十四日依舊是掃批積壓的政務(wù)，十五上元宵與假三日，李揚(yáng)公私分清不假亂了制，便是在宅中自在逍遙，閒時(shí)溫書(shū)或與茉莉?qū)?，乏時(shí)身居暖和的書(shū)房裡小睡，倒是身輕不管事樂(lè)得賦閒一時(shí)。
夜間自是攜茉莉來(lái)觀燈，見(jiàn)護(hù)城之水邊萬(wàn)民擁堵，齊齊與河中放蓮花燈，點(diǎn)點(diǎn)光亮順波而下也帶去了許多的的思念與哀愁。君不見(jiàn)紅顏素手挽青絲，依窗遙望長(zhǎng)安城，又那堪白髮老婦拄杖哭。道是淒涼事，無(wú)非難逃的過(guò)，夫去未歸、膝下無(wú)子。
李揚(yáng)不能免俗，接過(guò)茉莉遞過(guò)的小巧花燈，輕輕的放於水中，心中默唸道，父親、母親，兒遠(yuǎn)赴庭州，不能當(dāng)前盡孝，真是有愧！待兒努力定讓雙親展顏而笑，望父親、母親與家中候佳音。耳邊聽(tīng)有茉莉小聲的啼哭，知是想家了，便溫聲安慰。
茉莉以絲巾沾著眼角，輕輕的靠在了李揚(yáng)身上，傷心而道：“阿郎，這次妾身想回去看看。”
“嗯，過(guò)些日子我派人送你。眼下是不成了，時(shí)局混亂，再等等吧?！崩顡P(yáng)不想身邊之人有什麼差錯(cuò)。
茉莉聞聲止了泣聲，仰面看著李揚(yáng)，悄聲的嗔道：“阿郎不想讓妾身走就明言，何必說(shuō)了這個(gè)?！笨粗盟撇婚_(kāi)心了，而心中卻是緊張了萬(wàn)分。
“無(wú)事，就是等過(guò)些日子再說(shuō)吧?！崩顡P(yáng)依判斷知近來(lái)必有動(dòng)靜，但這是爲(wèi)軍機(jī)之事，豈能隨意說(shuō)出。
而茉莉闇然低了頭去，顯是有些氣著了。
觀燈自然少不了文虎（燈迷），各家門(mén)外皆掛燈，燈上便是一首或藏或隱之語(yǔ)，讓觀者來(lái)猜，又名打虎。李揚(yáng)猜了幾次皆是中了，主家便會(huì)拿些小物件來(lái)送，見(jiàn)伴有女客以時(shí)也送了木偶出來(lái)，這讓茉莉好是興奮，嬌聲讓李揚(yáng)禁口，自己斜著頭來(lái)猜下一條。這家守?zé)舻囊彩且恍∧铮?jiàn)茉莉嬌美這是喜歡，在一旁不斷的引導(dǎo)提醒，這才讓茉莉半猜半蒙的想著了，得了遞過(guò)的小草人，便舉在手中向李揚(yáng)來(lái)炫耀。這讓李揚(yáng)憐愛(ài)又多了幾分，瞧這家也不是大戶，暗中讓李蒼頭遞過(guò)幾文開(kāi)元通寶，而又便回了宅子。
柳思成推說(shuō)自己不喜歡鬧，守在了宅中。等李揚(yáng)回來(lái)，胡亂的在臉上抹了一把，將手中的壎藏於懷中方纔過(guò)來(lái)頭號(hào)好。
眼尖的茉莉瞧著了，便拉了李揚(yáng)的袖口小聲的說(shuō)道：“這柳西客老是吹些讓人聽(tīng)著難受的曲子，莫非心中可有什麼掛念不成。”
李揚(yáng)搖頭，豈能說(shuō)出此人對(duì)小荷心有愛(ài)慕，早於去春州時(shí)還瘋狂過(guò)，但後來(lái)行事未見(jiàn)偏激，言語(yǔ)之中也是得體，又加之明箭易躲暗箭難防的心態(tài)才留了下來(lái)，故此笑著小聲回道：“大概也是想著父母吧?！?
聲音不高卻也讓柳思成聽(tīng)到，其微微一怔，拱手之間瞧了李揚(yáng)一眼，目光之中帶有感激和欣賞。
三日過(guò)的飛快，轉(zhuǎn)眼又是上公之日，至都護(hù)府進(jìn)先去拜蓋嘉運(yùn)卻是未見(jiàn)著，又遇了賀牙官便問(wèn)道：“方鎮(zhèn)不在牙裡坐，去了何處？”
這賀牙官如今恭敬之極，施著禮回道：“回司馬，卑職這有方鎮(zhèn)一封書(shū)信，司馬看過(guò)便知了。”說(shuō)著自裡間暗格處開(kāi)鎖取出書(shū)信交了過(guò)來(lái)。
李揚(yáng)接過(guò)折開(kāi)看了，臉色一變點(diǎn)頭道：“本官知道了。傳本官的話，各曹官佐自大堂聽(tīng)調(diào)?！?
賀牙官領(lǐng)命而去，李揚(yáng)心中翻滾，這便是與突騎施開(kāi)戰(zhàn)了！不由的冷笑，真是天作孽猶可恕自作孽不可活！好好的不守土爲(wèi)大唐效力，你等卻是硬要去歲襲我安西、北庭之地，真是找死！又想及自己於沙州所做之事，嘆聲又道，還是陛下聖明，臣真是不如也。何羯達(dá)誣閥俟斤圖陷庭州之事，原來(lái)陛下心中是早已有了主張的，這就怪不得，難怪了！
至大堂，掃視一眼皆是忐忑不安的衆(zhòng)官員，李揚(yáng)緩聲道：“自今日起，各曹所呈之牒應(yīng)以各軍爲(wèi)先，餘都押後！諸位辛苦，守夜當(dāng)值加雙人，節(jié)假暫取，凡出入牙者皆驗(yàn)腰牌，無(wú)故不得私下夾帶旁人出入，不得夾帶公文，不當(dāng)番者皆三緘其口，不得透露牙中之事。凡不遵者以通敵論罪！”
官員面面相覷，心知定是大軍已動(dòng)了，皆是應(yīng)下散去。
李揚(yáng)吩咐過(guò)後至公事房，將未批完的牒文推在一邊，喚了人道：“於各房之門(mén)前喚府兵各二人，執(zhí)刀。進(jìn)入皆搜身，如是有人不滿可報(bào)於本官?！?
書(shū)史稱(chēng)是，施禮退下吩咐。李揚(yáng)將身支入案上，自語(yǔ)道：“這蓋方鎮(zhèn)也好生的無(wú)禮，竟然於十五日發(fā)兵之時(shí)未知告一聲?！毕胂胲姍C(jī)不可泄露，但搖了搖頭暗笑了自己這般是小氣了。又喚了防閣道，“去知會(huì)了李公，就道本官今日不回去了。交待他，宅中之事與主母相商做決定即可?！?
吩咐完這些後便看見(jiàn)有戶曹參軍事自外間進(jìn)來(lái)行禮，於是直了直腰問(wèn)何事。
十七日，李揚(yáng)正在批覆伊吾軍送來(lái)的錢(qián)糧牒文，錄事參軍事慌張奔入，手抓一文，臉色大變的急喚道：“李司馬，緊急軍情！”
李揚(yáng)驚起一把奪過(guò)細(xì)看，眉頭緊鎖目光冷冽的瞪著他道：“你真是丟了我大唐男兒的臉！如此遇事不冷靜，豈能堪大用！再若如此慌張，定罰不饒！”
“李司馬，下官受教了?！变浭聟④娛乱仓约菏Я藘x態(tài)，只因軍情上言蓋大使兵困突騎施小牙弓月城，這才驚慌失措了些。如今讓司馬斥責(zé)，便是知道此時(shí)應(yīng)鎮(zhèn)定自若纔對(duì)。
見(jiàn)錄事參軍事領(lǐng)會(huì)了意，李揚(yáng)沉聲問(wèn)道：“還有誰(shuí)知曉？”
“回司馬，此事只有下官與報(bào)信的校尉知道。”
李揚(yáng)點(diǎn)頭而道：“你去安撫了那報(bào)信的校尉，讓他換過(guò)衣服領(lǐng)到本官這裡來(lái)，本官問(wèn)問(wèn)再說(shuō)。”
錄事參軍事拱手退下。李揚(yáng)卻是跌坐下來(lái)，眼睛直直的看著那軍情牒報(bào)，心中震驚不已，要知道蓋方鎮(zhèn)走時(shí)可是盡點(diǎn)三軍清銳共二萬(wàn)人，此時(shí)這北庭都護(hù)府哪有兵可派，三軍之中爲(wèi)掩人耳目只餘下不到二千兵馬，這，這如何是好。早些來(lái)時(shí)，便知張相公曾下敕書(shū)於安西與北庭備戰(zhàn)，只當(dāng)是大唐兵鋒一起，那突騎施便會(huì)望而降之，沒(méi)想到竟會(huì)是如此的結(jié)果。一時(shí)之間除了向京都求授再無(wú)他法了。
“卑職天山軍校尉王仁澤見(jiàn)過(guò)李司馬，李司馬請(qǐng)速發(fā)兵救援蓋大使！”校尉進(jìn)來(lái)悲聲而道。
李揚(yáng)點(diǎn)頭道：“本官心中有數(shù)。本官問(wèn)你，蓋大使是如何身陷弓月城的，請(qǐng)你速速道來(lái)?！?
校尉呼了一口氣，壓抑了心中所急，拱手而道：“自十五上元宵日，大使便奉陛下敕書(shū)暗中點(diǎn)齊三軍二萬(wàn)人，自沙鉢鎮(zhèn)出兵直南突騎施小牙弓月城。原想兵貴神速以攻其秒備之勢(shì)拔了此城，至弓月城下連夜攻克進(jìn)內(nèi)，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，除了幾百敵軍外，這城竟是一座空城。蓋大使便知是中了計(jì)，無(wú)奈之下僅派出我等數(shù)人出來(lái)求援外，其餘軍馬皆是被數(shù)萬(wàn)突騎施困與城內(nèi)。李司馬，請(qǐng)速派兵，不然就晚了！多則十?dāng)?shù)日，少則六、七日弓月城定破，到時(shí)二萬(wàn)人袍澤兄弟便身死其裡了。”
“爲(wèi)何這般說(shuō)？據(jù)城而守，又兵馬二萬(wàn)豈是他突騎施數(shù)萬(wàn)之?dāng)晨梢宰璧牧说模磕惴置魇呛f(shuō)！”李揚(yáng)冷聲而問(wèn)。
那校尉怒起以目瞪了李揚(yáng)道：“李司馬！城中水井之中已被投毒，我三軍起兵倉(cāng)促，僅備三日的水糧，本就是以急襲而去以攻不備，如今已過(guò)了幾日，你大可算下。到時(shí)用不著敵之手，就是飢渴也能將我大唐好男兒殺死！李司馬，人不食七日而死，不飲三日而亡，就是不死哪還能握的動(dòng)刀槍?zhuān) ?
“王校尉莫急，是本官不明前方之事，請(qǐng)不必放於心上。”李楊聽(tīng)後致歉道，“你先隨錄事參軍事下去好生的休養(yǎng)，等本官寫(xiě)了奏本你辛苦一趟，請(qǐng)與長(zhǎng)安去面聖?！?
王校尉聽(tīng)後急了，跪倒於地拱手道：“李司馬，此去長(zhǎng)安五千餘里，來(lái)回之時(shí)恐是二萬(wàn)將軍已變白骨！李司馬，卑職懇請(qǐng)上官與各軍使修書(shū)，求的兵馬以解弓月城之圍?！?
“這”李揚(yáng)爲(wèi)難，兵馬調(diào)動(dòng)需聖上旨意，有哪個(gè)軍使敢私自調(diào)兵。
“李司馬！”王校尉看出李揚(yáng)猶豫，悲聲大呼以頭嗆地不已。
錄事參軍事忙過(guò)來(lái)拉他道：“莫要爲(wèi)難司馬了?！?
王校尉忽是甩開(kāi)，豎眼而怒瞪道：“你等分明是見(jiàn)死不救！蓋大使，二萬(wàn)袍澤兄弟，我王某人有愧於天地！你等皆死，而我豈是那貪生之輩，即是如此，那也不得獨(dú)活！咱們黃泉之下仍是兄弟！”說(shuō)罷抽腰刀便要自裁。
“糊塗！”匆忙之下，李揚(yáng)用鎮(zhèn)紙擊打於他的手腕之上，使之著疼鬆動(dòng)，旁邊的錄事參軍事也是回過(guò)神，雙手將刀奪過(guò)。
王校尉見(jiàn)此，蹲與地上嚎啕大哭了起來(lái)。
“王校尉！你身負(fù)皇恩、爲(wèi)人父爲(wèi)人子爲(wèi)人夫，豈能如此輕生！”李揚(yáng)氣極罵道，“你死於此有何代價(jià)？還不若上陣多殺幾賊！你真是糊塗之極！”又轉(zhuǎn)而放緩了聲音而道，“軍中之規(guī)你又是不知道，律曰，諸擅發(fā)兵，十人以上徒一年，百人徒一年半，百人加一等，千人絞；謂無(wú)警急，又不先言上而輒發(fā)兵者。雖即言上，而不待報(bào)，猶爲(wèi)擅發(fā)。疏議曰：依令“差兵十人以上，並須銅魚(yú)、敕書(shū)勘同，始合差發(fā)。若急須兵處，準(zhǔn)程不得奏聞?wù)?，?tīng)便差發(fā)，即須言上。”若無(wú)警急，又不先言上，輒擅發(fā)十人以上、九十九人以下，徒一年;滿百人，徒一年半;百人，加一等；七百人以上，流三千里；千人，絞。此爲(wèi)謂無(wú)警急，又不先言上而輒發(fā)兵者。而“雖即言上，而不待報(bào)”，謂準(zhǔn)程應(yīng)得言上者，並須待報(bào)，若不待報(bào)，猶爲(wèi)擅發(fā)。王校尉，你身爲(wèi)大官七品官員難道不知嗎！你心中之急本官也是明白，請(qǐng)容本官想一起，如何能借的兵來(lái)。你先下去，明日，本官給你，給蓋方鎮(zhèn)以及二萬(wàn)袍澤兄弟一個(gè)交待?！?
王校尉被責(zé)，諾諾不敢語(yǔ)，聽(tīng)後又跪下叩頭道：“李司馬，卑職知道是難，與生與死便不怪你。卑職只求明日不論有兵無(wú)兵請(qǐng)讓卑職回去，就是拼了卑職一口氣也要斬殺幾名賊人！”“準(zhǔn)了！”李揚(yáng)目送王校尉而去，等錄事參軍事回來(lái)，便說(shuō)道：“你親自去三軍之中，喚了留守的校尉過(guò)來(lái)，就道本官有話要說(shuō)。”
錄事參軍事聞言，驚而問(wèn)道：“司馬，三思！蓋大使不在，至尊又遠(yuǎn)在萬(wàn)里，你難道要擅自發(fā)兵不成！”
“無(wú)須多言了，快去，再晚了恐真的來(lái)不急了。”李揚(yáng)其實(shí)早已想好了，只是不敢說(shuō)而已，如今被王校尉一激，這發(fā)兵是不行了，不然對(duì)不起那二萬(wàn)大唐好兒郎。
“唉！”錄事參軍事重重的朝李揚(yáng)施了一禮，搖頭而去。
等了過(guò)午之時(shí)，各軍留守子將皆是來(lái)至，李揚(yáng)於二堂而見(jiàn)，掃過(guò)三人的臉沉聲而道：“想必三位已是知道，方鎮(zhèn)被困弓月城，情況危急。二萬(wàn)袍澤兄弟生死只在眼前，你我身爲(wèi)大唐之男兒，豈能沒(méi)有動(dòng)作！本官?zèng)Q定，發(fā)兵弓月城，如有任何後果皆由本官擔(dān)待。你等可願(yuàn)意！”
“末將願(yuàn)往！”三位子將自聽(tīng)了錄事參軍事的小說(shuō)，這一路之上早已心中著急萬(wàn)分，且不說(shuō)普通的兵士，這次出征只當(dāng)是勝利在手，便走了不少門(mén)路將自己的親族送了進(jìn)去，沒(méi)想到卻是如此的結(jié)果，這要真的都是亡去，那自己萬(wàn)死難擋。如今聽(tīng)了司馬如此說(shuō)，又不需擔(dān)這擅自出兵的罪名，自是萬(wàn)分的願(yuàn)意。
“好，即是如此，各位將軍回營(yíng)整頓軍馬，明日五更時(shí)分即可出兵弓月城！”李揚(yáng)大喜，原本想到會(huì)有人阻攔，沒(méi)想到是如此的順利，那黑臉自是省下了，這心中便是熱血沸騰，直想現(xiàn)在就奔了突騎施，殺個(gè)痛快。
送走了三位子將，李揚(yáng)又問(wèn)錄事參軍事，從軍之人家中以長(zhǎng)成但還未入伍有幾人？
“回司馬的話，這個(gè)容下官去查。但司馬要知道，這些男丁恐是未操練過(guò)，恐上陣之時(shí)就散逃了，要是自衝了陣腳，那可是要壞事的?！变浭聟④娛绿嵝训馈?
李揚(yáng)點(diǎn)頭：“這個(gè)本官自是知道，你去查吧，清楚之後，將這些軍戶少年郎皆是集合於校場(chǎng)中，讓其帶上從軍的馬匹等物，帶會(huì)及兵曹參軍事將兵器配發(fā)了下去。明日一早隨大軍同行。去辦吧，此時(shí)不是仁慈的時(shí)候，若不這樣，他們的父親、兄長(zhǎng)可皆是回不來(lái)了，要知道這可是生死一戰(zhàn)！“
“是！”錄事參軍事知司馬說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，便點(diǎn)頭有些悲哀的退下，但卻曉得這一去不知又能回來(lái)幾人。
一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，李揚(yáng)便依次將各曹參軍事叫來(lái)說(shuō)了情況，並交待備齊約六千餘人半月的口糧，等衆(zhòng)人退下準(zhǔn)備，李揚(yáng)命人喚過(guò)李蒼頭道：“李公，你回去莫要與後宅說(shuō)起此事，要是問(wèn)著便道是本官守夜當(dāng)值了。如是本官未歸，你便護(hù)著她們回雲(yún)州吧?！?
“請(qǐng)老爺放心，老朽明白該如何去做！不過(guò)也不必?fù)?dān)心，老爺吉人天象是無(wú)事的?！崩钌n頭知是李揚(yáng)的決心已下，肯定是勸不動(dòng)的，於是點(diǎn)頭應(yīng)下了。
“好了，回去吧。莫要苦了臉，一切拜託與李公了。”李揚(yáng)笑著施了一禮。
這一夜，衆(zhòng)人皆是忙碌。而李蒼頭回了宅子與裡面一說(shuō)，茉莉知這幾日李揚(yáng)公事煩忙有時(shí)不歸，也未多想便讓梅子取了一件棉袍來(lái)，讓李蒼頭送進(jìn)牙裡，自己無(wú)事也覺(jué)得無(wú)聊便洗過(guò)睡下了。但夜中整個(gè)城中有些喧鬧異常，吵的又醒了過(guò)來(lái)，喚了梅子讓去前邊問(wèn)問(wèn)是何事？
梅子披衣出去讓外邊的丫頭去問(wèn)，加之李蒼頭與柳思成也不知去了何處，便讓奴僕問(wèn)了個(gè)明白，回來(lái)告訴了茉莉道，是官府徵軍戶。
茉莉便心神不寧了起來(lái)，喚人與自己穿了衣裙，由著丫頭與婢女扶著至前院叫奴僕問(wèn)道：“李公與柳西客哪裡去了？”
奴僕見(jiàn)主母臉上帶著急意，忙是回道：“回奶奶的話，他們交待小的守好宅子，便趕去都護(hù)府了?！?
“那這，這外面喧鬧如此，招軍戶子弟之事?tīng)?wèi)何不報(bào)與內(nèi)宅？”不知爲(wèi)何平日說(shuō)話都不願(yuàn)大聲的奶奶，現(xiàn)在卻是怒聲而問(wèn)，“你們眼裡還有我這個(gè)奶奶麼？快去，尋老爺回來(lái)！”
奴僕被嚇著，忙是轉(zhuǎn)身逃去，就連行禮就忘記了。
“這，這真是氣死我了。”茉莉說(shuō)著，這眼淚就要流了下來(lái)。
梅子心急忙過(guò)來(lái)勸道：“奶奶，莫要如此，這要是讓老爺瞧見(jiàn)了可非要心疼死。”
茉莉嘆了一聲而道：“你等可真是呆傻，這老爺說(shuō)不定明日便是見(jiàn)不著了，還說(shuō)什麼心疼不心疼的。梅子，你去喚人將街上看到的兵丁喚一個(gè)進(jìn)來(lái)，我有話要吩咐?！?
梅子應(yīng)了一聲，點(diǎn)了個(gè)奴僕出了門(mén)，攔下一兵丁帶回院中。
茉莉於屋隔了紗說(shuō)道：“梅子你拿半吊錢(qián)來(lái)與這位軍爺，讓他將市裡胡香樓裡的掌櫃帶來(lái)，就說(shuō)我想吃些別樣的菜。”
那兵丁知這是司馬之宅，哪敢收些財(cái)物，施了禮後說(shuō)道：“如此小事，在下必能辦到，請(qǐng)貴人莫要折殺在下了?！闭f(shuō)罷便轉(zhuǎn)身出去了。
茉莉在裡面卻是默默的哭起，低聲自語(yǔ)道：“阿郎，你可莫要出事。妾身這便求父王出兵幫你。”