“大人，在下是考慮到商行這幾年在淞滬的發展。雖說以前的淞滬府與後來的淞滬道一直看在大人的面子上對商行有所照應，但他們畢竟不是自己人。而且，大人前些年自出使西洋後，淞滬的官員們見大人離開就對商行的態度都有所發生微妙變化，所以，爲了能控制住淞滬商界，在下這才私人資助了桂清兄，使他……”
“徐潤不用解釋，你的心意我明白……”徐乙不等徐潤把話說完，笑著擺了擺手：“做生意當然要有自己的幫襯，這點徐潤做的很好！何況，在淞滬有徐潤與桂清在相互扶持，互爲依角，我是非常放心的！”
“卑職……謝大人厚愛！”何桂清連忙起身，感激淋涕。徐乙這句話不僅是讚揚了徐潤這麼做是深得他心，而且還婉轉地告訴何桂清，已經把何桂清當成自己人了。這個表態，怎麼不讓一直想攀附徐乙的何桂清欣喜若狂？同時徐乙也進一步拉攏了他們之間的關係，藉著徐潤把何桂清給收入了門下。
場面話說完，徐乙用眼神示意了一下徐潤，徐潤微微點頭，藉著與何桂清敘話的機會，把剛纔招募鄉勇的事提了出來。
何桂清雖然從沒聽徐潤和他提過這事，但自己把兄弟這些時候招了一批護院的事他還是知道的。何況，如今屋裡就三個人在，徐潤當著徐乙的面向他提出這事，何桂清哪裡不會明白其中之意？再說前些時候的太平天國在廣西、福建鬧得厲害，南邊的長毛聽聞也已經開始了北進，雖然身處淞滬，但作爲道員的何桂清也有些擔心戰火會燒到江南。
大清有律，失地逃官者一律斬首，何桂清可是個官迷，辛苦多年，好不容易纔爬到道臺的位置，哪裡肯定爲了自身安全提前辭官歸鄉？但不辭官的話，萬一到時候長毛打來，又守不住淞滬的話，他這個淞滬道就算不給長毛砍了腦袋，也會被朝庭下令斬首。丟官和丟小命，何桂清都是不肯幹的，這麼一來只有一種選擇，就是儘量想辦法保住淞滬的安全，所以徐潤這麼一提，何桂清當場舉就雙手贊成，並且表現得比任何人更爲熱心。
“請部堂大人放心，卑職回去立即著手此事。”何桂清興奮之餘，忘記了剛纔提建議的是徐潤而不是徐乙，居然直接拍著胸脯向徐乙信誓旦旦做起保證來了。
“桂清有心，我自然放心，具體之事桂清與徐潤協商即可，但我這有二點必須要做到！”徐乙淡淡一笑後，正了正色。
“還請部堂大人訓示……”何桂清連忙應道。
“首先，鄉勇人數你們自己控制，不要太少，也不要太多，但必須全要精兵，吸食*者、年老年弱者、人品不佳者一律不收！”徐乙扳著手指說道。
“這個自然，卑職會去鄉下招那些忠厚老實的莊稼人，並自成一營，免得沾染上軍中惡習。”何桂清有兵備銜，現在軍中的那些破事他還是明白的，徐乙第一條一說，他連忙就把自己的主意講了出來。
徐乙點點頭，繼續說道：“其次，帶兵者暫由桂清選個可靠之人，以後爲將者我自有其他安排，所以桂清先只先管*練既可。”
徐乙的這點是想讓鄉勇以後交與張之洞之手，所以纔會定下暫不選將的條件，免得到時候張之洞來後發生位置衝突。
但話在何桂清耳裡，卻變成了另一層意思。何桂清還以爲徐乙是想怕自己藉著機會撈兵權，一驚之下連忙表白，指天發誓保證自己絕對沒有此意。
徐乙笑了笑，也沒多作解釋，轉身向徐潤說道：“徐潤，等桂清鄉勇招募完畢，你就把那些火器取出來發與鄉勇使用。”
“可是……大人……如鄉勇不會用怎麼樣？”徐潤有些猶豫地問道。
“這個簡單。”徐乙剛纔想了想，已經有了主意：“我明日見一下庫欣，讓他找幾個洋兵過來教一下。只不過是火器嘛，多打幾次就行了。”
“這個辦法好！”徐潤恍然大悟，一拍手笑了起來。
“大人……什麼火器？”聽著徐乙與徐潤的對答，何桂清眨著眼睛奇怪的問道。
“呵呵，徐潤啊！去，把六響槍給我拿兩把過來！”徐乙笑著說道，同時朝何桂清點點頭，示意他等一會。
徐潤急急跑去放槍的倉庫，不一會兒就捧著兩把從美國買來的六響槍和幾盒子彈走了進來。
“這是？”何桂清瞧著徐潤手中這兩把希奇古怪的短槍，疑惑地問道。
“這是六響槍。”徐乙接過徐潤遞給他的槍看了看，隨後拆開一盒子彈，按著在美國時候戈登所教方法，把子彈一顆顆裝進了槍中。
“走！給你們瞧瞧這玩意的威力！”徐乙握著槍笑著向他們打了個招呼，隨後來到了花園中。
“仔細瞧著！”徐乙遠遠地望著前面一座假山，擡手瞇眼，扣動了扳機。
“啪、啪、啪……”連續不斷的六聲巨響，把假山表面給轟得是面目全非，同時驚得徐潤與何桂清目瞪口呆。
這些武器自買到淞滬後，徐潤只在入庫時候瞧過幾眼，但因爲不會使所以也沒用過。他只知道徐乙在電報裡告訴他，這些傢伙的威力很大，可怎麼都沒想到威力居然會大到這種程度。而何桂清更是嚇得臉色發白，雙腿發軟，直愣愣地瞧著對面的假山。能連續射出六發子彈的火器，別說軍中了，就是連洋人那裡他也從沒見到過。
“大……大……大人……這……這是……什麼火……火器？”何桂清嚇的有些蒙了，身子發著顫，結結巴巴地問道。
“六響槍，也叫*。”徐乙連開六槍，手臂有些發麻。他放下槍後，甩了甩手腕說道：“此槍是美國人剛造出來的，可以連發，威力強大，就連美國人的軍隊裡都未裝備多少。”
“好厲害的火器！”何桂清用袖子擦了擦冷汗，心有餘悸地瞧了左輪一眼。
“可惜，此物美國人不肯多買，現在也只不過纔有近百把而已。”這幾年徐乙和美國人做了幾次軍火交易，費勁力氣搞高了一百把左輪，而後膛槍倒是買了不少，倉庫里加起來的估計足足有二千多把了。