王鍾漢沒有堅持太久，下面的將領已經頂不住了，劍‘門’關本來就是依靠強大的關城進行防守，李麒攻下的第一道關牆，很快發石車就上了關牆，距離更近的結果就是關牆上根本站不住人，加上強大的轟天雷的威脅，周軍的第二次勸降很快就令王鍾漢感到了一切都失控了。

麾下的將領看向自己的眼光和時不時聚在一起商議，都令王鍾漢覺得局面失控，當王鍾漢手下的郫縣護軍都尉陳從帶著一幫將領來找王鍾漢時，王鍾漢知道，自己只有投降一條路了，要是不降，那麼這些珍惜自己‘性’命的將領就會斬下自己的人頭，拿去給李麒作爲投降的禮物。

要不是王鍾漢在軍中威望不低，估計陳從他們根本不會來和自己商量吧？王鍾漢無奈的點頭同意出降，李麒正準備作第二次攻擊，轟天雷已經準備好了，就等明日將第二個關‘門’炸開，沒想到王鍾漢直接率領劍‘門’關中守將一起出降。

密密麻麻的蜀兵垂頭喪氣的在周軍的看管下一個個的出城，在城外排成方陣，王鍾漢等降將則在劍‘門’關內的一個兵馬校場上在騎著戰馬的李麒面前，李麒身後是排成橫列的親兵，明晃晃的鎧甲和森寒的武器，透出殺氣，王鍾漢包括身後的一百多降將眼中都透出絕望，難道李麒想把自己這些人都殺光？

“知道我們大周的規矩嗎？”李麒悠悠開口道，看到王鍾漢等人眼中的‘迷’茫，就接著說道：“第一次勸降就開城出降，所有官員職位不變，能夠保得家產官位，第二次勸降才降的，官位去職，可保家人官位，第三次勸降投降的，官位去職，家產抄沒，只保留‘性’命，我說得夠清楚了吧？”

李麒的話音剛落，不少蜀將臉上‘露’出了放鬆的神情，真正面對周軍，才能夠感覺和這些職業軍人的差距，現在心中已經沒有憑藉武力升官的念頭了，只想著怎麼能夠回去保住家人財產，現在自己這些人雖然是第二次勸降開城出降的，官職保不住了，不過財產和家人無恙，這已經是很好的結果了，除了一些心裡還有向上爬野心的將官，其餘的人臉上都是如釋重負的表情。

李麒見不得這種沒骨頭的軍人，撇了撇嘴說道：“你們中有些人的家眷不在這裡是吧？到時候去軍司馬那裡登記一下，一面以後的攻擊中誤傷了你們的家人，在這裡的戰俘營中呆上三個月，到時候蜀中的戰事基本上應該結束了，你們就能夠回家了，以後要是還有想從軍的，可以到募兵點去，到時候是能夠從下面小兵開始做起。”

王鍾漢擡頭看向李麒，眼中都是疲憊：“將軍，我的家小都在益州，估計得到我投降的消息就會全部被殺，我願爲將軍引路，路上的三城五縣的守軍基本上都是我原來的部將，可助將軍快速拿下劍南道全境。”

李麒詫異的看了王鍾漢一眼，來之前李麒就聽說過王鍾漢之名，在蜀中也算是大將，對付野夷很是有手段，只不過如此輕易的就被攻下雄關，李麒心中對王鍾漢有點瞧不起，不過王鍾漢這樣一說，李麒還是覺得很好，能夠儘快的拿下劍南道是最好，李護在荊州也順江派來了一隻偏師，要是這邊動作慢點，被李護的一隻偏師打下了益州，那這功勞就是李護佔大頭了。

作爲武將，立功之心肯定是非常熱切，李麒也不能免俗，王鍾漢這一說正好合了李麒的心意，李麒點頭道：“很好，王將軍能夠有此想法我很是歡喜，那就委屈王將軍和大軍辛苦一趟了，只要能夠快速平定劍南道，將李隆基獻於聖上面前，王將軍大功可就跑不掉了，說不定官職比現在還要大。”

這時王鍾漢身後的幾名不甘心回家的將官也紛紛開口：“王將軍手下是有很多在路上的城中任職，但末將也有兄弟在軍中的，也願勸其來降。”“我妹夫就是普安守將，末將願勸其降了將軍。”“末將願爲將軍先鋒小卒，除了軍伍，末將沒什麼本事了。”“我願………”

這些都是年紀較小，官職不大的軍官，實在是不甘心去職回家，知道眼前是唯一的機會，要是不抓住，以後劍南道收服之後，只怕再也沒有出頭之日了，所以都紛紛在李麒面前表決心，希望也能加入周軍。

李麒一看，這些人有二十來個，官職最高的不過是六品校尉，其餘心灰的軍官只是低著頭不語，當下點點頭說道：“很好，沒想到你們還有點軍人的血‘性’，那就去城外降兵中挑選五千人作爲你們的手下，王將軍作爲主將，我會派袁息和你們一起爲先鋒，二十天之內給我打到益州城下，能做到嗎？”

那些願意加入周軍的軍將都興奮起來，就紛紛七嘴八舌的表示能夠做到，沒想到周軍主將還能夠給自己那麼大的兵權，只要能夠立下功勞，只怕升遷就是易如反掌，現在周軍勢大，那個會真正的以死相拼，這種人不能說沒有，但劍南道經過了楊國忠的兩次討伐南詔的摧殘，民間早就對大唐怨聲載道，這樣拼死抵抗的基礎也就沒有了。

而王鍾漢卻是慢慢搖了搖頭，李麒看到之後奇道：“王將軍似乎有不同看法？難道沒有信心打倒益州城下？”

王鍾漢說道：“劍南道一半的兵力都在劍‘門’關，被將軍你基本上都殲滅了，沿途的州縣兵力不足，不足以阻擋大軍，不消兩萬五千人的大軍，只要一萬兵，打倒益州城下都沒有問題。”

說道這裡王鍾漢話鋒一轉：“不過蜀中向來以道路難走著稱，劍‘門’關出去到普安的道路就需要走四天，而且還是輕裝前進的速度，輜重的速度至少需要一倍的時間，從普安到綿州，這就又需要十五天的行軍，綿州距離益州還有兩百里，那時路纔好走，光是行軍不計輜重速度到綿州就需要十九天，還不要說路上的城市拿下之後的整理時間，所以二十天的時間是絕對不夠的。”

李麒才知道王鍾漢不是因爲沒有信心，而是路程的原因，於是問道：“王將軍更加熟悉巴蜀的情況，那麼認爲多少天能夠攻到益州城下？”

王鍾漢低頭沉思片刻，擡頭說道：“連上路上處理沿途州縣，最少也需要四十五天左右，還是每個城市耽誤的時間不超過一天。”

李麒臉‘色’有點不愉，說道：“四十五天實在是長了點，前將軍李護已經派出一隻偏師從荊州逆流而上，要是搶在我們頭裡到了益州，那我可不好意思再去搶攻，這滅蜀的功勞可就沒了。”

王鍾漢一聽就明白了李麒的想法，‘露’出一絲笑容說道：“原來是這樣，李將軍不用擔心，從荊州逆流而上，所‘花’的時間絕對不短，何況大軍上船之後逆流的難度不小，在巴州上岸之後，守巴州之主將是秦凱圓，手下萬五‘精’兵，有五千是夷兵，戰力不俗，秦凱圓對節度使王翌忠心耿耿，不會輕易投降，前將軍的偏師不會很快打下巴州的，末將估計他們拿下巴州後，最快也需要兩個月的時間才能攻至益州，只要這邊一切順利，等前將軍的偏師到達，益州只怕早已落入將軍之手了。”

李麒聽罷大喜，怎麼看王鍾漢都順眼了起來，連忙翻身下馬，一把抓住王鍾漢的胳膊，哈哈大笑：“王將軍真是吾之福將，來來來，今日就要和王將軍好好喝一杯，”說著對那些願意效力的降將說道：“你們就去城外挑選‘精’壯士兵，速度要快，明日就出發。”

李麒拖著王鍾漢就走，這時他心中的大石也落下了，真是歡喜的很，李護這傢伙做事不地道，本來劍南道是自己來打，居然派偏師來，這不是手伸得長是什麼？

被李麒詛咒的李護卻是縮了縮脖子，打了個噴嚏，奇怪的‘揉’了‘揉’鼻子，江邊的三月細雨紛紛，俗話說‘春’雨貴如油，這‘春’雨對農耕是大有好處，李護卻是很不喜歡，原因是細雨潤澤，道路變得非常難走。

李護的水軍掩護大軍在嶽州登岸之後，二十萬大軍分成三路，李護親自領兵十萬來取嶽州，打下嶽州之後李護會南下長沙，拿下江南西道首府，而另兩路都是五萬人馬，一路由洪鐵吾爲主將，洪鐵吾在就從遊騎兵中調出，這幾年殺敵升遷極快，本來也是進過疏勒軍校，參加過無數次戰事，此時已經有了四品常武將軍封號，領五萬兵卒過江之後直接向西攻擊，他的任務是掃平江南西道西部，先攻武陵、濮陽，再南下攻紹洲、零陵，完成整個江南西道西部的佔領。

而和洪鐵吾同樣出身的楊懷遠，領軍五萬向東進擊，最終目標是江南西道東部重鎮撫州，李護派了一隻一萬人的偏師順江進擊劍南道，其實並不是想去和李麒搶功，李護是要佔據劍南道西部，徹底堵住李隆基的逃跑之路，進入劍南道這隻偏師是要往劍南道南部進攻，要將李隆基的所有逃路截斷，當然李護是不會和李麒明說了，李麒擔心李護搶攻，必然會豁出去拼命的進攻，李護想到李麒被自己算計了一下就會咧嘴無聲的開心。

李護看了看眼前的嶽州城，因爲地處內地，久無戰事，嶽州的城防十分不堪，整個城市面積不小，但是城牆只有可憐的三丈左右，城牆的寬度也是不夠，能夠上城作戰的兵力都施展不開，李護直接讓大軍圍了嶽州城，雖然嶽州的城牆不夠高，士氣也不高，不過嶽州處於江邊，是過江之後的一個重要城市，李亨雖然手中拮據，還是給嶽州準備了不少的守城器械，加上城中的守軍達到了兩萬，還有城中的地方團練一萬人，也算是兵力充足了，嶽州的地理位置重要，不但是整個長江防線的中間，還是唐軍的軍糧輜重所在，所以李護對嶽州是志在必得。

唐軍其實對周軍渡江早就有所預料，嶽州刺史李文空爲李亨潛邸舊臣，和李亨一通渡江南下，對李亨可謂忠心，這兩年李文空殫‘精’竭慮加強嶽州的防禦，早就打定主意要爲大唐盡忠，李文空別的本事可能不強，但是掌握嶽州還是顯出了些手段，他將所有校尉以上的家眷全部集中，在城市中間專‘門’設立一區，其實就是將這些家眷作爲人質了，‘逼’迫軍將戳力死戰，當然光是這樣也不夠，李文空將所有府庫中的銀錢拿出一半來勞軍，使唐軍不高的士氣也提升許多，下定決心要和周軍在嶽州城下死戰。

李護卻是根本沒有在意，在絕對的實力面前，任何沒有實力的一方所玩的‘花’樣都是可笑的，周軍不是沒有打過硬仗，對於李護來說，嶽州城上那些衣甲不全，武器低級的士兵，就算是有勇氣，也絕對抵擋不住大周百戰‘精’兵的進攻。

在勸降無果的情況下，李護下令進攻，冒著細雨，大周士卒開始從四面多嶽州發動了攻擊，在優勢的遠程武器的掩護下，只一個下午周軍就將嶽州城四面的護城河填出了無數條直通城下的道路，還殺傷了不少守城的唐軍，周軍並沒有馬上發動登城戰，而是退了回去，還是用優勢的弩兵對城上進行‘射’擊。

這樣的攻擊一隻持續到天黑，周軍回營修整，第二天一大早，‘精’銳的大周勁卒就真正的開始了攻擊，刀盾兵蜂擁而出，無數的雲梯架起，而守城的唐軍則是爆發出了驚人的勇氣，弓箭手和守城的步兵不管頭上如雨的弩箭，不顧死傷對城下的周軍進行‘射’擊，幾次周軍都攻上了城頭，又被唐軍拼死趕下城頭，四面城牆基本都是這樣的情況，李文空親自披甲上城，舉劍高呼酣戰。

雙方反覆拉鋸，居然到了傍晚強悍的周軍沒有拿下一面城牆，折損還不小，李護在城下看到周軍受挫，一直沒有動彈，直到天‘色’將晚，面前的嶽州城牆上的周軍又被趕了下來，才鳴金收兵，李護的臉‘色’已經是難看無比了。

而唐軍也根本是強弩之末了，這一天的慘烈守城，直接令四千唐軍死亡，傷的人數達到五千，幾乎是整個守軍的三分之一，在往常的情況下守軍早就崩潰了，但這次在所有軍將血紅著雙眼的督促下，所有的唐軍瘋了一般拼死戰鬥，居然守住了嶽州，看著退去的周軍，不少唐軍直接在城頭坐到在地，不少的受傷士兵直接垂頭死在了城上，周軍留下的雲梯也被唐軍摧毀。

這次周軍的損失不小，居然死傷了三千多，對於甲堅器利的周軍來說，這樣的損失代表的就是失敗，嶽州自古出焊卒，嶽州的士兵看上去身材不算高大，但是印刻在血脈中的桀驁卻是能夠支持的要點。

李護卻是大怒了，戰後一堆周軍悍將正在帳中承受李護的怒火：“你們這些將軍們，從安西一直殺到中原，打破的城池數以百計，現在卻是拿個小小的嶽州城沒有辦法，孫杰，你今日沒有鳴金，誰讓你退下來的？”

被李護點到名字的是一名校尉，手下統一千刀盾兵，孫杰正好是在李護所在的城牆攻城，雖然是第一個攻上城頭，但隨後在唐軍的瘋狂反撲之下退了回來，後來又戰了兩次，每次都在城頭立不住腳，又被趕了下來，此時聽到李護的責問，孫杰站出列，身上的鎧甲都是血跡，還未擦乾，鎧甲上有刀劈的痕跡，顯然孫杰也是盡力死戰了，臉上包了一塊白布，還滲透出血跡。

孫杰臉‘色’有點蒼白，出列抱拳說道：“屬下三次登城，但唐軍抵抗太烈，士兵傷亡慘重，不得已退了回來，死傷過半。”

李護打斷孫杰的話：“抵抗太烈就是退回來的理由？那是不是隻要士兵損失太大，就不管軍令了？想退就退，這就是你孫杰的理由？”

李護的咆哮聲在帳中回‘蕩’，所有的軍將都低下頭去，今日其實周軍並沒有投入所有的軍隊強攻，四面城牆都只出動了五千人攻城，對於嶽州城來說，這個力量也足夠了，打到後面李護都覺得嶽州守軍很不錯，傷亡遠超周軍，居然咬牙堅持了下來，很不簡單，周軍中現在有一種驕橫之氣，李護是知道的，所有的軍將都覺得周軍戰力天下無雙，任何敵人都能夠輕易解決，這種驕傲之氣在軍中是最不好的，只不過自安西起兵，周軍就是橫掃天下之態，根本沒有吃過敗仗，驕傲也就慢慢滋生了。

李護可是知道這種心態的危害，這次打嶽州李護開始的時候看到唐軍抵抗堅決，也就順勢不再增兵了，正好可以借勢打擊一下軍中的驕橫之氣，看到孫杰面如土‘色’，眼中透出絕望，李護心裡暗笑，損失士兵李護也心疼，不過現在看看帳中諸將都臉‘色’不好看，深深的低下頭去。

李護就敲打道：“不要以爲我們真的是天下無敵了，聖上曾經說過，這天下大得很，強大的帝國不止一兩個，對任何敵人都要保持敬畏和警惕之心，要是隻有驕橫，那麼離失敗就不遠了。”

“孫杰，”李護點名，孫杰低頭應是，：“你今日犯了軍規，是斬首之罪，但某給你個機會，明日你爲前鋒，就率你的殘部爲先登，要是能夠攻下嶽州，你就將功贖罪，可第一個挑選輔兵補充，要是像今日一般敗退回來，那麼就斬首示衆，你可願意？”

孫杰大喜，李護向來治軍嚴格，紮營時士兵出營都是死罪，今日孫杰自忖必死，沒想到李護還給自己一個機會，頓時深深一禮，孫杰咬牙切齒道：“末將明日必定戳力死戰，如不能攻下嶽州，就死在敵軍手中，不會回來給將軍丟人。”

李護瞟了一眼其餘三面城牆的主將，見幾人眼底都‘露’出嗜血的怒火，滿意的點點頭道：“好，明日總攻，一定給我拿下嶽州，至於守將主官，明日再勸降一次，如果不降，破城之後按規矩辦。”

衆將齊聲領命，鎧甲錚錚聲中散出帳去，而此時嶽州城上，身穿鎧甲的李文空卻是‘欲’哭無淚，周軍強大的戰力令岳州守軍死傷慘重，短短一天的攻防就死傷了一萬人，哀嚎的傷兵令白日死戰的唐軍士氣低沉了下去，白日殺紅了眼，還沒有什麼，但是一旦周軍退去，巨大的傷亡就血淋淋的擺在了眼前。

要是這樣下去，只要三天的時間周軍就能夠殺光嶽州唐軍，可況李文空看得清清楚楚，至始至終唐軍每面城牆都只有幾千士兵攻城，其餘大隊士兵都站著不動，在周軍犀利的弩箭下死傷的士兵還要多過城牆上‘肉’搏的士兵，三棱箭頭的殺傷力簡直是恐怖，不少士兵中箭之後在很短的時間就因爲失血過多失去戰鬥力，這樣流血而死的不在少數。

李文空看著屬下軍將的臉‘色’，想來自己的臉‘色’更不會好看，將領是恨李文空將自己家眷控制，對李文空敢怒不敢言，周軍的破城殺將的規矩他們也知道，不過現在抵抗也是死，不抵抗是全家死，只是早晚而已，將爲兵之膽，將領的這種怨氣也影響了士兵，任何戰鬥除了明知道下場是死，那麼會‘逼’出死戰的決心，現在如果死戰，將領會死，士兵可不會，被周軍俘虜了只聽說過要服苦役，李護也有殺俘的名聲，不過只聽說過殺異族俘虜，在中原從沒有殺過俘。

嶽州守軍的士氣分成了兩種，一種是殺紅眼了，自己的戰友親人戰死，心中一股血氣想著要和周軍死戰，而另一種則是因爲慘烈的血戰產生了恐懼，在這個時候爆發，隨著黑夜的降臨，整個嶽州都安靜了下來，時不時的傳來傷兵垂死的呻‘吟’，在夜裡傳得很遠，李文空回到了自己住處，吩咐親兵好好的看守守軍將領家眷，同時將大桶桐油布置在四周，李文空現在也不奢望能夠守住嶽州，只希望到時候能夠將嶽州的糧草連帶這些將領的家眷全部毀滅，自己也算是爲大唐盡忠了，李文空心裡想著，想到了死亡，一種恐懼翻了起來，自己從小讀書，忠孝面前生死要無懼，但是真正到了必死之時，誰又能真正的放下？

李文空的家眷都在杭州，身邊只有一個小妾，此時站在夜裡的院中，站在‘門’口的親兵呼吸聲隱隱可聞，李文空茫然了，想起了將領們怨毒的眼神，這，值得嗎？

……