三合店位於雙堆集西南面十多裡處，其實還是處於雙堆集的戰場之上，這裡是一個十字路口，向東十里可以到達羅集，那裡正是襄河縱隊的指揮部所在；向西十里可以到達宿蒙公路上的趙集，那裡曾是十二兵團從蒙城出來後的一處宿營地；向北十里便是馬家樓，也就是張賢帶領著十一師等部衝出重圍的地方；而向南十多裡便是北淝河的渡口陳集，正是十一師的第一集結地。
此時，雷霆與劉興華都十分清楚，只要佔領了三合店，也就基本上堵住了十一師的去路，所以無論是雷霆還是劉興華，都奮力地向這邊挺進。
劉興華的反應很快，襄河縱隊正有一個團八百多人在三合店東面五里的後吳莊休整，這個團是在上一次的十二兵團突圍戰中被十一師打殘的一個團，此時他也顧不得其他，馬上命令這個團向三合店出發，試圖堵住十一師的去路。
劉興華的隨機應變雖然很有成果，襄河縱隊的這個團也的確與十一師的先頭突圍部隊遭遇，但是在其他部隊沒有趕到的情況之下，卻成爲了一支孤軍，而對手突然出現在其後的援軍，也令大家都沒有想到，這個團沒有能夠抵擋住對手南北兩面的夾擊也就是情理之中的事了。
聽到自己這個團被擊敗的消息，劉興華也很是無奈，一面罵著張賢的腿太快，一面連忙帶著從羅集附近撤出的兩個團，不顧大雪紛飛的天氣，踩著泥濘不堪的路，急急忙忙地向三合店這邊趕過來。
不過，值得欣慰的是，北面追趕而來的華野部隊一個團，已經進到了三合店的周圍，雖然不能夠再將逃走的十一師先頭部隊追回來，卻成功地將其後續的尾巴一刀斬斷。
劉興華收到了雷霆老虎團的聯絡，知道此時老虎團正在與十一師的殘部作戰，通過無線電報話機，雷霆團長告訴他們，被他們堵住的敵人可能有幾千人，這不是一個小數目的。其實經過這些日子的浴血奮戰，劉興華知道，不要說是華野部隊，便是自己的襄河縱隊，也沒有一個建制完全的團，一個團如果還能有上千人就已經很不錯了。雷霆老實地告訴劉興華，他的老虎團此時也只有八百多人。
“大家跑起來呀！”劉興華早就從馬上跳了下來，跟在隊伍的中間，大聲地鼓勵著：“只要跑得快，才能夠把敵人堵住；只有把敵人堵住了，我們纔會撿到數不完的槍和彈藥！”他非常擔心雷霆的老虎團會跟自己的那個先頭團一樣，被敵人擊潰，恨不能馬上就飛到三合店去。他把這次的戰鬥說得如此輕鬆，其實就是要給大家一個必勝的信心。
其實，劉興華的話也說得不錯，國軍在跑路的時候的確是不堪一擊的，儘管佔著兵力與武器的優勢，但是其士氣已經低落到了極點，根本就無心打仗，常常出現一個班的解放軍士兵，可以俘虜一個連國軍士兵的情況。
張義一直默不作聲，只是帶著自己的這個營快步齊奔，他的這個營雖然說是三個連，其實也就只剩下了兩個連的兵力。
“張義，想什麼呢？”劉興華來到了他的身邊，看出了他彷彿是滿懷著的心事。
張義轉過頭來，看著自己的領導，同時也是自己的大哥，猶豫了一下，還是搖了搖頭，道：“沒……沒想什麼！”
劉興華卻是一笑，問道：“你是不是在想你的大哥張賢？”
見自己的心思已經被劉興華猜破，他只得點了點頭，老實地道：“是呀，我真不明白，他爲什麼這麼死心眼子，我們給了他這麼多的機會，他也不轉一個彎來，如果當初他能夠聽得人勸，按你給他去的信上去做，那該多好呀！”
劉興華也沉默了，這個趾高氣揚的張賢今天晚上終於是徹徹底底地敗了，此時只剩下了逃命。根據總前委的命令，今天晚上將是針對敵十二兵團的最後一戰，不知道有多少的國軍軍官會被俘或者戰死，可是，以他的內心深處，還真得不希望自己的這個老對手丟了性命。畢竟，對於張賢，他懷著的是一種又是愛，又是恨；又是感恩，又是憤怒的情懷，連他自己也說不清楚這到底是怎麼回事；而真真實實存在的，還有他唯一的骨肉、他的女兒還在張賢在武漢的家裡，幸福無憂地生活著。
他猛地搖了搖頭，發出了一聲感嘆，對著張義道：“不要去想他了，他有他的選擇，他有他的道理，這個世界上如果每個的所走的路都是一樣的，那麼，這個世界也就失去了精彩！但願他能夠吉人天相，最少可以留條命在！”
一時之間，張義也無言以對，這也正是他所希望的。
※※※
那羣人影影綽綽地走了過來，隔著迷濛的雪夜，也看不出來這是哪方面的人。爲了安全起見，張賢命令大家俯在壕溝裡，不要出聲。
可是，當頭前的人走過的時候，張賢卻覺得這些人都有些眼熟，看著他們穿著的影子、走路的姿勢，揹著槍的樣子，可以肯定這並不是敵人，而是國軍，是自己人。當下，心也就放下了一半。
驀然，一個他所熟悉的聲音從對面傳了過來：“大家跟緊了，不要落下了，落下了就會被共軍俘虜！”
“是沙長海！”熊三娃也由得叫了起來。
不錯，這正是沙長海的聲音，仔細想想，這個時候三十二團也應該能夠到達這裡了。
“老沙！”不等張賢命令，熊三娃一縱身從壕溝裡跳了起來，對著來人大喊著。
那些人馬上停住了腳步，當前一個高大的身影迎著熊三娃走了過來。張賢也從壕溝裡直起身，已然從這個身影認出了這個來人。
“咦，三娃，你怎麼在這裡？還沒有到陳集呀？”沙長海也認出了熊三娃來，有些驚訝地問著。
“說來話長！一會兒再跟你說。”熊三娃連忙道，同時回過身來，對著張賢等人喊著：“哥呀，是三十二團的人！”
張賢連忙也走了過來，在他的身後，另三個士兵跟著，其中一個人揹著依然昏睡的胡從俊。
“師座，你怎麼也在這裡？”看到張賢，沙長海更是奇怪。
“胡長官也在這裡！”熊三娃告訴他：“胡長官受傷了，我們是回來找他的！”
“原來是這樣！”沙長海恍然大悟。
“這裡不是可以停留的地方！”張賢卻是保持著異常得清醒，詢問著沙長海道：“老沙，你們團還有多少人？”
沙長海往後面望了一眼，卻有些悲哀，還是告訴他：“我們團原有兩千多人，這個時候這裡面還有三五百人的樣子吧，其中大部分都掛著傷呢！”
“前面有敵人是敵人的一處臨時陣地，你們這麼樣子是過不去的！”張賢告訴他。
一聽到這話，沙長海馬上又緊張了起來，他們從雙堆集出來，負責的是斷後任務，這一夜經過了浴血奮戰，才衝出了重圍，原以爲已經到達平安的坦途，所有的人都長出了一口氣，如今聽到張賢的警告，那顆剛剛放下的心又倏忽地提了起來。
“這怎麼辦呀？”沙長海不由得叫了起來：“如今我們三十二團只剩下了這麼一點人，這怎麼衝得過去？”
張賢的腦子卻在飛快的運轉著，忽然靈機一動，悠悠地道：“沒辦法了，只能混水摸魚！”
“混水摸魚？”沙長海不由得一愣。
張賢點了點頭，告訴他：“我們過來的時候，龍天涯帶著一一八師的一部分人正在那裡跟他們打著呢，他們說要給十分鐘的時間讓龍天涯考慮，看樣子龍天涯有些心動了，準備向這股共軍投降。如今應該過去三十分鐘了，那邊還沒有傳來槍聲，就算是龍天涯準備向他們投降，也沒有這麼快，可能雙方正在談判之中，這個時候正是我們的一個機會！”
經張賢如此一說，沙長海馬上明白了過來。
“沙團長，你把那些還能打，身上傷不重的兄弟挑出兩百人來，讓大家作好準備，乘著大雪與夜霧迷漫的時候悄悄地接近敵人，然後突然發動攻擊，打他們一個措手不及。”張賢一邊說著，一邊佈置著，同時又命令著道：“三娃，姚昱，你們兩個帶幾個人鑽到一一八師那裡，一聽到槍響，就馬上大喊：‘兄弟們，共軍先開槍了，他們在騙我們，他們要屠殺我們！快衝過去，晚上就沒命了！’要把局面搞得越亂越好！龍天涯手下的人多，這個時候，他一定管不過來，等大家蜂擁而上的時候，我們剩下的人和傷員，也就可以跟在大夥兒之後，快速地通過敵人的阻擊陣地！”
“是！”衆人一口答應著。
※※※
一切正如張賢所預料的一樣，龍天涯果然是在跟雷霆和甘興國談判之中，他在爲自己的人討價還價，希望能夠得到最好的安排，此時正與甘政委在陣前就最後一個問題商討著什麼，也就在這個時候，雷霆聽到了後面自己的陣地上傳來的槍響之聲，他不由得一怔，卻容不得多作思考，陣地上的槍聲越得激烈起來。
“不好，我們上當了！”雷霆馬上反應了過來，他以爲是龍天涯在耍什麼花招，一把手槍已然抵住了龍天涯的腦袋。
“我要不是誠心，也就沒必要親自過來跟你們談了！”龍天涯也有些慌亂，卻還振振有詞，他也不明白究竟發生了什麼事。
這個時候，在龍天涯的身後，一一八師裡也一片的騷動，有人在大喊著：
“共軍開槍了，他們在騙我們，大家別信呀！”
“共軍要屠殺我們，大家快逃命！”
“敵人陣地已經被突破了！弟兄們快衝呀，晚了就沒命了！”
……
一時之間，這些本來就如同驚弓之鳥的國軍士兵們，哪顧得辨別是不是謠言，就像是決堤的洪水一樣，往雷霆的陣地之上擁了過來，想要迅速地衝開一條生路。
這聲音龍天涯聽到了，雷霆也聽到了，他們兩個同時想到了一個人——熊三娃！如果熊三娃在，那麼張賢定然也會在！
“是張賢！”龍天涯驚不住地叫了起來。
雷霆也明白過來，收起了頂住龍天涯頭顱的手槍，可是已經無法再對局面進行掌控。
龍天涯卻趁著雷霆這麼一遲疑之機，抽身跑進了漆漆的雪夜裡，消失了身影。
老虎團的陣地，的確是被沙長海帶著人打出了一個缺口，這就如同是一道堤壩被洪水衝開來，再也無法合攏。
張賢與熊三娃，帶著胡從俊，也順著這些上千逃生的人流，迅速地通過了老虎團的阻擊陣地。
當雷霆費勁力氣用強大的火力再一次封堵住這個缺口之時，原來被擋住的那羣國軍官兵，也快跑完了。而在他正在完成這項工程的時候，在手榴彈爆炸的火光中，分明看到一個他十分熟悉的人影，從他的眼前晃過，衝進了前面的迷霧裡。他驀然一怔，大聲命令著：“曹爽，帶幾個人跟我來！”說著，提起一把衝鋒槍，向著那個人影逃去的方向追了過去。