下午等朵兒的心情稍稍好些時，李揚領著她順著早些說了的地址去了薛嵩家中，說是家其實爲一寄住的下房。薛嵩本是兵籍，平日裡在軍營，因他在府裡當差，軍營離著府裡甚遠，這府中也有防閣（侍衛）的住處，索性就一併住了，又因這些防閣除了陪在使君、上佐以及各都尉的身邊平日裡無事，這薛嵩又是軍伍世家，也是混的甚是臉熟，這一來二去便每每閒班相邀去吃花酒，這已是慣例，衆人都心照不宣，老爺們也是睜一隻眼閉一隻眼，由他們去了。但有時歸來遲了，常常被拒之門外，早些也爬牆頭，但被抓了幾個正了軍法吃了板子，這些人便共同出錢在不遠處的民居里租了間屋子，好歇腳用。

正巧，這午後薛嵩也不知爲何沒去當差，正窩在這小屋子，一進門聞的一股酒味撲鼻。朵兒皺著眉頭叫了聲：“薛大哥”

裡面傳來驚喜的回聲：“妹子，你來啦”從裡面踢踢踏踏的聲音傳來，正是喝的臉紅的薛嵩，想必也是在裡面露著膀子胡鬧，來不及穿衣，只是裡著了件汗衫，外披袍子邁著晃悠的步子出來，還一腳將一個看不清面容的人踢了回去，一邊嘴上罵著：“給爺回去！我妹子來了，也不怕將她嚇著了，滾！”

那人也不惱，將頭探出看了一眼，又縮了回去，聽得裡面亂哄哄的叫成一團。

薛嵩見朵兒掩著面，用手指撓著頭，笑道：“裡面都是些粗魯的兵漢，看衝撞了妹子和妹夫，來，到上房坐。”

領著二人來了上房，找了主家。主家娘子也沒說什麼，拿了繡盒將身子風情風種的一扭自是到別處了，只差臨了說一句：前幾日的鴛鴦賬錢還沒給呢。這讓薛嵩好一陣尷尬。

未當李揚道恩，薛嵩先是出口道謝，讓李揚二人不解。薛嵩笑著說：“前二日，也不知我哪裡做的不好，這當頭的旅帥平白無故的要將我調回折衝府裡。等我知了消息才道是部曹吏員在從中使壞，我當是不依，可軍令如山不得不從，那日遇見你二人也是好巧，同好的幾位拉去吃酒，我心情不掛，半路跑出正好遇上。不過也拜妹子的福氣，遇了楊參軍事，便持這送妹的小恩求了，這楊參軍事也是爽氣，今早便有人通知我明日照舊當差。這說起來還得謝謝妹子。”

李揚二人連說不敢。

又是說了幾句閒話，朵兒卻是張口一句哥哥，閉口一聲兄長，無形中也定了與薛嵩的兄妹之情，李揚聽了楊父之言也未反對婉言準了，這薛嵩本就願意，當時大喜，一陣風的跑出去，拉了一位軍漢進來，卻道是折衝隊正。喜盈盈的求他做了個見證人，由著朵兒朝薛嵩拜了拜，口稱大哥將一杯茶敬上，薛嵩喝過就算正式認了兄妹。

既是兄妹也不好掩著面了，朵兒將面紗下，真驚的那隊正不敢直看，只是不住的偷著瞧。這讓薛嵩不爽，三言二語將他推了出去，讓那隊正好是一陣白眼。

沒等李揚與薛嵩說上幾句話，就猛得看到窗戶外隱隱來了好些人。嚇的朵兒忙將面紗掩了，薛嵩怒氣衝衝的開了門，卻是一羣嘻笑的軍漢一鬨而散。

薛嵩回身笑笑，罵道：“那些傢伙們粗野慣了，不必一般見識，不過他們心眼卻是實好。”

李揚與朵兒也是笑笑。

等重新坐下，李揚告訴薛嵩，朵兒明日要去洛陽，這將薛嵩好是惋惜，一直嚷嚷想盡一盡當哥哥之誼，看來是無望了，只好回來再說。也讓不知的朵兒睜大了眼睛不住的瞧著李揚，李揚只好說道：“你阿姊在洛陽一個孤單，你去了與她做個伴，好好陪陪她。過段日子覺得待著不舒服了再回來，或是我去瞧你們也好。”

朵兒未說什麼，只是低頭不語，好是不捨，這眼角又要紅了。

薛嵩看著妹子那樣有些惱怒，直著脖子說道：“妹夫，這是你的家事本不因我問，但凡事做決定要先問問妹子纔好，你這樣獨斷，恐要傷了妹子的心。”

李揚被說的無語相對，朵兒卻是回了話：“大哥，這樣也好，我去陪陪阿姊，與她說說話，正好我也想去看看這繁華的東都究是如何的樣子。”

薛嵩見朵兒如此說，也不在說話。

當下又聊了幾句，三人也覺得無話，便告辭了。臨走時薛嵩叫住了朵兒，從懷中摸出一塊玉佩來交於朵兒說道：“妹子，這是大哥的貼身之物，你拿著。如是有事，可到東都薛家別府去尋了咱家中之人。”

朵兒不要，薛嵩將臉拉下又說道：“怎麼看不上大哥的東西！”

朵兒只得受了，薛嵩才喜笑顏開指著李揚對朵兒說道：“妹子，你現在也是薛家的小姐了。如是妹夫對你不好，大可放手，大哥給你最小也找個折衝都尉。”

李揚一臉黑線的趕快拉了朵兒跑了。從原地傳來薛嵩囂張的大笑。

回去後李揚如何去哄朵兒不提，單單說薛嵩回去，將一羣醉鬼趕走，提筆拿過信紙，提筆上書：“父親大人：”下面將雲州近來發生的事情一一道出，著重寫了雲州有三股勢力在不停的爭鬥，加了自己的一些看法又請父親警惕，末了寫自己認了一妹子，手裡有自己貼身的玉佩爲憑證云云。將信用火漆封了，放入懷中，自是推門而去。

第二日，雲中縣南城門處，李揚將戀戀不捨的朵兒送走，迴轉楊府時，被一夥吵架之人阻在路上，正在想要繞行時，斜裡衝出一乞丐，將他懷中錢袋摸走，李揚大怒，急急追去。

待三拐二轉的不知方向時，隨著那乞丐來到了一條衚衕裡。那乞丐卻是停了對著他笑。李揚吃了一驚，發現這是條死衚衕，馬上就往外退去。那乞丐開口說道：“李小郎君，莫急，是我！”說著將臉上的黑泥摸去，露出真容來。

“是你！”李揚驚呼

“小郎，別來無恙，田老四有禮了”那人正是田老四。

李揚不悅的說道：“尋我何事？那天差些讓我後悔終生，也差些讓我夫婦二人命喪黃泉！”

田老四一拱手，黯然說道：“對不住了小郎，你有所不知，李八他於那晚仙去了。”

“什麼？李八他！”

田老四點頭，說道：“他可是爲了去救你家娘子才被風九一劍刺死，不過，那風九也沒長命。叫一位姓薛的壯士活活的氣死，真是痛快！”

“薛大哥”李揚心中念著，臉上不露聲色的問道：“你們想要我做些什麼？”

“小郎真是明白人，我家貴人只是讓我告你一聲，今天李十一去了府裡，也有三位下屬替你作了證，那秋兒之事與你再無瓜葛。”

李揚苦笑，拱手說道：“那多謝了，我還是要問，你家貴人究竟要我做些什麼？”

田老四又是一笑：“到時你便知了，記著你欠了李八的一個人情，你欠了貴人一個人情！小郎，後會有期”說著急跑幾步，飛身躍上牆頭，身子一晃不見了蹤影，隨後有一物啪嗒的落在李揚腳下，卻是那錢袋。

與此同時，北城門口從裡往外趕著一溜大車，車上插著一桿小旗，上寫著“張”字。

守城的班頭上前將車攔住，問道：“唉！幹什麼去！”

早有管事之人過來，挽了班頭的手說道：“喲！馬哥哥在呢。這不辦了些貨往宣州去。還請哥哥行個方便。”說罷遞過一沉甸甸的扎口小袋。

那班頭卻是不解風情，將小袋推了，用手指著車上，說道：“全都打了了驗看！”

管事大急，拉住班頭，又道：“使不得，好哥哥。這可是精貴之物，露了白，要讓匪類瞧了去，可要一路不太平了。你看。”又從懷中摸出一袋，合著交到班頭手中。

“嗯。”班頭用手掂掂，臉色一變，又甩了回去，冷笑著說道：“少來這套，來人，驗貨！”

其餘的衙役早就等著，一聽班頭髮話，馬上抽了刀，罵罵咧咧的上前：“什麼東西，打開看看。快點，不然讓你吃罪不起。”

“慢，慢，馬哥哥，你再仔細瞧瞧”管事將口子鬆了，裡面露出黃燦燦的顏色。

“絲——”班頭吸了口冷氣，忙將二個小袋放入懷中，伸手喝道：“行了，我看張家平日裡也都是運些亂七八糟的貨，這次也不例外，放了吧。”

“班頭說是什麼就是什麼，不然定讓你們好看！我真有時見不慣這些狗東西。”衆衙役將刀插回，紛紛踢了離著近處的趕車人，那些趕車人方纔都是一臉的兇色，阻著不讓上去，大有一言不合主要開打的意味。

管事之人連忙躬身道謝，一招手就要出城。

“慢著！”從城門頭下來一人喝道。

班頭一看，馬上跑過去見禮：“縣尉老爺，這都是張家的貨，也沒什麼看頭。”

“混賬東西，什麼張家的王家的，我只知這裡是我劉家的。什麼貨，讓我也看看。”那劉縣尉罵道，“滾到一邊去，沒用的東西！”

管事的心中一緊，但臉上馬上堆笑，上前拱手道：“呀，劉老爺也在，真是該死。我是張黑旦呀，你不認識了？”

“哦，原來是你呀，我當是誰呀，這麼大的手筆。你這要從哪來往哪去呢？”劉縣尉懶懶的說道。

“劉老爺，說笑了，都是些陳年舊貨，談不上什麼大買賣。”張管事湊了過來，小聲說道，“劉老爺，我那從江淮之處新進了二名歌伎，晚上你可要去看看。”

“哦哦，這事極好，極好，今日便去。不過，你家主的那名小妾倒是真的不錯，可否割愛？”劉縣尉笑著說道。

張管事心中大罵不已，但也只好笑著回道：“那有何難，別說是一位小妾，就是多送幾名也是應該的。回去我就與家主說，你就等著最消美人恩吧。”

“呵呵，本官一向清正廉明，最是討厭這假惺惺的應酬。你現在就派人去與你家主說去，就說我家中窄小容不下這麼多的人。”劉縣尉卻是本著臉說道。

張管事心中怒氣沖天，真想奮起一拳打在這噁心劉縣尉的臉上，但主子的話響在了耳邊，辦不好事情自己看著辦吧，馬上身上起了冷風，不由得輕顫了一下。臉上仍上笑著說道：“那有何難，我這就派人將小娘子並了二位歌伎送到老爺新買的宅子去。”

“算你小子會辦事，好啦，放行！”劉縣尉哈哈大笑。

“謝老爺！”張管事馬上招手喚過一人當著劉縣尉的面吩咐了幾句，轉身一招手，引著車隊緩緩出了城。

劉縣尉看著車隊走出了城，臉上的笑慢慢的陰了下來，嘴角含著一絲猙獰，心中暗道：“八哥，看我如何與你報仇！”