老管營(yíng)帶著西門慶、武松、施恩他們進(jìn)來(lái),鈴涵和施恩四目互撞,一時(shí)間羞不可抑,急忙向老管營(yíng)插燭般一拜,隨了丫環(huán)們向後迴避了。
倒是那胡姬美婦落落大方地站起來(lái),問(wèn)老管營(yíng)道:“相公,這兩個(gè)孩子是……?”
聽到“孩子”兩個(gè)字,西門慶和武松對(duì)望一眼,都感不知所措。男人被女人突然冠以“孩子”二字,無(wú)論你是多大的英雄,也無(wú)不服帖。
老管營(yíng)便拉了西門慶和武松過(guò)來(lái),把二人的大名,足尺加三,誇得天花亂墜,最後說(shuō)這二位義士,今日已經(jīng)和咱家不成器的小子結(jié)義做了兄弟,因此才帶他們進(jìn)內(nèi)宅來(lái)拜見家眷。
聽到西門慶他們是自家兒子的結(jié)義兄弟,那胡姬美婦滿面堆歡,留他們?cè)趦?nèi)房中吃茶食說(shuō)話。閒談時(shí)說(shuō)起自家姓白,西門慶心中一動(dòng),便問(wèn)道:“伯母祖上原來(lái)是龜茲人?”
之所以有此一問(wèn),是因爲(wèi)自唐以後,西域胡人移居中原者日多,入鄉(xiāng)隨俗,這些胡人都取了漢姓。比如於闐人都姓尉遲,疏勒人大都姓裴,康國(guó)人多姓康,龜茲人則姓白。
那胡姬美婦“咦”了一聲點(diǎn)頭稱是後,不禁對(duì)西門慶另眼相看,說(shuō)道:“原來(lái)這位西門公子學(xué)識(shí)如此淵博,知道奴家祖上姓氏的來(lái)歷。奴家確實(shí)是來(lái)自龜茲,一手琵琶和胡旋柘枝舞,世世相傳,所以今天見了那鈴涵姑娘,才覺(jué)得分外投機(jī),奴家還正想著和老爺商量了,收了她做乾女兒呢!”
一聽此言,倒把施恩急出一身汗來(lái),幾次想張口,又憋回去了。西門慶旁觀者清,心中暗暗好笑,只恨不能安慰呆頭鵝說(shuō):“乾柴烈火好煮飯,乾哥乾妹好做親,又不是親兄妹,不妨事的!”
不過(guò)這些話年輕弟兄私下裡說(shuō)說(shuō)可以,當(dāng)著長(zhǎng)輩的面胡扯,就顯得太失體統(tǒng)。因此西門慶也就鉗起了輕薄脣舌,只是陪著老管營(yíng)和白氏說(shuō)些家長(zhǎng)裡短的閒話。
坐了一會(huì)兒,臨別時(shí),白氏夫人給了西門慶和武松每人一個(gè)小荷包,小荷包裡各裝壓歲的小銀錁子五六個(gè),倒叫二人又打了個(gè)愣怔。
辭出來(lái)後,老管營(yíng)還要擺酒,但西門慶說(shuō),明天還要上擂,若吃得醉了,只怕誤了大事。老管營(yíng)和施恩都點(diǎn)頭稱是,撤去酒席,請(qǐng)西門慶和武松沐浴了,回房休息。
西門慶聽武松呼吸聲重濁,一副睡不著的樣子,便問(wèn)道:“二哥,不睡覺(jué),想什麼呢?”
武松手裡捏了那個(gè)小荷包,呆呆地道:“拿著這個(gè)荷包,就不由得想起了小時(shí)候,想我爹,想我娘!”
西門慶心裡猛痛了一下,他的手指勾勒著自己荷包上的絲繡紋絡(luò),一時(shí)間也不知說(shuō)什麼好。
過(guò)了一會(huì)兒,武松又輕輕地道:“那時(shí)過(guò)年,早上起來(lái)枕頭下面會(huì)壓著個(gè)荷包,荷包裡有幾個(gè)新錢,哥哥把這錢去給家裡買鹽買菜,我則拿了去買果子吃。後來(lái)……”
嘆了口氣,武松悵然道:“後來(lái)這些年,睡裡夢(mèng)裡都想要個(gè)荷包,卻是再也沒(méi)可能了……今天卻得了一個(gè)……”
又過(guò)了半晌,武松問(wèn)道:“兄弟,你怎麼了?”
黑暗中,西門慶擦了擦眼角,沉聲道:“沒(méi)什麼!二哥!咱們說(shuō)什麼也要幫施兄弟守住快活林!”
武松“嗯”了一聲,說(shuō)道:“睡吧!明天咱們兄弟聯(lián)手,平了張團(tuán)練,拆了那個(gè)擂臺(tái)!”
第二日天甫黎明,西門慶和武松早早起來(lái)洗浴了,和施恩相會(huì)後,舒活筋骨,抖擻精神,便早早去了快活林。
原來(lái),快活林裡最大的客棧已經(jīng)成了前來(lái)替施恩助拳的英雄會(huì)所,這幾日陸陸續(xù)續(xù),不斷有人到來(lái),拼著被官府秋後算帳,也要替小施公子助威。客棧裡上上下下,都住滿了人。
施恩一進(jìn)客棧,立時(shí)就引起了一陣小轟動(dòng),四面八方都是向他抱拳打招呼的江湖豪傑:“小施公子一向可好?”“小施管營(yíng),咱們兄弟這廂給你見禮了!”施恩連連拱手,迴應(yīng)著各路英雄。
西門慶笑了一笑,低聲道:“兄弟,在這河南道上,你的面子可大得緊吶!”
施恩面有得色,亦是低聲道:“小弟可沒(méi)有兩位哥哥那麼大的本事,只是結(jié)交的朋友多了些罷了!”
衆(zhòng)人見施恩和西門慶言笑晏晏,交情顯然大異於旁人,又有武松雄赳赳氣昂昂地隨行在側(cè),都不敢小視,當(dāng)下便有兩位德高望重者搶上前問(wèn)道:“小施公子,卻不知你身邊這兩位是……?”
施恩攜了西門慶和武松的手,來(lái)到客棧中央,大聲道:“今天,小弟給衆(zhòng)家英雄介紹兩位好漢,好教大家歡喜。小弟的兩位結(jié)義哥哥,這一位是威震景陽(yáng)岡的打虎英雄,江湖人稱灌口二郎神的武松……”
此言一出,客棧裡突然一寂,然後就是轟雷般一聲彩。武松踏上一步,四下裡抱拳答謝彩聲。
施恩又接著道:“……而這一位哥哥,正是近日譽(yù)滿江湖的義氣豪傑——江湖人稱三奇公子的西門慶!”
話音未落,施恩身邊的人已經(jīng)拜倒了一片,齊聲道:“見過(guò)西門慶哥哥!”
當(dāng)先那兩位德高望重者大喜道:“原來(lái)是萬(wàn)金救英雄,千里送兄弟的三奇公子西門慶到了!小的們有眼不識(shí)泰山,有失遠(yuǎn)迎,當(dāng)真是罪該萬(wàn)死!”
猝不及防之下,西門慶只恨不能向千手觀音借幾隻手臂來(lái)使用,眼看拉得起這邊,拉不起那邊,西門慶只好跪下還禮,同時(shí)朗聲道:“各位好漢快快請(qǐng)起,若這般多禮時(shí),沒(méi)的折了西門慶的草料!”
衆(zhòng)人亂哄哄站起,衆(zhòng)星捧月一般,將西門慶、武松、施恩圍在覈心,紛紛搶上來(lái)通報(bào)姓名,西門慶知道今天但凡有覺(jué)悟進(jìn)到這間客棧裡的人,都是些不怕官府打擊報(bào)復(fù)、敢於斬頸瀝血的好漢,因此絲毫也不肯在神色上怠慢了他們,一個(gè)個(gè)問(wèn)清楚姓名,抱拳拱手客氣幾句,就費(fèi)了好些時(shí)光。
河南道上的好漢們見狀,都是暗暗心折:“江湖上三奇公子好大的名頭,誰(shuí)知做人卻是如此的謙光,和那些略有所成便趾高氣揚(yáng)的淺薄之徒大大不同。當(dāng)真是有一分本事,就多一分修養(yǎng)!”
正熱鬧間,客棧門猛的被推開,一個(gè)人滿頭大汗的進(jìn)來(lái),大叫一聲:“衆(zhòng)家哥哥,大事不好!”這正是:
方識(shí)降龍伏虎客,又見拖牛拽象人。卻不知何事驚慌,且聽下回分解。