“那李肆，和你‘交’情甚深？”
九月的廈‘門’，天高雲(yún)淡，福建水師提督衙‘門’，施世驃兩眼望天，看似無心地問道。
“標(biāo)下受他莫大恩惠，以兄長(zhǎng)事之”
蕭勝的回答沒有半分猶豫，此事上司僚屬盡知，也沒什麼好隱瞞的。
“最近之事，你該知道了吧，作何感想？”
施世驃目光挪下來，瞇著眼繼續(xù)問。這個(gè)蕭勝被他從廣東帶過來，本想直接‘弄’到提標(biāo)營(yíng)中，卻受阻於兵部，估計(jì)又是上頭那“不讓施家廣結(jié)黨羽”的暗訓(xùn)在起作用，最終去了閩安協(xié)。這一點(diǎn)他沒什麼好抱怨的，康熙能讓他施家在臺(tái)灣廣佈田地，蠶食鄭家餘勢(shì)，已是莫大寬容。若是沒如此防範(fàn)，他自己都要犯嘀咕。
之前早有耳聞，跟最近收到的邸報(bào)一對(duì)，施世驃也知了廣東李肆的作爲(wèi)，震驚之餘，還有‘激’動(dòng)。廣東已無多少可用之兵，真要起了烽煙，福建這一路，他水師還是要當(dāng)大用。南澳鎮(zhèn)整個(gè)轉(zhuǎn)轄他福建水師，就是一個(gè)再清晰不過的信號(hào)。自己已然升無可升，可親族總還有機(jī)會(huì)。
一旦有事，還得靠勇將撐場(chǎng)面，除開藍(lán)家後輩，這蕭勝也是一個(gè)。想到當(dāng)初蕭勝也是從英德出來的，跟那李肆很有關(guān)聯(lián)，之前又請(qǐng)假“省親”回廣東，施世驃就招他先來廈‘門’一趟，除了詢問內(nèi)情，還帶著看蕭勝此人能不能用的心思。
“標(biāo)下不知何事，但有軍令，無所不從”
蕭勝直愣愣答著，心中卻是翻騰不定，自從賈昊帶著金鯉號(hào)回了廣東，他就已經(jīng)有了感覺，他那有著大神通的四哥，終於頂?shù)搅斯俑奶臁ā澹瑥街备?duì)上了。
他要如何自處，心中還是茫然，以忠義之心自問，他沒辦法附從李肆，可也沒辦法不顧之前的恩情，徑直跟李肆敵對(duì)。如果可以的話，他只想老老實(shí)實(shí)縮在臺(tái)灣，李肆要出了事，再如當(dāng)初救嚴(yán)三娘那般，想辦法保得李肆身家周全，如關(guān)二爺那般行事，求個(gè)情義兩全，是他蕭勝自小受的教育。
這似乎是想遠(yuǎn)了，畢竟他這四哥沒有造反嘛，聽說還升了知縣。而且……蕭勝隱隱覺得，就算是朝廷，未必也能拿李肆怎麼樣。
施世驃問他有什麼感想，蕭勝只能敷衍以對(duì)，同時(shí)表明心志，我蕭勝可是忠於朝廷，忠於你施軍‘門’的。
“一心職守，不問外事，不錯(cuò)，不錯(cuò)”
施世驃點(diǎn)頭褒揚(yáng)道。
“你自去吧，回來後該有大用。”
施世驃的勉勵(lì)，蕭勝卻覺心中更是沉重。
回港上了一艘大號(hào)的快蛟船，樑得廣一臉擔(dān)心地看過來，還沒問，蕭勝就搖手道：“沒什麼事。”
仰望晴空，蕭勝舒懷輕笑：“四哥娶四嫂，還一口氣娶三個(gè)，咱們?cè)觞N也得沾到喜氣，走”
海風(fēng)拂去了心中的鬱結(jié)，蕭勝心道，反不反，李肆也是他四哥，自己可不能忘本。
廣州城，巡撫衙‘門’，湯右曾顧不得風(fēng)塵僕僕，就召集新任布政使佟法海，新任按察使史貽直一起商議大計(jì)。
“咱們是皇上派到廣東來的中流砥柱，必要的時(shí)候，還要當(dāng)阻‘潮’鐵堤。本憲已有效法朱範(fàn)之心，就不知諸位，有沒有做好這個(gè)準(zhǔn)備。”
湯右曾先給這個(gè)班子打下基調(diào)，楊琳是維護(hù)廣東顏面的最後一張皮，管源忠是守護(hù)廣東的最後一張牌，而他跟這幾人，就是實(shí)際行事的刀子，必要的時(shí)候，他們也必須犧牲出去。湯右曾所說的“朱範(fàn)”，就是三藩之‘亂’時(shí)死國的朱國治和範(fàn)承謨。
佟法海和史貽直肅容拱手，都道：“敢不與憲臺(tái)同進(jìn)退，共生死。”
湯右曾點(diǎn)頭：“這李肆勢(shì)力極大，潛藏於朝廷皮面之下。幸得本憲有內(nèi)線，可與之‘交’通。官面周旋，就由本憲打理，兩位緊要之事，就是安頓好朝廷顏面，穩(wěn)住廣東官場(chǎng)。”
正議到如何行事，家人將一個(gè)四品官引了進(jìn)來，卻是新任的廣州知府馬爾泰，手裡拿著一張?zhí)樱袂楹苁腔秀薄?
“那李肆……徑直給下官派了喜帖，還要下官分送諸位大人，此事……不知該如何應(yīng)對(duì)。”
那馬爾泰遞過來一疊大紅喜帖，湯右曾過一看，不僅手抖了起來，一張臉頓時(shí)也如帖子一般紅了。
“真是……真是豈有此理”
佟法海看了，卻是連拍桌子。
史貽直無比訝異，這是爲(wèi)何？
翻開帖子，幾行字赫然入目，“小弟喜迎嬌娘入‘門’，恰逢諸位上官抵粵，敢不散喜與聞？自在英德恭候諸位，某月某日吉時(shí)，萬望到場(chǎng)，賀禮照此前趙制臺(tái)標(biāo)準(zhǔn)即可，勿奢勿浮。”
一口氣在史貽直‘胸’口四下‘亂’撞，憋得他也哆嗦著嘴‘脣’，好半天沒能說出話來。
這李肆可真是跋扈到了極點(diǎn)他自娶親，不僅要一省大員到賀，還刻意提醒，賀禮可得比照總督級(jí)別，別太奢侈……總督在廣東品級(jí)最高，這是要他們都自居下屬，用心險(xiǎn)惡
佟法海擰住帖子就要撕：“我等來廣東，就是要對(duì)付此賊，怎還能受他如此褻辱”
還沒來得及動(dòng)手，湯史二人就連聲別動(dòng)別動(dòng)。
“這是個(gè)試探要看我們到底是什麼路數(shù)如果就此撕破了臉面，後面該怎麼辦？”
湯右曾暗恨，這李肆早前還跟著自己有一面之緣，連這點(diǎn)情面都不給自己麼？
“憲臺(tái)說得沒錯(cuò)，咱們得從長(zhǎng)計(jì)議”
史貽直雖然也恨不得兩爪撕了，可這似乎有悖朝廷派他到廣東的本意。
“咱們是不能親去的，否則這朝廷臉面，就真落下了。”
湯右曾這麼說著，衆(zhòng)人都點(diǎn)頭，雖然是朝廷暗敵，但這李肆終究只有個(gè)知縣的明面身份，一干大員都去慶喜，媚敵太過。
“但還是得有人去，不然那李肆見咱們?nèi)绱藦?qiáng)頸，多半是要跳腳‘亂’來……”
湯右曾一邊說著，一邊掃視衆(zhòng)人，最後目光落到了眼前這個(gè)廣州知府的身上。馬爾泰兩眼圓瞪，要他去？聽說那李肆可是個(gè)殺人不眨眼的主，廣東提督王文雄，連帶提標(biāo)五千，都被殺了個(gè)乾乾淨(jìng)淨(jìng)，自己這個(gè)新出爐的廣州知府送上‘門’去，出了什麼事，朝廷說不定還要捏鼻子認(rèn)了……
“馬府是他上官，代我們?nèi)ベR他喜事，正合適嘛。”
湯右曾一說，佟史二人趕緊點(diǎn)頭，馬爾泰膝蓋頓時(shí)軟了。
“至於賀禮……此前趙制臺(tái)是什麼標(biāo)準(zhǔn)啊？”
史貽直有些擔(dān)心地問，他可是兩袖清風(fēng)的新嫩，掏銀子這事，很麻煩。
“哦，下官來時(shí)已問過，州縣官兩千，道府五千，諸位這品級(jí)，該當(dāng)一萬……”
馬爾泰趕緊回答，然後就見三位上官一副幾乎暈厥的模樣。
“一……一萬？”
佟法海眼冒金星地問著，而史貽直則是兩眼發(fā)黑。
“這……他怎能自居制臺(tái)不是還有楊琳在麼咱們就比照尋常賓客，送個(gè)三五百兩，抹住面子就好”
湯右曾積年京官，剛放巡撫，自然也拿不出這麼多銀子，乾脆就要破罐子破摔了，至於會(huì)不會(huì)壞了朝廷臉面，再也顧不得。
“楊制臺(tái)已封了禮，還囑師爺往賀……”
馬爾泰小聲說著，低頭不忍看三位上官的慘狀。
三人五內(nèi)俱焚，楊琳都見了禮，他們不跟上，對(duì)付李肆的姿態(tài)太明顯。特別是湯右曾，還想著跟自己的“內(nèi)線”溝通，如果連起碼的關(guān)係都維持不住，以後怕是難以行事。
可一萬兩……
三人都差不多是窮光蛋，怎麼也掏不出來。
正躊躇時(shí)，馬爾泰期期艾艾地說，實(shí)在不行，可找人借錢，比如本地商賈。三人大喜，怎麼就沒想到呢，自己是官，隨便找個(gè)商人，要他出錢，估計(jì)那商人高興還來不及，這可是送給他一個(gè)巴結(jié)自己的機(jī)會(huì)。
於是這事就丟給了馬爾泰去張羅，他們繼續(xù)商量怎麼對(duì)付李肆。經(jīng)由此事，越發(fā)認(rèn)識(shí)到了李肆的跋扈，各種主意都丟了出來，可最終又被一一否定。不管是暗中捉拿，還是明裡抓捕，或者是直搗老巢，乃至於去青浦和英慈院拿李肆的關(guān)聯(lián)人等，之前胤禛和廣東當(dāng)?shù)毓賳T全都幹過了，結(jié)果麼……很明顯，雍親王變成了貝子，趙弘燦回京養(yǎng)老，王文雄死了，還‘弄’出了廣州之‘亂’，死傷好幾千官兵。
“李肆身邊……有內(nèi)線，但不方便行事，能再送個(gè)內(nèi)應(yīng)進(jìn)去就好了。”
湯右曾這麼想著。
“從他身邊其他人下手的好，只是現(xiàn)在還不清楚他的內(nèi)情。”
佟法海以滿人本‘性’這般想著對(duì)手。
“以大義曉諭諸人，說動(dòng)民間志士，徑直縛了他進(jìn)官府”
史貽直動(dòng)了書生氣。
議了一整天，第二天正議到高‘潮’，馬爾泰又來了，嘴角一直‘抽’著，像是被人扇了好幾個(gè)耳光似的。
“那……那些商人都說，他們已經(jīng)給粵商總會(huì)繳了錢，官府要錢，徑直朝粵商總會(huì)要就好。”
湯右曾訝異，這粵商總會(huì)是……
“背後就是那李肆……”
馬爾泰哭喪著臉，湯佟等人也是臉‘色’發(fā)白，這才隱隱感覺到了李肆的勢(shì)力，廣州城的商人，居然都能仗著李肆，不搭理他們一省大員了？
“不過三江票行說，只要以官府撥解之銀抵押，就能借錢。”
馬爾泰很盡職，找到了解決方案，就等三位決策。
“絕對(duì)不行我等朝廷命官，怎能以官府錢糧抵押”
湯右曾拂袖否決。
“可此事也該是公事，不若我等徑直先挪錢糧救急，事後向皇上說明此事，該能奏銷。”
佟法海是布政使，他主動(dòng)開口，這事就能辦到。
三人沉默良久，雖覺得有些不妥，可也再?zèng)]辦法，最終湯右曾無奈點(diǎn)頭。
再一天後，看著那幾張三江票行的匯票，湯右曾氣得差點(diǎn)吐血，原來他們挪的錢糧，還是三江票行在匯兌，跟之前直接找三江票行借錢有什麼區(qū)別？
“咱們是捱了這李肆的當(dāng)頭一‘棒’啊，他倒好，偏偏等著咱們赴任才娶親。”
萬般無奈地封了匯票，三人對(duì)視，湯右曾恨恨地說著。
李肆要聽到這話，絕對(duì)會(huì)很不客氣地說，等到你們來廣東才娶親，這已經(jīng)是給了你們天大的面子，沒看到我那三娘，已經(jīng)慌得恨不能天天敲木魚提醒他，姑娘已經(jīng)二十歲了