十一月二十四日，重慶軍委會(huì)給第六戰(zhàn)區(qū)和第九戰(zhàn)區(qū)下達(dá)了反攻命令，其一，要求第六戰(zhàn)區(qū)和第九戰(zhàn)區(qū)，不管常德的狀況有何變化，必須協(xié)力包圍敵人於沅江江畔，並將之殲滅。其二，要求第九戰(zhàn)區(qū)，李玉堂兵團(tuán)立即進(jìn)攻洞庭湖南岸亙沅江右岸之?dāng)常貏e要將重點(diǎn)指向德山方向，支援第五十七師作戰(zhàn)。同時(shí)著令楊森、王陵基兩個(gè)集團(tuán)應(yīng)該加強(qiáng)出擊兵力，對敵積極攻襲。其三，第六戰(zhàn)區(qū)方面，王輝兵團(tuán)以一部掃蕩桃源之?dāng)常灾髁M(jìn)取陬市，攻擊常德敵人的右側(cè)背。第五十七師仍然固守常德。另外，以王敬久第十集團(tuán)軍並指揮十八軍及一八五師，以一部掃蕩子良坪、仁和坪一帶殘敵，另一部進(jìn)出公安、津市、澧縣，以切斷敵人後方退路，並以主力渡過澧水，向羊毛灘、臨澧方向，求敵側(cè)背而攻擊之。同時(shí)，王纘緒的第二十九集團(tuán)軍，第四十四軍應(yīng)仍在太浮山、太陽山一帶攻擊犯常德之?dāng)车尼岱剑呤娧杆賷Z回慈利。
第六戰(zhàn)區(qū)和第九戰(zhàn)區(qū)按照軍委會(huì)的命令，開始向攻擊常德的敵軍採取包圍的動(dòng)作，而同時(shí)，橫山勇也在調(diào)兵遣將，把十一月二十五日當(dāng)成了全面進(jìn)攻時(shí)間，準(zhǔn)備一舉攻下此城。
※※※
十一月二十五日，鬼子對常德發(fā)起了全面的進(jìn)攻，從四個(gè)方向同時(shí)壓迫了過來。
本來相對沉寂的東郊，此時(shí)炮火驟然猛烈起來。
卻原來，敵一零九聯(lián)隊(duì)見久攻北門不下，轉(zhuǎn)向了東面，會(huì)同敵第六十八師團(tuán)一部，共約五餘人，進(jìn)佔(zhàn)常德東郊，而此時(shí)在東郊駐防的正是張賢團(tuán)下高偉的第二營。
聽到東面的槍炮聲越發(fā)激烈，張賢一顆心提到了嗓子眼裡，他手下的這三位營長中，他最不放心的就是這個(gè)高偉。常立強(qiáng)與司馬雲(yún)都曾歷經(jīng)百戰(zhàn)，無論是從資歷，還是從經(jīng)驗(yàn)上都十分老道，而這個(gè)高偉，雖說與自己是同期畢業(yè)的軍校生，又同時(shí)分到了十一師服役，此時(shí)還同時(shí)來到常德，兩個(gè)人的年歲與經(jīng)歷非常相似，雖說並非同學(xué)，但實(shí)際上，張賢與高偉之間要比與他的同班同學(xué)王江之間親密得多。高偉是一個(gè)脾氣非常好，又十分老實(shí)的小子，正因爲(wèi)過於老實(shí)，所以在張賢的眼裡卻有一些木訥，若不是在戰(zhàn)場上還算勇猛，敢衝敢打，張賢也不會(huì)讓他作了營長。在張賢的眼裡，高偉若是當(dāng)個(gè)衝鋒隊(duì)長，或者做個(gè)副手，應(yīng)該十分勝任，但是要他當(dāng)營長，卻有些勉爲(wèi)其難，因爲(wèi)他太沒有自己的主意，依靠張賢依靠慣了。只是出於情感方面，張賢提拔高偉作了第二營的營長，而在實(shí)際操作時(shí)，幾乎什麼事高偉都要徵求他的意見。
北門攻擊的敵人勢弱了許多，而東郊卻一直槍炮不斷，張賢打了幾次電話到第二營的營部裡，卻沒有人接，而一早派過去聯(lián)絡(luò)的傳令兵還沒有回來，他心如油煎。常立強(qiáng)看在眼裡，勸道：“團(tuán)長，你要是不放心，就親自去那邊看一看，這裡有我，我一定不會(huì)放鬼子進(jìn)來，呵呵除非我死了！”
張賢看了他一眼，卻認(rèn)真地道：“不放鬼子進(jìn)城，是你的責(zé)任，你要是死了，讓鬼子進(jìn)來了，你就是失職。所以你不能死，也不能失職！”
“是！”常立強(qiáng)大聲回答著。
就這樣，張賢又叮囑了他幾句，這才帶著魏楞子向東城而去。
沿路上，只見忙碌的救護(hù)人員穿梭在已經(jīng)被敵人飛機(jī)炸得狼藉的街道上，許多警察在協(xié)助著運(yùn)送傷員。東城有一座天主教堂，裡面有一個(gè)大鬍子的西班牙傳教士，在常德開始疏散的時(shí)候，這個(gè)傳教士專門去找了一下羅師長，他要求留下守護(hù)他的上帝，因爲(wèi)教堂中還有許多老弱病殘無法行動(dòng)的信徒，他不願(yuàn)意丟下這些人和他的信仰。最終，羅師長讓步了，同時(shí)警告他鬼子來的時(shí)候要好自爲(wèi)之。
張賢正從這個(gè)天主教堂門口走過，正看到了那兩個(gè)曾纏著自己的美國記者，這兩個(gè)記者也正幫忙將傷員擡進(jìn)城來，他記得其中一個(gè)叫做大衛(wèi)。
這個(gè)大衛(wèi)一眼就認(rèn)出了張賢，連忙趕上來問著張賢的戰(zhàn)況，張賢不知道這兩個(gè)傢伙怎麼能夠混進(jìn)城來，只是簡略地說了一下，又急急地趕路，這個(gè)大衛(wèi)倒也知趣，沒有再與他糾纏。
從東門出來，前面是一馬平川，正也西邊和北邊還有些山丘有所不同，只有幾條河汊橫在前面，四周稻田連成了一片，只是時(shí)值冬天，田裡本來多已乾涸，因爲(wèi)剛剛下過雨不久，有的只是枯萎的稻樁和泥漿。
剛剛來到一處河堤之上，敵人的兩架飛機(jī)便從東北角轟鳴著過來，張賢與魏楞子敏捷地俯在了河堤後預(yù)設(shè)的一條散兵壕裡，那兩回飛機(jī)從頭頂上飛過，並沒有發(fā)現(xiàn)下面的人影，向著北門飛去，顯然是去轟炸北門了。
張賢從散兵壕裡爬出來，就看到了對面一行人從對岸沿著河跑了過來，那邊有一座石板搭成的小橋，直到這一行人跑上了小橋，張賢才認(rèn)出來，這是高偉手下的一個(gè)排，那個(gè)排長他也認(rèn)得，是一個(gè)山東人，姓魯。
“魯排長，你們這是要去哪裡？”張賢和魏楞子迎著他們過來，問道。
魯排長也認(rèn)出了張賢，連忙敬禮答道：“團(tuán)長怎麼也來了，我們奉營長的命令，正準(zhǔn)備在這邊設(shè)防呢。”
“你們營長現(xiàn)在哪裡？”張賢又問。
“在巖凸”
“那邊怎麼樣？”
魯排長道：“敵人分三路攻過來，巖凸陣地成了敵人主攻的目標(biāo)，三度失守，又三度被我們奪了回來，董副營長在那裡犧牲了，高營長親自帶人過去把敵人趕走了，但是敵人太多，他怕巖凸抵不住，這才讓我?guī)讼鹊竭@邊來設(shè)防。我來的時(shí)候，他已經(jīng)打退了敵人二十次的進(jìn)攻。”
張賢怔了一下，看來，這邊的戰(zhàn)鬥異常得激烈，於是又問道：“那麼你們營的傷亡如何？”
魯排長道：“已經(jīng)有一百多的弟兄陣亡了，還有近兩百弟兄受了傷，但是大家都不願(yuàn)意退下來，都要上陣殺敵！”
“嗯！大家都是好樣的！”張賢由衷地讚道。
正說之間，巖凸方向上炮火又猛烈了起來，只是這一次卻與往次不同，炮聲一直打了半個(gè)多小時(shí)。
魯排長有些擔(dān)憂地道：“團(tuán)長，敵人剛纔就是這樣打的，先用山炮集中在一點(diǎn)上轟擊，把我們的碉堡和工事都轟塌了，我們好多的弟兄就是這麼連人帶武器被埋在了裡面，沒有出來。”
“爲(wèi)什麼不出來，爲(wèi)什麼不躲到工事的後面呢？”張賢皺著眉問道。
魯排長道：“高營長也是這麼做的，可是緊接著，敵人就開始密集衝鋒，二三十人一隊(duì)，四五隊(duì)前後相接著攻上來，讓我們根本打不過來，剛剛打退第一隊(duì)，第二隊(duì)馬上就到了，就這樣我們丟了兩次陣地。”
“這是敵人的波形陣，這些小鬼子欺負(fù)我們沒有重武器！”張賢恨恨地罵道，又問道：“難道你們營沒有迫擊炮嗎？用迫擊炮轟那些小鬼子，再從側(cè)面架機(jī)關(guān)槍來打，便是他們有再多的波形衝鋒也可以打垮的。”
魯排長道：“是呀，營長也是這樣安排的，只是敵人象瘋了一樣，打退了又來，如此反覆，我們的炮彈都用完了，只怕這一次只能退下來了。”
張賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“如今看來在巖凸只能徒增傷亡，還要當(dāng)心被敵人三面合圍，倒不如放棄那裡，移到這條河堤上來佈防，這裡本來就有即設(shè)的陣地，又可以西靠城牆，了卻後顧之憂。”
魯排長眼睛一亮，不由得道：“團(tuán)長想得與我們營長想到了一起去了，營長也是這麼想的，所以才令我們過來，一是佈防，二還可以接應(yīng)各處下來的兄弟，這座橋是此處唯一通往東城門的要道，只要是佔(zhàn)據(jù)了這邊的河堤，控制了這座橋，敵人就休想過來。”
“嗯！高營長的想法很對！”張賢不住的點(diǎn)著頭，看來，自己對高偉的擔(dān)心有些多餘了，這個(gè)高偉看似毫無主見，但是在關(guān)鍵時(shí)候並不糊塗的。
正說之間，卻見一隊(duì)三個(gè)鄉(xiāng)親在兩個(gè)警察的帶領(lǐng)之下從後面而來，兩個(gè)挑著籮筐，後面還跟著一個(gè)抱著鹹菜罈子的少年趕了過來，這些百姓，全不知危險(xiǎn)，直著腰，也不管這樣有可能會(huì)遭到敵人的冷槍。
“你們這是要做什麼去？”張賢攔住了這一行人。
其中一個(gè)警察馬上認(rèn)出了張賢來，叫道：“原來張團(tuán)長也在這裡呀，我們正要給前面的將士們送飯去呢！”
張賢看看那兩擔(dān)籮筐，原來挑著的是煮好的米飯，還有一些熱水，很是感動(dòng)，連忙道：“鄉(xiāng)親們辛苦了，你們不用到前面去了，就在這裡吧，前面的隊(duì)伍馬上要過來了。”
“張團(tuán)長還沒有吃飯吧！水伢子，快給團(tuán)長盛飯！”當(dāng)前的一位四十多歲的漢子這樣說著，放下了擔(dān)子，後面的那個(gè)少年答應(yīng)了一聲，放下那個(gè)鹹菜罈子，從籮筐裡取出碗筷便盛起飯來。另一個(gè)漢子也和警察給魯排長與其它的弟兄一起盛好飯，並打開鹹菜罈子爲(wèi)大家夾著鹹菜。
這些天下來，張賢還沒有吃過一頓熱飯，此時(shí)雖然只是就著鹹菜，卻覺得這飯入口香甜，份外得美味，一邊吃著一邊與這個(gè)漢子閒聊。原來，這幾個(gè)老鄉(xiāng)是東城附近村上的農(nóng)民，城裡疏散的時(shí)候，保長也通知他們這些城市周圍的鄉(xiāng)親疏散，大家最後決定把婦女兒童和老人送走，但是許多青壯年卻自發(fā)地留了下來，大家都覺得虎賁師保衛(wèi)常德，他們必須也要爲(wèi)虎賁師來做些什麼，於是組織起了救護(hù)隊(duì)和自助隊(duì)，參加進(jìn)了由警察帶隊(duì)的後勤組中，幫助虎賁師送飯送水、運(yùn)彈藥、送傷員等，大大緩解了五十七師繁重的後勤組織工作。這個(gè)四十歲的漢子叫做郭大全，那個(gè)叫水伢子的少年才十五歲，是他的兒子，他們就是這些熱血百姓中的一員。
魯排長的排輪流地吃完了飯，這些老鄉(xiāng)們收拾起籮筐準(zhǔn)備回城，邊上的魏楞子不由得道：“常德的鄉(xiāng)親真是好呀，要是俺不是生在河南，俺真想做湖南常德人！”
張賢和大家都笑了起來，而那個(gè)郭大全卻一本正經(jīng)地道：“你們虎賁師更是好呀！我見過好多的部隊(duì)，沒有你們這支軍紀(jì)好的。前些日子，我挑了一擔(dān)菜去城裡賣，被你們伙伕全買了，帶到了你們伙房裡，我一看進(jìn)了兵營，心裡還說這下完了，可能什麼也得不到了。哪知你們伙伕把錢給了我，因爲(wèi)我找不出零錢，他就讓了我兩塊，呵呵，這種事要在以前，我連想都不敢想。後來，我從你們伙房出來的時(shí)候，遇到了一個(gè)軍官，他問我伙伕欠沒有欠我的錢，我說沒有，還多出了兩塊錢，出了門，別人才告訴我，說那個(gè)軍官就是你們的羅師長！”
張賢笑了，道：“好買好賣，本就是這樣的，這沒什麼好說的呀？”
郭大全卻搖了搖頭，道：“你們虎賁師就是不一樣的呀，對我們百姓真的好，幾年前我也遇到過一支部隊(duì)，只是從我們村子邊上路過，就開始搶雞搶鴨的，哪象你們呀！”
張賢知道他說得不假，許多地方軍閥的隊(duì)伍軍紀(jì)很差，這也難怪這些百姓遇到了正規(guī)的中央軍，會(huì)如此喜歡！可是想一想，其實(shí)，這支中央軍不也是從地方保安部隊(duì)改造過來的嗎？