秋風初起的時候，柳蘭芷的肚子已經很大了，但是離臨盆還有一段時日。喬五這些日子白天陪著她在村子裡走走，或者陪著朔兒在後院軒敞的地方餵馬，或者逗著那走得趔趄的妖妖、嬈嬈姐妹，總之就是一個模範相公，慈愛有加的父親。柳蘭芷似乎沒覺得什麼異樣一般，笑吟吟地看著身邊用心做小伏低的男人。心安理得地接受他的服侍，連一向看喬五不順眼的青果也覺得五爺可憐了，沒有一點丈夫氣。
但是每天夜裡，在柳蘭芷安歇之後，喬五都在忙碌著，有時候甚至會忙到破曉時分。
所以儘管柳蘭芷手下的廚娘熬了一些滋補的湯湯水水的，讓五爺也順帶沾光滋補一下，但是他還是瘦削的厲害，眼睛裡時常泛起紅絲，朔兒會“咯咯”笑著說：“爹爹變成了玉兔眼睛了！”
喬五笑問：“何爲玉兔眼？”
朔兒奶聲奶氣道：“孃親說月亮上有一直玉兔，長得像我的小白，可惜，那兒清清冷冷的，只有一個叫做姮娥的女子與玉兔作伴，很孤單，玉兔想念人間的兔子家人，經常哭，所以成了紅眼睛的兔子。小白是玉兔的孫子、曾孫子，還是什麼滴滴答答的孫子，所以它的眼睛也是紅的！”
喬五哈哈大笑：“小白就是大漠時爹爹在野地裡給你捉的那隻野兔吧？不是白的呀，我記得是土黃色的，眼睛是黑豆一般的。”
“唉！”朔兒竟然如小大人般嘆息了一聲，“那一隻是阿黃，孃親說它喜歡生在西北，野慣了的，養在這兒怕養不活，所以，沒帶來，所以我央求果果又給我在這兒買了一隻，可是雪白、雪白的！所以叫小白。”
喬五一時有些眼睛發酸，什麼意思？西北野慣了的？是藉著兔子的名頭罵我嗎？這個狡詐的女人！
一時，小丫頭帶著朔兒卻後院喂兔子，喬五一回頭，卻見柳蘭芷倚在內門的門邊，看著他嘴角含笑，頭髮鬆散，一臉慵懶，正是午睡醒了的模樣。
喬五爺笑了，走過去扶住她：“吵醒你了？怎麼不喊我呢？”
“哪裡就那麼嬌貴了？”柳蘭芷由他攙扶著來到盥洗架前。走就服侍慣了的喬五，開始給她洗臉，又遞過去清茶漱口完畢，然後開了妝奩，對著鏡子開始爲她梳頭。
這個鏡子是喬五專門找的波斯商人花了大價錢買來的，據說是用整片的水晶打造而成，與那昏黃的銅鏡相比，簡直太讓柳蘭芷狂喜了，她那時就抱在懷裡說，這個可以當傳家寶了，傳給妖妖嬈嬈用！那還是在西北塞外的事情了，柳蘭芷縱然當初帶著丫頭孩子私逃，也沒捨得這個昂貴的鏡子，也一併帶著帶江南了，喬五在江南揭了鏡袱時，會聲地笑了。引得柳蘭芷一個大白眼，“怎麼，我不能帶來這鏡子？你可是給了我的！”
“那是，只要夫人喜歡，別說區區一面水晶鏡子，就縱使這天下，你喜歡的話，我也雙手奉送！”喬五半真半假地說著。
柳蘭芷對著鏡子橫了他一眼，卻是波光瀲灩，有些秋波的味道了，喬五頓時心裡甜蜜起來了，看看左右無人，對著那桃腮“啵”了一口。
“你！”柳蘭芷臉熱了，這廝最近越來越臉皮厚了，以前可幹不出這事情來。
喬五笑嘻嘻道:“跟我兒子學的呀！他不是也喜歡親我們一臉口水嘛！”
“你兒子？哼！”柳蘭芷知道他說的是朔兒，雖然是養父，但是勝似親生，他待朔兒那是骨子裡的疼愛，倒是妖妖和嬈嬈這兩個親生女兒要差一截了。
喬五伸手摸摸柳蘭芷那高聳的腹部道:“當然，這個也是我的兒子，不過比不上朔兒頑皮，他安靜多了！”話音未落，肚子裡那個猛地踹了一腳，喬五一愣怔，柳蘭芷呵呵笑了起來。
喬五吃驚：“他，竟然踢我！”
“他是在活動手腳呢！”柳蘭芷輕輕撫摸肚子裡的孩子，嘴裡輕輕哼著曲兒，果然，孩子慢慢活動著，活動了一會兒，估計累了，就安靜了。
喬五看著柳蘭芷那慈愛的模樣，瞬間有些失神，他喃喃道:“你這般模樣真的像我的孃親。”
柳蘭芷一愣，立馬想起了那副洛神美女圖，她笑了，“我怎麼敢當呢？”
喬五聽出了她言語裡的揶揄，好笑地扭了一把她的粉嫩的臉頰，卻捨不得用力，笑道：“還敢沾我大夏王的便宜，你真的膽大包天呢！”
“是啊，大夏王爺，你還管你的疆土嗎？在這兒待的日子也很長了？不打算回去？”柳蘭芷對上了鏡子裡那深沉的眸子。
喬五沉默了，慢慢給她梳理著如黑瀑布般的長髮。
“別煎熬自己了，如今快到草黃馬正肥的季節，你要再不回去，不怕那些匈奴人有了異心？畢竟你如今和那人打得難解難分的，別給那些響馬乘火打劫了！”柳蘭芷看著那沉默不語的男人，徐徐嘆息道。
“知道瞞不過你！”喬五嘴角浮出一絲苦笑，“你猜到我要走了！”
“嗯，”柳蘭芷淺笑著，但瀲灩眸子裡漸漸浮起了霧氣，“你來找我們，我承你的情，可是，你想要的絕不是陪著我們娘兒們在這兒安寧平庸的度日，我不能剪了你的羽翼，雄鷹的目標是展翅翱翔於天空而不是一個狹窄的小院子撲騰！”
喬五擁著柳蘭芷，久久沒言語。良久，他嘆息了一聲:“得妻如此，夫復何求！”
柳蘭芷看著喬五那緊鎖的眉頭，問道：“五爺若信我，不妨把心事說出來，說不得我給你排解排解！”
喬五點頭，“事到如今，我也不瞞你了，我與冀州的焦二郎勢均力敵，雙方各有傷亡，此時就怕匈奴那邊有異動，何況打仗拼的是財力，焦二郎那邊能支持多久我不知道，我卻知道依賴西北咱們攢下的那些家底，卻是耗不起了，老道士這幾日連連發雞毛信，我估計他把我們養在牧場的那些野雞毛都拔光了！”他言語裡帶著焦灼。
“喬家的財力不止如此吧！”柳蘭芷大爲驚詫，據她所知，光江南就又喬家大批的產業，這還是明面上的，或者這是原來中州皇后的產業，在位者都是睜一隻眼閉一隻眼的，因爲這是老皇帝留下的刺兒，誰也不敢去拔，怕冒天下之大不諱，被人譏誚或者惹火燒身。
喬五點頭，“你很聰明，喬家的確財力龐大，不過，南北的水運、陸運都給焦二郎切斷了，我縱使有再大的能耐，難道能從天上飛過去?把糧草讓鳥馱走？”喬五愁眉不展。
柳蘭芷“噗嗤”一聲笑了，這個喬五爺有這麼黑色幽默的時候！她募地想起了什麼，笑道:“我有辦法讓你的糧草運到塞外去，不過，你要答應我一個條件！”
“嗯？！”喬五驚訝，他知道阿芝向來聰慧，不過連老道士都愁得鬍鬚快揪光了，還沒想出什麼妙策，她能有什麼門道？
（本章完）