襄河縱隊(duì)終於有了一個(gè)難得的休整之機(jī)，這對(duì)於劉興華來(lái)說(shuō)也算是長(zhǎng)出了一口氣，從上一次的上蔡之戰(zhàn)，到這一次的淮陽(yáng)阻擊，他的這個(gè)襄河縱隊(duì)的傷亡也不小，兩萬(wàn)多人的隊(duì)伍此時(shí)已經(jīng)縮水成了一萬(wàn)五千人，但是，這種負(fù)出也是十分值得的，雖然名義上這是一個(gè)地方部隊(duì)，實(shí)際上此時(shí)的襄河縱隊(duì)也成了中原軍區(qū)裡數(shù)一數(shù)二的野戰(zhàn)軍了，令劉伯承司令員也不得不刮目相看。
劉興華與熊卓然都參加了豫東會(huì)戰(zhàn)後的總結(jié)會(huì)，豫東會(huì)戰(zhàn)，對(duì)於解放軍來(lái)說(shuō)，雖然取得了一定的成績(jī)，殲滅了近十萬(wàn)的國(guó)民黨軍，但是同時(shí)自己也傷亡慘重，最突出的是華東野戰(zhàn)軍，在這個(gè)時(shí)候不得不重新退入到了山東境內(nèi)進(jìn)行休整，而華東野戰(zhàn)軍唯一的收穫卻是攻佔(zhàn)了兗州，將濟(jì)南孤立了起來(lái)，爲(wèi)下一步的濟(jì)南之戰(zhàn)創(chuàng)造了一個(gè)非常有利的局面。
而對(duì)於中共中央來(lái)說(shuō)，原準(zhǔn)備華東野戰(zhàn)軍的第一兵團(tuán)在此戰(zhàn)之後迅速南下，準(zhǔn)備渡江開闢江南戰(zhàn)場(chǎng)的計(jì)劃也隨之取消，這對(duì)於粟裕司令員來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一個(gè)好的消息，原本到江南作戰(zhàn)就是他所反對(duì)的。雖然豫東戰(zhàn)役最終的結(jié)果不令人滿意，但是，從開始階段到中間階段的那幾仗還是打得有聲有色，只是到了最後的時(shí)候纔不得不撤離，令人有些扼腕嘆息，毛澤東還是從這場(chǎng)大的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)中看到了一些別人不能夠窺測(cè)到的曙光，正如粟裕司令員一再?gòu)?qiáng)調(diào)的那樣，在中原黃淮地區(qū)的確是有大量殲滅敵人的必要條件，集中兵力在這一地區(qū)來(lái)打一場(chǎng)更大的殲滅戰(zhàn)也是可行的，而分兵渡江南進(jìn)，以求改變中原戰(zhàn)局的決策有些操之過(guò)急，不完全符合實(shí)際。所以，在豫東會(huì)戰(zhàn)結(jié)束之後的第七天裡，中共中央軍委便改變了原來(lái)的策略，指示中原軍區(qū)的劉伯承、粟裕部，要求華東野戰(zhàn)軍與中原野戰(zhàn)軍密切配合，以求現(xiàn)地作戰(zhàn)，到第二年的春季和夏季，努力殲滅國(guó)軍整編第五軍與整編第十八軍這兩個(gè)國(guó)軍的王牌勁旅，以達(dá)到開闢向南的道路，然後再求南進(jìn)。從這個(gè)時(shí)候，解放軍的目標(biāo)便鎖定在了消滅國(guó)軍整編第五軍與整編十八軍的身上。
無(wú)疑，從這個(gè)時(shí)候起，毛澤東以他獨(dú)具的眼光，通過(guò)豫東戰(zhàn)役，很快地推動(dòng)著全國(guó)的戰(zhàn)局由解放軍的戰(zhàn)略進(jìn)攻向雙方的戰(zhàn)略決戰(zhàn)發(fā)展。
對(duì)於中共中央的這一新的部署，劉興華與熊卓然都十分興奮，在他們看來(lái)，與老對(duì)手整編十一師的對(duì)決很快就可以到來(lái)了，雖然在以往的交手之中，從中原突圍開始，襄河縱隊(duì)還從來(lái)沒(méi)有戰(zhàn)勝過(guò)整編十一師，但是，他們卻認(rèn)爲(wèi)，這一天遲早可以到來(lái)，到時(shí)希望整編十一師也和孟良崮上的整編七十四師一樣，最終灰飛煙滅！
而一想到整編十一師，劉興華與熊開平兩個(gè)人又不由自主地隱隱作痛起來(lái)，對(duì)於劉興華來(lái)說(shuō)，那個(gè)整編十一旅的旅長(zhǎng)張賢，雖然是他難得一遇的對(duì)手，卻也是他這一生裡最爲(wèi)真摯的朋友，如果真得到了決戰(zhàn)的時(shí)候，不知道自己面對(duì)這個(gè)一而再，再而三放過(guò)自己的好友，會(huì)作出怎麼樣的決定呢？真要是有朝一日，張賢落在了他的手裡，一時(shí)之間，他還真得不知道應(yīng)該如何來(lái)處理了！
對(duì)於熊卓然來(lái)講，卻要比劉興華爲(wèi)難得多了，他的大兒子跟三兒子都在那個(gè)陣營(yíng)裡，自己原本就虧欠他們?cè)S多，上一次大別山作戰(zhàn)的時(shí)候，若不是他那兩個(gè)兒子放水，只怕自己的這條老命已然丟在了那裡。可是，戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)情，槍炮無(wú)眼，他真得擔(dān)心有一天會(huì)再次面對(duì)兩個(gè)兒子的槍口，雖然這些年的革命經(jīng)歷讓他的政治覺悟十分得高漲，但是人之本性的親情又怎麼可能就那麼容易地隨之拋去呢？只是，這種茅盾也只能暗暗埋藏在他的心裡面，不敢對(duì)別人提及，也許船頭橋頭自然直，到時(shí)候他也自然會(huì)有應(yīng)對(duì)的辦法！
在一起開會(huì)的時(shí)候，劉興華向王勇提起了那個(gè)被俘又逃出來(lái)，到襄河縱隊(duì)來(lái)的夏陽(yáng)，當(dāng)聽說(shuō)夏陽(yáng)在襄河縱隊(duì)的時(shí)候，王勇有些驚訝，他對(duì)這個(gè)營(yíng)教導(dǎo)員也很有印象，馬上叫來(lái)了二十旅的旅長(zhǎng)錢雄風(fēng)，向他詢問(wèn)夏陽(yáng)被俘時(shí)的情況。
錢雄風(fēng)一聽到夏陽(yáng)的名字，臉卻變得鐵青起來(lái)，告訴王勇道：“司令員，這個(gè)夏陽(yáng)的情況還要審查一下，我們旅有從敵人那邊逃回來(lái)的人向我報(bào)告，說(shuō)夏陽(yáng)已經(jīng)叛變了！”
劉興華與王勇都愣了愣，互相看了一眼，劉興華有些不相信地問(wèn)道：“這件事你能肯定嗎？”
錢雄風(fēng)道：“那個(gè)人已經(jīng)向上面彙報(bào)了，而且已經(jīng)有了記錄！”
劉興華經(jīng)不住地道：“老錢呀，如果夏陽(yáng)真得叛變了，那倒是好說(shuō)了；但是我看他在我們襄河縱隊(duì)的表現(xiàn)，並不象是一個(gè)有鬼的人，而且我也曾經(jīng)派人對(duì)他進(jìn)行過(guò)暗中監(jiān)視，也沒(méi)有看出有什麼異常，所以我對(duì)這個(gè)判斷有些懷疑。”
王勇也道：“是呀，如果當(dāng)真得叛變了，拉出去斃了也就是了，沒(méi)有什麼好商量的！但是，如果他是被冤枉的，那怎麼辦？夏陽(yáng)也算是我們縱隊(duì)裡的一個(gè)老同志了，我們不能懷疑我們的同志！”
劉興華也點(diǎn)著頭，同時(shí)問(wèn)道：“那個(gè)揭發(fā)他的人在哪裡？能不能讓我見一見？”
錢雄風(fēng)的臉上露出了爲(wèi)難之色，告訴他們：“那是一個(gè)好同志，在這一次的戰(zhàn)鬥中已經(jīng)犧牲了！”
聽到這個(gè)消息，劉興華與王勇都不由得有些爲(wèi)難起來(lái)，劉興華道：“如此一來(lái)，便已經(jīng)沒(méi)有了對(duì)證，夏陽(yáng)要是沒(méi)有叛變，也有口難辯了！”
“是呀！”王勇也有些爲(wèi)難。
錢雄風(fēng)卻道：“他是不是叛變，我們還是可以找機(jī)會(huì)查出來(lái)，我們這裡沒(méi)有對(duì)證，但是敵人那邊應(yīng)該有的！”
劉興華與王勇都點(diǎn)了點(diǎn)頭，的確如錢雄風(fēng)所說(shuō)的一樣，他們可以通過(guò)信陽(yáng)和武漢那邊的地下黨組織查出夏陽(yáng)是不是已經(jīng)判變，但是這個(gè)過(guò)程肯定會(huì)十分漫長(zhǎng)，不可能馬上就可以知道的。
“那麼，現(xiàn)在這個(gè)夏陽(yáng)你們準(zhǔn)備怎麼處理呢？”劉興華經(jīng)不住問(wèn)道，此刻，夏陽(yáng)是在他們縱隊(duì)裡，以他原來(lái)的身份，不可能這麼無(wú)緣無(wú)故地留在襄河縱隊(duì)。
彷彿是猜出了劉興華的爲(wèi)難，王勇對(duì)著錢雄風(fēng)道：“老錢，夏陽(yáng)還是要回你們旅的，總在襄河縱隊(duì)裡算是怎麼回事呀！”
“是！”錢雄風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)問(wèn)道：“司令員，我應(yīng)該如何來(lái)安排他呢？”
王勇想了一下，對(duì)著錢雄風(fēng)道：“夏陽(yáng)回到你們旅，你可以先掛起來(lái)，等他的問(wèn)題查清楚了，再恢復(fù)他原來(lái)的職務(wù)！”
“是！”錢雄風(fēng)只得答應(yīng)。
此時(shí)的夏陽(yáng)並不知道自己的命運(yùn)已經(jīng)發(fā)生了改變，他正和張義一起，帶著兩個(gè)連的戰(zhàn)士和一羣民工，負(fù)責(zé)將這一次戰(zhàn)鬥中負(fù)傷的部分重傷員，運(yùn)往襄河縱隊(duì)位於鐵路以西山區(qū)的解放區(qū)後方醫(yī)院，越過(guò)平漢鐵路之後，前面就已經(jīng)進(jìn)入了嵩山的山區(qū)，已經(jīng)是解放區(qū)的地界了，不用再擔(dān)心會(huì)有國(guó)民黨兵的襲擾。
剛剛轉(zhuǎn)過(guò)了一道山彎，張義便聽到前面已經(jīng)有人在大喊了起來(lái)：“咦！那不是我們的張副營(yíng)長(zhǎng)嗎？”
張義順聲看去，只見到對(duì)面的山上已然跑下來(lái)了十幾個(gè)戰(zhàn)士，他們剛纔還在做著操！定睛看時(shí)，正是當(dāng)初象河關(guān)之戰(zhàn)中受傷的第一團(tuán)的士兵，不由得也大笑了起來(lái)，大聲應(yīng)著：“是呀，我是張義！”也興奮地向他們跑去。
鐵蛋愣愣地看著張義與那羣戰(zhàn)士們歡呼著互相擁抱著，那些戰(zhàn)士們將張義放倒在地，又各自拉著他手和腳把他拋上了天空，一邊笑，一邊又接住，再一次拋上天空，那歡快的樣子，就彷彿是一羣孩子一樣。鐵蛋經(jīng)不住地道：“他們?cè)觞N回事，又不是小孩子！”
夏陽(yáng)正走在鐵蛋的身邊，也被這歡快的場(chǎng)景所感染著，告訴身邊的這個(gè)小兵：“呵呵，你不懂，他們這是高興！”
“這也叫高興！”鐵蛋卻不屑起來(lái)：“這麼忽悠悠的，不把人嚇?biāo)溃 ?
夏陽(yáng)卻沒(méi)有理會(huì)，腦子裡忽然印出自己到時(shí)迴歸自己部隊(duì)的時(shí)候，也會(huì)如同張義一樣，被戰(zhàn)友們抓著拋上天空……，想到這裡，他的嘴角也露出了愜意的笑容來(lái)。
張義與這些戰(zhàn)友歡呼雀躍了良久，第一團(tuán)的團(tuán)政委關(guān)山也趕了來(lái)，此時(shí)的關(guān)政委已經(jīng)成了第一團(tuán)的代理團(tuán)長(zhǎng)，見到張義之後，也激動(dòng)萬(wàn)分，緊緊地和他擁抱在了一起，過(guò)了半天之後才鬆開了懷抱，接著包成營(yíng)長(zhǎng)也過(guò)來(lái)與張義寒暄著，說(shuō)不出來(lái)的親切與興奮。
自從象河關(guān)之戰(zhàn)之後，第一團(tuán)傷亡慘重，所以在接下來(lái)的上蔡阻擊戰(zhàn)的時(shí)候，被劉興華留在瞭解放區(qū)裡休整。大家都聽到過(guò)張義已經(jīng)迴歸部隊(duì)，但是卻沒(méi)有見到，這個(gè)時(shí)候看到從東面戰(zhàn)場(chǎng)上回歸的張義，大家自然是無(wú)比得高興，不管怎麼說(shuō)來(lái)，張義也是第一團(tuán)的一個(gè)重要骨幹，爲(wèi)人又十分得大家的喜歡。
直到過(guò)了半天之後，張義纔想起了自己身上的任務(wù)，大道上還有這一羣被他帶來(lái)的隊(duì)伍在運(yùn)送傷員。
關(guān)山與包成親自帶著張義的這支隊(duì)伍走進(jìn)了襄河縱隊(duì)的後方醫(yī)院，與縱隊(duì)衛(wèi)生部的周部長(zhǎng)完成了交接之後，張義還沒(méi)有走出周部長(zhǎng)的辦公室，一個(gè)頭戴著頂黃色軍帽，扎著一雙羊角辮，圓圓臉蛋的女衛(wèi)生員急急地闖了進(jìn)來(lái)，正也張義撞了一個(gè)滿懷，張義伸手一抱，摟住了她的腰肢，這纔沒(méi)有把她撞倒。
“張義！”不等張義看清這個(gè)女衛(wèi)生員的樣子，這個(gè)女衛(wèi)生員當(dāng)先地喊了起來(lái)，聲音裡充滿了的驚喜！
當(dāng)看到那雙大大的眼睛時(shí)，張義也經(jīng)不住喊了起來(lái)：“徐小曼！”
兩個(gè)人如同吃了興奮劑一樣，馬上又擁抱在了一起，徐小曼還在說(shuō)著：“我剛纔聽他們說(shuō)你回來(lái)了，所以趕緊過(guò)來(lái)看看是不是真的！呵呵，還真得是真的呀！我太高興了！”
“是呀，當(dāng)然是真的！”張義也喜笑顏開地說(shuō)著。這一天裡他實(shí)在是太幸福了，接二連三地與這麼多的戰(zhàn)友相逢，他與徐小曼還是在象河關(guān)之戰(zhàn)的時(shí)候生死與共地逃難出來(lái)的，當(dāng)時(shí)兩個(gè)人都負(fù)了重傷，被老鄉(xiāng)們救起來(lái)，又分別藏到了別處，上一次回到這裡的時(shí)候，他還在爲(wèi)沒(méi)有見到徐小曼而鬱郁擔(dān)心。
周部長(zhǎng)在旁邊故意咳嗽了一聲，這兩個(gè)人才反應(yīng)過(guò)來(lái)，彼此連忙鬆開了臂膀，卻都臊紅了臉。
周部長(zhǎng)笑了起來(lái)，卻是問(wèn)著徐小曼：“小曼呀，你不是告發(fā)過(guò)張義與武小陽(yáng)對(duì)你不尊重嗎？我以爲(wèi)你再也不會(huì)理會(huì)他的呢！怎麼又和他好了起來(lái)？”
徐小曼被他這麼一問(wèn)，臉更是羞得通紅了起來(lái)，一扭頭跑了出去。
張義的心裡也在猛跳著，尷尬地對(duì)著周部長(zhǎng)道：“那是什麼時(shí)候的事了，我們都忘記了，你這個(gè)當(dāng)部長(zhǎng)的怎麼還記得呀！”
周部長(zhǎng)笑了笑，對(duì)他揮了揮手，道：“你快去追她吧！”
張義明白，他是誤會(huì)了自己與徐小曼的關(guān)係，連連擺手辯解著：“你看你，想到哪裡去了，我和徐小曼同志之間又沒(méi)有什麼的！”話是這麼說(shuō)，但還是轉(zhuǎn)出了門去。
周部長(zhǎng)在他的身後哈哈地笑著，並不相信他的辯白！