“奧弗頓特使！讓您久等了，真是抱歉啊！”
徐乙大步流星地走進(jìn)內(nèi)堂，向正枯燥地坐在裡面的奧弗頓招呼道。
“噢！迷死他徐！我的朋友！你總算回來(lái)了……”
聽(tīng)見(jiàn)熟悉的聲音，奧弗頓回頭一瞧見(jiàn)徐乙，頓時(shí)堆起滿面笑容，帶著極其的熱情，主動(dòng)站起迎了上去。
“今天您怎麼會(huì)來(lái)？就算來(lái)找我，也應(yīng)該先讓人送份信啊！這不，要不是我及時(shí)趕回來(lái)，不得讓您等一整天麼？”
等雙方坐定，徐乙笑呵呵地明知故問(wèn)。
奧弗頓今天表現(xiàn)的像個(gè)真正的紳士，非常有禮貌地笑答道：“沒(méi)關(guān)係，你現(xiàn)在不是回來(lái)了嗎？呵呵，我這次來(lái)還是爲(wèi)了昨天的事，昨天不巧，我們都喝醉了，沒(méi)能談完，所以今天酒一醒，我就跑來(lái)了，想不到還是來(lái)晚了些，你的衛(wèi)兵告訴我，你一早就出去了？”
“是啊、是啊！”徐乙點(diǎn)點(diǎn)頭，隨意地說(shuō)道：“上午和法……噢……我去見(jiàn)老朋友去了，所以讓您等了這麼長(zhǎng)時(shí)間，真是抱歉……”
說(shuō)著話，徐乙邊端起茶來(lái)急急地喝，臉上那種失口的慌亂與極力掩蓋的神色一覽無(wú)餘，奧弗頓瞧在眼中，哪裡會(huì)不明白徐乙剛纔失了什麼口？
“該死的法國(guó)佬！高盧雞！動(dòng)作怎麼這麼快？連給我喘口氣的時(shí)間都不給？看來(lái)我得早點(diǎn)把合約定下來(lái)，要不然……”奧弗頓暗暗想道，並更堅(jiān)定了他今天來(lái)的目的。
“沒(méi)關(guān)係……沒(méi)關(guān)係，和老朋友見(jiàn)面聚會(huì)是正常的，這種社會(huì)交際，是我們這些外交家無(wú)法避免的活動(dòng)。”奧弗頓順著徐乙的話頭說(shuō)了幾句，隨後把話引到了昨天的事上，主動(dòng)詢問(wèn)道：“迷死他徐，關(guān)於我們兩國(guó)之間的談判，你看我們今天是不是仔細(xì)商討一下？”
“您這麼急？”徐乙有些意外地問(wèn)了句，隨後說(shuō)道：“可是……我已經(jīng)向巴蒂斯特先生傳達(dá)了您急切想見(jiàn)到老朋友保西勒先生的意願(yuàn)，巴蒂斯特先生聽(tīng)後非常高興，他建議我向您提議，等保西勒先生到羊城後，三個(gè)國(guó)家一起談判，這也可以多出點(diǎn)時(shí)間來(lái)，讓你和保西勒先生好好相聚。”
“什麼？你已經(jīng)和巴蒂斯特先生說(shuō)了？”奧弗頓聽(tīng)徐乙這麼一說(shuō)，頓時(shí)有些緊張起來(lái)。
“嗯，稍微提了一下，對(duì)於您，巴蒂斯特先生也久仰您的大名，聽(tīng)我提起您和保西勒先生的關(guān)係，他更是高興……”
奧弗頓瞬間覺(jué)得自己臉上發(fā)燙，不過(guò)他的臉本來(lái)就紅，就算再上點(diǎn)色，也沒(méi)讓徐乙瞧出什麼來(lái)。只不過(guò)自己說(shuō)的謊話讓對(duì)方當(dāng)成了真，還就將到揭穿的地步，任憑奧弗頓的麪皮功修煉到了頂極，也忍不住有些心虛。
“很好……很好……”奧弗頓嘴裡含糊其詞地說(shuō)道，不過(guò)轉(zhuǎn)念之間又平靜了下來(lái)，擺擺手說(shuō)道：“能和老朋友相見(jiàn)，我也是求之不得啊！只不過(guò)，今天臨時(shí)接到國(guó)內(nèi)的信件，總統(tǒng)閣下讓我加快談判的進(jìn)度，所以……我再也不能耽擱了，得儘快把談判一事辦完，然後回國(guó)覆命去。”
“這麼突然？”徐乙有些意外地問(wèn)道。
“是的，要知道……每天都會(huì)有無(wú)數(shù)意外，只不過(guò)人人都不知道這意外會(huì)何時(shí)何地發(fā)生……”奧弗頓裝出副無(wú)辜的樣子，聳聳肩，攤開(kāi)了雙手。
“那……實(shí)在太可惜了……”徐乙“真誠(chéng)”地爲(wèi)奧弗頓失去一個(gè)和老朋友會(huì)面的機(jī)會(huì)而感到惋惜，陪著同樣表情的奧弗頓長(zhǎng)嘆短噓。
“迷死他徐，請(qǐng)你考慮到我這裡的變化，我們還是先把事談完怎麼樣？”
奧弗頓爲(wèi)轉(zhuǎn)念間想出這麼一招來(lái)暗自得意，搶過(guò)話頭向徐乙問(wèn)道。
“可以是可以……不過(guò)……”
“不過(guò)什麼？”
奧弗頓瞧著徐乙臉上爲(wèi)難的樣子，急著問(wèn)道。
“……貴國(guó)的條款比去年英國(guó)的條款苛刻許多，這些都是我們皇上沒(méi)有預(yù)料到的，所以我得把所有細(xì)節(jié)一一向朝庭奏報(bào)，等朝庭答覆後，才能繼續(xù)談下去，所以……”
徐乙面露難色，雙手輕搓，神情有些猶豫地答道。
奧弗頓一聽(tīng)，心中就暗罵了起來(lái)：“什麼奏報(bào)？答覆？肯定又是在騙我，要不是法國(guó)人給你暗中撐腰，會(huì)有這些變卦？別以爲(wèi)我不知道你們和法國(guó)人暗地裡談的那些，昨天我可是看得清清楚楚，再說(shuō)了，瞧你的表情明顯就是僞裝出來(lái)的，我?jiàn)W弗頓是什麼人？還能騙得了我？”
自以爲(wèi)視破了徐乙的“小計(jì)”奧弗頓哈哈一笑，擺手說(shuō)道：“迷死他徐，這個(gè)請(qǐng)你不要擔(dān)心，我們昨天一見(jiàn)如故，對(duì)你非常欣賞，爲(wèi)了我們之間的友誼，也爲(wèi)了中國(guó)和美國(guó)之間的友誼長(zhǎng)存，考慮到將來(lái)能有更好的合作，我可以適當(dāng)?shù)慕档鸵蟆！?
“降低……要求？奧弗頓特使！您……您不是開(kāi)玩笑吧？”
徐乙一臉的驚愕，瞪著眼睛問(wèn)道。
“當(dāng)然不是開(kāi)玩笑！”
“這個(gè)……這個(gè)……”
雖然奧弗頓擺出瞭如此高姿態(tài)，但徐乙還是將信將疑，瞧著徐乙這個(gè)表情，奧弗頓笑著從口袋裡摸出一份東西遞了過(guò)去。
“迷死他徐，我知道這個(gè)消息對(duì)你非常意外，其實(shí)這也是我向政府提的建議，我剛纔不是說(shuō)了麼？總統(tǒng)閣下寫(xiě)信讓我加快談判的進(jìn)度，作爲(wèi)全權(quán)代表的我，爲(wèi)了我們之間的友誼特意考慮，才主動(dòng)作了修改。這些就是修改過(guò)的條款，請(qǐng)你比較一下。”
接過(guò)奧弗頓遞來(lái)的冊(cè)子，徐乙打開(kāi)細(xì)細(xì)看了起來(lái)。沒(méi)看前徐乙還暗暗高興，以爲(wèi)美國(guó)人終於在自己的計(jì)策下主動(dòng)退讓了，可看完後，心頭忍不住又起一團(tuán)怒火，這修改過(guò)的條約幾乎和以前沒(méi)有多少區(qū)別，只不過(guò)在有些字節(jié)上做了少許修改而已，著實(shí)是換湯不換藥的傢伙。
“奧弗頓特使！這個(gè)……難道就是您所說(shuō)的降低要求？”
徐乙臉一沉，把冊(cè)子往邊上一丟，冷冷地問(wèn)道。
“迷死他徐，我已經(jīng)盡力降低了，要不是考慮到我們之間的友誼，再加上總統(tǒng)閣下的要求，本來(lái)是一條也不會(huì)做修改的，要知道，這種退讓對(duì)我們偉大的美國(guó)來(lái)講，已經(jīng)是很大的讓步了。”
奧弗頓終於露出了真實(shí)的嘴臉，半硬半軟地答道。
徐乙看了他一眼，淡淡地說(shuō)道：“既然這樣，我現(xiàn)在就可以答覆您，這條約我萬(wàn)萬(wàn)不能籤。如果奧弗頓特使強(qiáng)求的話，那麼只有把它上奏皇上，由皇上親自裁決了。”
“迷死他徐！請(qǐng)不要這樣，這會(huì)損害我們之間的友誼，何況我國(guó)的幾艘兵艦現(xiàn)在就在廈門(mén)海外，萬(wàn)一把事鬧大了，對(duì)你……對(duì)我，都不好。”
徐乙眼中怒火一現(xiàn)，按捺著答道：“哦，以?shī)W弗頓特使的話，我是不是可以理解爲(wèi)……如果我不接受的話，您的兵艦就要向我們動(dòng)武了？”
“你可以這麼認(rèn)爲(wèi)，但對(duì)於你真誠(chéng)的朋友——我來(lái)講，是不希望看見(jiàn)這種事發(fā)生的。”奧弗頓步步緊*，針?shù)h相對(duì)。
徐乙冷哼一聲，半天不語(yǔ)，過(guò)了好一會(huì)，才長(zhǎng)嘆了一口氣。
“迷死他徐，你同意了？”奧弗頓有些形喜於色地問(wèn)道。
徐乙搖搖頭，黯然答道：“不行，這已經(jīng)超過(guò)我能夠做主的範(fàn)圍，我如簽下來(lái)的話，我們皇帝陛下會(huì)砍我腦袋的。雖然我們之間的友誼重要，可也比不過(guò)我的腦袋更重要吧？如果您真的爲(wèi)我著想，希望我們之間友誼長(zhǎng)存的話，能否多寬限我?guī)滋欤孔屛液途┏钦?qǐng)示一下？”
奧弗頓被徐乙這話給說(shuō)傻了，對(duì)方的這些說(shuō)辭中，他一點(diǎn)毛病都抓不到，而且一開(kāi)始就把友誼掛在嘴邊的就是他，而現(xiàn)在關(guān)係到對(duì)方生命的時(shí)候，如果放棄了剛纔所說(shuō)的友誼，這不是自己打自己嘴麼？更何況，徐乙提出的要求也非常合理，他話裡已經(jīng)表明自己可以答應(yīng)，但關(guān)鍵是要京城同意。
但奧弗頓那裡肯等這麼長(zhǎng)時(shí)間，京城離著羊城的距離，一來(lái)一去不得個(gè)把月啊？到那時(shí)候，法國(guó)人早到羊城了，如果法國(guó)人一來(lái)，這合約將更爲(wèi)難談，這是奧弗頓萬(wàn)萬(wàn)不肯幹的。
狡猾的奧弗頓琢磨了一會(huì)，嘿嘿一笑，說(shuō)道：“迷死他徐，我們西方人是一貫把友誼看得比什麼都重的，既然如此，那麼我再退讓一步，我們可以商討一下條約的細(xì)節(jié)，你看看那些可以接受，那些還要修改的，提出個(gè)建議來(lái)，讓我考慮考慮，怎麼樣？”
“魚(yú)兒上鉤了！”徐乙心中一喜，表情卻絲毫不變，反而有些疑惑地望向奧弗頓，直見(jiàn)到奧弗頓那副裝出來(lái)的真摯，這才笑了起來(lái)。
既然雙方都認(rèn)可了，也不廢話，當(dāng)場(chǎng)就對(duì)著條約一款款地商討起來(lái)。
條約一共有三十六款，絕大多數(shù)是按著中英《五口通商章程》定的，但剩餘的有幾款是美國(guó)人另加上去的，其中特別是四款是讓徐乙無(wú)法接受，必須修改的。
一、倘中國(guó)日後欲將稅率變更，須與合衆(zhòng)國(guó)領(lǐng)事等官議允。
二、擴(kuò)大領(lǐng)事裁判權(quán)範(fàn)圍，中國(guó)國(guó)民與美國(guó)國(guó)民發(fā)生訴訟事件，美國(guó)國(guó)民由美國(guó)領(lǐng)事等官員捉拿審訊，按照美國(guó)法律與慣例處理；美國(guó)國(guó)民在中國(guó)與別國(guó)國(guó)民發(fā)生爭(zhēng)議，“應(yīng)聽(tīng)兩造查照各本國(guó)所立條約辦理”，中國(guó)官員無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)。
三、美國(guó)兵船可以任意到中國(guó)港口“巡查貿(mào)易”，中國(guó)港口官員須友好接待。停泊在中國(guó)的美國(guó)商船，中國(guó)無(wú)從統(tǒng)轄。
四、十年後可以修約，給予美國(guó)片面最惠國(guó)待遇，如果中國(guó)日後給他國(guó)以某種優(yōu)惠，美國(guó)應(yīng)一體均沾。”
徐乙一一指出這四條無(wú)理的條款，向奧弗頓問(wèn)道：“奧弗頓特使，這四條必須另作修改，如此簽約，我無(wú)法接受。”
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