河水滔滔，溪水潺潺，鳳田村下，小溪入河之處，一大一小兩個(gè)窈窕身影正在梳洗長(zhǎng)髮。大的十四五歲，綽約顯了柔麗身色，小的十一二歲，雖還如未抽芽的雛枝，可粗布之下，腕臂皓白，深邃眉目更如玉琢，直讓人懷疑這身粗布陋衣之下的嬌小身軀，是一尊渾然天成的柔玉。
關(guān)雲(yún)娘幫妹妹關(guān)二姐攬著如瀑黑髮，暗自跟自己比較了一番，略略得意，終究還是自己的髮絲更直，可目光再落到妹妹那削挺小巧的鼻樑上，心絃就被這線條給狠狠扯了一把。
“這連番的禍?zhǔn)拢悸涠闵砩狭耍嫦衲镎f(shuō)的那樣，二姐長(zhǎng)大了就是個(gè)狐媚子的命，還是條九尾番狐……”
雖然覺(jué)得那飛揚(yáng)線條依舊那麼突兀，那麼醜陋，而妹妹側(cè)著的小臉也白得跟天邊的雲(yún)朵似的，很是刺眼，可關(guān)雲(yún)娘心中卻始終蕩著一股無(wú)法釋懷的澀意，她自己都搞不明白，爲(wèi)什麼會(huì)覺(jué)得妹妹這醜也醜得讓人挪不開(kāi)眼。
接著思緒又轉(zhuǎn)到昨天那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的變故上，關(guān)雲(yún)娘心神更是恍惚。全村人都絕望了，自己雖然還拖住二姐護(hù)著她，心裡卻也已經(jīng)放棄了。爲(wèi)了這個(gè)家，說(shuō)不定自己都要捨出去，到昨天那份上，二姐不跟著賴一品走，牽累了全家，那就是不孝，誰(shuí)讓自家命定就是窮苦人呢。
可就像上次從劉婆子手裡搶回二姐一樣，李四又是那麼一現(xiàn)身，天地就顛倒了，二姐不僅被他拉了回來(lái)，賴一品還死了！然後是今年的皇糧，連帶以前的積欠，居然全都免了！甚至以後還會(huì)重劃圖甲，徹底擺脫鍾老爺?shù)钠蹓海@一切的變化太快太不可思議，關(guān)雲(yún)娘此刻想起，還覺(jué)得恍如夢(mèng)中。
李四……完全就不是以前那個(gè)只知道讀書的李四了，真如他說(shuō)的那樣，人逢大災(zāi)，必有大變嗎？而且這變化裡，還有那麼一樁讓她實(shí)在看不明白，雖然村裡人都在贊著李四救了全村，可關(guān)雲(yún)娘卻覺(jué)得，李四更多爲(wèi)的還是二姐。
李四啊李四，你到底是念著二姐這小丫頭哪點(diǎn)好？妹妹啊妹妹，你上輩子又是修來(lái)了什麼福分，居然能換得他這麼用心地護(hù)著你？
不過(guò)這也好，娘已經(jīng)允了自己和表哥的事，只待爹爹點(diǎn)頭。看李四現(xiàn)在又對(duì)二姐這麼著意，換掉那指親之事，似乎也不再絕難。
只是……萬(wàn)一李四不允呢？
關(guān)雲(yún)娘怔怔想著，忽然煩躁起來(lái)，不是怕李四不允，而是發(fā)現(xiàn)自己居然有些無(wú)所謂了。昨天李四衝進(jìn)村子裡，對(duì)著賴一品那幫人毫不畏懼，將二姐護(hù)在懷裡，那氣勢(shì)罩在昔日熟悉的木訥眉目上，竟然讓她好一陣子都直直看著，就像是看著一尊遮天蔽日的神像，如果那時(shí)候，他懷裡的人換成是自己，不知道是怎樣的感覺(jué)……
不不，終究還是表哥踏實(shí)，什麼讀書人，就像娘說(shuō)的那樣，要麼沒(méi)好命，要麼有了好命，就沒(méi)好心。
可爲(wèi)什麼，還是覺(jué)得很羨慕二姐呢？
煩躁化爲(wèi)微微的怨怒，關(guān)雲(yún)娘手上力道亂了，關(guān)二姐哎唷呼痛，原來(lái)是扯住了她的髮絲。
“大姐，我沒(méi)事……”
轉(zhuǎn)臉看見(jiàn)關(guān)雲(yún)娘臉色雜亂，小姑娘趕緊安撫著自己姐姐，卻讓對(duì)方又是片刻怔忪。
“該我?guī)痛蠼闶崂砹恕！?
關(guān)二姐看不懂姐姐的神色，只覺(jué)得姐姐幫自己梳洗，自己還亂叫喚，負(fù)了姐姐好心，趕緊小意地幫姐姐打理起來(lái)。
好半天，關(guān)雲(yún)娘低低嘆了一聲，“二姐，你四哥哥怎麼會(huì)這麼疼你……”
關(guān)二姐小臉綻得跟鮮花似的：“大姐啊，四哥哥是我哥哥，當(dāng)然疼我了。大姐你以後還會(huì)是他婆姨，四哥哥……”
說(shuō)到這裡，笑容已經(jīng)斂去，話語(yǔ)也低了下來(lái)，“四哥哥，肯定會(huì)更疼你的。”
關(guān)雲(yún)娘細(xì)眉蹙了起來(lái)，沒(méi)等她說(shuō)什麼，關(guān)二姐嘻嘻一笑，笑容再度盪開(kāi)。
“到那時(shí)，四哥哥就帶著大姐一併疼我好了！”
關(guān)雲(yún)娘又是一聲低嘆，數(shù)不清的絲線在心頭絞著。
“二姐，你真希望我嫁給你四哥哥？”
關(guān)雲(yún)娘幽幽說(shuō)著，關(guān)二姐嗯嗯點(diǎn)頭，話裡眼裡都帶著憧憬。
“當(dāng)然啦，和四哥哥、大姐都在一起，還有爹爹孃親，再?zèng)]有比這更快活的事了，不過(guò)……大姐……”
關(guān)二姐小心翼翼地瞅著姐姐的側(cè)臉，期期艾艾地說(shuō)著。
“晚上別丟下我一個(gè)人睡覺(jué)好不好？我?guī)痛蠼愫退母绺缗_，保證不擠在中間。”
關(guān)雲(yún)娘也是哎呀一聲輕叫，臉頰頓時(shí)紅了，嘴裡嚷著“你這小番婆，怎的說(shuō)這些沒(méi)羞沒(méi)燥的話來(lái)！”手裡更虛虛朝妹妹拍去，關(guān)二姐咯咯笑著，大眼睛瞇成了彎月，長(zhǎng)髮甩起點(diǎn)點(diǎn)水珠，躲著姐姐的手掌。
關(guān)雲(yún)娘惱的和關(guān)二姐樂(lè)的，雖然不是一回事，但姐妹終究是姐妹，就連這“小番婆”的稱呼，關(guān)雲(yún)娘也是滲著憐意在喚。一大一小兩丫頭，就在溪水邊嬉鬧開(kāi)來(lái)。
沒(méi)過(guò)多久，溪岸邊一個(gè)人影走近，關(guān)雲(yún)娘停了下來(lái)，輕咬下脣，心緒雜亂。
“二姐，你先回家去吧，我跟你表哥還有事說(shuō)。”
關(guān)二姐望了望那個(gè)身影，撅起了小嘴，那個(gè)表哥從小就對(duì)她沒(méi)好臉色，她也不想跟那人碰面。
撒開(kāi)小腳丫，關(guān)二姐就在溪邊田壟上跑著，那身影走近了關(guān)雲(yún)娘，看著跟只小蝴蝶似地飄飛而去的小丫頭，搖著腦袋，一臉的不豫，“果然是小番婆，沒(méi)一點(diǎn)女人樣，今次就惹下這麼大禍?zhǔn)拢€不知道以後會(huì)怎麼害人。”
關(guān)雲(yún)娘微惱：“表哥，二姐也是你表妹，你就這麼咒人？”
來(lái)人正是田大由的兒子田青，他憤聲反問(wèn)：“怎麼？我說(shuō)錯(cuò)了？”
關(guān)雲(yún)娘欲言又止，卻又只能嘆氣，田青左右看著無(wú)人，吶吶開(kāi)口道：“算是我錯(cuò)了吧，不該惹你著惱。那事關(guān)叔到底是什麼說(shuō)法啊？今年皇糧免了，如果礦場(chǎng)上收成還能好點(diǎn)，聘禮就能籌足，咱們……”
關(guān)雲(yún)娘側(cè)開(kāi)身子，話語(yǔ)也閃爍起來(lái)：“我爹還沒(méi)說(shuō)什麼，再說(shuō)此事也不止我爹說(shuō)了算。”
田青臉漲紅了：“那誰(shuí)說(shuō)了算？你的那個(gè)四哥哥？他現(xiàn)在露頭露臉，也把表妹你給矇住了？是不是還巴著跟我這個(gè)表哥了斷，好成了你們的指親？”
關(guān)雲(yún)娘跺腳怒道：“田青！你把我關(guān)雲(yún)娘看作是什麼人了！？李四他露臉也好，發(fā)達(dá)也好，跟我有甚相干！？”
這對(duì)少年男女對(duì)視良久，田青先放低了姿態(tài)：“我知道表妹你不是那樣的人，也只是想提個(gè)醒，別以爲(wèi)李四就真是個(gè)什麼人了……”
他臉上涌起一絲不忿，“今番他不過(guò)是運(yùn)氣好，全賴康熙爺聖明，李青天仁德，我還聽(tīng)說(shuō)背後有西牛渡的段老秀才和金山汛的蕭把總替咱們打抱不平，這纔有咱們鳳田村這場(chǎng)好事。”
關(guān)雲(yún)娘皺著眉頭，倉(cāng)促之間，這些話沒(méi)辦法一下接受，低聲嘀咕道：“可……可終究是李四做的，全村人都得承他的情呢。”
“承情！？呸！”
田青啐了一口，情緒激動(dòng)起來(lái)。
“等這時(shí)節(jié)過(guò)了，看他不被全村人戳脊樑！賴一品不過(guò)是鍾老爺?shù)墓罚〉孺R老爺辨清楚了是他李四搞的鬼，咱們鳳田村的日子還能過(guò)得下去？重劃圖甲哪有那麼輕鬆，沒(méi)個(gè)幾年可弄不下來(lái)。就算弄下來(lái)了，咱們田在鍾老爺手裡，礦場(chǎng)在鍾老爺手裡，莫說(shuō)收了礦場(chǎng)，就只是擡擡手，把租子提上一成，全村人都得餓死！村裡人沒(méi)明面上說(shuō)，可心下都懸著呢。”
說(shuō)話的同時(shí)，田青還朝之前關(guān)二姐離開(kāi)的方向瞄了一眼。
“他李四一個(gè)，你妹妹一個(gè)，都是害人精！安生日子不好好過(guò)，非要硬擰！”
關(guān)雲(yún)娘倒沒(méi)把後一句聽(tīng)進(jìn)去，她滿腦子轉(zhuǎn)的就是鍾老爺?shù)耐?shì)，臉色頓時(shí)煞白，“這……這可怎麼是好？表哥你還說(shuō)到什麼聘禮……”
田青拍拍胸脯，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“我爹和林叔何叔他們聊的話，我都聽(tīng)到了。鍾老爺要有什麼手腳，也不是一時(shí)半會(huì)的事。再過(guò)些日子，等把我爹和關(guān)叔的手藝學(xué)全了，我就去佛山當(dāng)爐頭，那裡按月給銀子，像我這樣的手藝，每月至少能掙二十兩！”
“二十兩！？比我爹還掙得多……”
關(guān)雲(yún)娘掩嘴低呼，看著田青的目光也由混雜變得柔和起來(lái)，接著又是酸澀和不安，“你……你要去佛山？那你爹爹，還有我……”
田青語(yǔ)氣裡裹著足足的自信：“男兒就得在外闖蕩，窩在這山溝裡能做什麼大事？表妹，走之前，我一定會(huì)讓我爹把聘禮下了。最多兩年，我就來(lái)接你！一定讓你嫁得風(fēng)風(fēng)光光！”
關(guān)雲(yún)娘目光盈盈：“表哥，我……我等你。”
田青卻又皺起了眉頭：“就怕那李四……”
幾十裡外，北江之濱，李肆也正皺著眉頭。
“人心，世間最繁雜的就是這人心，老師，這豈是一門學(xué)問(wèn)可概而全之的？”
嘴上這麼說(shuō)，肚子裡卻在念，這老頭莫不是掛著羊頭賣狗肉，把看命相面那種民科版心理學(xué)粉刷成帝王術(shù)來(lái)哄我吧？
“真不愧是我看中的弟子，你有這一問(wèn)，即是入門了。”
段宏時(shí)一番讚歎，在李肆聽(tīng)來(lái)，越來(lái)越靠近老鼠會(huì)講師的套路了。
“不過(guò)，老夫還沒(méi)說(shuō)要看的是何人之心……”
老秀才朝北望去。
“帝王之術(shù)，看的自然是……帝王之心！”
江水滔滔，沖走了李肆的懷疑，也讓他心志驟然清靈。
身爲(wèi)一個(gè)穿越而來(lái)，不甘低頭的草民，遇上一個(gè)居心“叵測(cè)”，教帝王術(shù)的老師，家中逝去的父親，還是一個(gè)心志“悖逆”的讀書人，自己心底深處埋著的那顆種子，如果丟了出來(lái)，到底會(huì)長(zhǎng)成一葉順風(fēng)倒的小草，還是一株參天大樹(shù)呢？
李肆忽然覺(jué)得，自己的1712，也許會(huì)比原本的預(yù)想燦爛得多。