“東翁，這份官告還得過(guò)目……”

“官印今日你就拿著，不不，德升的事我可沒(méi)必要細(xì)看，還得趕著去百花樓爲(wèi)八阿哥選琉璃燈。”

廣州府衙，氣度雍容的李朱綬不經(jīng)意地?fù)]手，把公務(wù)全丟給了羅師爺。見(jiàn)他這麼上道，羅師爺也是欣慰低笑。

李朱綬當(dāng)這廣州府尊已有四個(gè)多月，最初他還因沒(méi)能衝破道府級(jí)而有不少嫌怨，可一接手這個(gè)位置，頓時(shí)就知了好處，連帶對(duì)爲(wèi)他謀劃的羅師爺，以及在背後全力支持的李肆也是滿心感激。廣州是個(gè)神仙地，他這個(gè)知府雖然不能呼風(fēng)喚雨，卻也不必?fù)?dān)著太多責(zé)任。銀子嘩啦啦收著，還身兼八阿哥在廣州的耳目，日子過(guò)得很是膩意。

他是聰明人，知道自己這前程有李肆在背後推手，本著禮尚往來(lái)的原則，對(duì)李肆都是有求必應(yīng)。反正李肆找他辦事，向來(lái)都打點(diǎn)好了首尾，絕不會(huì)讓他難做。之前從韶州府運(yùn)作來(lái)一份借令，今天又要出一份官告，這點(diǎn)小事他根本就不必細(xì)查。

見(jiàn)李朱綬走了，羅師爺在官告上啪嗒一聲蓋上大印，遞給了一個(gè)少年，“你叫……孟松江？公文在此，記得招齊班頭。”

孟松江點(diǎn)頭接過(guò)，急急出門，招呼著門外守候的同伴：“去班房點(diǎn)人，快！咱們得在晚飯前回佛山，不然總司那不好動(dòng)手。”

佛山樑家別園廂房裡，盤金鈴坐在牀邊，瞧著嚴(yán)三孃的腿，臉上滿是疼惜哀憐之色。佛山離她英慈院不過(guò)二三十里地，個(gè)把時(shí)辰就趕了過(guò)來(lái)。

“沒(méi)傷著正面的骨頭，可這幾月你是別想再蹦達(dá)了。”

盤金鈴的話，嚴(yán)三娘一點(diǎn)也不在意，她哀怨的是另一件事。

“他不準(zhǔn)我今後再動(dòng)拳腳，你說(shuō)多蠻橫呀。盤姐姐，代我求求他吧，就說(shuō)我這腿不會(huì)留下什麼隱疾……”

聽(tīng)著這姑娘少有的撒嬌，盤金鈴含笑搖頭：“你自家跟他說(shuō)去。”

腳步聲響起，李肆進(jìn)來(lái)了，隨口問(wèn)著：“說(shuō)什麼呀？”

嚴(yán)三娘哎呀一聲，就要扯起薄被，蓋住自己露在外面的腿，卻被盤金鈴拉住，“不讓他看清楚，他怎麼放心呢？”

少女低著腦袋，臉紅得快能淌水，強(qiáng)自壓住了嬌羞，讓傷勢(shì)連帶瑩白如玉的肌膚盡數(shù)落在李肆眼裡。

“不想得個(gè)瘸腿嚴(yán)三孃的諢號(hào)，以後再不準(zhǔn)跟人動(dòng)手！”

看著小腿側(cè)面一個(gè)彎月形傷口，李肆皺眉叱喝道，嚴(yán)三娘嘴巴撅得高高的，卻不敢出聲，一邊站著的盤金鈴撲哧笑了出聲。

“今晚就住在這吧，晚上有場(chǎng)大戲，說(shuō)不定還有傷員要煩勞你。”

接著李肆看向盤金鈴，聽(tīng)到這話，盤金鈴眼角微微一紅，帶著點(diǎn)鼻音地應(yīng)了下來(lái)。

“有什麼大戲！？”

嚴(yán)三娘終究是個(gè)熱鬧性子，人還傷著，心卻蹦達(dá)不止。

“關(guān)門打狗的戲！”

李肆微笑道。

佛山另一座莊園裡，胖呼呼的吉黑子聽(tīng)了隨從的彙報(bào)，興奮地一拍巴掌：“抓了人！？更好！好上加好！他這是自己送上門了！讓鐵行的人趕緊動(dòng)手！晚上可有場(chǎng)好戲看！”

樑家別園，蔡飛等人氣喘吁吁衝了過(guò)來(lái)，不等於漢翼攔住他們，就大聲叫了起來(lái)：“快！快通告李老爺！大事不妙！”

客廳裡，聽(tīng)完蔡飛的話，李肆的臉色變得極爲(wèi)古怪，像是想笑，卻又強(qiáng)自壓住。

“真沒(méi)想到啊，一隻狗也有這樣的智力，居然能跟我想到一塊去了。”

李肆終於嘿嘿笑開(kāi)了。

“蔡飛，願(yuàn)不願(yuàn)意跟著我?guī)郑俊?

他這麼問(wèn)了一句，蔡飛楞住。

“你不是蔡九儀蔡武祖的後人嗎？這佛山的規(guī)矩，不應(yīng)該由那些只爲(wèi)自己謀福的蛇鼠訂立，我要給佛山立下新的規(guī)矩，現(xiàn)在就少一個(gè)執(zhí)行者，他必須得信老天的規(guī)矩。”

李肆淡淡說(shuō)著，蔡飛只覺(jué)一股熱氣在胸膛中流轉(zhuǎn)，他只是一個(gè)普通的拉線工，可他卻又是蔡武祖的後人，他還信著比佛山規(guī)矩更大的規(guī)矩，李肆這話裡，似乎有一個(gè)大前程在等著，他怎能不願(yuàn)意？

“李老爺放心！我蔡九也能招呼起一幫人，怎麼也得護(hù)著李老爺和嚴(yán)師傅安全離開(kāi)佛山，日後之事，就等李老爺捲土重來(lái)！”

他咬牙踏上了李肆這條船。

“捲土重來(lái)？不不，我已經(jīng)在這了。”

李肆笑著搖頭。

正說(shuō)話間，就有人來(lái)了，只是一個(gè)五十多歲的老者，揹著荊條，在門前跪著，見(jiàn)到李肆出來(lái)，恭恭敬敬地咚咚連叩三個(gè)響頭。

“老蔡師傅！？”

見(jiàn)著此人，蔡飛兩眼圓瞪，這不正是聚緣堂的堂主蔡居敬，俗稱老蔡師傅的佛山江湖大佬麼？

“我是來(lái)爲(wèi)徒弟請(qǐng)罪的，不僅是爲(wèi)他壞了江湖規(guī)矩，還爲(wèi)他冒犯了嚴(yán)師叔。”

老頭這話讓蔡飛更是倒抽口涼氣。

“比武的經(jīng)過(guò)，包括每一招式，都有人通報(bào)了我。嚴(yán)師叔最後那一招是少林長(zhǎng)腿絕學(xué)，我在師祖那聽(tīng)過(guò)，那是他法號(hào)五枚的小師妹所獨(dú)創(chuàng)，非女子所不能習(xí)。沒(méi)有五枚師傅親自指點(diǎn)，也無(wú)人能習(xí)，所以，我該稱呼一聲嚴(yán)師叔。”

蔡居敬的解釋讓李肆想起了之前嚴(yán)三孃的話，看來(lái)她的輩份還的確很高。

“你是想求我饒過(guò)你徒弟？沒(méi)可能的。”

蔡居敬攀這關(guān)係用意何爲(wèi)，李肆心裡有數(shù)，他很趕緊俐落地拒絕了。

“李老爺，江玄被勝負(fù)一時(shí)蒙了心，我如今在這磕頭代他向你認(rèn)錯(cuò)。還望請(qǐng)出嚴(yán)師叔，我給她叩足十八個(gè)響頭，求她饒過(guò)江玄這小小後輩。若是還沒(méi)出夠氣，依著規(guī)矩，廢了他的一條腿，讓他再不能倚技傷人，這……”

蔡居敬咬著牙，似乎開(kāi)出這樣的條件他也很心痛：“也該夠了吧？”

沉默片刻，李肆哈哈笑了，“規(guī)矩……”

武館的江湖人都算是西家行，而鐵行是東家行，東西兩行，都是自己的規(guī)矩。西家行講的是江湖規(guī)矩，而東家行，講的是行會(huì)規(guī)矩。

之前李肆在東家行那踹上鐵板，畏懼官府是其次，更主要的，還在於李肆描繪的前景，要壞了他們行會(huì)的規(guī)矩。在機(jī)械化大生產(chǎn)的條件下，各家鐵行作坊再?zèng)]辦法以師傅帶學(xué)徒的方式，守住自己的秘傳手藝，也沒(méi)辦法像農(nóng)人那般，自守一塊小田地，安安穩(wěn)穩(wěn)賺著只屬於自己的錢。他們畏懼大規(guī)模的分工協(xié)作，不僅是工業(yè)上的分工協(xié)作，還包括商業(yè)上的，因爲(wèi)那樣他們會(huì)丟掉自己的根。

原本就在猶豫，有吉黑子這個(gè)李煦的家人出面威逼，不順從就要丟了江南市場(chǎng)，他們自然要抵制李肆，甚至不惜配合吉黑子來(lái)整治他。

這西家行的本質(zhì)也是如此，雖說(shuō)是江湖規(guī)矩，可規(guī)矩的第一條就是順從東家行，保住自己的飯碗，第二條則是壓滅任何導(dǎo)致整體不和諧的音符，即便是不願(yuàn)遭受不公待遇的聲音。

總結(jié)而言，佛山這東西兩行，求的不是發(fā)展，而是一個(gè)生存的底限。爲(wèi)此要遏止所有不良的苗頭，只爲(wèi)營(yíng)造一個(gè)能大家都能活得下去，而且只爲(wèi)活下去的和諧，爲(wèi)此什麼天理什麼道義，都要擰彎了，爲(wèi)這個(gè)“規(guī)矩”服務(wù)。

佛山雖然持續(xù)數(shù)百年名列華夏四大名鎮(zhèn)之一，還是明清時(shí)代的鋼鐵工業(yè)中心，可沒(méi)有留下一家流傳後世的工業(yè)企業(yè)，沒(méi)出過(guò)一個(gè)舉世聞名的大工匠，甚至數(shù)百年的生產(chǎn)工藝都沒(méi)什麼進(jìn)展，根本原因就是，這裡……得守“規(guī)矩”。

這就是儒法交織而推衍出的規(guī)矩，應(yīng)在佛山這塊土地上，就落爲(wèi)東西兩行的規(guī)矩。

“普天之下，莫非王土，你們所謂的江湖，不過(guò)是陰溝小道，藏污納垢而已，難道還想在這小溝裡另設(shè)一套王法？暗藏兇器，惡意傷人，如何處置，自有法度，叩一百個(gè)頭也別想擰了法度。”

李肆沉聲說(shuō)著，蔡居敬緩緩站起，眼裡精光閃動(dòng)，顯然是被這話給激怒了。可眼神閃爍了好一陣，他卻不敢有下一步動(dòng)作，儘管李肆不是他一招之?dāng)场?

這時(shí)候所謂的江湖，已然不是古時(shí)騷人墨客所居的江湖，而是販夫走卒等苦力人所組成的下層社會(huì)，就如同北江的船行一樣。李肆雖然只是個(gè)秀才，也只有小小巡檢的官身，可身份卻跟他們有了雲(yún)泥之別，不是他們這些“江湖大佬”可以隨意動(dòng)彈的。話又說(shuō)回來(lái)，李肆自己也是個(gè)江湖大佬，等級(jí)遠(yuǎn)超什麼“老蔡師傅”。他“李北江”這個(gè)稱號(hào)可不是虛的，上萬(wàn)北江船工還得仰著他的鼻息而活。

“蔡某人的心意已經(jīng)帶到，若是不接下，之後發(fā)生什麼事，就再無(wú)法周旋。”

蔡居敬只能冷聲這麼說(shuō)著，得到的依舊是李肆的嗤笑。

“你只是戲子手裡的道具，沒(méi)資格跟我談。”

“別怪我們沒(méi)跟你申明過(guò)規(guī)矩！”

佛山江湖的頭面人物咬著牙，半臉紅半臉綠地走了。此時(shí)天色已暗，遠(yuǎn)處隱隱能聽(tīng)到鼎沸的人聲漸漸靠近，點(diǎn)點(diǎn)橘黃火把如繁星般亮起。

“總司！？”

感應(yīng)到了驟然變熱的空氣，於漢翼?yè)?dān)憂地喚了一聲。

“別擔(dān)心，好戲登場(chǎng)，自然會(huì)有一番熱鬧。”

李肆淡淡說(shuō)道。