這四條其實(shí)正是奧弗頓最想得到的，見徐乙別的不挑，光挑出這四條來，頓時(shí)急了。
“迷死他徐，這個(gè)萬萬不行，這四條原本就是建立在中美兩國友好的基礎(chǔ)上，我看不出來有什麼需要修改的。”
“看不出來？呵呵，那我解釋一下如何？”
徐乙笑著說道：“第一款，中國的稅當(dāng)然有中國來定，我國又不是美國的屬國，哪裡有貴國做主爲(wèi)我國定稅的道理？第二款，來中國之美國商人犯法，中國官員無權(quán)過問？那麼請(qǐng)問，如果造此辦理，中國商人如去美國，犯了法，又怎麼定呢？接下來是第三款，貴國兵船可任意‘巡查貿(mào)易’？一個(gè)國家讓其它國家的軍隊(duì)在它的國土上自由來去？您認(rèn)爲(wèi)這麼做平等麼？至於最後一款，十二年後‘修約’，他國優(yōu)惠一體均沾？我認(rèn)爲(wèi)這就不必了吧？我們兩國簽約，關(guān)其它國傢什麼事？如果想更改條款的話，如兩國都同意，也用不著特意規(guī)定十年之期，我看可以完全劃去……”
奧弗頓這下算是領(lǐng)教了徐乙的政治頭腦，一言中地，幾句話就把條約中的關(guān)鍵之處舉出，並分析得頭頭是道，讓奧弗頓張嘴結(jié)舌，一句話都說不出來。
不過，奧弗頓也是個(gè)老資格政客，很快就反應(yīng)了過來，以中國落後，無法和西方先進(jìn)制度接軌，無法公正審判，國內(nèi)政局不穩(wěn)定，無法保證正當(dāng)商業(yè)貿(mào)易安全等理由進(jìn)行極力爭(zhēng)辯著。
可這些徐乙早就想到了，奧弗頓嘴裡翻來覆去的這套理論，五十多年來，西方人搬來擺去還是這些花招，一些新奇的東西也沒出來。徐乙當(dāng)即就早有準(zhǔn)備地一一駁回，說得奧弗頓是面紅耳赤，目瞪口呆。
“迷死他徐！你這是鬼辯！耍賴！要知道，這些條約完全是出於尊重中國，是爲(wèi)了讓偉大的美國幫助中國脫離困境，走向繁榮和文明的道路，才提出的要求！如果連這個(gè)都不能答應(yīng)的話，那麼……我看只有靠我們美國的兵艦來談了！”
奧弗頓辯論不過徐乙，跳起來，拍著桌子咆哮如雷。
“稍安勿燥，稍安勿燥！”
見奧弗頓理窮詞竭，使出了最後一招，徐乙淡淡一笑，擺手勸道。
“哼！你們根本就沒談判的誠意，這是對(duì)我們偉大美國的極大侮辱！”
“話不能這麼說，談判嘛，哪裡一談就成的？奧弗頓特使的火氣也實(shí)在是大了點(diǎn)，先休息休息，喝點(diǎn)茶消消火，我們?cè)俳又勅绾危俊?
徐乙一點(diǎn)都沒在意奧弗頓激烈的反應(yīng)，反而笑呵呵地幫他沏滿杯中水，並親手端了過去。
滿肚子火氣的奧弗頓見到徐乙這副做派，強(qiáng)捺著心頭不悅，一屁股又坐了回去，好一會(huì)兒，才勉強(qiáng)恢復(fù)了他外交官原本的“風(fēng)範(fàn)”。
“奧弗頓特使，看來我們主要的分歧還在這四條之間。說實(shí)在的，如果以這四條的內(nèi)容來定的話，我國肯定是不答應(yīng)的。但是……”見奧弗頓臉色一變，徐乙急忙擺手，示意對(duì)方聽他把話說話“……完全刪去，你們美國也接受不了的。所以……考慮到這些，我想了想，我們何不各自退讓一下，商討著把這四條修改一下，拿出雙方都能接受的底線，您看行麼？”
“修改？雙方都能接受？”奧弗頓琢磨著徐乙這番話，思前顧後，覺得一味的威脅對(duì)徐乙似乎也起不了什麼作用，而且把談判這麼擱置著，又會(huì)影響到合約的簽訂進(jìn)程，或許徐乙提出的這個(gè)辦法，可能是解決問題的關(guān)鍵。試一試，也沒什麼關(guān)係，實(shí)在不行，自己完全也可不答應(yīng)嘛。
點(diǎn)點(diǎn)頭，算是接受了徐乙的建議，不過狡猾的奧弗頓沒有先開口，靜靜地坐著等待徐乙攤出底牌。
這些條款徐乙早就研究過好一陣子了，瞧著奧弗頓的樣子，他當(dāng)即胸有成竹地提出了替代的四款，和對(duì)方討價(jià)還價(jià)起來。
經(jīng)過徐乙修改的四款，雖然表面上看來和奧弗頓所提出的差不多，但實(shí)際含義上大大有利於中國，奧弗頓作爲(wèi)一個(gè)政治家、外交官，哪裡會(huì)看不出裡面的玄虛？當(dāng)場(chǎng)就把腦袋搖得像撥浪鼓一般。
“既是兩國合約，那麼，不僅既要照顧你們美國的利益，當(dāng)然也得顧及我們中國方面利益，難道您不認(rèn)爲(wèi)這才顯得更公平點(diǎn)麼？”
徐乙簡(jiǎn)單的一句話就把奧弗頓給頂了回去，無言與辯的奧弗頓只能幹瞪著眼，一句話都說不出來。
當(dāng)天的談判不了了之，第二天、第三天……接連幾天，奧弗頓與徐乙爲(wèi)了這四款你來我往，相互爭(zhēng)執(zhí)，各不退讓。但隨著時(shí)間的推移，法國人來羊城的期限越來越接近，奧弗頓的心裡也越來越不安起來。瞧著徐乙每次和他談判的口氣一天比一天強(qiáng)硬，臉上還掛著一種捉摸不定的笑容，奧弗頓越發(fā)有些心虛慌張。
“這個(gè)黃皮膚猴子太狡猾了，明顯就是在用耍無賴的方式和我拖延時(shí)間，不能再讓他這麼拖下去了，如果不速戰(zhàn)速?zèng)Q的話……”奧弗頓一咬牙，決定快刀斬亂麻，儘快解決談判。
終於，在第六天的下午，這經(jīng)過來回修改無數(shù)次的條款得到了雙方的認(rèn)同。
修改過的條款如下：一、中國保留關(guān)稅自主，但中國日後欲將稅率變更，須提前交與合衆(zhòng)國領(lǐng)事等官參考，並雙方單獨(dú)協(xié)商兩國之間的特定稅率變更……
二、中國國民與美國國民發(fā)生訴訟事件，美國國民可由*官員捉拿審訊，但必須通告美國領(lǐng)事等官員，並按照美國法律與慣例處理；但美國領(lǐng)事等官員犯法具有外交豁免權(quán)，*無權(quán)過問，美國國民在中國與別國國民發(fā)生爭(zhēng)議，可交由三國組成的共同法院協(xié)商審判……
三、美國兵船在通報(bào)並經(jīng)*同意下，可以到中國港口“巡查貿(mào)易”，中國港口官員須友好接待。停泊在中國的美國商船，必須遵守中國法律……
四、中國給予美國最惠國待遇，如果中國日後給他國以某種優(yōu)惠，以中美合作友好目的出發(fā)，可優(yōu)先考慮給予美國同等之待遇……
以上這四條的最後敲定，已經(jīng)是徐乙所盡的最大努力了。徐乙也知道，在修改過的條款中，中國吃虧的地方還是太多，可如今國弱敵強(qiáng)，能做到現(xiàn)在這步已經(jīng)是很不容易的事。
經(jīng)雙方協(xié)商，當(dāng)天就簽訂了合約，時(shí)間是一八四八年六月九日，中、美雙方談判特使在羊城總督府，舉行了隆重的簽約儀式。
靜休“養(yǎng)病”將近半個(gè)月，紅光滿面的兩廣總督琦善終於“抱病”出現(xiàn)了。作爲(wèi)中國談判的首席代表，看起來他的心情要比以前舒暢許多。不過想想也是，徐乙這些日子勞心勞力，好不容易纔搞定了合約一事，可一點(diǎn)功勞都沒出的琦善卻成了正式簽約的主角，還戴上了不懼洋人、爲(wèi)國爭(zhēng)利的帽子，取得了如此大功勞，他怎麼會(huì)不高興呢？
甘願(yuàn)退居二線的徐乙躲在一旁，冷眼看著興高采烈的琦善在臺(tái)前簽字、互換合約……他心頭卻提不起一點(diǎn)高興勁，反而有著一股深深的惆悵。
簽完了約，作爲(wèi)兩廣總督、首席代表的琦善當(dāng)然要好好宴請(qǐng)一下尊貴的美國特使。帶著一副卑躬屈膝的嘴臉，琦善在酒席上極力討好著奧弗頓，可趾高氣揚(yáng)的奧弗頓哪裡會(huì)把他看在眼裡，相反，對(duì)於功成身退，被冷落在一旁的徐乙，奧弗頓反而保持著一種和善的態(tài)度酒宴熱鬧非凡，突然有個(gè)美國人從外面匆匆趕來，徑直跑到奧弗頓身邊俯耳低聲了幾句，不知道得到了什麼消息，奧弗頓越聽越皺眉頭，表情中還帶著一絲震驚和疑惑，好一會(huì)兒，他才漸漸平靜下來，揮手讓人退下後，目光炯炯地向徐乙望去。
從來人開始，徐乙早就留意到了奧弗頓的反常，同時(shí)也正向他瞧來，兩人的眼神碰撞在一起，一個(gè)帶著柔和與微笑，另一個(gè)帶著驚訝和一絲憤怒，相互對(duì)視了好半天，奧弗頓突然哈哈一笑，站了起來。
“迷死他徐，你是個(gè)天才外交家，能和你這種人交朋友，我覺得是這次來中國最大的收穫！”
奧弗頓不理睬一臉迷惘的琦善，直接來到徐乙面前，真誠地向?qū)Ψ骄淳啤?
“奧弗頓特使，您說什麼？我怎麼聽不明白？”
徐乙隱約猜到了什麼，但神情卻裝出一副惘然。
“法國人今天到羊城了，而且……我得到了一些關(guān)於法國人的消息……”
奧弗頓也不多解釋什麼，輕聲說了幾句讓旁人聽不明白的話。
徐乙舉杯的手微微一抖，他明白奧弗頓已經(jīng)知道了自己所做的一切，看來……對(duì)方是向自己興師問罪來的。
“哦……這真是個(gè)好消息，奧弗頓特使可以有時(shí)間和您的法國好朋友聚一下了，不是麼？”很快就鎮(zhèn)靜下來的徐乙笑了起來，意味深長地反問道。
“哈…哈…哈！”奧弗頓仰天大笑，拍著徐乙的肩膀點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)！迷死他徐，你說的不錯(cuò)！來！爲(wèi)我們的友誼……乾杯！”
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