一番攀談後，燕青知道了這些人都是從河北北部各軍州而來，或因蔡氏爪牙搜刮逼出人命，或因河北禁販私鹽絕了生計，或因官府豪強勾結括田而流離失所，不得已，這才抱團取暖，欲往京城天子腳下求告。

這時，那個老頭兒對燕青道：“小哥兒，河北的衙門八字開，有理無錢莫進來。放著那樑夫人在這裡，你的狀便一萬年也告不下來，倒不如同我們這些人一起往京城告御狀的爲好。我們這些人家底子薄，經過一場大變後都精窮了，只好仗著兩隻腳做量天尺，只是這樣下去，也不知何日能到京城？小哥兒你倒象是還剩著幾貫錢，若能帶契咱們這些苦哈哈僱車走順風路時，小老兒一力承擔，必有你的好處！”

燕青苦笑道：“小子是背了時的人，落魄到現在這種地步，還敢想望甚麼好處？”

老頭兒搖頭道：“你既是上訪告狀，須當百折不撓纔是！若存了這麼個失意的念頭，官司未打便先輸了！小老兒既然敢誇口，自然就能給你好處，你可知——如今的上訪告狀，不但有人截訪、黑監獄埋伏著，就算進了衙門，咱們以民告官以下犯上，還有釘板等著滾哩！看你細皮嫩肉的個後生，若去滾釘板，沒的要了你的性命——若你肯替大夥兒僱車，那釘板老頭子替你滾了！你看如何？”

燕青聽得驚呆了，搖手不迭：“這個如何使得？”

老頭兒急了，以賽毛遂的熱情自薦道：“有甚麼使不得的？老頭子我已經活夠了，倒是你們年輕人，還嫩得一掐出水，正活人的時候哩！只要你把大家夥兒送上東京，我就替你頂了狀子去滾釘板！老頭子一死不打緊，但凡你們能求著清官把御狀告下來，九泉的盡頭咱也閉眼了！”

聽著那戳心的言語，看著老者那雪白的頭髮，燕青終於忍不住潸然淚下，搖頭道：“老爺爺，天下的烏鴉一般黑，如今這世道，哪裡還有清官？”

老頭兒聽著怫然不悅：“偌大的朝廷，不信沒個包龍圖、寇天官！倒是你這小娃娃，年紀輕輕，就歪了念頭，說起這般喪氣的話來！唉，現在的年輕人啊……”

坐得略遠的幾個年輕人聞言把頭擡了起來，一個後生埋怨道：“二爺爺，我們乖乖在這裡坐著不吭一聲兒，你卻來戳我們的肺管子……”

那老頭兒聽了，大怒，吹鬍子瞪眼道：“難道二爺爺說錯了你們？你們這幫呲毛的小兔崽子，好的不學，卻成天想著去見梁山的甚麼西門慶！如今聖天子在位，咱們縱然受了一時委屈，也是有限的，只消上得京城，必然能求個公道回來！可若是從了賊，活著丟人敗興，死後也入不得祖墳——這等毬撞臉的事，如何做得？”

又一個後生嘀咕道：“您老人家也說，衙門八字朝南開，有理無錢莫進來，那位小兄弟也說，天下的烏鴉一般黑，便是咱們上了東京，您老人家滾了釘板，又能告得成哪個？沒的白送了您老人家一條性命！倒不如路過樑山時就近入了夥，那時也領一把鋼刀，隨在三奇公子身後，殺一個貪官夠本，殺兩個就賺一個！若能殺了那蔡妖婆，俺遭罪千刀萬剮也是甘心的！”

老頭兒氣得直哆嗦，指著幾個年輕人道：“我好言指教你們做人，你們竟然頂嘴？！”

又有一個年輕人明掛免戰牌暗放冷箭，咕噥道：“誰頂了？”

老頭兒嘴角白沫子都憋出來了：“還頂？！”說著就跳起來顫顫巍巍地掄柺杖，做萬夫不當之勇狀，左右人等急忙好說歹說地勸阻。

小後生們絮絮叨叨，老頭兒聲嘶力竭，旁的人左右和稀泥，這破敗的祠堂中一時間亂成了一鍋粥。燕青卻聽而不聞，只是呆坐在火堆邊，兩眼發直，腦海中一團聲音轟轟發發地作響——三奇公子！西門慶！

在這一瞬間，燕青胸中豁然開朗！是啊，自己怎的忘記了還有三奇公子西門慶？當今之世，若說還有人能救盧俊義，非梁山西門慶莫屬！論實力，論胸襟，論膽略，天下縱能尋出第二個人來與之比肩，但遠水難解近渴，唯有西門慶最是靠譜！

心底一有了主意，燕青的聰明伶俐便回來了，在那裡暗中思忖道：“梁山新破樑中書，銳氣正盛，便是勞師遠征大名府，亦等閒事耳！主人一向謹小慎微，只怕撞禍，但貪官胃口越來越大，一味委曲求全下去，將來死無葬身之地！和梁山勾結事，我燕青一肩擔起，待救出主人，任憑千刀萬剮便了！可是——梁山和我盧家非親非故，若他們不願妄動干戈，卻當如何？盧家雖有千萬貫家財，卻不由我許做報酬……”

想了半晌，一咬牙做了決定——“三奇公子西門慶世之義士，我當以義動之。若他不發救兵，我便跪倒當堂效申包胥秦庭之哭，拋得這條殘命，也要救主人出來！”

申包胥秦庭之哭的典故，出自春秋時。申包胥和伍員伍子胥是好友，伍子胥父兄被楚平王蒙冤殺害，在逃亡的路上對申包胥發誓道：“我一定要逆襲顛覆楚國！”申包胥知道勸不住，只好嘆道：“你能顛覆楚國，我就能復興楚國！”

後來伍子胥得遇於吳王，又結交了兵聖孫子，五戰入郢後掘墓鞭屍，極盡人生快事。此時的楚國風雨飄搖，申包胥入秦求救，秦哀公敷衍他，不發救兵。申包胥依於秦國庭牆而哭，日夜不絕聲，水米不入口者七日。秦哀公深爲之忠義感動，賦《詩經·秦風·無衣》之篇，秦師出而救楚，申包胥成了楚國存亡絕續的大功臣。

全盤拿定了向申包胥前輩看齊的主意後，燕青哪裡還坐得住？長身而起，向祠堂中衆人作揖道：“多謝衆位好心安頓小子。但小子事急，這便要連夜趕路了！這些許盤纏，衆位拿了僱車吧！”說著將身上所有的錢都掏了出來擱到當地。

老頭兒這時也顧不上教訓那些叛逆的年輕人了，急忙回頭道：“使不得！你縱然前時富貴，現在也是窮人了，這麼多錢給了我們，你又如何過活？”

燕青腕子一翻掏出自己心愛的小弩，笑道：“老人家不必掛懷於我——如今秋高葉茂，草長鷹飛，獵物正當肥時。小子有這副弩箭在手，便如捧了金飯碗一般，走到哪裡也餓不死我！”

衆人見燕青竟然身藏利器，盡都吃了一驚，一個個畏縮不敢接口。燕青大步出了祠堂門，又回首道：“聽小子良言相勸，老人家還是休要上東京滾釘板了。你便是舍了這條性命，貪官官官相護，百姓無拳無勇，又能如何？”

說著一抱拳，向那羣年輕人略點了點頭，振衣而行。

一路往東南疾走，來到莘縣時，卻見衣不蔽體、面黃肌廋的百姓成羣結隊，都叫嚷著：“梁山義士放糧！”

燕青見了，心中暗暗吃驚，自思道：“我只說大名府樑中書勉強算個好官，雖有蔡氏婆娘作惡，但境內百姓終究富足得多——不料卻是我胡思亂想，我大名府內，竟見如此多的饑民！”

於是拉住一個面善些的老人家問道：“老丈，梁山義士不是在山東嗎？怎地跑到咱們河北來放糧了？”

那老頭兒上下打量了燕青一眼，反問道：“你這後生，不是俺們這本地人吧？”

燕青叉手道：“小子是從北面逃難來的！”

老頭兒感同身受地嘆了口氣，說道：“有那麼一個留守大人和留守夫人在北面，怪不得恁多人要往俺們這邊逃難了！阿彌陀佛，老天保佑，幸虧有梁山義士來了，做了河北窮苦人的救星！”

燕青追問道：“老丈這話，卻是怎的說？”

老頭兒便眉飛色舞道：“你這後生哪裡知道？梁山帶兵的頭領西門慶，是天星轉世。前些日子，他把害民的貪官樑中書打得屁滾尿流後，正要收隊回梁山，突然聽到俺們莘縣人殺了貪官，鬧動了世界！西門頭領唯恐官府對俺們莘縣人不利，就駐兵在這裡，保民守土，還天天放糧。你這後生既然趕上了，還不快去吃個一飽？”

燕青聽老頭兒把樑中書貶成了害民的貪官，只得苦笑。他隨著盧俊義，見過樑中書多次，知道這人還算清楚明白，只可惜娶錯了老婆；又聽老頭兒恭維西門慶這個大賊頭是“保民守土”，更是匪夷所思，只覺世道之荒謬，簡直不可思議，令人哭笑不得。

於是謝過老頭兒，便隨著人流往梁山開設的粥棚處來。心中想道：“河北山東綠林道上都說梁山西門慶仁義愛民，聒噪得我耳朵都快聾了。今日藉著這些饑民做試金石，正好親眼看一看那西門慶的胸襟氣度！”

燕青這一去不打緊，纔要教：

少年忠心救故主，公子奇謀破堅城。卻不知後事如何，且聽下回分解。