剝皮之事，肯定還是要密切關(guān)注鍾淼皮的去向，不過(guò)鍾淼身上的丹砂倒是令人玩味。
思及此，葉嫵緩緩地站起身，整了整衣襟，擡步朝外走去。
…………
順天府府門(mén)外一雙獬豸昂首挺立在門(mén)前，獬豸下踏著還沒(méi)有完全化掉的雪，更添了一份威嚴(yán)之氣。
未等葉嫵說(shuō)話，門(mén)房哈著腰到葉嫵面前，笑道：“鄉(xiāng)君，我們家大人說(shuō)了，若是鄉(xiāng)君來(lái)找，直接帶鄉(xiāng)君去書(shū)房即可。鄉(xiāng)君可是來(lái)找我家大人？”
葉嫵笑了笑，道：“勞煩。”
書(shū)房正中央掛著一幅《洛神圖》，畫(huà)中女子站在荷花中央，淡色的蓮花半開(kāi)，畫(huà)中女子肩若削成，腰如約素，頭上梳著飛天髻，雲(yún)髻峨峨，鬢角上插著蓮花珠釵，一身粉色長(zhǎng)袍，臂彎裡搭著青色披帛，與蓮花交相輝映。芊芊玉指持紙扇輕遮面，柔情綽態(tài)，多出一絲欲語(yǔ)還休的滋味。不知爲(wèi)何，葉嫵總覺(jué)得這幅圖《洛神圖》中的洛神眉眼有些熟悉。
《洛神圖》下方便是一張寬大的書(shū)桌，書(shū)桌上一塵不染，整齊地碼著筆洗和硯臺(tái)。不遠(yuǎn)處書(shū)架上放著書(shū)冊(cè)和書(shū)卷，正中間的格子裡一個(gè)香爐飄出嫋嫋細(xì)煙。
“勞煩鄉(xiāng)君久等，不知鄉(xiāng)君前來(lái)找下官何時(shí)？”順天府府尹章弼踏進(jìn)書(shū)房問(wèn)道。
“章大人如何知道本鄉(xiāng)君要來(lái)，已經(jīng)提前知會(huì)了門(mén)房。”葉嫵回身一笑，好似春光乍現(xiàn)，繁花荼蘼。
章弼腳步一頓，擡眼看向了《洛神圖》，洛神的眉眼竟然與葉嫵有三分相似，章弼收回目光，笑道：“倒不是下官未卜先知，乃是賢王未卜先知。前日賢王便給下官送信，讓下官不要怠慢鄉(xiāng)君。”
葉嫵瞭然一笑，問(wèn)道：“章大人，京城中丹砂的買(mǎi)賣(mài)可有管控？”
章弼斂起笑意，細(xì)細(xì)思索一番，開(kāi)口道：“並無(wú)。丹砂可以作爲(wèi)藥材使用，尤其是可以作爲(wèi)女子避~孕之藥，加之丹砂並非毒~藥，所以買(mǎi)賣(mài)並沒(méi)有設(shè)限。丹砂還是製作胭脂等女子用品的必需品，更加無(wú)法管控，索性也就不再管控。”
葉嫵也微微嘆了一口氣，道：“據(jù)我猜測(cè)，兇手剝皮時(shí)應(yīng)該用了少量的丹砂，如此看來(lái)，從丹砂入手想必很難。”