玉州城，春雨街，杏花巷。

時至午夜，趙倜手中拿著請柬，心中終於做下決定，前去參加玉江詩會。

若是沒有楊簡給他宣揚詩名，那他是不會去的，一是讀書緊迫，二是參與此事並無什麼添益之處。

但有楊簡在官府方面，乃至士林之中，給他揚名，那自又不同。

刺史、別駕、玉州的文壇前輩名士都知曉他能作詩，此番別駕之女舉辦詩會特意相邀，卻不前往，便顯得有些託大。

自家宣傳名聲，對方應名而來，順理成章，乃正是宣揚名氣後產生的正面效果，自己反而拒之，那還宣揚名聲作甚？

而且，在此種情景加持下前去參加詩會，那麼受益和碌碌無名時參與不同，官府和士林都將關注。

但凡能作出好的詩詞，結束後不但詩會與人會給他大力宣說，官府士林文壇，也將樂道起來，無形之中的揚名力度要大過正常前往數倍。

心中做下決定，趙倜輕輕吐了口氣，將請柬放好，然後上牀休息。

第二天早晨起來，收拾完畢吃早飯，趙母詢問道：“我兒，可想好了是否前往秦家小姐舉辦的詩詞文會？”

趙倜還沒等答話，趙父在旁道：“我看還是不去的好，揚名哪裡不能，何必去參加這等世家子女辦的東西呢，這些公子小姐不過是圖個身份粉飾，玩耍熱鬧罷了，並無太大用處，說不定還會沾染一些朱門惡習……”

趙倜微微沉吟：“父親，羅敷小姐有所不同，孩兒以前讀過她的文章，乃是有真才學在內的。”

趙父眨了眨眼：“你之前就讀過她的文章，爲何這般關注？”

趙母白了他一下，輕咳道：“我兒大了，能夠自己明辨是非，別將你那些道理強加於他。”

趙父急道：“怎叫我這些道理，難道事實不是如此嗎，八大世家哪個不是這樣，秦家，秦家我更瞭解……”

趙母表情一扳：“你瞭解什麼？”

趙父瞅了瞅她，忽然聲音弱下來，訥訥道：“反正就是了解，當年就瞭解了……”

趙母眸子轉動，看向趙倜：“我兒不用聽你父親的，一切自行決定便是，若覺得那秦家小姐委實不錯，親近一些也是無妨，古語云，窈窕淑女，君子好逑，彼此來往又何錯之有？”

趙倜聞言頓時臉色漲紅起來，解釋道：“母親，不是你想的那樣，孩兒只是就文談文而已，哪有什麼好求不好求的。”

趙父扒拉口飯，嘟囔道：“我兒說的倒好聽，又臉紅甚麼？”

趙倜嘴角抽了抽，想了想道：“孩兒只不過是面嫩罷了，對了父親，爲何對世家這般大的敵意呢？雖然世人都知世家腐朽糜爛，把持神器權柄，不過談論起來多是著眼社稷，百姓清平與否，不像父親這般聽著似有私憤……”

趙父聞言不樂道：“如何質問起我來了？我就是看著世家不爽，雖然……雖然與我自身無關，可自古有一句話說得好，路見不平，拔刀相助，天下事有天下人管。”

趙倜怔了怔，揉揉額角，嘆道：“父親說的也是。”

趙母道：“你自做你的，各人有各人的道理，趕快吃飯吧，吃完好去上學。”

趙倜點頭，吃完飯後，揹著笈箱出門往州學，趙父則送趙靈兒去女學。

這時雖然李孟已經離開，但是州學內卻不少在談論他的學問，走於學院路上，許多聲音都說著通學和明論。

趙倜邊聽邊琢磨，然後進入塾堂，來至自己的座位坐下。

莫尋在他旁邊並排一行，中間隔了條窄窄過道，看他放下書箱後，低聲詢問道：“趙兄想得如何了？到底要不要與我去參加羅敷小姐的詩會？”

趙倜聞言不覺苦笑，去肯定是要去了，但卻不是陪著對方，自己此刻擁有請柬，肯定算自行去的。

只是他還沒想好怎麼與莫尋解釋，便道：“莫兄，此事下學之後再與莫兄分說吧。”

莫尋道了一聲好，便也不再繼續追問，白日讀書答先生題目，再無旁事，轉眼一天過去，已至放學時間。

兩人一起出了州學大門，莫尋依舊沒有乘車，朝向玉江邊上走去。

待至江畔，莫尋笑道：“趙兄早間既言分說之詞，想來是有前往詩會之心了？”

趙倜瞅了瞅他，莫尋這人聰明絕頂，什麼事情洞察入微，一點就透，觸類旁通，精靈無比，可就是不用功讀書，做學一塌糊塗。

他斟酌道：“去是要去，只不過不能算是陪著莫兄，叫莫兄失望了。”

莫尋納悶道：“趙兄何來此言，怎麼既要去又不是陪我……”

他說到此處臉色微微變化，忽然輕嘆道：“我知曉了，趙兄一定是收到羅敷小姐的親自邀請，羅敷小姐最愛詩文，秦別駕怎麼會不與她說趙兄詩才之事？說了之後羅敷小姐必然想要見識一番，定是叫人給趙兄送了請柬，請趙兄前往玉江詩會。”

趙倜看了他一眼，道：“莫兄全都猜出來，也省得在下敘說，本來還想著怎麼給莫兄解釋，如此倒是不用絞盡腦汁再和莫兄說明了。”

莫尋撫額道：“如此一來，我便無法再將趙兄推去前面，趙兄是趙兄，也是羅敷小姐相邀之人，與我自不算一起，我則是我，還得繼續琢磨主意應付到時的詩題，趙兄想辦法救我啊。”

趙倜攤了攤手：“莫兄，非是我棄莫兄於不顧，實在是詩會若即興指題，誰也不知道要出些什麼，又指出哪些條件，在下就算想幫莫兄，也思忖不出什麼應對的良策來。”

莫尋愁眉苦臉道：“在下理解，只是找藉口不去的話，一是駁了羅敷小姐的面子，二是顯然此地無銀三百兩，不去就證明以往現場作詩都是假的，說不定是買來的，否則怎連去都不敢去？”

趙倜想了想：“這般看來，還是去的好。”

莫尋道：“自是如此，不去可能草包一個，腹稿都沒有，打油詩都現場作不出來，去了好歹能提前預備一些，不管合不合指題，厚著臉皮敷衍，哪怕左右都會被看出來，直面相對總比逃避要強。”

趙倜思索道：“莫兄此言富含道理，也說不定指題就與事先準備的吻合也不好說。”

莫尋道：“趙兄玩笑了，哪裡就能符合一點不差，但凡題目條件有個半數相同，我都可憑三寸不爛之舌遮掩過去。”

趙倜笑道：“凡事往好處想總沒有錯。”

莫尋道：“那就借趙兄吉言了，在下回去趕快準備幾篇應當下之景、江邊風色的詩詞稿子，到時拿出去獻醜。”

趙倜沉吟道：“莫兄，此事多少與我有關，我此次又無法幫莫兄什麼忙，不知莫兄還需不需要詩稿，我倒是還能給莫兄寫上一首半首。”“嚇……”莫尋聞言急忙苦笑擺手：“在下謝過趙兄，心中萬分感激，只是在下可不敢再求要了，趙兄詩才與我天壤之別，到時拿出去文不對題叫人更生疑竇，倘若真萬一撞了運氣符合，那這次過後，下次又怎麼辦？下下次又如何，在下真就焦頭爛額，早晚都必然會露餡的。”

趙倜道：“既如此，我就……”

莫尋道：“我自去尋幾篇中庸普通的詩詞備著，詩會之時，能想辦法推搪就推搪，推辭不了總不惹人注目，混過去就算了，想來似我者應該不少，大家皆如此，也別五十步笑百步。”

這時走至玉帶橋邊，莫尋擡手做禮告別，趙倜還禮，看著對方登橋往江北行去。

隨後他轉身向家中，吃飯讀書休息，起牀收拾繼續上學，不知不覺幾天過去，來到玉江詩會的日子。

這一天是休沐之日，不但州學女學，其它書院也都放假，就算衙門等處也都輪值，半數休息。

玉江詩會設在江畔北岸，別駕府出人圈一塊江面出來，加以仔細布置。

以彩結花鎖等物順裡攔江，又飄花瓣花籃在四周點綴，叫漁船或者其它船隻知曉不過靠近，然後別駕府畫舫靠邊，等候受邀的士子到來。

詩會定在未時三刻，就是下午之時了，大幹人一般食三餐，詩會多到明月升起結束，若是中午之前舉行，要供上兩餐，下午時開始，只要一餐就夠了。

趙倜在家中換上母親前幾日做的新衣，然後略做收拾，看著利索，便拿請柬走出門外。

人看衣裝，佛看金裝，人是衣裳馬是鞍，君子不是書呆子，君子如玉，溫文爾雅，該打扮也要打扮的。

君子正其衣冠，尊其瞻視，儼然人望而畏之，斯不亦威而不猛乎。

聖人說君子衣冠整齊端正，能展現出“威而不猛，卓爾不凡”的風度來。

趙倜出了春雨街，順江而走，沒用多久至了玉帶橋邊，這時上了橋遠遠便看見玉江東面北岸有一艘龐大畫舫停靠。

這艘畫舫正是他上回看到秦羅敷所在的那隻，裝飾華麗，披紅挑燈，閃有珠光，脊上則雕瑞獸，形制格局並非商戶之類所能擁有。

此刻隱約聽見有樂聲遙遙傳來，有人正在逐次登船，船舷板上丫鬟僕人來來往往，似是端著茶水果子之類東西。

趙倜過了玉帶橋，然後順江岸東行，片刻已經距離畫舫不遠。

這時就看一個著鸚哥綠綢緞長袍的人在衝他召手，見卻是莫尋，不知爲何沒穿儒衫，卻弄了這麼一件衣服在身，華貴確實華貴，可總是有些氣質不合。

趙倜自然不會點穿這些，君子不奪人所好，君子具成人之美，還有另外一個意思，就是每個人的喜好不同，不要以自己的見解眼光去左右改變別人的審美。

你覺得好的，別人未必覺得好，別人覺得好的，你未必看得上，蘿蔔青菜，各有所愛，眼光這東西從來就沒有一個統一的標準。

他走過去擡臂道：“莫兄，莫兄怎未上船？”

莫尋也擡手，笑吟吟地道：“還不是等趙兄一起，倒非是要借趙兄之名同行，而是怕趙兄頭一次參與詩會，有不解不自在之處，在下也好給趙兄言說言說。”

趙倜自知莫尋的意思，道：“慚愧，有勞莫兄了，在下心中感激不盡。”

莫尋道：“趙兄，你我同窗數載，日裡往來，情同手足，哪用得到這般客套，來來來，隨我上船，我給你引薦諸位同好，還有羅敷小姐。”

趙倜點頭，也不再多餘贅言，跟隨莫尋走至跳板前方，只看好一艘畫舫，遠處瞅著只是感覺宏偉壯觀，此刻近了才震驚其體積的巨大。

這時跳板兩旁有別駕府家丁守衛，看二人走過來點頭哈腰道：“兩位公子前來參加玉江詩會嗎？可有請柬？”

二人拿出柬折給對方觀瞧，家丁急忙說一聲得罪，然後衝跳板那邊船上打手勢，立刻下來名穿著清麗的小丫鬟，過來道：“奴家引兩位公子上船。”

兩人道了一句謝，接著踩跳板上去畫舫，這時樂聲越來越清晰，並非那種熱鬧嘈雜，是空靈動靜，不知什麼曲子，哪怕奏響，也能彼此之間清晰說話。

待來至畫舫門前，正有一名士子不知何事出來，看見莫尋拱手道：“莫兄到了？”

莫尋笑道：“皇甫兄出來作甚？”

士子搖頭，伸手擦了擦額上細密汗珠：“莫兄不曉我出來何事嗎？這次羅敷小姐應景指題，實在是，實在是……心中緊張啊。”

莫尋道：“皇甫兄又何必緊張，這幾日我左思右想，恐怕非一人兩人，三人五人做不出這等題目，大家要死一起死，厚著臉皮承下也就是了。”

士子聞言驚訝道：“莫兄竟也是嗎？我看莫兄上次所作……”

莫尋嘆道：“皇甫兄以爲我真能作出那等詩詞來？”

士子舒了口氣，轉笑道：“那就好，那就好，反正許多人一起……”

說著他目光看向趙倜：“這位兄臺眼生得很，不知道是……”

莫尋立刻給二人介紹，這士子叫做皇甫端，卻是另外一家書院的學子，聞聽趙倜姓名不由訝異：“可是作晚來天欲雪，能飲一杯無的趙兄嗎？”

趙倜拱手道：“正是在下。”

皇甫端急忙還禮：“原來真是趙兄，沒想到羅敷小姐這次把趙兄給請到了。”

莫尋道：“我與趙兄進船，皇甫兄還要在外面呆上片刻嗎？”

皇甫端道：“緩一會兒，緩一會兒再說，二位請便，我與二位稍後再敘。”

兩人點頭進入舫內，只見裡面豪華寬敞金碧輝煌，簡直如同一座宏闊大殿。

旁邊各開十六窗，統共三十二面，青紗飄掩，上面數丈高的地方更是有一個巨大天窗，無數水晶板拼接而成，風雨不漏，卻又叫陽光照射進來。

除此外更是明珠生輝，燈蠟照亮，使得這舫中比外面還要亮堂。

趙倜此刻朝最裡方瞅去，那處正站著一名身姿窈窕的素衣少女，見兩人進入也望過來，看了莫尋一眼，然後目光落在了趙倜身上。