程萬里和馬植的回程一路順利，如果是在傳奇話本中，也許會跳一堆蓄意破壞兩國友好關係的匪寇出來，將大好局面攪得一團破碎，然後再由英明神武的豬腳來撥亂反正。但在現實中，這種膽大包天的賊寇一個沒有，程萬里他們順順溜溜出了遼境，過了白溝，然後在中華聯邦地界前的瓦橋關屯紮下來。

蕭奉先、耶律大石隨身帶領著四萬皮室軍，這些租界駐兵聲勢浩大，往邊境上一紮，不知道的還以爲是來交鋒見仗的——不過，中華聯邦方面也早有準備。

瓦橋關城門開處，同樣涌出了數萬人馬——中華聯邦駐燕雲租界比遼國人馬只多不少，而士氣更見旺盛。

陣前的程萬里、馬植看到了自家軍前跑出了信使——租界議案協議成功後，程萬里他們早早就派出了報喜的使者，將所取得的成就傳達回祖國——現在這些使者正向這邊揮舞著旌節。程萬里馬植看了互相對望一眼，都是心中一動——旗語中的信息，表示將有大人物到來。

果然，萬馬千軍中旗幡一變，衆星捧月中涌出了西門慶熟悉的身影。程萬里和馬植見了急忙下馬迎上，西門慶亦遠遠下馬步行來接，大笑道：“使於遠方，不辱使命，我中華使者之謂也！”

程萬里上前莊容揖禮：“元首大人，下官程萬里，依大人所指授，事成回來了！”他是此番出使的正使，遼人前揖禮進退，是他的本份，而馬植屬於暗棋，只是隨在程萬里身邊，向西門慶這邊頷首示意而已，此地無聲勝有聲，一切盡在不言中。

西門慶緩緩點頭，伸手扶住了程萬里，目光在使節團所有成員身上掃過，莊嚴道：“此番出使，燕雲迴歸，功在社稷，利在千秋，諸君皆有功之臣，將來百年之後，梁山先賢堂中會給大家預留一個牌位！”

使節團“嗡”的一聲，一個小小的興奮圈子突然在一個範圍內鼓盪了起來。新國草創以來，吝之以賞，賞加則知尊；限之以爵，爵加而知榮——先賢堂更是屬於新國殊榮，一人登榜，全族有光，今日得到身登先賢堂的保證，所有人頓覺前途一片光明。

西門慶伸手牽過了戰馬，莊嚴地道：“使者載譽歸來，中華聯邦無以爲報——且請諸君上馬，由吾牽馬導引前行，正式進入故國！”

程萬里大驚道：“小人本是門下俗吏，如何敢奢望於此？”

西門慶不言，只是一揮手，突然身後三軍齊聲高呼：“請上馬！請上馬！”聲若洪雷，席捲四野。遼國人遠遠地看著聽著，此時都不由得心頭微震。

待呼聲稍平，西門慶目光從程萬里、馬植等衆人身上掠過：“中華聯邦之中，哪分甚麼元首俗吏的高低上下？英雄歸來，我自迎接，牽馬入國境，這是人心民意！”

程萬里落淚道：“小人本前朝一貪吏，得大人再造之恩，方能享此殊榮……從此之後，敢不竭力相報？”

西門慶笑道：“報國勝於報我！請上馬！”

使節團成員盡皆上馬，西門慶牽馬前導而行，緩緩穿過自家軍陣。三軍將士列陣而迎，一時間長刀擊盾聲、叩打甲冑聲、槍戟頓地聲，伴隨著凱旋的歡呼聲直衝天際，使節團所有人均是精神振奮，容光煥發，覺得這一番北行雖然餐風飲露，冒冷衝寒，卻也是不枉的了。

將自家的有功之臣迎回故國，西門慶這才重回陣前，與蕭奉先、耶律大石見禮。蕭奉先本來還在心裡嘀嘀咕咕，覺得西門慶面對自己一國之北府宰相，竟然不先來見禮，大是失儀，正式相見之時，定要言語中好好發落其人兩句。但真見了西門慶之面，被其人冷冽的目光一衝，蕭奉先滿口準備好的尖酸刻薄不知不覺間早已零落到了九霄雲外——今天是兩國間軍前面談，西門慶殺氣毫不掩飾，正式外放，連心雄膽大的耶律大石都是心下凜凜，何況是蕭奉先這樣不學無術的諛臣呢？

西門慶上前抱拳道：“二位留守，遠來辛苦?！?

蕭奉先兀自心慌舌顫，雖聞言，訥訥不能答，全仗耶律大石在一旁迴應，舉止間禮數不缺，談吐更顯雅量。

西門慶與耶律大石對答幾句，亦不由得心下長嘆：“管中窺豹，可見一斑。怪不得這耶律大石能成爲歷史上的西遼太祖，今日一見，僅從其言談舉止，便可見其大將之風。那蕭奉先與其相比，真豚犬耳！”

兩下里敘禮完畢後，於兩軍空地處拉起穹廬大帳，雙方首腦入帳，就所領租界駐兵正式番號、將佐名單、營屯範圍等事務做最後的確定，同時鄭重申明駐兵需要遵守的當地風俗、法律，以及違約的後果——這主要是針對遼軍打草谷的傳統而制訂的，在新國的租界上，當然不允許他們這麼亂來，這些駐兵的糧餉，只能由遼國政府來負擔了。

蕭奉先於行營之事，聽得半精不明，只是隨著耶律大石不時點頭，假充內行。但聽到後來的條款中，涉及斬殺者甚多，蕭奉先不由得暗暗心驚：“早知南朝這般兇險，這留守一職不幹也罷！唉唉唉！現在卻是退不回去了！”

先小人後君子，醜話說在前頭，用在兩國之間的外交上，效果出奇的好，比起從前只是擺天朝上國的架子，講究甚麼兼容幷蓄、諸事海涵來，不知強了多少倍。等雙方協商完畢，西門慶、耶律大石、蕭奉先都鬆一口氣，西門慶便命端上酒來，雙方折箭爲誓。

各種儀式都走完了過場，西門慶見氣氛有些冷場，便提議在分赴各自租界駐地前，先召開一箇中華大遼軍隊的聯歡會，當然，是小規模的。

耶律大石心中一動，暗想這個所謂的聯歡會，也不過就是中華聯邦和遼國兩國軍隊小規模的實力較量而已。自澶淵之盟後，遼國和中原百年不燃烽火，雙方軍隊再沒有了戰場上的生死鋒鏑，綿延到今天，也不知戰力究竟誰高誰下？西門慶有意一比，自己何嘗沒有探一探其軍虛實的意圖？

因此耶律大石爽快地答應了下來。反倒是蕭奉先猶豫了半天，才怯生生出言相勸道：“我看這個聯歡會，還是不必了吧？軍人都是暴躁性子，若歡會時喝多了酒，揮起拳頭來時，傷了咱們兩家的和氣，卻是不美！”

西門慶看著蕭奉先笑道：“草原男兒，如何這般瞻前顧後？你我兩國，本爲互相角力之對手，然雙方彼此不相下，再鬥下去，難免兩敗俱傷，因此這才息兵罷戰，分享和平帶來的巨大利益。今日我中原雖改朝換代，但亦無意重啓戰端，燕雲談判，足見誠意——此時此地，咱們兩軍小小聯歡一下，哪裡就能說得上是傷了兩家和氣了？”

蕭奉先不敢接口，耶律大石則道：“春秋時諸侯間有衣裳之會，然我輩既入軍旅，衣裳之飾，與吾等無緣。此時與西門大人訂約，待日暮之時，你我各聚軍中漠北關西大漢，篝火之旁，聯席而飲，或唱大風起兮，或歌大江東去，其間演武較技，引爲笑樂，不亦爲兩國間豪男兒快事乎？”

西門慶大笑道：“大石林牙這話說得是！”

言畢，雙方拱手作別。

西門慶一走，蕭奉先便埋怨耶律大石道：“你們年輕人，果然是嘴上無毛，辦事不牢。這西門慶是何等人物，咱們如何敢惹他？他帶來的兵比咱們多，萬一那個什麼聯歡會上丁了他的臉，他把面子一翻，咱們吃不了兜著走！送了自家性命算不得甚麼，誤了兩國間的友好大事，卻不是畫狐不成變作了狗？”

耶律大石文質彬彬地道：“蕭大人，您最後那句話應該說是‘畫虎不成反類犬’。一個人有兩個朋友，一個朋友溫良謙恭，一個朋友豪放率性，他讓自己的兒子去溫良謙恭朋友的門下學習。有人問他爲何厚此薄彼，他說我的兒子學溫良謙恭不成，也可以做個老實人，就象畫天鵝不象，至少也象野鴨子；但是如果學豪放率性不成，那就成了輕薄兒，就象畫老虎不象，反而象條狗了！”

蕭奉先面紅耳赤，揚拳咆哮道：“耶律大石，我知道你是大黑疤瘌的狀元，一肚皮的四書五經，卻也不用這般在我面前賣弄！反正！總之！今天晚上的那個什麼聯歡會，本大人我是不去的，要去你一個人去好了，若惹出甚麼事非來，卻與我無涉！”

耶律大石拱手恭敬行禮：“有功則大人指導有方，有過則大石自當其罪——大人儘可放寬心！”

蕭奉先拂袖道：“我蕭奉先光明磊落，襟懷坦蕩，豈是冒功之人？只是兩國邦交，何等著緊？不求有功，但求無過罷了！”說著，瞎子拉二胡——自顧自（吱咕吱）地去了。

耶律大石看著這位紈絝國舅的背影搖搖頭，心道：“百年兵鋒利鈍，今晚便要見個分明。國之榮辱，在此一舉，豈是避得過去的？”

冷笑一聲，耶律大石自去軍中點選勇士。這正是：

萬馬叢中迎國使，千軍隊裡鬥兵鋒。卻不知後事如何，且聽下回分解。