在李光佐的眼裡，年斌的笑容格外猙獰，而翻吐不定的嘴巴，似乎正亮著獠牙，反覆咀嚼著他的心臟。

“我大清懷柔朝鮮，也不過是近些年來的事。順治年間，世子都要入質(zhì)京師。康熙大皇帝在位時(shí)，還曾否過你們肅宗的世子之選，讓你朝鮮生出張禧嬪之亂。現(xiàn)在的大王，本想除掉近我大清的南人黨，卻被先皇警告，轉(zhuǎn)而清除了近南蠻的東人黨……李議政，你算算看，近百年來，你朝鮮王鬥黨爭，都繞著我大清打轉(zhuǎn)，你真以爲(wèi)朝鮮能掙脫我大清！？”

李光佐額頭生汗，訥訥道：“這、這個(gè)，年公子該跟閔議政談吧，閔議政他們，可是親近大清的。”

年斌冷嘿了一聲：“這話閔鎮(zhèn)遠(yuǎn)自己就很明白，何須再跟他說，而跟你李議政說，是因爲(wèi)我們大帥，可以給你一個(gè)答案。”

李光佐眼瞳緊縮，他清楚年斌的來意，但年斌如此直白，還是讓他意外。

“去年孝章世子病亡，大王無嗣，你們少論派被老論派死死壓著，再無大義與之抗衡。老論派的大義是什麼？親近大清而已，你們要壓倒老論派，只有借大帥之力，大帥能給你們大義！”

“大帥的大義是什麼？保得朝鮮三千里社稷！老論派能保嗎？他們昏聵、怯懦，不敢睜眼看這天下大勢，不知道寰宇已變，朝鮮也得變！”

“大清已是頹勢，你們朝鮮人心向大明，肯定想著脫清自立，可大清能容你們自立嗎？你們也不可能投南蠻，那是道統(tǒng)淪喪之國。要怎樣才能既守得禮教，又立於大清之外？這條路，靠朝鮮自己能走得通嗎？”

年斌壓下了嗓門，讓他的話語因低沉而更具感染力。

“這條路，只有靠大帥！跟大帥攜手，守住聖賢道統(tǒng)，自立於大清之外，這纔是正確的方向啊。”

年斌的語氣轉(zhuǎn)爲(wèi)熱誠：“李議政，老論派能推著大王，帶著朝鮮走這條路嗎？我覺得是不行的，只有你們少論派，你李議政，才能接下這樣的重任。”

李光佐繼續(xù)迴避道：“年公子，您就不怕這些言語，傳到大清朝廷那裡，爲(wèi)年大將軍惹來禍患嗎？”

年斌微微一笑：“大帥稱病不朝，反而伸手要朝鮮事務(wù)大臣之位，結(jié)果如何？”

李光佐心中劇震，年羹堯已跋扈到這種地步，鐵了心地想要插手朝鮮，還有誰能阻他？

年斌走後，李光佐在家中輾轉(zhuǎn)苦思，不覺已到深夜。

親清還是遠(yuǎn)清，治國方略，世子的人選，妃嬪的人選，官位的爭奪，這些都是區(qū)分朝鮮黨爭的座標(biāo)。但要追溯而上，卻是兩班門閥的宿怨。

最早是東人黨和西人黨，以漢陽爲(wèi)界線，士林官僚分化爲(wèi)東西兩派，歷經(jīng)百年門閥沉澱，形成兩個(gè)圍繞朝政格局展開生死鬥的利益集團(tuán)。

東人黨執(zhí)政後分化出南人黨和北人黨，倭亂後北人黨上臺，又分化出大北和小北黨。大北黨爭獲勝，又分化出骨北和肉北黨。西人黨扶持仁祖大王上臺翻了盤，主攬朝政五十多年，又分化出勳西黨、清西黨、山黨和漢黨。到肅宗時(shí)代，東人黨裡的南人黨再度上臺。

再經(jīng)過肅宗張禧嬪和世子之爭，西人黨打敗了南人黨，分化出老壯派和少壯派，也就是老論和少論。

大致脈絡(luò)如此，在這條脈絡(luò)中，任何一個(gè)影響朝政變化的要素，都有可能成爲(wèi)黨爭的焦點(diǎn)，甚至在肅宗時(shí)代，王族服制問題都成爲(wèi)南人黨打倒西人黨的突破口，而對待大清的態(tài)度更是一個(gè)至關(guān)重要的座標(biāo)。

大清代明後，朝鮮黨爭都有這樣一個(gè)潛規(guī)則，居於弱勢一方，都會“遠(yuǎn)清”以示自己大義在手，執(zhí)政一方不得不以現(xiàn)實(shí)出發(fā)，採取“近清”策略。肅宗到景宗時(shí)代，都是老論派執(zhí)政，少論派自然要高舉遠(yuǎn)清大旗。而現(xiàn)任大王搞“蕩平策”，要四色合一（南人、北人、老論、少論），也將少論派納入了朝堂中樞，少論派的“遠(yuǎn)清”口號就弱了許多。

如今朝鮮外勢紛雜變幻，大清、年羹堯和大英三方繞著朝鮮。老論派將年羹堯視爲(wèi)大敵，策略是進(jìn)一步靠近大清，借大清制壓年羹堯。身爲(wèi)少論派領(lǐng)袖，李光佐只能選擇靠近年羹堯，擺脫大清。

李光佐很清楚，他不跟老論派作對，就再代表不了少論派。不僅右議政的位置再難保住，說不定性命都要丟掉。朝鮮的黨爭就是你死我活，大王李昑的理想，若是沒有外勢影響，或許還有實(shí)現(xiàn)的可能，可現(xiàn)在兩個(gè)敵人壓在頭上，還指望緩和黨爭，真是天真。

李光佐苦澀地自語道：“難道我還有選擇？真是太天真了……”

跟年羹堯合作，就是與狼共舞，朝鮮前路通向何方，他根本看不清楚。

妻子膝行而來，求示是否安歇，李光佐忽然問：“若是有人闖進(jìn)家中強(qiáng)暴你，你會怎麼作？”

妻子一驚，下意識就道：“當(dāng)然是自盡以全名節(jié)……”

李光佐搖頭：“不，你該忍辱偷生，盡心侍奉，免得賊子發(fā)怒，再去害兒女。”

妻子惶恐地道：“官人是疑妾身清白嗎？何得這般譏諷？”

李光佐呵呵笑道：“那不是你，那是我……”

他一邊笑一邊流淚，暗道年斌說得沒錯(cuò)，總得有人站出來，領(lǐng)著朝鮮向前走。即便是條屈辱之路，可自己領(lǐng)著，總比老論派那幫禍國賊子領(lǐng)著強(qiáng)。

第二天，文武官員在敬德宮【1】依舊吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，李昑將左未生的話傳達(dá)給了朝堂，要求議出個(gè)章程，老論派提議遣使入京師，求告大清皇帝，以清制年。

李光佐的鏗鏘話語讓爭論拐到另一個(gè)方向：“領(lǐng)議政所言居心叵測，是要喪我朝鮮！大清非善主，早年質(zhì)押世子，而後攪亂朝鮮國政，胡虜之國，卻自居中華之位，亡我朝鮮之心不死！”

“大清憑何制壓年羹堯？年羹堯只是求嫁翁主，大清會提什麼條件？出兵！毀大報(bào)壇！這是最起碼的，接著會是什麼？嫁公主爲(wèi)王妃，斷朝鮮血脈乃至剃髮易服！這樣的後果，領(lǐng)議政想過嗎？”

殿上老論派諸臣臉色煞白，李昑也是心中透涼，李光佐的話沒錯(cuò)。大清憑什麼幫朝鮮？要幫自然就得給大清好處，上述種種，都不是不可能之舉。清兵入朝鮮已不可容忍，剃髮易服更是毀朝鮮道統(tǒng)，而嫁公主爲(wèi)王妃，就是直接奪朝鮮社稷！

李光佐逼視閔鎮(zhèn)遠(yuǎn)：“下官覺得，領(lǐng)議政不止想過，還盼著這一天吧……”

指控對方賣國，這是黨爭的老套路了。換在往常，李昑還會出面打哈哈，調(diào)和雙方，可此時(shí)李昑卻覺得，閔鎮(zhèn)遠(yuǎn)連帶老論派，未嘗沒有這種居心。

“年羹堯能有多大禍害？他只是大清的一個(gè)大將軍而已，他沒有什麼大義。不管是社稷還是禮教，他都奪不走！兩害相權(quán)取其輕，甚至還能轉(zhuǎn)害爲(wèi)利，我們朝鮮正該藉助他的力量，重舉中華道統(tǒng)！擺脫大清藩屬之位，王上……”

李光佐叩拜道：“王上也能以承中華大義之名，自立爲(wèi)帝！”

閔鎮(zhèn)遠(yuǎn)惶急的辯解和駁斥，在李昑耳裡已成蚊蠅之聲，前路在他眼中豁然開朗。沒錯(cuò)……他爲(wèi)什麼不能借年羹堯之力，領(lǐng)著朝鮮，走上獨(dú)立自主之路？

這個(gè)李光佐，多半是被年羹堯收買了，不過也好，沒有他，自己也沒有向前走的力量。先讓他出頭吧……想到聖道皇帝崛起於一隅之地，施聖治而奪滿清半壁江山，李昑的雄心就呼呼燒了起來。老論派、少論派，年羹堯，都是他的敵人，但在朝鮮王國這個(gè)狹小空間裡，自己根本伸展不開手腳，如果自己成了皇帝，朝鮮成了大朝鮮，事情就完全不一樣了。

李昑揮手止住了已經(jīng)在跳腳咆哮的閔鎮(zhèn)遠(yuǎn)，看向少數(shù)忠於自己的官員：“司諫有什麼話說？”

隨著李昑態(tài)度亮明，少論派，大王派，乃至老論派一些反閔鎮(zhèn)遠(yuǎn)的官員都站了出來，共同討伐閔鎮(zhèn)遠(yuǎn)，聖道十一年六月初，以閔鎮(zhèn)遠(yuǎn)爲(wèi)首的老論派被逐出朝堂。

可當(dāng)晉升爲(wèi)領(lǐng)議政的李光佐準(zhǔn)備窮追猛打，將老論派骨幹人物置於死地時(shí)，李昑卻以強(qiáng)硬姿態(tài)攔住了。

“孤以寬仁治國，求四色合一……”

李昑這麼說著，心中卻道，不留下老論派，到時(shí)就沒整治你的敵手了，這當(dāng)然不行。

李光佐自然不敢違逆李昑，可也只是面上的，沒過幾天，閔鎮(zhèn)遠(yuǎn)就在家中遇刺身亡，李昑除了咬牙暗恨之外，也不敢拿李光佐怎麼辦，現(xiàn)在還需要李光佐扶著他登上皇位。

“商人？暫時(shí)別理會了，這是國政之爭，靠他們可辦不了什麼事。眼下也不是引大英出面的時(shí)候，等我登上皇位再說吧。”

當(dāng)國丈黃遠(yuǎn)來請示英華商人範(fàn)四海事宜時(shí)，李昑這麼說著。他崇拜聖道皇帝，因此他更希望，能在雙方接觸時(shí)，以平等的姿態(tài)來往。有了新思路，他未嘗不能二桃殺三士，自己搞定眼下的難題。

“朝鮮人也太生猛了吧，咱們動了動嘴皮，就倒了一黨，暗殺了一個(gè)宰相……”

慕華館，年斌被自己的成就驚住了，跟左未生談起這事時(shí)，語氣裡滿是不可思議。

左未生淡淡道：“沒什麼奇怪的，這就是小國之哀。”

他笑道：“可以回報(bào)大帥，派迎親隊(duì)伍入朝鮮，下一步……”

年斌點(diǎn)頭：“先生放心，那李光佐很曉事，他已允了，擴(kuò)建慕華館，容下迎親儀仗，再設(shè)翁主府長史，聽參朝鮮國事。只要大帥隨便找個(gè)理由，讓翁主明年再嫁到年府，這時(shí)間足夠咱們在朝鮮翻雲(yún)覆雨。”

接著他皺眉道：“可南蠻水師巡航海路越加頻繁，南蠻商人在全羅道活動也很猖獗，這也是麻煩啊。”

左未生鄙夷道：“區(qū)區(qū)逐利之輩，能翻攪起什麼風(fēng)浪？朝鮮可是立文整軍，有六七百萬人口的萬乘之國！還跟大清牽著百年道義恩仇，這是商人能上得了檯面的棋局？”

年斌道：“還是提防一些爲(wèi)好，我會讓李光佐給全羅道水師施壓，讓他們清理清理那些商人。”

六月中，朝鮮全羅道南面，濟(jì)州島以北海面，幾艘高掛朝鮮王旗的戰(zhàn)船正向北駛?cè)ィL官坐舟的官艙裡，煙霧升騰。煙霧中，幾名朝鮮軍將嘻嘻哈哈地笑著，手裡嘴上都有一枝香菸。

“南蠻商人很識趣嘛，知道咱們大朝鮮水師天下無敵，二話不說就進(jìn)獻(xiàn)了所有貨物……”

“他們東主叫範(fàn)什麼？哦，範(fàn)四海，挺可憐的一人啊。其實(shí)想給他留點(diǎn)，可道統(tǒng)制使壓著，一定要封禁南蠻商人，真沒辦法。”

“這香菸是不錯(cuò)，可價(jià)錢不高，沒什麼賺的。”

“值錢的是芙蓉膏，搜到那東西時(shí)，南蠻人人變了臉色，差點(diǎn)就要動手。”

說到芙蓉膏，一幫軍將頓時(shí)來了興趣，他們只依稀知道這東西好，可從沒吃過。想到從南蠻手上搶走這東西，衆(zhòng)人就又是舒爽又是後怕。當(dāng)時(shí)還真是危險(xiǎn)。南蠻商船也有炮，要真打起來，贏肯定能贏，就不知要死傷多少。

還是那範(fàn)四海明白事理，知道這裡是朝鮮海域，出了事他們南蠻國中都不會管，只好打落牙齒含血吞。誰讓他沒海貿(mào)堪合，非要走私呢。

這一趟繳了那範(fàn)四海幾十箱香菸，這玩意全羅道沿海已經(jīng)不少見，都是範(fàn)四海那幫南蠻海商走私來的。而芙蓉膏在全羅道也能見，卻都是兩班士人享受的矜貴玩意，那範(fàn)四海穿上的四大箱芙蓉膏被繳了，估計(jì)要值上萬兩白銀，也難怪臉色那麼差，幾乎就要搏命了。

兵丁很快取來了芙蓉膏，用箱子裡附帶的煙具，塞入製成丸狀的芙蓉膏，就著煙火，一股異於香菸的霧氣彌散而開。

艙裡軍將們瞇著眼睛，僅僅只是聞著氣息，就覺漂浮於雲(yún)間，渾身開了百萬竅，而那吸著的人，已經(jīng)兩眼失焦，癱在了座位上，吐出一口長長煙氣，有氣無力地呻吟道：“要……要死了，舒服得要死了……”

濟(jì)州島南面，一艘六七百料的大海船正向南揚(yáng)帆急進(jìn)，船上範(fàn)六溪道：“爹，爲(wèi)什麼不讓動手？咱們船上不是義勇出身，就是老底子的兄弟，怎麼也能收拾了那幫傢伙！”

範(fàn)四海搖頭：“犯不著……”

範(fàn)六溪跺腳道：“那些王八蛋！本就吃了咱們的銀子，現(xiàn)在翻臉就不認(rèn)人了！咱們的貨可值一兩萬呢！本指望著靠這批貨在全羅道打開局面，可現(xiàn)在……”

範(fàn)四海嘆氣，以商人之力撬國門，的確是太過艱鉅了。

之前他在福建會館，以“非凡之器”說服了公司其他司董，支持他靠商貨入朝鮮掠利。而他找到的“非凡之器”，就是香菸。

這東西是皇帝一手鼓搗出來的，範(fàn)四海覺得很有前途。他以“江南商戰(zhàn)”的經(jīng)驗(yàn)，判斷這種廉價(jià)而量大，屬於消耗品的貨物，一定能攪動朝鮮。爲(wèi)此他不惜讓公司砸下重金，獨(dú)家代理了雲(yún)煙公司在朝鮮和日本的分銷權(quán)。

可最初一趟鋪貨收效甚微，兩班貴族看不起這種廉價(jià)菸草，一般朝鮮人卻又買不起。好不容易推銷出去幾十箱，還被全州牧、羅州牧勒索了芙蓉膏。說不帶去芙蓉膏，這香菸生意就別作了。

芙蓉膏這玩意，南洋公司私下在產(chǎn)，規(guī)模不敢弄太大，報(bào)的還是藥用名義，畢竟英華禁毒，這玩意屬於毒品。但福建、廣東、暹羅、緬甸乃至呂宋等人，有不少人抽這東西，南洋公司一些“地區(qū)高管”就借職權(quán)驅(qū)策土人，建罌粟種植園謀利。這種地下生意，查不勝查，很難兜底。

範(fàn)四海對這玩意不怎麼上心，畢竟太貴，不是一般人能消費(fèi)得起的，不符合他對“非凡之器”的定義。搞來那四箱芙蓉膏，只是應(yīng)付差事。

可沒想到，朝鮮加強(qiáng)了海域控制，之前收了銀子笑臉相迎的朝鮮水師，居然翻了臉，直接查抄貨物，那四箱芙蓉膏就成了最大的損失。

“去找你五桂叔，說朝鮮水師不落教，讓白老大出兩三條海鯉艦，冒充海賊，好好敲打一下那幫混蛋！銀子我出！”

範(fàn)四海肚子裡也窩著一團(tuán)火，怒火外，卻也在揣測是不是朝鮮局勢有變。暗道得跟馮靜堯碰頭商量一下，看他那裡有沒有新消息。

福華公司的朝鮮生意據(jù)點(diǎn)設(shè)在日本長崎，範(fàn)四海回了長崎，正一面打理日本的香菸生意，一面琢磨怎麼擴(kuò)大朝鮮市場，有朝鮮人找來了，竟是朝鮮商人直接帶全羅道水師統(tǒng)制的親信追上了門，來勢之急迫，都沒顧得上整理儀容，一身腥臊味衝得範(fàn)四海這個(gè)老趕海的也直皺眉頭。

商人一臉殷切地道：“上次冒犯範(fàn)東主，的確是上頭壓下來的嚴(yán)令，我們將軍也只能依令行事，冒犯之處，還望範(fàn)東主多多海涵……”

那親信更綻開一張快爛掉的笑臉：“爲(wèi)示歉意，將軍願奉上女公子，伺候範(fàn)東主起居。範(fàn)東主以後出入朝鮮水路，只要不鬧出太大動靜，將軍都會遮護(hù)住。”

直接送女兒……這賠罪的誠意太大了，大到了根本就不是賠罪的地步。

範(fàn)四海問：“將軍還有何求？”

商人和親信異口同聲地道：“芙蓉膏！”