悠然支支吾吾了半天,愣是除了“奴婢”兩個字再說不出別的來了。
夕和見此,給流螢使了個眼色。流螢便走出了屋子,再關上門,替夕和守著門口。
“悠然姑姑,不是我非要知道你的幕後主子是誰,只是你什麼都不說,我又怎麼知道你是真心想讓我救子夜還是隻是個針對我的陷阱呢?”
悠然蒼白著臉沉默了一會兒,她表情裡的糾結越發明顯。夕和也不著急,就等著她自己做決定。
最後,悠然做了決定,她深吸了一口氣,請夕和把手掌遞給她。
夕和把手掌遞過去,悠然便在她的掌心裡寫下了兩個字,寫完後她整個人好像都放鬆了下來,臉上竟然還帶起了釋然的笑容。
而夕和認清了這兩個字後,臉色則凝重了起來,又問她:“這個人爲什麼要這麼做?
悠然看向夕和,苦笑著說:“這事關兩個秘密,但是這兩個秘密奴婢一個都不能說。殷三小姐,請你相信奴婢,若是讓你知道了這兩個秘密中的任何一個,都會殃及你的性命。殷三小姐,奴婢已經把自己的籌碼盡數交出,還請殷三小姐救救子夜。”
夕和知道悠然既然把幕後的主子都說了出來,就代表著她願意以自己的性命爲賭注來換取子夜的平安,她又要把子夜託付給她,那麼她所說的話應當是真的,那兩個秘密真的不宜再追問。
夕和將悠然自地上扶起來,問她:“子夜人呢?”
“奴婢把他藏在了昨天那間屋子外面的那口井裡,但是拖不了太久了。主子很快就會知道奴婢沒有殺了子夜,很快就會有別人出手。殷三小姐,奴婢知道你是個好人,只要你救子夜離開行宮,奴婢來世一定結草銜環相報。”
“好,我答應你。”
悠然再次跟夕和鄭重地道了謝,然後匆匆忙忙的回去了。
夕和在凝露宮裡等了小半個時辰之後,臨月揹著子夜回來了,而烏雲也巴巴地跟在後面。
“怎麼回事?”夕和看趴在臨月背上的子夜閉著眼睛,似是昏迷狀態,以爲是出了什麼事,還拉過他的手腕替他把了脈。
“小姐,他不願意離開那裡,掙扎得厲害,悠然姑姑便給他餵了顆藥丸說是能讓他昏睡半日,應該是沒事的。”
夕和把了脈,也確實沒發現什麼問題,便讓流螢把子夜放到碧紗櫥裡去,再仔細照顧著。
春獵最後一天的活動在辰時開始,離此刻還有半個時辰。夕和利用這半個時辰仔細想了想該怎麼把子夜帶走,然後在辰時前一刻再次迎來了悠然姑姑。這一次,她是來通知夕和去營地的,也順帶著帶過來一個木匣子,說是讓夕和轉交給子夜。
夕和交給流螢放好,再讓流螢看顧著子夜後隨悠然一道去了營地。
路上,悠然已經恢復成了夕和初見她時的模樣,帶著禮貌溫和的笑容。她小聲地最後向夕和請求了一句:“殷三小姐,子夜從小在行宮長大,從來沒有離開過這裡,如果可以,還請三小姐儘量多照拂他一二。”
“自然。子夜是個好孩子,姑姑請放心,我定會好好照顧他。”那個跟她有著相似命運的孩子,她絕不會讓他走上和自己一樣的路,夕和在心裡暗暗發誓。
“奴婢,再次謝過三小姐大恩……”悠然面上的笑容未變,但話裡已有些哽咽。
春獵的最後一天,其實只有半天,用作褒獎在春獵中有傑出表現的人並享受此次春獵豐盛的獵物。所以早早的,營地裡就已經燃起了篝火,架起了十幾個鐵架子。
下人僕役們將獵回的野兔野山羊一類洗淨處理好,待到了卯時就開始置於火上烤炙。皇上的褒獎儀式在辰時開始,待結束時,這些野味就剛好能送上桌。
夕和一路走向皇上皇后所在的主營帳,除了看到已經架在火上烤,馬上要成爲人們盤中餐的部分獵物,還看到了被裝在籠子裡的另一部分。小廝們正在清點核對,覈對完了就要一一搬上馬車,帶回京城,養到皇宮內的萬獸園裡。
夕和掃了一眼,只認得其中幾隻梅花鹿和羚羊,別的都是從來沒見過的動物。籠子有不少,看來這一次春獵的收穫頗豐,就是不知是誰奪得了前三甲了。
悠然將夕和引到了營帳前搭著的臺子底下後就告退了。那裡已經聚集了不少人,夕和依照著自己的身份擇定了位置站定,然後默默地等待這最後一項儀式的開始。
人到齊後,一身明黃纔在幾人的衆星捧月之下從營帳裡出來,走到臺子上。換上了正統宮裝的皇后陪同在側,另外還有兩名宮人端著兩隻蓋了紅色綢緞的托盤恭敬地立於一側。
底下衆人齊齊行禮,皇上開口一句平身後也沒有多說什麼,直接開始宣佈此次春獵獲得前三甲的人選。
奪得探花的是兵部尚書的公子,眉清目秀的模樣乍一眼只以爲是個文弱書生,卻不想騎射功夫了得,竟一舉拿下了這探花。除了夕和,旁的人似乎也很意外,從一旁的人口中得知這一位也是今年頭次參加春獵,沒想到立馬就在皇上面前露了臉。
臺上兩隻托盤的其中一隻因著探花的揭曉而揭去了掩蓋的紅綢緞,露出裡面一件明晃晃的物件來,正是溫明歌很想得到的金縷衣。
奪得榜眼的是英德侯府的二公子,也是位陌生的男子。夕和不認得這個人,卻記得英德侯府家的小姐,那一對姐妹花就是曾經和殷惜靈一起在宮宴裡獻過藝的人。這名男子倒與那對姐妹的模樣不太相似,魁梧壯碩,很是粗獷。
第二隻托盤裡裝著的自然就是御前一品帶刀侍衛的冊封聖旨和腰牌了。
這二公子收了封后,終於到了狀元花落誰家的揭曉了。人們一個個都顯得格外興奮,一來是好奇今年的春獵被誰拔了頭籌,二來人們還沒忘這狀元的封賞是金口玉言一句,真不知這金口玉言到底是哪一句呢。
宣佈的公公喜笑顏開地看了眼底下衆人,然後在皇上的示意下宣佈:“今年春獵,最終拔得頭籌的就是,祁王殿下!”