楊應麒和曹廣弼聽說後面來了契丹的騎兵都吃了一驚。狄喻道：“有多少人？”

劉七道：“只有三騎，他們看不起我們，直衝上來，被歐陽公子射倒了一個，其他兩個退走了。歐陽公子正去奪馬。”

狄喻道：“胡鬧！”轉頭對曹廣弼道：“這裡都是漢家同胞，還請曹兄弟代爲通傳，讓我們入境避難。”

曹廣弼道：“這事我作不了主，你們先在這裡等著。”

縱馬回去，他的同伴是個中年老兵，聽了他的話道：“你糊塗！這種事情如何信得他？就算這些人真的都是漢人，也難保沒有幾個奸細。你就是稟告上去，防禦使大人、都監大人都不會答應，也不敢答應！”

曹廣弼又道：“聽說後面還出現了契丹騎兵，你等著，我去看看來。”

也不理會同伴叫他停下，縱馬從五百人衆的隊伍旁掠過去，來到隊伍末梢，果然見三十步外伏著一個遼兵的屍體，歐陽適奪了馬，正慢慢走近。更遠處則是兩黑點，想必是剛剛逃走的契丹騎兵。

曹廣弼道：“你好大的膽子，遼兵也敢殺。”

歐陽適冷笑道：“看你這裝束是宋朝的兵卒吧，聽說北境的兵將都畏遼如虎，恨不得把他們當祖宗供起來，原來不假。”

曹廣弼聞言大怒，正要發作，身後一人道：“衛國保民，乃是軍人職責所在！大宋不能恢復燕雲，致使漢家百姓在北疆爲奴爲婢，如今棄兒歸家，只求宋廷能給我們一方土地以避異族，茍全性命而已——這也不行嗎？”

曹廣弼心頭一震，回頭望去，見是一個氣宇軒昂的年輕人，年紀和自己差不多，當下問道：“你是誰？”

歐陽適道：“他是我們的頭兒，叫折彥衝！我叫歐陽適。”

曹廣弼道：“這件事情我們作不了主。不過這裡已近雄州要衝，你們不能再前進了，先停下來，等我回去稟明，得都監許可，再放你們入境。”

歐陽適冷笑道：“停下來？契丹的候騎都追上來了，我們若在這裡停下，等你請了命回來，我就剩五百具屍體了。”

曹廣弼道：“那你們想怎麼辦？”

折彥衝道：“我們是步行，走得沒你快，可能還要一兩天才到雄州城下，你自去報告，希望到了城下能聽到你的佳音。”

曹廣弼沉默半晌，道：“好吧，不過你們最好約束點，不要添亂子。”

折彥衝指著秩序井然的五百餘人道：“你看看他們，像是會添亂的樣子嗎？”

曹廣弼點了點頭，縱馬而去。

忽然一個人道：“等等！”

曹廣弼聞言望去，只見是剛纔跟在狄喻身邊的那個孩子，不由得一奇，問道：“是狄先生叫你來傳話麼？”他想一個孩子能有什麼見識！多半是狄喻派他來傳話。

楊應麒不慌不忙，說道：“你一個人回雄州，萬一不回來，我們怎麼知道你們長官的意思？還是讓我們中一兩個人跟你回去吧。”

曹廣弼正色道：“不行！實話對你們說，我對你們也不是十分信任！怎麼知道你們這種要求是不是暗藏詭計！萬一你們是奸細，我把你們帶進雄州，豈不是開門揖盜？”

楊應麒道：“那這樣吧，我們就只派一個人去。這樣你們就好控制了。行吧？”見曹廣弼還在猶豫，楊應麒道：“就讓我這個小孩子跟你去，你總放心了吧！”

折、曹、歐陽都吃了一驚，折彥衝道：“那怎麼可以！”

楊應麒道：“報信只是一件很簡單的事情，我一個小孩子就做得來。再說我只是個小孩子，想來雄州的留守大人就算不納我們，也不會對我怎麼樣。”

折彥沖和歐陽適對望一眼，他們自然知道楊應麒這個“孩子”其實沒他自己所說的那麼簡單，論到聰明機變，只怕五百個人裡面沒一個及得上他。

歐陽適道：“我看，就讓應麒去吧。他雖然還不到十三歲，但也算是個小大人了。”

折彥衝躊躇了一會，這才點了點頭，對曹廣弼道：“你不會連個小孩子都怕吧？”

曹廣弼沉吟道：“好吧。總之如果你們真是良民，最好守點規矩。”

折彥衝道：“我們只求有口飯吃，能活下去就很滿足了。”

歐陽適跳下馬來，對楊應麒道：“會騎馬嗎？”

楊應麒道：“我和開遠哥哥被賣到契丹以後，曾經做過幾個月的馬奴，會騎。”說著攀上了馬背。這幾個月來得到狄喻這個武術大家的指點，楊應麒的身手已經頗爲了得，尋常十六七歲的少年也不是他的對手。

曹廣弼見了楊應麒上馬的身手，讚道：“好本事。我在你這麼大的時候，只怕也勝不過你。你叫什麼名字？是北方人麼？”

楊應麒道：“我叫楊應麒，是江南人。”

曹廣弼奇道：“江南人？”

楊應麒道：“我家原來也算是書香門第，卻被花石綱害得家破人亡。爲了逃避暴政出海，偏偏遇上了暴風雨，竟被刮到契丹境內的海岸，這才流落爲契丹人的奴隸。”

曹廣弼聞言不由得黯然，對於花石綱的暴政，他也有所耳聞。實際上，北邊邊州老百姓的生活同樣不好過。

當下曹廣弼在前，楊應麒在後跟著，兩人離開後，歐陽適走到折彥衝身邊道：“你看怎麼樣？”

折彥衝道：“這姓曹的官階太低，納不納我們由不得他作主。你這邊呢？來追的是契丹邊境軍的候騎，還是……”

歐陽適道：“契丹話我是聽得懂的，當時他們衝近的時候叫我們狗奴才，那多半不是契丹防守軍的侯騎，而是衝著我們來的追兵——我都說了那七個人不可靠。如果不是他們中有人作了漢奸通風報信，契丹的追兵絕不會來得這麼快。”

折彥衝道：“不管怎麼樣，現在已經到了宋遼邊境。爲了我們幾百個逃奴，遼軍未必會大動干戈。遼人漢化已深，人來少了我們不怕，若要發動大軍，多半還要層層彙報，看來我們還有時間。就啓程吧，希望能趕在契丹大隊追兵到來之時避入雄州。”

歐陽適嘿了一聲道：“我怕的是到了雄州城下，人家卻不要我們！”

折彥衝神色一黯，道：“先去看看再說吧。應麒爲人機敏，有他跟那姓曹的一起，事情也許會順利些。”