楊應(yīng)麒、歐陽適遠(yuǎn)在塘沽，但由他們一手打造的情報(bào)系統(tǒng)卻普遍存在於漢軍各部，漠北遠(yuǎn)征軍軍中當(dāng)然也有十分乾練的情報(bào)官員，他們配合漢軍的勝利逐步滲透到漠北各個(gè)地區(qū)、各個(gè)部落，尤其在靠近西夏、雲(yún)中地區(qū)，更是在取得全面勝利之前就進(jìn)行了情報(bào)干擾。乾順和宗翰派出的探子由於漢軍情報(bào)工作的干擾大多沒法順利進(jìn)入漠北的核心地區(qū)，或者進(jìn)入了之後沒法將消息傳回。
當(dāng)然，漠北廣袤五千裡，漢軍的情報(bào)官員也沒法做到完全的信息封鎖，所以他們動用了從幾年前就在中原地區(qū)屢試不爽的老手段：發(fā)放假消息，假消息中摻雜著真消息，真消息中摻雜著假消息，真真假假，假假真真，讓乾順和宗翰在得到訊息之後都不辨真假。
儘管如此，只要漠北傳來的消息中有折彥衝已經(jīng)大獲全勝這一條就已讓乾順憂心忡忡，他聽說這個(gè)“不確切”的傳聞後馬上頒佈命令，要求嵬名察哥收縮戰(zhàn)線，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付漠北方向的不測。可命令下達(dá)後，漢夏前線的戰(zhàn)事卻越演越烈！西夏軍甚至再一次入侵到了渭水附近，中興府的君相見前線將士貪功冒進(jìn)、不顧全局無不暗惱，卻不知嵬名察哥其實(shí)是有苦說不出！
自從大宋正式退出夾攻大漢的包圍圈後，渭南不但迅速恢復(fù)穩(wěn)定，而且邊境貿(mào)易也再一次擴(kuò)大。受益於宋邊榷場貿(mào)易，西北的軍費(fèi)比戰(zhàn)爭初期增加了很多，再加上有忠武軍作爲(wèi)後援，劉錡打起仗來便更加大膽，將嵬名察哥越纏越緊，漢夏軍隊(duì)在邊境上你來我往拉鋸作戰(zhàn)，嵬名察哥要進(jìn)進(jìn)不得，要退劉錡又不願罷戰(zhàn)，等到楊應(yīng)麒發(fā)來漠北的捷報(bào)，劉錡更是成竹在胸，召集最核心的將領(lǐng)邊臣，下達(dá)了命令，要不顧一切代價(jià)將西夏軍主力拖在境內(nèi)，以便配合漠北方面的進(jìn)攻！
華元一六八四年八月，陰山北路開始出現(xiàn)胡馬——擎著漢軍軍旗的胡馬！
蹬蹬蹬、蹬蹬蹬——金夏在陰山附近的聯(lián)防軍在發(fā)現(xiàn)這個(gè)消息的第二天，六萬胡騎就出現(xiàn)在他們的面前！
幾乎沒有前哨偵騎的接觸，漢軍彷彿沒有打探清楚金夏在這個(gè)地區(qū)的軍力佈置就闖了進(jìn)來！這是何等的大膽！這是何等的迅疾！
是誰制定了這一看似魯莽的戰(zhàn)略？是蕭鐵奴！他彷彿根本不怕漢軍會遭到激烈的抗擊，他的命令只有一個(gè)字：快！
此刻從漠北南下的漢軍實(shí)力強(qiáng)大得可怕，無論是幾千年來侵?jǐn)_漢地的胡族精銳，還是集胡漢雙方之長的蕭字旗，都可以稱得上是當(dāng)世攻擊力最強(qiáng)勁的軍事力量之一！更何況這兩大軍團(tuán)後面，還有步騎俱精、綜合實(shí)力當(dāng)世無匹的折彥衝嫡系軍團(tuán)負(fù)責(zé)負(fù)責(zé)整體調(diào)度和八方後援！儘管折彥衝留下了部分力量在漠北，但此時(shí)調(diào)動南下的這三十萬大軍別說乾順和宗翰的聯(lián)軍，就算把曹廣弼楊開遠(yuǎn)曲端劉錡等漢軍也聯(lián)合起來也未必能夠取勝，何況西夏的主力眼下還被劉錡拖在渭北，宗翰的主力則分別被楊開遠(yuǎn)、曲端牽制在雁門關(guān)、居庸關(guān)。
蕭鐵奴正是看準(zhǔn)了金夏把主力調(diào)到南線，沒有足夠的力量對抗?jié)h軍的千鈞一擊，才制定了這以快制勝的總戰(zhàn)略！
第一個(gè)發(fā)現(xiàn)這一情況的金夏聯(lián)防軍據(jù)點(diǎn)只有三千人，如何敢和六萬大軍抵抗？望見鋪天蓋地而來的塵土便連夜撤走。
任得敬率領(lǐng)先鋒萬人緊追不捨，撤退的三千人有兩千人中途就被追上全數(shù)吃掉，剩下的一千人全無休息地逃到二百里外的一個(gè)據(jù)點(diǎn)，這個(gè)據(jù)點(diǎn)有五千人。可是第二天任得敬就到了，他一到就發(fā)動猛烈攻擊。漢軍是乘勝追擊，金夏聯(lián)防軍卻準(zhǔn)備得不夠，無論數(shù)量、士兵戰(zhàn)鬥力還是士氣都落下風(fēng)，任得敬當(dāng)晚就攻破了這個(gè)營寨。次日後援繼至，任得敬不顧疲倦又繼續(xù)向西追趕。
吃掉了這個(gè)據(jù)點(diǎn)以後，再往西就不是金夏聯(lián)防的地區(qū)，而是夏軍的領(lǐng)地了。敕勒川是蕭字旗活動了幾年的地方，軍中宿將對這片地區(qū)的熟悉程度甚至還在新主人夏軍之上！有一支對河套地理了如指掌的嚮導(dǎo)團(tuán)，任得敬便不怕會被夏人伏擊。
前進(jìn)！前進(jìn)！攻擊！攻擊！勝利！勝利！
就這樣，漢軍一個(gè)接一個(gè)的吃掉夏人大大小小的據(jù)點(diǎn)，只用五天就抵達(dá)夏軍在敕勒川最大的駐地——雲(yún)內(nèi)營，這個(gè)營地這時(shí)共有兵馬三萬人，但這三萬人並不是全數(shù)能與任得敬所部萬騎對抗的精銳。所以當(dāng)任得敬率領(lǐng)八千胡漢騎兵衝到雲(yún)內(nèi)營附近時(shí)，夏將盡起全營將士出擊卻沒佔(zhàn)到任何便宜！一戰(zhàn)不利，夏將不敢造次，一邊固守營地，一邊緊急派人前往中興府和渭北求援告急。但是第二天他就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)恐怖的事實(shí)：任得敬的這數(shù)千強(qiáng)大騎兵竟不是漢軍的主力，而只是前鋒！
第三天，抵達(dá)雲(yún)內(nèi)營外的漢軍就有三萬！第四天，四萬！第五天，六萬！前面的軍隊(duì)才站穩(wěn)陣腳，後面煙塵便滾滾而至！夏人這才發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)得厲害！
“莫非第一日和我們打成平手的漢軍只是先鋒中的先鋒？”
敕勒川本來就是蕭鐵奴駐守過的地方，夏人在此根基甚淺。此刻漢夏實(shí)力懸殊已是顯而易見之事，當(dāng)?shù)氐牟孔濉⑸倘艘婏L(fēng)使舵，紛紛倒向漢軍，一邊爲(wèi)漢軍提供糧草，一邊爲(wèi)漢軍打探軍情。此消彼長之下，漢夏雙方在雲(yún)內(nèi)的實(shí)力對比於短短數(shù)日之間便呈現(xiàn)天壤之別。夏人在營地內(nèi)望見裡外數(shù)層的包圍無不破膽。
漢軍在雲(yún)內(nèi)大營外聚集到六萬人時(shí)蕭鐵奴便到了，他到達(dá)的第二天便宣佈發(fā)動總攻。雲(yún)內(nèi)大營的主將眼見難以堅(jiān)守，率衆(zhòng)突圍。蕭鐵奴圍三缺一，截住了四成人馬。任得敬引領(lǐng)馬力正足的一萬騎兵再一次追亡逐北，逐次擊破夏人在雲(yún)內(nèi)、天德的營地，越過牟那山、烏樑素海。在黃河邊上的兀剌海城，夏人再次聚集了三萬五千人進(jìn)行迎擊，又被任得敬擊敗。
此役之後，從牟那山到西夏都城中興府再沒有軍力超過兩萬人的據(jù)點(diǎn)了。蕭鐵奴坐鎮(zhèn)敕勒川，調(diào)三路漢籍將士約兩萬人收取河清、金肅，目標(biāo)爲(wèi)陝北，意圖聯(lián)繫上劉錡，調(diào)五路胡騎一路襲擾，追著西夏潰退的軍馬，目標(biāo)是西夏的都城中興府！
漢軍來勢之猛烈、蕭鐵奴進(jìn)軍之神速、夏軍潰敗之頻仍無不大出夏主乾順意料之外！從陰山報(bào)警開始乾順便一日三驚，等到兀剌海城大敗，整個(gè)中興府便猶如炸了開來一般！無論是遼、宋還是金，從來沒有一個(gè)大國政權(quán)動用過這麼強(qiáng)大的軍事力量從這個(gè)路線攻擊西夏！而更要命的是西夏在這一路上的防禦也從來沒像今天這樣薄弱！漢軍的前鋒和中興府還有一段距離，但乾順和嵬名仁忠卻都明白漢軍和都城之間已經(jīng)沒有足以抵擋蕭鐵奴的大軍了！都城受到攻擊已是必然之勢，現(xiàn)在唯一有疑問的只是漢軍到達(dá)的時(shí)間——漢軍要沿黃河而下，這一段路並不好走，而且沿途沒有什麼補(bǔ)給，所以夏人還有一點(diǎn)時(shí)間。
“陛下！遷都吧！”
西夏朝堂上已有大臣遞上了奏議！而民間已有牆頭草聞風(fēng)先遁了。賀蘭山在西北，黃河雖寬，卻不足以恃此抵擋蕭鐵奴！
可是遷都能遷到哪裡去？寧夏平原上可找不到一個(gè)比中興府更好的都城來，若是遷出寧夏平原，那等於放棄西夏的立國之本！如今的西夏，已不是李元昊時(shí)代的西夏，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的比重已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了遊牧經(jīng)濟(jì)，農(nóng)民兵源的重要性也已不在遊牧部落兵源之下！更重要的，乾順早已經(jīng)是一個(gè)城市中、殿堂內(nèi)的君主，而不是一個(gè)沙漠裡、馬背上的領(lǐng)袖！如果放棄了寧夏平原，那乾順作爲(wèi)夏人之主的地位也會動搖！崇佛尚儒的乾順時(shí)代，已不可能退回到李元昊時(shí)代了。
“守！”
乾順咬著牙，一邊派嵬名仁禮捧著卑躬屈膝的國書前往漢營求和，一邊急調(diào)西北的西平軍司、甘肅軍司以及諸部族火急入援中興府，乾順甚至派人前往西南向吐蕃諸部借兵！當(dāng)然，更重要的是嵬名察哥所率領(lǐng)的西夏主力！如果嵬名察哥能順利到達(dá)的話，仗著本土優(yōu)勢背城一戰(zhàn)，那西夏或許還有機(jī)會。這時(shí)候乾順已不求能從大漢的陝西、秦鳳那裡得到好處了，甚至不計(jì)較東南邊境會被蠶食，當(dāng)此生死存亡之際，如何讓西夏政權(quán)延續(xù)下去纔是最迫切的問題！
中興府派出的使者到達(dá)甘州後順利徵調(diào)了甘肅軍司的兵馬東進(jìn)。這個(gè)使者繼續(xù)西進(jìn)，要到西平軍司傳令，但走到半路就出了意外！
那晚他來到嘉峪關(guān)時(shí)天色已晚，也沒去留意關(guān)上的旗號就亮出使節(jié)信物要兵卒開城。城頭士兵聽到消息急忙去回報(bào)，那使者等得不耐煩了，這才仰頭細(xì)看，忽覺暗黃的火光中城頭的旗幟似乎有些古怪，還沒弄清楚怎麼回事，城頭一聲炮響，城門大開，兩隊(duì)騎兵衝了出來，跟著是兩隊(duì)駱駝兵，跟著又是兩隊(duì)精銳步兵。一千二百把火炬在暗夜中流光飛舞，耀得嘉峪關(guān)下明豔通明！那使者這纔看清楚步騎打的是漢軍旗幟，駱駝兵卻穿著回鶻服飾，嚇得魂飛魄散，滾下馬來。
西夏使者被圍定後，關(guān)內(nèi)得得聲響，馬上一個(gè)右手鑲著鐵鉤的大將策馬出關(guān)，正是種去病。西夏使者早被漢軍制服，一員衛(wèi)兵將搜出來的文書遞給種去病。種去病在火炬下迅速掃了一眼，笑道：“中興府告急，嘿嘿，沒想到還是讓蕭帥搶先了一步。”
作爲(wèi)參謀隨軍而來的託術(shù)上前道：“那我們也趕緊去會師吧。”
種去病看了那西夏使者一眼道：“看來夏人方寸已亂，這使者居然到關(guān)前叩門，前方多半不知道西平軍司已全軍覆沒。我們且打著西平軍司的旗號，穿上他們的服飾，拿著乾順這敕詔，扮作援軍，一路慢慢走，等各路軍司東援的部隊(duì)出發(fā)之後再開進(jìn)去接收城池。先取甘州宣化府，再取涼州西涼府。只要斷了隴右絲路，夏人在中興府一敗便無法翻身。至於首先到達(dá)中興府城下的大功，我們怕是搶不過東路的弟兄了。”