鬼子是在張賢他們走後的第二天凌晨時(shí)分攻到劉集的，儘管尹劍佈置了哨兵，這個(gè)哨兵卻在凌晨時(shí)打了盹，直到鬼子到了村前才發(fā)現(xiàn)。
哨兵來不及報(bào)告，鳴槍驚醒睡夢(mèng)中的人。尹劍連忙組織二排的士兵在村口阻擊，一面通知民兵緊集帶著鄉(xiāng)親向後山撤退。二排四十多號(hào)人在村前阻住了鬼子近一個(gè)時(shí)辰，但終還是寡不敵衆(zhòng)，被鬼子全部消滅，尹劍也被鬼子的炮火震飛，昏死在了當(dāng)場(chǎng)。鬼子衝入了村裡，而劉集是一個(gè)大村，這一個(gè)時(shí)辰裡還有許多的老鄉(xiāng)沒有跑了，全被鬼子抓住帶到了村前的河邊，然後直接用機(jī)槍掃射。有的人機(jī)靈，在敵人掃射的同時(shí)跳到河裡，才逃得一命，而大部分人卻成了機(jī)槍下的冤魂。
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劉集的槍聲，驚動(dòng)了在附近準(zhǔn)備設(shè)伏阻擊鬼子的新四軍，但等他們趕來時(shí)，鬼子已經(jīng)逃走了。
這一隊(duì)鬼子只有五百多號(hào)人，他們應(yīng)該是一個(gè)營，陰差陽錯(cuò)地繞過了新四軍的阻擊圈，直接到了劉集。如果張賢的警衛(wèi)一連就在村裡的話，對(duì)付這一個(gè)營的鬼子兵雖不敢說將之殲滅，最其馬不可能讓他們進(jìn)村；就算不能阻止敵人的進(jìn)攻，但也可以支撐到援軍的到來。
在劉集被鬼子屠殺的百姓有兩百多口，還多是些老幼婦孺，而整個(gè)劉集也不過一千人左右。
尹劍並沒有死，他被後來趕到的馬文龍救活了，只是傷得不輕，渾身上下幾乎沒有一處好的地方，被彈片劃得全是傷口。而二排其它的勇士們，卻再也沒有醒來。
馬文龍的新四軍卻是白忙了一場(chǎng)，本來眼看著敵人的大隊(duì)就要撞入大家預(yù)設(shè)的戰(zhàn)場(chǎng)，還沒有等到戰(zhàn)鬥打響，鬼子便已得知雁口出事了，連忙回奔雁口，因爲(wèi)那裡纔是他們的咽喉。新四軍隨後掩殺過去，雖說也有一些收穫，但卻未傷及敵人的根本，鬼子堂而惶之地又回到了雁口。
這一切的過錯(cuò)卻是因爲(wèi)張賢，馬文龍千算萬算也沒有想到張賢會(huì)破壞掉整個(gè)計(jì)劃，而張賢的目的不過是爲(wèi)了那麼幾條槍！
看著依然昏迷的這個(gè)國軍的小連長，馬文龍又是氣，又是恨，同時(shí)又是可惜。看來，這個(gè)小子也知道自己犯了錯(cuò)，不然也不會(huì)這樣急火攻心，昏迷不醒，否則，他真恨不得打他一頓方解自己的心頭之怒。
他把張義安排在了張賢的身邊，作爲(wèi)兄弟照顧大哥，本是應(yīng)該的，同時(shí)他也告訴張義，一旦張賢醒過來，就馬上通知他，他想好好與這個(gè)驕傲的小子理論一番。
可是，張賢是醒了，發(fā)覺自己還在劉集李大娘的家裡，而李大娘卻已不在，他清晰的記得那天在河裡看到了李大娘的屍體，他讓弟弟把那日發(fā)生在劉集的事講出來，可是沒等到張義講完，他又昏了過去。
他是內(nèi)疚呀！
馬文龍不好再去責(zé)備張賢，只得如實(shí)向上報(bào)告了情況，同時(shí)心中暗暗打定主意，要早些將這個(gè)小子和他的部隊(duì)送走，不然看他的隊(duì)伍也越來越壯大，大有與自己一爭(zhēng)高下之態(tài)，別到時(shí)他來一個(gè)鵲佔(zhàn)鳩巢，那就真是讓人後悔莫及了。
※※※
張賢自然不會(huì)象馬文龍這樣地想，但是他手下確實(shí)有人這麼想了。
先是白京生找到了副連長，他認(rèn)爲(wèi)在如今這種情況之下，回十一師無望了，還不如就和馬文龍學(xué)一學(xué)，以劉集爲(wèi)根據(jù)地，向四周發(fā)展，佔(zhàn)據(jù)山頭，以待長遠(yuǎn)之計(jì)；或許還可以把馬文龍擠走，自己獨(dú)佔(zhàn)劉集。而向副連長表達(dá)這種思想的，還有那個(gè)新兵排的排長常立強(qiáng)。副連長甘良私下裡和三排長高偉商量，都認(rèn)爲(wèi)這種事事關(guān)重大，此時(shí)不宜與馬文龍部鬧矛盾，要等到連長張賢病好之後，再從長計(jì)議。
張賢這一病就是十多天，在村裡人爲(wèi)罹難的村人舉葬的時(shí)候，他爬了起來，以李大娘乾兒子的身份爲(wèi)這個(gè)孤苦的老人送終，那一日，他淚流滿面，就算是真的兒子也未必有他哭得傷心。
鬼子在那一次行動(dòng)之後，卻一反常態(tài)地平靜了下來，也不見再有清鄉(xiāng)掃蕩之舉。
轉(zhuǎn)眼間，冬天來了，而這時(shí)，也傳來了一個(gè)令人又驚訝又興奮的消息：鬼子發(fā)動(dòng)了太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)，在珍珠港襲擊了美國的艦隊(duì)，美國正式參戰(zhàn)，成爲(wèi)了中國的盟國，同時(shí)英國也對(duì)日宣戰(zhàn)，成了中英美蘇的同盟，戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)馬上發(fā)生了深刻的變化。
但是鬼子的張狂也更加變本加厲了，兵鋒直指香港、東南亞及印尼等地，勢(shì)如破竹。爲(wèi)了攻下香港，日軍又發(fā)動(dòng)了第三次長沙會(huì)戰(zhàn)，目的無非是不讓中國軍隊(duì)救援香港。這一次的長沙會(huì)戰(zhàn)與前一次基本差不多，也是由駐守武漢的日第十一軍發(fā)起，從鄂南調(diào)集了十二萬人向長沙進(jìn)攻。也就是在這時(shí)，鬼子在武漢的兵力空虛起來，於是給了新四軍第五師以可乘之機(jī)。
馬文龍接到了上面的命令，要求他這部向南向東發(fā)展，突入到武漢以西的湖港地區(qū)，建立新的抗日根據(jù)地，對(duì)武漢形成合圍之勢(shì)。
十二月，也就是在珍珠港事件之後不久，馬文龍的部隊(duì)出發(fā)了。
馬文龍走了，這一回走的時(shí)候，他根本沒有告訴張賢，張賢還是從自己弟弟的口中知道的這一信息，張義也是來向張賢告別的。
如今，熱鬧的劉集只剩下了張賢的一支部隊(duì)，也無需白京生和常立強(qiáng)來出主意，馬文龍主動(dòng)地退出了這個(gè)村莊。但是，張賢卻沒有感到一點(diǎn)的輕鬆，反而心情更加沉重了。
他再次呼通了十一師的師部，這一回，方師長還是讓他就地待命。
他又把大家找來，把師長的電令告訴了大家，但同時(shí)，也說也了自己的主張。
“如今的形勢(shì)不比以前，鬼子在鄂中的部隊(duì)已經(jīng)抽空，他們又去打長沙了，所以這正是我們的一個(gè)很好機(jī)會(huì)，可以穿過敵戰(zhàn)區(qū)，迴歸部隊(duì)了。”他這樣地告訴大家。
“可是師長讓我們?cè)卮剑 备柿加幸恍?dān)心。
“那是師長怕我們?cè)儆袀觥！睆堎t肯定地道：“只要我們計(jì)劃得當(dāng)，我可以再給師長髮電，他一定會(huì)同意我們的決定。”
“我同意連長的意見！”這一回白京生難得地附和了張賢。
“我也同意！”“我也同意。”高偉和常立強(qiáng)也點(diǎn)著頭。
張賢轉(zhuǎn)頭看向尹劍，他的傷已漸好轉(zhuǎn)，但身體還沒有復(fù)員。因爲(wèi)眼鏡也被炸飛，他只能虛瞇著眼才能看清面前的人，所以當(dāng)他如此看著張賢時(shí)，大家都覺得他的表情十分滑稽，想笑又都不好意思笑出來。只見尹劍想了想，道：“我們要是走了，劉集怎麼辦？”
他對(duì)劉集已經(jīng)有了很深的感情，畢竟他的四十多個(gè)兄弟葬身於此。
“這裡畢竟不是我們的地方。”張賢道：“我已經(jīng)聯(lián)絡(luò)新四軍第五師，告訴他們我們要撤出劉集，向南行動(dòng)，轉(zhuǎn)回第六戰(zhàn)區(qū)。他們已經(jīng)同意，對(duì)這片抗日根據(jù)地已經(jīng)有了安排，不用我們?cè)俨傩牧恕！?
“如果是這樣，那我就聽你的。”尹劍也同意了，隨即又問道：“連長，你準(zhǔn)備怎樣轉(zhuǎn)戰(zhàn)呢？”
張賢道：“事先，我已經(jīng)想好了，鬼子在武漢方向兵力空虛，而新四軍正在侏儒山附近與僞軍交戰(zhàn)，把我們最怕遇到的對(duì)手僞軍新一師粘在了那裡，這正是我們的一個(gè)好機(jī)會(huì)。我們直接向東南方向行進(jìn)，也只會(huì)遇到小股的僞軍，不會(huì)再有大的敵人。而現(xiàn)在馬文龍他們也是向那個(gè)方向發(fā)展的，那裡湖港衆(zhòng)多，不適合鬼子大兵團(tuán)作戰(zhàn)，所以兵力很弱。馬文龍他們要在那裡再建根據(jù)地的，我們過去也可以幫他們消滅一部分?jǐn)橙恕Ｈ会嶂灰覀冊(cè)傧蚰线^了東荊河，那就是我們國軍第五戰(zhàn)區(qū)的地盤了，也就是說我們只要過了東荊河，就算是回到家了。”
聽到終於要回家了，大家都興奮了起來，畢竟這兩個(gè)多月的敵後生活，總是讓人不安的。
“大家先別高興，我們的路還很遠(yuǎn)，路上的危險(xiǎn)還很多，所以我希望大家都打起十二分的精神，帶著自己兄弟們平安過江，爭(zhēng)取能夠回師過年！”張賢最後道。
“是！”大家異口同聲地回答。
會(huì)後，張賢又給師長髮了一次電報(bào)，告訴他，他們準(zhǔn)備回師過年，並開玩笑似的讓師長爲(wèi)他們這幫離散的兄弟準(zhǔn)備好酒席。不久，便傳來了師長的回電，最終他還是同意了張賢的計(jì)劃，並告訴他們，他已經(jīng)派人買了十頭肥豬，就等著他們回來宰呢！
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從劉集走的時(shí)候，鄉(xiāng)親們都自發(fā)地出來爲(wèi)他們送行，這讓張賢和他的士兵們激動(dòng)不已，常立強(qiáng)當(dāng)了這麼多年的國軍，他說百姓從來就沒有過對(duì)他們這樣的熱情，看到他們的到來，往往是迴避還來不及呢。
其實(shí)，這些俘虜兵也並非一無視處的，他們之所以會(huì)被俘，並不是他們本身的緣故，而是他們的長官過於廢物了。這些兵在張賢的手下，被嚴(yán)格地訓(xùn)練著，已經(jīng)不再是那些紀(jì)律渙散兵痞，而成了真正勇士。爲(wèi)此，張賢還真費(fèi)了些心思。曾經(jīng)有一個(gè)兵偷了老鄉(xiāng)一隻雞，卻沒有人敢出來承認(rèn)，張賢按兩倍的價(jià)格賠了那位老鄉(xiāng)，但爲(wèi)了教育大家，他將全連的人都集合在了戲臺(tái)之上罰站，當(dāng)然，他自己也在其中。那一天足足站了兩個(gè)鐘頭，連午飯都沒有吃。大家恨那個(gè)偷雞賊恨得要死，直到最後，張賢才告訴大家，他其實(shí)是知道誰偷了老鄉(xiāng)的雞，因爲(wèi)那個(gè)人在抓雞時(shí)，手背上被雞爪子劃了幾道口子。他之所以沒有把這個(gè)人糾出來，是希望這個(gè)人能主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)。而讓大家跟著罰站，也是希望大家能記住一句話：兵爲(wèi)魚，民爲(wèi)水，無水即無魚！他認(rèn)爲(wèi)兵沒有帶好，主要還是他的錯(cuò)，所以自己也要罰站。那個(gè)偷雞的士兵，最終自覺地站了出來，自認(rèn)軍罰，本來是要打上二十鞭的，但張賢認(rèn)爲(wèi)他最終還是勇敢地承認(rèn)了錯(cuò)誤，減爲(wèi)了十鞭。其實(shí)，張賢也知道，他訂的這些軍紀(jì)，其實(shí)就是他從新四軍的《三大紀(jì)律八項(xiàng)要注意》的改編出來的。而也就是這麼幾條軍紀(jì)，使他的軍隊(duì)更象是新四軍，而非真正的國軍。
張賢不知道把支隊(duì)伍帶回十一師後，師長會(huì)怎麼安排。警衛(wèi)一連的編制是一百五十人，而此時(shí)，他這個(gè)連已經(jīng)有五百多人了，其實(shí)是一個(gè)營的編制了，他安排了五個(gè)排，一個(gè)排有九十多人，還專門成立了一個(gè)炮兵班，讓陳大興兼任，還有騎兵班，暫時(shí)由熊三娃帶隊(duì)，其實(shí)也就七匹馬，說是騎兵，實(shí)際上只是一個(gè)運(yùn)輸隊(duì)。這五個(gè)排除了一、二、三排仍然由白京生、尹劍和高偉任排長外，四排他提了常立強(qiáng)作排長，而五排長由他自己兼任。