“趕緊換槳葉！”

“不止槳葉的問題啊，傳動(dòng)齒輪壞了，得把傳動(dòng)那一大陀全拆了才能換，怎麼也要兩三個(gè)時(shí)辰！”

“就一個(gè)時(shí)辰！修不好咱們?nèi)纪甑埃∧銈冊齑脑O(shè)計(jì)東西就是這毛病，從來不考慮壞了是不是好修……”

米安平呵斥著衡州船廠的技師，聽到起碼要一個(gè)時(shí)辰以上，嶽勝麟目光閃了好一陣，對米安平道：“升白旗！咱們學(xué)玄高獻(xiàn)牛，裝作使者，儘量拖時(shí)間?！?

米安平還沒怎麼想明白，看似沒什麼見識的老船工許桂卻開口了，“玄高獻(xiàn)牛？先不說咱們把韃子痛打了一頓，現(xiàn)在來裝使者，怕是已經(jīng)晚了。就說這?！瓘哪难e來？”

小年輕嶽勝麟撓頭道：“我自己該能算吧，就說是我爹派來，跟他聯(lián)絡(luò)親情，說服他明大義，投英華。當(dāng)然不指望能成，可怎麼也能拖拖時(shí)間?！?

許桂嗤笑：“你？只要你上了嶽鍾琪的船，你就成了深明大義，北投滿清的岳家子侄，唉唉，不是說你有這心思，你人在嶽鍾琪手上，怎麼擺佈就他一句話的事。”

嶽勝麟皺眉道：“他是武人，起碼的信義總該有吧……當(dāng)年蕭大都督親身面會(huì)施世驃，施世驃託他照顧家小，這可是傳遍南北軍界的佳話呢。”

許桂繼續(xù)嗤笑：“嶽鍾琪的信義？前幾年雍正鬧騰的曾靜案你不知道？你那堂哥賭咒發(fā)誓，還跟張熙結(jié)拜，才把曾靜撬出來，然後有了江南文禍……”

米安平也聽明白了，笑著拍拍嶽勝麟肩膀：“你都想著設(shè)計(jì)騙他，還指望他守信義，別這麼貪心吧，咱們……”

此刻雷公號已熄了鍋爐，漂在湖面上，遠(yuǎn)處如山的船隊(duì)漸漸壓來，米安平嘆氣道：“咱們就盡力拼吧，成不成，看老天爺開不開恩?！?

東面浩大的船隊(duì)裡，嶽鍾琪在座舟上痛罵著駕快哨船逃回來的武昌鎮(zhèn)中軍，也就是鎮(zhèn)標(biāo)中營參將，“什麼老天爺降怒！？那不過是南蠻的蒸汽機(jī)車船，外加海軍的長炮！就算船堅(jiān)炮利，你們可是有二十多條船！主將一死，你們就炸了窩，當(dāng)真不怕拔隊(duì)斬的軍令??？”

跟武昌水師的鄉(xiāng)巴佬不同，嶽鍾琪見識非凡，什麼“水怪”，什麼“天怒”，根本入不了他的耳。他的判斷非常直接，前鋒船隊(duì)被南蠻一條船擊潰了，南蠻擅器，能有這樣的戰(zhàn)績並不稀奇。

但嶽鍾琪的判斷在細(xì)節(jié)上有稍稍偏差，他認(rèn)爲(wèi)是德林戰(zhàn)死，才讓前鋒船隊(duì)潰決，實(shí)打?qū)嵉貙?zhàn)，南蠻那一條船的戰(zhàn)力，不可能高過二十條己方戰(zhàn)船。

如果嶽鍾琪再花些心思瞭解戰(zhàn)況，也許會(huì)對雷公號有更多瞭解，可他的心思已經(jīng)全撲在一個(gè)戰(zhàn)略性的問題上了：南蠻是不是已識破了他的計(jì)謀，所以纔有這條船的阻擊？

此次行動(dòng)的勝敗，近兩萬大軍的生死，份量遠(yuǎn)遠(yuǎn)重於雷公號。他沉吟片刻，決然道：“右翼護(hù)衛(wèi)戰(zhàn)船去收拾掉這條南蠻船，大隊(duì)加速前進(jìn)！”

他出發(fā)前收到的消息是，常德方向僅有南蠻的灰衣兵，也就是鄉(xiāng)勇趕往龍陽益陽一帶，這說明南蠻持重爲(wèi)上，依舊以湘陰爲(wèi)防禦重點(diǎn)。

這條蒸汽車船估計(jì)只是巡湖偶遇，南蠻再蠢，也不會(huì)派一條船來迎敵，因此突襲意圖還未暴露。

但這條船的出現(xiàn)，也說明南蠻加強(qiáng)了警戒，時(shí)間拖得越久，突襲被發(fā)現(xiàn)的機(jī)率越大，南蠻準(zhǔn)備越充分。

因此，嶽鍾琪腦子就充盈著一個(gè)念頭：爭取時(shí)間。

“靖忠，你留下來指揮，儘量繳下這條船……”

嶽鍾琪塞得滿滿的腦子裡終於爲(wèi)這條船擠出了一絲空間，蒸汽機(jī)、海軍長炮，哪一樣都是軍國重器，價(jià)值不菲，必須儘量奪到，得有可信的人坐鎮(zhèn)，他點(diǎn)了自己兒子的將。

大兒子十九歲，萌補(bǔ)了實(shí)缺遊擊，跟著他辦理軍務(wù)。在曾靜案後，嶽鍾琪就給自己兒子改了名，以“靖忠”對應(yīng)岳飛的“精忠”……

臉上還帶著稚氣的嶽靖忠興奮地應(yīng)下，嶽鍾琪再掃了一眼前方，從如林般的船帆縫隙間，依稀能看到那條船，但他已無心思細(xì)看，甚至都沒注意那條船停在湖上，沒有一絲動(dòng)彈。

wωω¤Tтkā n¤￠ ○ 浩大船團(tuán)循著原本的路線，在雷公號側(cè)面掠過，隔著三四里，緊張得滿身是汗的炮手們手都在發(fā)顫，真要全部撲上來，就算全都是靶子，也根本應(yīng)付不過來……

可船團(tuán)似乎根本就沒理會(huì)雷公號，自顧自地朝西面駛?cè)?，直到二十來艘?zhàn)船展開半月隊(duì)形，朝雷公號兜擊而來，衆(zhòng)人才醒過神來，一股受辱的怒火在心口上蔓延開，嶽鍾琪太不把雷公號放在眼裡了吧？想彈彈小指頭就把自己收拾掉？

憤怒過後就是高興，老天爺有眼啊，這不是在幫自己麼？跟這二十來艘戰(zhàn)船周旋個(gè)把時(shí)辰，修好了趕緊跑路！這時(shí)米安平和嶽勝麟記起了自己的職責(zé)，以雷公號的速度，至少能比這個(gè)大船團(tuán)快一天回到武陵。

二十來艘趕繒船三面圍來，在兩三裡外繼續(xù)伸展，擺出了四面圍攻的架勢。主將很謹(jǐn)慎，隊(duì)形完整後，才策動(dòng)戰(zhàn)船，四面齊攻，小半個(gè)時(shí)辰就這麼過去了。

趕繒船比沙船靈活快速一些，四面而來的架勢也比之前亂糟糟的前鋒船隊(duì)足。爲(wèi)節(jié)約炮彈，米安平要求等對方近到一里內(nèi)才轟擊，而這組清兵戰(zhàn)船該是專門對抗水上強(qiáng)敵的戰(zhàn)力，船頭竟也有千斤大炮，在一里外就搶先攻擊，炮聲隆隆，水柱四濺，從場面上看，雷公號居然遠(yuǎn)遠(yuǎn)處於下風(fēng)。

咚咚悶響，實(shí)心炮彈不斷砸在船身上，紅衣兵只好縮在明輪護(hù)罩後面，而米安平和嶽勝麟等人則避入了船身前方上甲板，用鐵板圍起來的舵臺(tái)，也就是艦橋裡面。

過了好一會(huì)，敵船進(jìn)入一里內(nèi)，雷公號的四門火炮終於發(fā)話，雙方的炮擊持續(xù)了兩三刻鐘。三寸炮的開花彈繼續(xù)發(fā)揚(yáng)著不到一成的點(diǎn)火率，但偶爾炸響的巨大威力，也讓清兵戰(zhàn)船膽戰(zhàn)心驚。衝在最前面，企圖直接接舷肉搏的兩艘清兵戰(zhàn)船更被轟得七零八落，成爲(wèi)其他戰(zhàn)船的警示，再不敢靠得太近。

炮戰(zhàn)了好一陣，雷公號始終沒有移動(dòng)，清兵主將終於把握到了實(shí)情，這條船怕是出了故障，跑不動(dòng)了。

清兵戰(zhàn)船不再四面圍攻，而是向雷公號的船頭船尾衝擊。照著過往經(jīng)驗(yàn)，戰(zhàn)船炮火總有死角，船舷火力強(qiáng)的，頭尾必然火力弱。

可沒想到，雷公號的炮位設(shè)計(jì)是照著後世無畏艦的主炮佈局來的，即便是船頭船尾，也能保證兩門火炮射擊。清兵戰(zhàn)船拉成魚貫縱隊(duì)從前後夾擊，對炮手來說，威脅遠(yuǎn)比從四面而來小得多，應(yīng)付起來也更輕鬆自如。

一個(gè)時(shí)辰過去了，以雷公號爲(wèi)中心，湖面上分佈著四艘已被打殘的清兵戰(zhàn)船，還有一艘正高高翹著船尾，船頭已經(jīng)扎進(jìn)湖裡。而退到一兩裡外的清兵戰(zhàn)船，也條條帶傷，情形無比悽慘。

清兵戰(zhàn)船的炮火也對雷公號造成了一定損傷，一門兩寸炮受損，三名炮手陣亡，十來人受傷。更麻煩的是，明輪護(hù)罩被炮彈砸得嚴(yán)重變形，必須拆掉才能讓明輪槳葉轉(zhuǎn)起來，而這又意味著不能繼續(xù)作戰(zhàn)。

對方主將戰(zhàn)不減，並未放棄，還是個(gè)精明人，認(rèn)識到雷公號的炮火太猛，繼續(xù)以大船對轟很吃虧，靠舷肉搏也不現(xiàn)實(shí)，讓雷公號衆(zhòng)人頭皮發(fā)麻的大麻煩就出現(xiàn)了。

趕繒船屁股後面拖著的舢板羣體出動(dòng)，二十來?xiàng)l，每條載著十多二十人，有些舢板上還載著一門虎蹲小炮，或者一兩桿細(xì)長擡槍，如鯊魚羣一般，自四面八方涌來，要以蟻羣接舷。

“最危險(xiǎn)的時(shí)刻到來了，小嶽啊，就看你們的了。齒輪差不多快換好了，只要挺過了這關(guān)，再換上槳葉，拆掉護(hù)罩，咱們就能動(dòng)彈了?！?

米安平的話激得嶽勝麟滿面漲紅，終於輪到自己上陣了。

嶽勝麟所帶的一哨兵是嶽超龍轄下所領(lǐng)的正規(guī)軍，來自鐵林軍，全是扛著線膛槍，揹著手榴彈的精銳擲彈兵。在雷公號上當(dāng)了大半天看客，還被清兵的炮火震得七葷八素，早就憋足了心氣。

清兵舢板接近到半里距離，也就不到一百丈，八年式線膛槍終於發(fā)話了。細(xì)碎的水花在舢板四周濺起，一個(gè)個(gè)人體不斷栽進(jìn)湖裡，染出片片血紅。

舢板上的清兵也分外悍勇，居然沒幾條退卻，不僅繼續(xù)朝雷公號衝來，小炮和擡槍也不甘示弱地還擊。

雷公號上的火炮也沒停下來，以牛刀殺雞的豪氣，一炮炮點(diǎn)著舢板。即便沒辦法直接命中，近失彈掀起的水柱也能將小小舢板傾覆。

付出了巨大犧牲，清兵依舊衝到了雷公號身前，這時(shí)不僅船頭船尾的三寸炮已經(jīng)打不到舢板，就連上甲板的兩寸炮死命壓著仰角，也再?zèng)]辦法轟擊對方。

一條舢板靠舷，炮手?jǐn)E高小炮的炮口，一炮轟在船舷邊，一片鉛彈噴灑而出，頓時(shí)打倒了四五個(gè)紅衣兵。舢板上的清兵士氣大振，紛紛丟出抓鐃準(zhǔn)備上船，幾枚鐵疙瘩從船舷上飛出，砸在舢板上，滾了好幾下才轟然炸響，將這十多人盡數(shù)掀飛。

嶽勝麟從腰包裡掏出一枚手榴彈，擰開木柄底部的鐵蓋，戳破油紙，再將鐵蓋內(nèi)側(cè)裝著的一根小木棍捅入底部孔洞裡，一抽一插，哧哧青煙冒出，還帶著一絲火苗，心中數(shù)到三，振臂揮出。三斤重的手榴彈劃著弧線，落在了一條正要靠舷的舢板上。

轟聲爆響，一整條舢板的清兵全都栽進(jìn)了水裡，嶽勝麟心道，咱們步兵也有炮……

羅浮山化學(xué)研究院搞出了最原始的近代火柴，不僅用來當(dāng)海軍開花彈的撞擊引信，也被佛山製造局用來升級了手榴彈。以前手榴彈都必須手工點(diǎn)火，非常麻煩，而現(xiàn)在用塗著黃磷的小木棍摩擦引信管裡的硫磺，由此點(diǎn)著引信，讓擲彈兵不再手持火鐮。儘管發(fā)火率也只有六七成，點(diǎn)不著的話，還得另塞一個(gè)引信管重新拉火，但方便可靠性已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越老的手榴彈。

排槍和手榴彈的爆炸聲不斷，最危急時(shí)刻，十來?xiàng)l舢板靠舷，近兩百清兵向雷公號上攀爬。此時(shí)不僅炮手加入到戰(zhàn)鬥隊(duì)伍，開槍投彈，連許桂也帶著鍋爐工，扛著火槍上陣了。雷公號上有一哨一百二十名紅衣兵，十來名船工，六十來名技師。此時(shí)出了十多名船廠技師在船艙裡維修，其他人全都上陣了。

嶽勝麟帶著部下，以刺刀陣殺得衝上船的幾十名清兵紛紛跳船，看著四周還倖存的舢板正倉惶掉頭，他抹了一把臉上的血水，長出了一口氣。

“齒輪好了！就差槳葉！”

技師們的歡呼，讓艦橋裡，正哆嗦著給短銃上彈的米安平也差點(diǎn)軟在舵盤上。

清兵舢板如鳥獸散，十來?xiàng)l還完好的趕繒大船更縮在兩三裡外，不敢接近。此時(shí)清兵主將該是六神無主了，見到一條大趕繒上升起若干號旗，嶽勝麟朝炮手喊道：“那是他們頭目的座舟，趕緊轟掉！”

擒賊先擒王，對轟擊軍將座舟這事，炮手份外有勁。三門火炮指住了那條趕繒，結(jié)果毫無懸念。即便遠(yuǎn)在兩三裡外，三炮齊轟，四輪下來，不僅命中了三發(fā)，更有一發(fā)開花彈炸響。那條趕繒倒了桅桿，一側(cè)船板破裂，進(jìn)水嚴(yán)重，漸漸傾覆。

一聲淒厲的汽笛聲響起，雷公號輪槳轉(zhuǎn)動(dòng)，攪出團(tuán)團(tuán)浪花，船身動(dòng)彈起來，而且還朝著傾覆戰(zhàn)船駛來，正要駛過去救人的清兵戰(zhàn)船魂飛魄散，紛紛掉頭逃竄。

“本官是武昌大營中軍左協(xié)遊擊，大帥嶽鍾琪之子嶽靖忠……”

一個(gè)年輕軍將被撈起來，在紅衣兵的刺刀面前，強(qiáng)自振作，表露了身份。

嶽鍾琪在四川跟張漢皖和龍?bào)J軍相處過很長日子，清楚英華軍隊(duì)傳統(tǒng)，對兒子自然也有所交代。第一時(shí)間表露身份，就能少吃苦頭。

“嶽鍾琪的兒子？”

嶽勝麟看著這個(gè)比自己也就小兩三歲的年輕人，臉上堆滿了笑容，勝利者的笑容。

“那你就是我侄子了，見到了叔叔，爲(wèi)什麼還不行禮？”

他很正經(jīng)地對自己的堂侄這麼說道。

雷公號來抓嶽靖忠，爲(wèi)的是瞭解更多軍情，嶽靖忠還頗有骨氣，在自己叔叔面前咬牙閉口。但他的部下卻沒那麼有種，也不是岳家人，知道抗拒一定從嚴(yán)，老老實(shí)實(shí)交代了大概。

“咱們是趕緊回去，還是襲擾嶽鍾琪大軍？”

聽說岳鍾琪帶了一萬多大軍，還運(yùn)了三十多門大炮，大家都覺得常德危險(xiǎn)了。想到自己一條船就幹翻了四五十條船，嶽勝麟豪氣滿腔，覺得還能作點(diǎn)什麼。

米安平?jīng)]好氣地瞪了嶽勝麟一眼：“還打？不僅炮彈快沒了，現(xiàn)在輪槳也沒罩子護(hù)著，捱上一炮又得趴窩?！?

許桂道：“還是趕緊回去報(bào)告嶽防禦，這纔是正事，可不能光顧咱們自己快活。”

嶽勝麟看看被押在一邊，蔫搭搭的堂侄，心說是啊，已經(jīng)賺得夠多了……

黃昏，雷公號載著一身傷痕，在夕陽的霞光中勝利返航。

但這返航還另有故事，因爲(wèi)必須要搶在嶽鍾琪大軍前面回到常德，越快越好，雷公號的鍋爐燒得通紅，船上的煤炭如風(fēng)捲殘雲(yún)，很快就要耗盡。

三個(gè)負(fù)責(zé)人大眼瞪小眼，最後還是許桂拍板：“拆船！鍋爐有得燒就能跑！”

於是在船廠匠師的淚光中，雷公號從下層甲板拆起，一直拆到主甲板，最後連上層甲板都拆了，只剩下炮位那一小塊地方。

煤木混燒，蒸汽機(jī)全力運(yùn)轉(zhuǎn)，居然跑出了一小時(shí)近八節(jié)的船速，第二天上午，雷公號就回到了武陵，而武陵碼頭上，前幾日送別雷公號的官兵民人，看著這條似乎只剩下一層船板，裡面全被掏空了的船，一個(gè)個(gè)都傻在了當(dāng)場。

“我那侄子，還真的來了……”

得知嶽鍾琪大軍即將到來，嶽超龍雙眉緊鎖。

“既然兒子能抓著一個(gè)侄子，父親對付那個(gè)侄子，也該不成問題……”

嶽勝麟指了指依舊昂首挺胸，一臉不屈的嶽靖忠，滿懷信心的道。