當(dāng)程萬里和馬植面對著遼國上京臨潢府雄心萬丈的時候，遠在中原的西門慶也在想：“現(xiàn)在我們的使節(jié)團應(yīng)該到達遼國帝都了吧？”

說實在的，這回出使遼國，西門慶真的很想親歷親爲(wèi)瀟灑走一回，可是，現(xiàn)在的他已經(jīng)位高權(quán)重，不是從前可以隨心所欲、任性胡爲(wèi)的時候了。無奈之下，西門慶也只能選拔最合適的使臣前往——“使於萬邦，不辱所命，這期望值對程萬里、馬植他們來說或許太高了些；但使於遼邦，不辱所命，應(yīng)該還是做得到的！”

這次出使，以程萬里爲(wèi)明線，馬植爲(wèi)暗線，耶律餘睹爲(wèi)伏線，三路各司其職，所圖之事，絕對是水到渠成。

西門慶對他派去的人有信心，程萬里、馬植也有強烈的自信，兩個人一明一暗，鬥志滿滿地步入了上京臨潢府。

進城後，耶律餘睹告辭，趕著入宮向遼國皇帝耶律延禧回報出使之事，遼國負(fù)責(zé)接待的使者將中華聯(lián)邦使節(jié)團安排進了金亭館驛。

程萬里到底是讀書人，一路顛簸累壞了，等安排完了警戒站崗之類的雜事後，他就躺回牀上一絲兒也不動了，美其名曰要歇氣養(yǎng)力，好能以最佳的風(fēng)貌應(yīng)對遼國皇帝可能的傳見。

馬植則不同，西門慶給他安排的新身份只是使節(jié)團隨從雜役中的一員，這些人平時幹些雜活兒，到了地頭也不必他們站崗放哨，程萬里每人發(fā)給他們一筆錢，讓他們往遼國帝都的街頭巷尾亂逛消費去，在閒遊時儘量和本地人結(jié)交，請他們喝酒，送他們小禮物，樹立起中華聯(lián)邦子民熱情、好客、善良、義氣……等等等等的正面形象來。

不管是現(xiàn)在還是後世，這種花公家的錢揮霍自家慾望的待遇都是人人夢寐以求刻苦鑽營的。很快，那些領(lǐng)了錢的隨從雜役們就三三兩兩說笑著結(jié)伴起身了，故宋的銅錢在遼國通用，不愁花不出去。

平日裡，馬植混跡在隨從雜役們的扎堆中時，表現(xiàn)得一直低調(diào)，因此逛街時衆(zhòng)人也沒興趣拉他這個老實木訥的榆木疙瘩同行。馬植得其所哉，孤零零地出了門，沿街亂轉(zhuǎn)，這邊嚐嚐風(fēng)味小吃，那邊問問土特產(chǎn)價格，討價還價幾文——直逛了約摸一個時辰，確認(rèn)自己身後沒人跟蹤，馬植這纔將身形一轉(zhuǎn)，踅進一家陋巷裡的酒食鋪子裡來。

這間鋪子地勢偏了，因此生意冷清，這時店裡的客人孤孤單單就只有馬植一個。小二上前招呼，請馬植落座，報了一堆生食熟食的花名，馬植卻把手一擺：“旁的倒也罷了，聽說你們這裡有一道叫做‘燕雲(yún)回鍋肉’的招牌菜，給我端上來嚐嚐。”

小二精神一振，四下看看，然後道：“客官，這‘燕雲(yún)回鍋肉’雖有，卻不便宜呀！怎麼著也得一貫錢一客！”

馬植揚眉道：“才一貫錢一客？四貫錢一客賣不賣？”

小二陪笑道：“四貫錢一客，那不是太貴了嗎？”

馬植道：“不貴不貴！只消燕雲(yún)真的能回鍋，便是給你做牛做馬，也是不貴！”

小二聽了，向馬植端端正正行了一禮：“客官請隨小的來。”

馬植跟了他穿過後廚房，進了一處院落，在一間屋子的門板上敲了三下，然後道：“東家，來了位要買燕雲(yún)回鍋肉的客人。”

“吱呀”一聲響，房門一開，步出一條大漢，此人身高七尺，蜂腰蚱背，瞇著眼睛，一副懶洋洋的表情，只是隨意往馬植身上一瞟時，目中精光四射。

伸了個懶腰，那大漢向小二道：“好了，去請李三爺過來，然後回去忙你的吧！”小二領(lǐng)命躬身退下，大漢招呼都不打一個，只是轉(zhuǎn)身回屋，竟似視馬植如無物。馬植倒是毫不客氣，躡著大漢的腳蹤也進了屋子。

進屋後隨手將門一掩，那大漢早已撲翻身拜倒在地：“二哥，你我兄弟莫不是夢裡相見？”

馬植伸手相攙：“好兄弟，這青天白日的，卻怎麼說的都是醉裡夢裡的話？”

大漢起身上下打量著馬植，搖了搖頭，不勝唏噓：“二哥，自從你跟著南朝的大宦官童貫離了遼國，幾年都不來通個音信，卻叫弟兄們想念得苦。我劉範(fàn)是個粗人，憨吃憨睡，倒也罷了，李奭李三哥卻憂心你在南朝過得不如意，頭髮都多白了幾莖；柔吉老大平時在你們馬家，跟你處得最好，你這一走，他也不知吃了上上下下多少掛落，卻依然無怨無悔——只是，二哥你去的宋朝不是被梁山西門慶給滅了嗎？二哥你如今混得怎麼樣？咱們弟兄四個從前許下的弘誓大願，還有可爲(wèi)嗎？”

馬植聽著，恍如隔世，當(dāng)年他遍訪燕雲(yún)豪傑，尋找志同道合之士，人海茫茫，也只不過得著了四人而已——馬植自己算一個，加上燕中豪傑李奭、劉範(fàn)，還有馬植的族兄馬柔吉，四人在北極祠下灑酒祈天，同心結(jié)義，誓要努力令燕雲(yún)十六州迴歸故國。

後來馬植悄悄隨了童貫潛行而南，從此叛遼入宋，卻留下三個兄弟在遼國爲(wèi)內(nèi)應(yīng)，想著有朝一日若能兵臨遼國城下，那時弟兄們裡應(yīng)外合，也立一場不世的奇功。

嘆了一口氣，馬植道：“爲(wèi)兄的一番遭遇，且等李三弟來了再說，免得現(xiàn)在說了，到時還得多費一回口舌。”

大漢劉範(fàn)是個急性的人，聽馬植如此一說，倒把他憋得象胸前藏了二十五隻小老鼠——一時間百爪撓心，你看他坐也不是，站也不是，在腳地上來回旋磨，幾次欲言又止。馬植自顧自翻出杯盤來咪酒，心中卻是暗暗好笑。

還好不多時，門外腳步聲急響，門板一推，一個精瘦的漢子早閃了進來。劉範(fàn)一見，真如得了活龍一般，上前扯住道：“三哥，你可來了！再遲片刻，可不活活憋屈死了小弟！”

這時馬植也已推開杯盤，向那精瘦漢子道：“三弟別來無恙？”一目之間，卻見其人頭髮已是白多黑少，比從前更加形銷骨立了幾分，心中不由得一陣黯然神傷。

精瘦漢子李奭早已拜倒在地，馬植急忙扶起：“三弟，這禮節(jié)卻使不得了！哥哥我現(xiàn)在入了中華聯(lián)邦的籍，我們那一國，不興跪拜！”

一聽此言，李奭眼中猛放出兩道精光來：“二哥，原來宋亡後，你又做了中華聯(lián)邦梁山西門慶手下的官兒？”

馬植點頭道：“正是！但凡爲(wèi)了收復(fù)燕雲(yún)十六州，便是做三四五六姓的家奴，卻也顧不得了！”

李奭和劉範(fàn)聽了都道：“豈有此理！二哥一片苦心孤詣，怎會是甚麼幾姓家奴？說得這般難聽！”

馬植便苦笑起來：“唉！奸不廝欺，俏不廝瞞。做哥哥的這幾年走過來的路，實在說不上有什麼光彩啊！”

李奭趕緊道：“二哥且慢言。要不要我往馬府上去，把柔吉老大請過來，咱們四兄弟聚首，那時想說多少話，就說多少話！”

劉範(fàn)聽了大叫：“苦殺我也！好不容易等來了李三哥，難道接著又要再等馬老大？老大府裡事多，等他空了身前來，小弟早已讓好奇心給脹死多時了！”

馬植便笑道：“既如此，大哥那裡且不必著忙，我便把別後的事蹟，先跟兩位兄弟說了吧！否則劉老四真被好奇心脹死，大哥還得怪我！”

三人一笑，整頓杯盤，細(xì)細(xì)敘起話來，從馬植叛遼投宋開始，直說到現(xiàn)在奉了西門慶密令潛來上京臨潢府，欲行大事。

劉範(fàn)聽了直跳起來，叫道：“妙！妙！妙！今日正是搔著了俺老劉的癢處！久聞那三奇公子是個好男子，今日聽二哥一言，才知名不虛傳果是真！既然他派人來出使圖燕，若有用得著兄弟的時候，儘管吩咐，小弟是揚鞭即走，赴湯蹈火在所不辭！”

李奭卻道：“我聽萬人傳說，那三奇公子西門慶是天星轉(zhuǎn)世，一步百計，算無遺策。他要取燕雲(yún)，若是指望你老四去潑血賣命，那離敗事也就不遠了——二哥，這位西門天星既要取燕雲(yún)，必當(dāng)有妙策，是也不是？”

馬植連連點頭：“三弟見得是！我家元首這回遣人出使，走的是攻心爲(wèi)上，攻城爲(wèi)下的路子，想的是不戰(zhàn)而屈人之兵，將燕雲(yún)十六州重新拿回去！他的妙策，具體我也不知，我只知自己應(yīng)該做的，卻還須兄弟們相助——卻是如此這般，這般如此！”

李奭聽了，拍手笑道：“這個忙，兄弟們幫起來最是輕鬆方便不過！”

劉範(fàn)卻是垂頭喪氣：“只是這麼一來，卻忒也沒趣兒，真真悶殺人也！”

李奭便恨鐵不成鋼地在他後腦勺上拍了一掌，數(shù)落道：“甚麼有趣沒趣的！能不傷殘折損人命，就教燕雲(yún)十六州迴歸故國，那是功德無量的大好事！你若是隻想著推鋒及刃，刀口上舔血，那真真只是一勇之夫的見識了，只配在街頭上廝拼打混，永世上不得檯面兒！”

劉範(fàn)摸了頭嘿嘿笑道：“街頭上廝拼打混又怎麼了？小弟這些年一統(tǒng)上京臨潢府道上兄弟，不也能給哥哥們辦事？”

馬植起身道：“兄弟們休要在言語中爭講了，只需盡心竭力，把這樁差事辦好了，咱們四兄弟熱熱鬧鬧吃一客燕雲(yún)回鍋肉！”

李奭劉範(fàn)熱血沸騰，齊齊起身，大喝道：“喏！”這正是：

幾路爭鋒誰殿後？三管齊下我當(dāng)先。卻不知後事如何，且聽下回分解。