面對著自告奮勇的梁山弟兄，宋江卻擺出一副爲難的面孔，躊躇道：“各位兄弟用心雖善，但小可這裡卻有個天大的難處！”
衆好漢面面相覷，花榮便問道：“卻不知哥哥有何爲難之處？”
宋江便紅了臉，作赧然不敢啓口狀，囁嚅道：“不瞞衆家兄弟們說，我那老父，是個義烈的君子，向來反對小可結交江湖上的好漢，更何況今天小可又上了梁山，坐了交椅？因此小可纔想一人回去，便是老父心中有氣，要打要罵，卻也方便。若有兄弟們在身邊時，只怕老父言語舉止中有個一時失當，豈不是宋江的罪過？”
衆好漢再次面面相覷，倒也沒的說了。大家都是七尺高的漢子，如果到時候被一個老頭羞辱一場，真是豆腐掉進了灰堆裡，吹不得，打不得，確實丟臉。
西門慶卻道：“小弟個人面子是小，但公明哥哥安危事大！這些日子，江州之事，必然已經傳到了濟州，鄆城縣裡安能沒有準備？若哥哥孤身一人回去，只怕有些不妥。”
宋江聽了，心中暗道：“四泉兄弟果然是個講義氣的。但你這義氣，最好只和我一個人講，豈不大善？弄得現在，我還得費盡心機來收攏你！”
心中嗔怪著，嘴上卻道：“四泉賢弟多慮了！小兄今日回家，卻也不須點多人去，只宋江潛地自去，和兄弟宋清搬取老父連夜回山來，那時鄉中神不知，鬼不覺。若還多帶了人伴去，必然驚嚇鄉里，反招不便。”
晁蓋道：“我倒是覺得四泉賢弟之言頗有道理，公明賢弟路中倘有疏失，無人搭救。”
宋江便腆起黑矮的草包肚子來，放出豪言壯語道：“若爲父親，死而無怨。”
聽宋江把話說到了這個份兒上，晁蓋、西門慶、吳用互相對視幾眼，只能苦笑。當日宋江就取個氈笠兒戴了，提條短棒，腰帶利刃，便下山去，衆頭領直送過金沙灘方回。
宋江離了梁山，出大路直投鄆城縣來。一路上少不得遮遮掩掩，曉宿夜行，這一日來到宋家村外，因見天色還早，不敢露了形跡，唯恐被官府物色，因此就在村外樹林子裡伏了，直等到天色向晚，卻投莊上來敲後門。門裡莊客在門縫中一張，見卻是宋江，吃了一驚，急忙開了門將宋江放了進來，早有人去稟宋太公。
聽到是宋江回來了，宋太公急忙扶了宋清，來到草堂之上時，宋江早等在那裡，見了宋太公，撲翻身納頭便拜，口口聲聲只道：“不孝子宋江，給爹爹磕頭了！”
宋太公把腳頓了頓，急道：“我兒不必多禮——我且問你，你此番從梁山下來，身邊帶了多少伴當？”
宋江回稟道：“孩兒只恐身邊人多，反倒招惹來官府，因此這次回來，只是孩兒孤身一人。”
宋太公便把腳一跺，嗟嘆道：“嗐！你個糊塗的畜生！你孤身一人，濟得甚事？我且問你，你此來意欲何爲？”
宋江聽到父親動氣，早跪了下去，恭聲道：“孩兒特來接父親和兄弟上梁山，也免得官司連累！”
宋太公便嘆了口氣：“唉！你這孽障啊！你可知你鬧了一座江州，把天捅了多大的窟窿？如今這裡都知道了，縣裡差下趙能、趙得兩個都頭，每日來勾取，管定了我們，不得轉動。只等江州文書到來，便要捉了我們父子二人，下在牢裡監禁，聽候拿你。日裡夜間，總有一二百土丁巡綽，便是這莊裡，未必便沒有官府的耳目！你今日孤身一人回家，卻不是自投羅網？”說著連連嘆氣。
宋江聽了，宛如腦門頂上劈八瓣，當頭傾下冰水來，只是叫苦道：“只恨沒有聽從西門慶兄弟之言，這下可如何是好？”
宋清在一旁道：“西門慶？可是那個和哥哥齊名，號稱‘鄆城及時雨，清河西門慶’的西門大官人嗎？”
宋江點頭道：“不是他還有哪個？”
宋清便道：“既如此，哥哥還不速回梁山泊，請下西門慶和衆頭領，帶兵來救父親和兄弟，更待何時？”
宋江如夢初醒，點頭如雞啄米：“若不是兄弟提醒，宋江幾乎誤了大事！”
又向宋太公磕頭道：“父親休要驚慌，待孩兒回了梁山泊，點起他一兩千兵馬，捲土重來，看那時又有哪些膽大包天的敢來尋趁咱們？”
宋太公連連擺手：“快走快走！我和你兄弟的命，都在你身上！”
向草堂外邁出幾步，宋江突然想起一事，急忙回頭，問宋清道：“兄弟，我收藏的天書，可還在嗎？”
宋清頓足道：“我的好哥哥喛！這是甚麼時候，不說走路，倒記掛起不相干的天書來了！”
宋江亦頓足道：“你知道個甚麼？我這回孤身回來，爲的就是這幾卷天書，要在這天書之上，施展妙計，成就一番大事業！你快快將它給我取來，也是我冒險回家一趟！”
宋太公聽了便道：“既然如此，四郎你速去將天書給你哥哥取來，莫誤了他的大事！”
宋清答應一聲，火急去了。宋太公看著宋江嘆息一聲，搖頭道：“當年你不遵朝廷禁令，弄回這幾卷所謂的天書藏在家裡，我就知你必然不會安分守己，誰知今日果然！”
宋江急忙磕頭道：“爹爹休要怨怪孩兒，孩兒平生只想成就一番大業，封妻廕子，耀祖光宗。奈何才疏學淺，始終成不了鼎甲中人，只好從別道兒上想辦法了！這天書，孩兒今日便有用處，一時間也解釋不了那麼多，爹爹只管看以後的日子便知了！”
正說著話，宋清風風火火又衝進草堂，手裡已經多了個長五寸、闊三寸、厚三寸的黃羅袱子，往宋江懷裡一塞，急道：“哥哥，天書在此，快回梁山泊求救，要緊！要緊！”這正是：
欲把天書施妙計，且看奸雄展鬼謀。卻不知後事如何，且聽下回分解。