外商們在夏日集市前開始源源不斷抵達昌河城。
警戒隊的任務徒然加重。
外商們的衣食住行都是一筆生意，遠道而來怎樣都得在城裡找個客棧房間住下，吃上點熱氣騰騰的飯食，然後找點水來把身上的浮土都洗掉。
駝來的貨物要找倉庫或者房間存放，帶來的牲畜和奴隸也得找地方過夜，裡裡外外都要照看，都要地方。
昌河城本來只是個工業城，多年發展後也爲了接待途經的開荒團，形成了部分商家。
從北方南下避開寒冷冬天的流浪部落，到南面戰敗逃亡北方的遊兵散勇，形形色色的人不時經過，也有被繁榮的昌河城吸引住，改投龍虎部落的外來者。
這些外來者中不乏心思活絡的人，又熟知附近周邊野外環境，能夠提供不錯的服務，一來二去就成了城內最早的商行和開荒者聯盟。
東夷部落的五名死士，此時還倖存了三人，先後“遇到”了炎黃部落，成功混入了到來昌河城交易的炎黃商隊裡。
三人都曾經來過昌河城，這次再來，倒是有見識到新東西。
只見城裡的大道鋪上了水泥，車輪走在上面穩如老狗。許多龍虎戰士在街上巡邏，穿上了跟以往不一樣的鎧甲，看上去像是披了什麼動物鱗片在身上，灰不溜秋。
而城牆上新添加了一種奇怪的黑色筒子，瞅著就很突兀，海有重兵把守，也不曉得是幹什麼用的。
不多時，炎黃商隊在一家開荒團門口站定。
黎明開荒團，是昌河老牌開荒團，他們以一隻黑斑大老虎爲標誌，盤下的宅子門前總會有一頭石老虎。
宅子裡只有後罩房有一處倉庫，巨大的庭院有很多馬廄，供來往的商隊就地紮營休息。
炎黃商隊和黎明開荒團關係不錯，基本上在集市期間都會在這紮營，這次也不例外，商隊成員把牲畜圈到院子裡，熟稔地和這兒夥計打招呼，隨即開始動手扎帳篷。
三個死士混在當中，眼珠子止不住到處亂瞄。
炎黃商隊帶隊兩人，一箇中年人姒凡，是另一個青年姒央的孃舅。
今年已是姒央第三次跟隊出來集市。之前兩次他都還是懵懵懂懂，這次倒明白點道理，知道部落裡多半希望自己能夠接舅舅的班，等姒凡以後年老，就輪到他來帶商隊外出交易了。
姒央冷眼瞅了瞅到處張望的死士，心裡想起舅舅提醒他的話。
這三人經過精心的僞裝，怕是衝他們部落來的，來者不善，先觀察一下，到時候抓到證據直接擊斃，別給機會三人作亂。
舅舅說這話的時候，神色冷漠，卻像是早就已經預料到這一幕。
姒央一路都在琢磨這件事……
距離集市開啓還有幾日，姒凡拘著衆人在營地休息，只放姒央和幾個親族外出打聽消息。
一來二去，三個死士就有點按捺不住，不時找藉口要外出，都讓姒凡敲打了回來。
等到了集市開啓，姒央被舅舅派到隊伍後面不遠不近吊著，沒有跟大部隊在一起。
他的任務是等那三個奇怪的外族人一發難，立刻上去宰了他們……
按照慣例，集市開始前白小雙都會讓醫療隊把房車開到昌河城，做好意外的演習。今年因爲她要照顧李萌，只好讓赤骨陪著白悅代替自己。
白悅新手上路，穩穩把房車停在集市旁，重重鬆了口氣。
赤骨拍拍她腦袋以示鼓勵。
除了醫療隊，李大水跟各隊的正副手都會到集市巡邏，抽空看看有無感興趣的產品，給家裡人買下。
白悅還是第一次跟她爹單獨逛集。
小姑娘生性活潑，又長得漂亮，一路多是外族才俊投來驚豔的眼光，讓赤骨暗地裡提高了警惕。
這些個外族人如果有誰敢走上來搭訕，他分分鐘能暴走成大老虎，先撓上幾下再說。
三個死士就是在剛進集市沒多久見到白悅的。
炎黃商隊的攤位緊靠出入口，上面擺放著各種北方特產，如蘋果、大青棗子、凍梨，還有一些手工藝品，什麼草編螞蚱之類，白悅瞅著有趣，正要走上前去翻看。
死士倒是很有眼光。
白悅眉眼精緻，眸光靈動，跟地裡刨食的娘兒們完全像是兩種生物，自然讓死士明白這雌性該是出自昌河城一些知名大家。
三人交換了幾個眼神，低調從攤位溜出來，向著白悅呈扇形包圍過來，掌心倒握著新得的匕首。
赤骨挑了挑眉，拳頭已經攥起來，正要給最近的那個異族人一拳。
卻不料有人比他還快。
“呔！你們想幹哈？！”
隨著聲音，就見一青年手提黑刀，一刀一個，將三個死士的兩條胳膊統統砍下。
白悅嚇得猛地轉身，赤骨只好伸手遮住女兒的眼睛，森冷道：“來人！把這些搗亂的都趕出去！”
不許嚇著他的心肝寶貝。
出入口守著的戰士反應迅捷，忙跑來將死士和他們的斷臂都統統拖走。
青年自然也被他們一塊帶走。
炎黃商隊立馬走出來一中年人，對著赤骨深深鞠了一躬。
“山神大人，那三個是歹人，那個砍傷他們的是我外甥……”
赤骨也認出來姒凡，但爲了維持集市的秩序，不好立刻放人，便道：“既然是你認識的，那就跟我去把事情說明白?！?
白悅自然纏著要跟著她爹一塊來到了外頭兵營裡。
赤骨本不願意，但又想到女兒漸漸長大，或許往後也得直面這些事情，還沒有她娘那種洞穿人心的本事，提前見識一下也好。
所以白悅得以見到了剛纔的肇事者。
姒央來自北方，身量高大，寬肩窄腰，劍眉星目，當是一表人才。
但姒凡讓他殺人，他卻只把三人的胳膊給砍了，這會兒姒凡見了他，忍不住瞪了他幾眼。
三個死士這會兒血已經讓守城的戰士幫忙止住，沒辦法用淬了毒的匕首自殺，一個個都梗著脖子閉著眼，任由姒凡打罵都不開口。
赤骨看了一會兒，見姒凡沒有好辦法，只好走上前來，打算親自動手。