楊應(yīng)麒聽說“舞宴獻香”一事後馬上出發(fā)前往塘沽，但他到達塘沽後關(guān)於折彥衝的線索又?jǐn)嗔?。就在他想回津門時，燕京又發(fā)生了一件大事：金軍東路軍的首腦宗望竟然暴病去世！

宗望的去世對金國——尤其對大金東路軍來說是不可估量的損失。而楊應(yīng)麒與歐陽適聽到這件事情後一開始是愕然，隨即額手稱慶！

楊應(yīng)麒嘆道：“不料宗望也與宗雄一般，英雄不壽，可惜可嘆，可喜可賀！”

歐陽適道：“依你看來，這件事對營救大哥可有幫助？”

“當(dāng)然有！”楊應(yīng)麒道：“從上次舞宴的事情看來，大哥應(yīng)該是被軟禁在宗望手上。但宗望一死，宗翰也許就會趁機把大哥要過去——這對他們來說可是可居奇貨啊。大哥的營帳如果從東路軍轉(zhuǎn)到西路軍，期間或許就會露出破綻來！”

因爲(wèi)發(fā)生了宗望之死這一重大變故，楊應(yīng)麒便暫且不回去了。歐陽適在告知完顏虎以後，便代表漢部前往燕京奔喪。宗輔、撻懶等見他親自來到都感其意誠，並在宗望的棺材旁邊初步談妥了秘密交易。

大體上，歐陽適答應(yīng)自己一旦執(zhí)掌漢部，便會全面推動棄遼南拓宋地的方略，將漢部的地盤中心轉(zhuǎn)到江南去。相應(yīng)的，撻懶、宗輔則會盡量幫歐陽適取得名份以便他擴大在漢部的實力。

接下來歐陽適又分別與宗輔、撻懶秘密見面並分別達成共識。

宗輔答應(yīng)兵馬不入滄州，繼續(xù)讓滄州維持現(xiàn)狀；而歐陽適則答應(yīng)將滄州一半的農(nóng)業(yè)稅（以滄州在宣和年間向大宋中樞交納的稅收數(shù)字爲(wèi)準(zhǔn)）以不公開的方式交付東路軍。

這時宗輔早已知道漢部在滄州的經(jīng)營，滄州地處近海平原，缺乏足以阻擋金兵的天然險要，離東路軍的大本營燕京又近，所以如果宗輔要對滄州發(fā)動雷霆一擊，李應(yīng)古這個傀儡勢力萬難抵擋。但是滄州地偏海邊，在滄州保持中立的情況下對金兵南下並無阻礙，宗輔也知道歐陽適在滄州已經(jīng)花了不少心血，這時如果進軍只會削弱了歐陽適在漢部的勢力，並逼得漢部將滄州的人力財力全部收回塘沽、遼南，那樣金國東路軍未必能夠從中得到好處。漢部不會因爲(wèi)失去滄州而動搖根本，但宗輔和歐陽適之間的直接衝突卻將變得不可避免。

所以，讓滄州維持現(xiàn)狀並得到其一半的農(nóng)業(yè)稅對宗輔來說是很合算的——他們才攻克的真定、太原等地由於動亂紛紛，再加上戰(zhàn)爭對經(jīng)濟的摧殘，現(xiàn)在就連戰(zhàn)前兩成的稅收也收不上來。劉彥宗也正是有鑑於太原、真定等地的經(jīng)驗，才建議宗輔在談判時要求滄州上交的那一半的農(nóng)業(yè)稅得按照宣和年間的稅收數(shù)字來計算，卻不知他其實是弄巧成拙——滄州這幾年來經(jīng)濟已取得了相當(dāng)不錯的發(fā)展，雖然還比不上登州，但工商農(nóng)牧的稅收已相當(dāng)於宣和年間整個河北東路稅收的總和。

撻懶則答應(yīng)爲(wèi)歐陽適爭取到燕南都統(tǒng)的官爵，又答應(yīng)庇護歐陽適的妻家陳氏在中京路、上京路的商隊。歐陽適則答應(yīng)借出一條前往江南的秘密海路讓撻懶往東南派送間諜、偵察南宋政權(quán)的消息。

雖然歐陽適最終沒有滿足撻懶、宗輔等完全叛出漢部的要求，也不肯過多地出賣漢部的秘密，而對歐陽適建議迎回折彥衝、由他歐陽適來挾大將軍以令漢部的要求，宗輔、撻懶也沒有答應(yīng)。但在這個階段能夠達成這樣的共識雙方都已頗爲(wèi)滿意。

歐陽適奔喪回來以後，將秘密協(xié)議的部分內(nèi)容告訴了楊應(yīng)麒。楊應(yīng)麒只是聽，對於一些疑點並未多問。兩人又談?wù)摿嗽S多關(guān)於如何迎回折彥衝的計較，卻總是未能討論出一個可行的辦法來。

歐陽適勸道：“這次舞宴獻香之事實出偶然，現(xiàn)在看來此事的影響並不足以讓我們有機會迎回大哥。我看你還是回津門吧，待有更好的機會再說?！?

楊應(yīng)麒卻道：“我還想再呆幾日，將這件事的前因後果重新理一理?！北阈苄〔麕莻€舞妓來見，自己要細細盤問那次舞宴的一切細節(jié)。

誰知道周小昌竟然道：“那位溫姑娘已經(jīng)回津門了?！?

楊應(yīng)麒一呆，隨即大怒道：“雖然我之前沒有特別交代，但她是這件事的關(guān)鍵人物，你怎麼能輕易放她走？你做了這麼些年的密子，連這點事情也要我來教麼？”楊應(yīng)麒最近身體的火氣本來就有些旺，身體原因加上事理原因膠結(jié)在一起爆發(fā)出來，全發(fā)作在周小昌頭上。

周小昌被楊應(yīng)麒罵得額頭出汗道：“她自己要走，我不敢攔她?！?

楊應(yīng)麒怒火更盛，便要發(fā)作，忽然想起周小昌的話大不對勁，問道：“你爲(wèi)什麼不敢攔她？”

周小昌躊躇半晌問道：“七將軍，這位溫姑娘的來歷，我一直拿不定主意要不要向您彙報。林公子沒跟您說麼？”

楊應(yīng)麒一凜，問道：“她有什麼來歷？”

周小昌道：“這……”

楊應(yīng)麒怒道：“你猶豫什麼？林翼究竟瞞了我什麼事？”

周小昌嚇了一跳道：“這位溫姑娘的來歷，林公子和我也是汴梁城破時才完全確定。當(dāng)時中原已經(jīng)大亂，各種大事千頭萬緒，溫姑娘的事情又泰半是私事，或許林公子是因此纔沒有及時上報。”

楊應(yīng)麒哼了一聲道：“別替他說好話了！這女人究竟有什麼來頭，給我完完整整地說來！”

周小昌這纔將林翎如何託人送溫調(diào)羽前來，自己如何發(fā)現(xiàn)溫調(diào)羽與曹廣弼的關(guān)係等事一一稟知，楊應(yīng)麒一開始聽說這個女人居然和林翎、曹廣弼都有關(guān)係已是一奇，待聽完了周小昌的敘述，這才明瞭整件事情的前因後果，心道：“在舞宴獻香一事之前，這果然可以說是件‘私事’，林翼將這件事情壓下也有他的道理。”又想：“聽周小昌講，這次事情竟是那溫調(diào)羽主動獻策，則她不但鍾情於二哥，而且有恩義於漢部?！北阆伺瓪獾溃骸斑@件事我便不計較了。你馬上前往津門，安排這位溫姑娘與我見上一面。”

周小昌道：“是。”猶豫了一會道：“七將軍，這位溫姑娘從我這裡離開之後，便依附於林家。您要見她，如果通過林當(dāng)家安排，會不會自然一些？她……她畢竟是二將軍的人?！?

楊應(yīng)麒恍然而悟，點頭道：“你說得對。”便發(fā)信請林翎來塘沽相見。林翎才從大流求回到津門便接到楊應(yīng)麒的信件，她在津門暫時沒什麼大事，看看天氣風(fēng)向正好，便連岸也不上，補充了糧食淡水後就往塘沽而來，所以溫調(diào)羽竟沒見到她。

楊應(yīng)麒見到林翎，哼了一聲道：“你究竟還有多少事情瞞著我？”

林翎一愕，道：“怎麼了？我瞞著你什麼事情了？”

楊應(yīng)麒道：“那個溫姑娘的事情，你怎麼不與我說？”

林翎怔了一下，笑道：“你還是知道了。嗯，她的事情不算是國家大事吧？對你又沒什麼妨害，而且我已經(jīng)答應(yīng)了替她保密，所以就沒和任何人提起。”

楊應(yīng)麒道：“替她保密？這麼說來你們還是朋友？”

林翎點了點頭道：“不錯，我們已經(jīng)成了朋友。怎麼，她出了什麼事了麼？”

楊應(yīng)麒道：“沒出事，不過她才幫了我一個不小的忙。我原以爲(wèi)她只是一個普通的歌妓，正要調(diào)她來問話，誰知道卻找不到她。一查之下，才曉得她有這麼大的來頭?！?

林翎微笑道：“那你這次把我叫來可不巧得很！我這次到達津門之前已收到了津門家裡的書信，說她正在津門等我，有急事與我商量?！?

楊應(yīng)麒道：“既然這樣你便回去看看吧。過兩日我也會啓程回津門，到時候你安排我和她見上一面?！?

林翎道：“因私事見，還是因公事見？”

楊應(yīng)麒道：“本來是公事，但我現(xiàn)在很想看看她到底是什麼樣的女子。”

林翎道：“如果這樣，我勸你還是打消了好奇心，別見的好。”

楊應(yīng)麒問爲(wèi)什麼，林翎道：“她和你二哥關(guān)係曖昧，現(xiàn)在你二哥又剛剛成親不久——我怕她這次找我，爲(wèi)的就是這個。所以若沒有什麼大事，你還是少去擾她的好，免得以後你們兄弟見面時尷尬。”

楊應(yīng)麒道：“當(dāng)初劉錡來說親時，你怎麼不跟我提起此事？”

林翎道：“我人在東海，怎麼知道汴梁發(fā)生了什麼事情？再說你二哥這樁親事，只怕沒表面上那麼簡單吧？我搞不清楚裡面的狀況，怎麼敢胡亂說話？”

林翎來津門不進城又即出海，溫調(diào)羽見不到她，回來翠兒埋怨道：“這位林當(dāng)家架子好大！要見她一面也這麼難！當(dāng)初還說什麼與姐姐姐妹相稱，現(xiàn)在看來那番話都是敷衍。”

趙橘兒這些日子來除了調(diào)琴撫瑟、買菜洗米之外，也常到市井打聽世事時局，聰明之人一旦有心，見識之進步便一日千里。這時聽翠兒這般說，倒是替林翎分辯起來：“翠兒姐姐，這位林當(dāng)家雖是個女子，但她卻是個做大事的人。如今天下紛紛，隨時都有大事發(fā)生。她的座船靠港而人不登岸，多半是有大事、急事，當(dāng)不是故意薄待我們?！?

溫調(diào)羽也微笑道：“橘兒說的對，我與林當(dāng)家雖然只見過一面，但也知她決不是這樣的人。”

海上道路，畢竟不能說走就走，說來就來。林翎這一去便是半個多月。趙橘兒這時對漢部的來歷、實力都有了一定的瞭解，聽說大宋有滯留在津門的臣子，幾次三番想去尋訪，但終究拿不定主意：那些人誰可信、誰不可信她一個小女孩兒哪裡搞得清楚？

直等到林翎回來，溫調(diào)羽帶了她到林府求見，三人在後花園敘話，趙橘兒偷看林翎，只見她仍著一身男裝，模樣仍然十分年輕，這些年林翎已不刻意化妝，所以連趙橘兒這等涉世未深的少女也看出她不是男兒身，心道：“她這樣年輕，居然能做出這等事業(yè)！真是令人佩服。”

林翎也注意到溫調(diào)羽這次竟帶了一個丫鬟不似丫鬟、姐妹不似姐妹的女孩兒來，心中暗暗納罕，心道：“這個少女氣質(zhì)不俗，不知是何來歷，溫調(diào)羽帶她來見我，爲(wèi)的卻是哪般？”

林、溫喝了茶，互道別來辛酸。溫調(diào)羽於一路見聞並不隱瞞，連舞會上見到折彥衝的事也說了，只是將獻香一事略過不提。林翎何等敏捷，心道：“原來她這次西去竟然有這麼多的波折。嗯，她竟然還見到了折彥衝，恐怕那次舞宴上另有事情發(fā)生，否則他不會說‘她幫了我一個不小的忙’?！钡拄崽幨聵O有分寸，這件事情楊應(yīng)麒和溫調(diào)羽既然都不說，她自己也就不問。

話說開了以後，林翎才問溫調(diào)羽道：“姐姐，這回你帶了這位橘兒妹妹來，上次可沒見到?！?

溫調(diào)羽趕忙道：“這位妹妹，是我在大宋認(rèn)得的。我這次來是無事不登三寶殿，要勞煩你的，就是這位妹妹的事情。”

林翎笑道：“姐姐的事情便是我的事，我已經(jīng)吩咐下面的人，只要是姐姐的吩咐，儘量辦理?！?

溫調(diào)羽道：“這件事情，不是當(dāng)家你，怕是誰也辦不來?！?

林翎微感訝異，便問是什麼事情。

溫調(diào)羽道：“我這妹妹要回南邊尋她哥哥，她一個女孩子如阿去得？所以來託付姐姐。”

林翎哦了一聲道：“卻不知她哥哥見在何處？”

溫調(diào)羽道：“或許在應(yīng)天府。”

林翎怔了怔，問道：“大宋應(yīng)天府？”

溫調(diào)羽道：“不錯?！?

林翎道：“莫非這位趙妹妹的哥哥，是大宋新君的重臣麼？”

溫調(diào)羽看了趙橘兒一眼，趙橘兒道：“姐姐，你作主吧?！睖卣{(diào)羽見周圍沒第四個人，便道：“此事我對誰也不敢說，此刻卻是來與當(dāng)家商量，因爲(wèi)這件事情我們能信任、能拜託的人也只有當(dāng)家你了。不瞞姐姐，這位妹妹，是我從燕京救出來的大宋公主！她的哥哥，正是大宋新君?！?

林翎大吃一驚，饒是她定力了得也要好一會才接受過來。她再次凝神細看趙橘兒，趙橘兒低下頭去，林翎看了她一會，問溫調(diào)羽道：“姐姐，她的身份您確定麼？”

溫調(diào)羽便把如何遇見趙橘兒、自己如何求折彥衝幫忙求情、謊稱趙橘兒是被錯捉一事說了。

林翎心頭一震，說道：“姐姐一路北上是周小昌陪伴，這件事情周小昌知道麼？”

溫調(diào)羽道：“若當(dāng)時舞宴上沒有漢部的人，那周小昌多半不知?！?

林翎道：“姐姐，若是別的事情，都好說。但這件事情涉及大宋、大金和漢部，我可不敢不跟七將軍說。不得他允許，我不敢?guī)瓦@個忙?！?

溫調(diào)羽道：“無妨，既然來求姐姐幫忙，也知道姐姐會與七將軍說知。”

林翎奇道：“既然姐姐不打算瞞七將軍，爲(wèi)何卻要瞞周小昌？”

溫調(diào)羽道：“周小昌是什麼職務(wù)，我不很清楚。他是不是可以直接見到七將軍，還是說他上面還要受到什麼人的節(jié)制，我也不知道。與其跟他說了多生枝節(jié)，不如暫且瞞住，來到津門再請林當(dāng)家直接與七將軍說知?！?

溫調(diào)羽這話已說得很明白：她願意相信楊應(yīng)麒也願意相信林翎，卻怕經(jīng)過別人的手出了差錯。林翎一聽自然也就明白了溫調(diào)羽的顧慮，心中暗暗佩服思慮周密，說道：“姐姐顧慮的是。既然姐姐願意相信我，願意相信七將軍，那這件事情就好辦了。姐姐放心吧，我一定會盡量想辦法讓橘兒公主南歸的，就算所謀未能馬上達成，至少會保證橘兒公主不受傷害。”

趙橘兒盈盈起立，行禮道：“亡國之人，不敢妄稱公主，只願早日回到兄長身邊有個依靠，還望林當(dāng)家成全?！?

林翎見她言語得體，舉止有禮，心中一陣憐愛，說道：“此事我一定盡力?！庇终埶≡诹指?

趙橘兒看了溫調(diào)羽一眼，溫調(diào)羽問林翎道：“林當(dāng)家，你請我妹妹住在林府，是爲(wèi)公，還是爲(wèi)私？”

林翎便問爲(wèi)公何，爲(wèi)私何？

溫調(diào)羽道：“爲(wèi)公，那是怕我們走了，所以要把人看住。若是爲(wèi)私，那就是留客了。”

林翎笑道：“姐姐說笑了，一來我既知道了這件事情，便有把握公主不會走丟，二來我也不至如此小人！姐姐既然來到，那就是信我，我豈能如此待姐姐。我留橘兒公主，是因她令人憐愛，所以相留?！?

溫調(diào)羽微微一笑，便轉(zhuǎn)向趙橘兒道：“那你自己決定吧。”

趙橘兒道：“聽說林當(dāng)家對時局的見識，便是須眉男子也多有不如。奴家有許多事情正要請教，只是怕當(dāng)家事務(wù)繁忙，不敢請爾。”

林翎笑道：“你對時局也有興趣麼？”

趙橘兒嘆道：“我本不喜歡這些，但兄長既是那般地位的人，我既關(guān)心兄長，便不得不關(guān)心時局。”

林翎點頭道：“那說的也是。既然如此，你便且在我府裡住下吧。你哥哥的消息，我知道的不算少，回頭一一與你說。”

趙橘兒大喜，款款下拜行禮，慌得林翎連忙扶起道：“我一個商人，哪裡受的起公主的禮！”

趙橘兒道：“這不是公主的禮，是妹妹的禮。若姐姐看得起妹妹，便不要再稱公主了。”

林翎大喜道：“若妹妹不棄，那我便大膽受你這禮了?！睂⑺銎饋淼溃骸懊妹眉热唤械梦乙宦暯憬?，那這事我更是義不容辭了。不過……”

溫調(diào)羽見趙橘兒一句話便說得林翎和她姐妹相稱，正暗贊趙橘兒爲(wèi)人處事大有進步，聽得林翎的話忙插口道：“不過怎的？林當(dāng)家，你可不要這頭叫了妹妹，那頭便反悔起來了?！?

趙橘兒一雙妙目望向林翎，也要聽這位東海奇女子究竟要說什麼。