蕭鐵奴收了種去病,把歐陽永福加倍打賞了,命他繼續(xù)想辦法押運(yùn)物資。歐陽永福本來嚇怕了,但看看手裡的財(cái)貨,咬一咬牙決定把這門危險(xiǎn)的生意做下去。
不久李良輔又來犯,蕭鐵奴旗下不過五千人,單論士兵數(shù)量只有對(duì)方兩成。種去病於天文地理上家學(xué)淵深,歸附後踏看周遭丘壑溪流,發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)月來陰山南麓降水豐沛,而左近又正好有地形可供利用,便向蕭鐵奴獻(xiàn)計(jì),派人堵住一無名溪澗上游,誘李良輔進(jìn)下游野谷,然後決上游沙袋壩,大水暴來,淹沒李良輔過半人馬。蕭鐵奴趁機(jī)追殺,直追到烏樑素海,眼見夏人邊兵來援方回。
這一仗讓蕭鐵奴在草原諸部中聲威大震,西夏一時(shí)也不敢來犯。剛好向楊應(yīng)麒要的大批物資也輾轉(zhuǎn)運(yùn)到,蕭鐵奴大賞全軍,在篝火宴中破格提拔種去病爲(wèi)蒲裡衍。
第二日,蕭鐵奴單獨(dú)召見楊應(yīng)麒的使者,問道:“我想在陰山下築城一事,應(yīng)麒怎麼說?”
那使者道:“七將軍言,眼下北路烽煙未靖,物資運(yùn)轉(zhuǎn)困難,勸六將軍且將此事擱下。”
蕭鐵奴不悅道:“正因爲(wèi)四處是敵,所以纔要築城自衛(wèi)!”
那使者道:“這一層七將軍也考慮過,但七將軍道,六將軍是草原上的天才,軍馬在六將軍的指揮下,便如一座來去如風(fēng)的城堡。若倉(cāng)促築城,反而束縛了六將軍的手腳!”
蕭鐵奴聽得大感快意,笑道:“好好好,不築便不築。”
那使者又道:“聽聞國(guó)主已派斡魯將軍來敕勒川接手防務(wù),又命六將軍引兵向東,會(huì)師捉拿遼主,不知可有此事。”
蕭鐵奴道:“不錯(cuò)。”
那使者又問:“六將軍如何打算,可有要告知大將軍、七將軍的?” щщщ ?ttкan ?c ○
蕭鐵奴道:“哼!這敕勒川我才站住了腳,國(guó)主便急匆匆派斡魯過來,能是什麼好事?我打算分兵兩處:一處向東和宗翰他們會(huì)師,另一處則幫斡魯他們防備夏人。你告訴應(yīng)麒,讓他別擔(dān)心,我不會(huì)吃虧的。”
那使者道:“屬下記住了。”又道:“轉(zhuǎn)大將軍的話:漢部元部民大會(huì),六將軍有好幾年沒來參加了。這兩年內(nèi)無論如何抽空回一趟遼口,以期共議大事。”
蕭鐵奴道:“好!我也很久沒和兄弟們聚一聚了。”
那使者出帳時(shí),種去病望見過來問道:“這位大人,可是從塘沽來?”
那使者看了他兩眼,笑道:“你是新入部的吧?”
種去病怔了一下,不知如何會(huì)被他一眼看破,尷尬笑了笑,直言道:“是。不知大人如何得知。”
那使者笑道:“軍中老部民不會(huì)這樣稱呼我的。嗯,看你服飾,是個(gè)蒲裡衍了,升得不慢啊。但我們漢部的掌故禮儀,卻得趕緊學(xué)。”
種去病作揖道:“受教了。”
那使者這才問他有何事,種去病本想打聽一下弟弟種彥崧的情況,但轉(zhuǎn)念一想,自己在漢部資淺脈疏,問這等事情或有後患,便道:“我本是宋人,關(guān)心宋遼兵事。想問問大宋北征結(jié)果如何?”
漢部軍中來自大宋的人多了去,那使者聽了毫不起疑,壓低聲音道:“這事不敢說。”
種去病奇道:“不敢說?這是爲(wèi)何?”
那使者道:“七將軍嚴(yán)令,不敢說便不敢說,還請(qǐng)見諒。若小哥你是六將軍的心腹,可親自問六將軍。”說完便告辭而去。
種去病聽得滿腹疑雲(yún),他卻不知這是楊應(yīng)麒迴護(hù)大宋的好意!
大宋戰(zhàn)敗,影響極大極惡劣。楊應(yīng)麒自己在這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中將大宋軍政的腐敗看得透了,卻唯恐金國(guó)上層也因此瞧不起大宋,那可就大事不妙了!他有心要把大宋的敗績(jī)掩蓋起來,但此時(shí)金軍和燕南戰(zhàn)場(chǎng)之間雖然隔著析津府,但漢部把商路鋪得太利害,往來各地的商旅人多口雜,而北遼政權(quán)又不可能配合楊應(yīng)麒進(jìn)行信息封鎖,這敗績(jī)本來是封不住的。
但楊應(yīng)麒不愧是深悉輿論手段的高手!封不住消息,便反其道而行,大肆散發(fā)假消息!一些頗知道大戰(zhàn)內(nèi)情的大商人如趙履民、劉介等人在楊應(yīng)麒的暗示下三緘其口,而那些不可能接觸宋、遼、漢三方面高層的小商人則只有人云亦云的份!在楊應(yīng)麒的推動(dòng)下,北國(guó)在短時(shí)間內(nèi)盛行著各種各樣的流言,和真實(shí)情況摻雜在一起,不但令沒有經(jīng)歷過的人莫衷一是,就連那些身在戰(zhàn)場(chǎng)卻不知大局的俘虜們也說不清楚整體情況。至於北遼單方面的告捷,則由於有自誇之嫌反而讓人覺得可信度不高。
種去病在蕭鐵奴帳外猶豫良久,終於鼓起勇氣叩帳請(qǐng)見。蕭鐵奴正在帳中飲酒,見他進(jìn)來,將身邊的女奴遣走,問道:“有什麼事情麼?”種去病雖然還沒取得他的高度信任,但水淹李良輔一役後,他對(duì)這個(gè)年輕人的才幹已頗爲(wèi)看重。
種去病道:“聽聞塘沽有使者來,去病想問問老家的情況。”
蕭鐵奴笑道:“我以爲(wèi)有什麼緊急軍情,原來是這個(gè)。嗯,你家裡一定有個(gè)小媳婦,所以緊張,是不是?”
種去病臉一紅道:“沒有。”
“沒有?”蕭鐵奴笑道:“那著什麼急?”
種去病道:“屬下想知道的,是大宋北征之戰(zhàn)打得怎麼樣了。”
蕭鐵奴呆了一下,冷笑道:“燕南的仗打得怎麼樣,你關(guān)心來什麼?你在大宋時(shí)是個(gè)將軍麼?”
種去病低頭道:“屬下在大宋時(shí),只是個(gè)未入流的小兵。”
蕭鐵奴冷笑道:“這就是了,大宋又沒給你什麼好處,這麼惦記著它幹嘛!我跟你說,像你這樣的人才,就是回到了大宋,唯一的下場(chǎng)也只能是被埋沒!你是個(gè)聰明人,該知道怎麼選擇!”見種去病不說話,語氣轉(zhuǎn)緩,說道:“好了好了,我剛纔你說得太重了。剛離老家的人嘛,思鄉(xiāng)病總是難免的。慢慢的就好了,我以前也是這麼過來的。”
種去病臉上一點(diǎn)表情也沒有,只是道:“是。”
蕭鐵奴又道:“你年起輕,人又聰明,我很看好,你也別讓我失望。”
種去病又應(yīng)道:“是。”
蕭鐵奴見他如此,心中也不惱了,笑道:“別這樣呆呆板板的,咱們剛打了勝仗嘛,高興些。來!把這些酒肉拿回去,跟你的新下屬好好喝一頓。當(dāng)頭的不給手下人甜頭,使喚不動(dòng)人的!”
種去病謝賞,抱了酒肉回去分給屬下。晚間蕭鐵奴又送了個(gè)女奴來給他暖腳,種去病不敢推卻,閉帳受了。
當(dāng)初宋金締結(jié)“海上之盟”,於兩國(guó)用兵區(qū)域各有側(cè)重:宋軍主攻燕京地區(qū),金軍主攻西京地區(qū),金軍兵馬非得大宋同意,不得貿(mào)然越過鬆亭、古北口、榆關(guān)一線以南。宗翰平定西京大同府以後,都元帥請(qǐng)阿骨打臨軍以振士氣,阿骨打其時(shí)已覺身子沉重,但爲(wèi)大業(yè)計(jì)仍扶病西來,因聽說燕南有戰(zhàn)事,便召集諸將商議天下大事。
由於遼南傳來的戰(zhàn)況極爲(wèi)複雜,不但各種小道消息讓人眼花繚亂,就是漢部方面?zhèn)鱽淼膽?zhàn)報(bào)也大顯底氣不足,似乎漢部得到的消息也不準(zhǔn)確。針對(duì)眼下各種錯(cuò)綜複雜的消息,金軍高層的意見開始分爲(wèi)兩派,雙方各持己見,爭(zhēng)執(zhí)難下。
如今宗字輩中青年將領(lǐng)已是完顏部的菁華,老一輩的王公宿將如斜也、斡魯、闇母等在宗翰、宗望面前均略顯黯淡。尤其宗望在乃父患病後迅速撐起二房在軍方的大旗,連立奇功,聲威之盛直逼宗翰和折彥衝,所以這次爭(zhēng)論說到後來,竟成了宗翰和宗望兩個(gè)人在交鋒。
宗望認(rèn)爲(wèi)此次燕南之戰(zhàn)很可能是大宋敗了,而且敗得很慘。眼下大金兵力正勁,當(dāng)相時(shí)度勢(shì)以定進(jìn)退,不必被海上之盟所牽絆。
宗翰卻以爲(wèi):大宋立國(guó)於天下中央,北有大遼,西有西夏、吐蕃,周邊都是強(qiáng)國(guó),豈能沒有武備?且大宋地大物博,人口繁密,別說此次燕南形勢(shì)晦暗難明,就算真的是大宋戰(zhàn)敗,只怕一場(chǎng)戰(zhàn)役也動(dòng)搖不了它的國(guó)本。所以他認(rèn)爲(wèi)對(duì)宋的態(tài)度應(yīng)該謹(jǐn)慎。
斜也聽了只覺得雙方都有理,自己沒有主意,只等阿骨打定奪。
阿骨打閉目半晌,睜開眼來說道:“若是彥衝在此,你們認(rèn)爲(wèi)他會(huì)如何說?”
宗翰和宗望面面相覷,心頭均是一震!
宗望哼了一聲道:“這事不能問他!他一定會(huì)幫大宋說話!”
宗翰卻道:“只看大宋能出彥衝、應(yīng)麒這等人物,便不能輕敵!若有一如應(yīng)麒者主其政,一如彥衝者主其軍,如蕭曹諸將守其邊,那便是鐵打的江山,不可欺侮了。”
宗望冷笑道:“只怕大宋未必有這樣的人物!”
宗翰道:“一村之中也有三五個(gè)勇士!大宋人口數(shù)千萬,若說連幾個(gè)人才都沒有,那纔是怪事!”
宗望道:“有人才而不能用,有等於無!你看耶律餘睹如何?也算個(gè)人才吧?耶律延禧他用了麼?彥衝他們要不是在大宋呆不下去,會(huì)跑到我們女真來?”
他們兩個(gè)爭(zhēng)得利害,那邊斜也等人一聽到折彥衝的名字卻都已大皺眉頭。
近年來折彥衝行止處事越來越見沉著狠辣,就是完顏部老一輩的功臣宿將見到他也頗爲(wèi)忌憚。女真貴族許多不怕見阿骨打,卻怕見折彥衝!倒也不是折彥衝橫蠻無理,相反,這位駙馬爺事事佔(zhàn)著個(gè)理字,而且只要得理,他誰也不怕得罪!前兩年久鎮(zhèn)鹹州、風(fēng)頭極盛的孛堇斡魯古橫行不法,鬧得幾個(gè)“賤民”跑到津門的華表壇哭訴,折彥衝聞?dòng)嶀峋蛊ヱR直入斡魯古軍中,只用一條繩子就將他綁到會(huì)寧治罪!若是按折彥衝的建議,當(dāng)時(shí)就要把斡魯古給斬了,最後還是阿骨打念其功勞顯著,許他戴罪立功。
女真權(quán)貴初得江山,本來正要盡情享受,尤其殺人放火、**擄掠更是人生大快事!偏偏身邊多了一個(gè)好給中下層百姓說話的硬骨頭,阻撓諸將的好事不說,甚至逼得有心睜一隻眼閉一隻眼的阿骨打下令禁止責(zé)罰,這讓女真豪強(qiáng)如何不討厭他?但因自知理虧,所以見到了這個(gè)駙馬時(shí)又都有些心虛,由心虛而漸積爲(wèi)不肯承認(rèn)的畏懼。
這時(shí)金國(guó)掌握的兵力,大體可分爲(wèi)三部分:一是從會(huì)寧時(shí)代開始就圍繞完顏部而團(tuán)結(jié)壯大的將帥所掌控的“本國(guó)人馬”,這部分人馬是金國(guó)最核心的戰(zhàn)鬥力,而其首領(lǐng)也是金國(guó)朝廷中的實(shí)權(quán)人物;二是東面東海女真、北面室韋等羈縻部族,因爲(wèi)僻處山林蠻荒之地,會(huì)寧政權(quán)只要求他們戴完顏氏爲(wèi)共主、不要時(shí)時(shí)跑出來添亂子就好,對(duì)其部族首領(lǐng)儘量?jī)?yōu)容禮貌;三是攻遼後投降的渤海、契丹、奚族、漢兒等部兵馬,這部分人馬最受猜忌,在整個(gè)金國(guó)的軍政體系中處?kù)哆吘壍匚弧H缫绅N睹剛剛來歸時(shí)備受尊榮,但西京攻陷以後也開始被冷落了。
而被目爲(wèi)“本國(guó)人馬”的將帥中,其實(shí)也有親疏貴賤之分。最親最重的,自然是阿骨打的兒子們,近年阿骨打雖病,但庶長(zhǎng)子宗乾和嫡次子宗望一內(nèi)一外已把二房撐了起來,穩(wěn)住了這一房在部族中的地位。其次是阿骨打的親兄弟,由於基業(yè)創(chuàng)建未遠(yuǎn),吳乞買、斜也等人和二房的關(guān)係仍然保持得相當(dāng)密切,吳乞買作爲(wèi)阿骨打繼承人的地位也早獲指定。再次就是阿骨打的堂兄弟,代表人物則是宗翰,國(guó)相一支雖然自知皇帝寶座輪不到自己,但在宗翰的帶領(lǐng)下依然具備左右金國(guó)內(nèi)外局勢(shì)的實(shí)力。而漢部作爲(wèi)與完顏部一同崛起的本體力量之一,在金國(guó)中地位最爲(wèi)特殊!
一方面,漢部隱隱可以被視爲(wèi)完顏氏長(zhǎng)房力量的延伸。烏雅束死後長(zhǎng)房的勢(shì)力本已日漸衰微,但他的女婿折彥衝卻日益壯大,在一些女真人心裡,完顏虎折彥衝夫婦早在宗雄亡故之前就已成爲(wèi)長(zhǎng)房的支柱,從這個(gè)角度講,漢部之親貴猶在國(guó)相一部之上,可以和四房(吳乞買)、五房(斜也)等相提並論。但另一方面漢部卻始終沒能讓完顏部的權(quán)貴放心,由於漢部從來沒有自承爲(wèi)女真,無論風(fēng)俗還是律法甚至政治立場(chǎng)都和完顏部權(quán)貴保持著一定的距離,所以從這個(gè)角度看來漢部之疏遠(yuǎn)比契丹、渤海等部猶甚,因爲(wèi)這些剛剛跨入文明的北國(guó)部族在風(fēng)俗和生活習(xí)慣上都與女真更接近些。
這次議的本來是對(duì)宋的政策,但一提到折彥衝,整場(chǎng)討論馬上變了味道。宗翰宗望等人都隱隱感到大金內(nèi)部潛藏著非同小可的危機(jī),可是這危機(jī)究竟是什麼卻都無法出口!
宗望和阿骨打父子一體,卻不願(yuàn)在這麼多人面前討論這種可能引起折彥衝大反應(yīng)的話題。而宗翰則是不願(yuàn)意看到折彥衝無罪受損——站在他的立場(chǎng)上來說,論親緣他與阿骨打較親密,但論地位他又與折彥衝同殿爲(wèi)臣,所謂兔死狐悲、物傷其類,若折彥衝倒下,焉知下一個(gè)受到猜忌與衝擊的不是他?斜也、闇母等人也各有心思。
阿骨打沉吟著,沒人知道他在想什麼。就在他準(zhǔn)備開口的時(shí)候,南北兩個(gè)急報(bào)相繼傳來:在北邊,遼主引兵數(shù)萬準(zhǔn)備反攻;在南邊,才做了幾個(gè)月皇帝的耶律淳病死了。